“啪——”

一个巴掌落在琅崖脸上，举起来的手久久没有放下，连同整个人都在剧烈颤抖，仿佛山风一吹就会倒下。

“这就是你请来的一流弓箭手？这就是你所保证的万无一失？”修屏遥的脸色竟比这雪地还要白上三分，“为什么那支箭会射中她？”

“下官该死！”琅崖慌忙跪地，不敢去看对方的脸色。他跟随修屏遥多年，竟是头一次见他这样勃然大怒，不——那已经不是怒，而是一种歇斯底里的疯狂！那种力量——足令天下为之覆灭！“但请大人明鉴，那支箭绝不是我们的人射的！”

修屏遥的神色又是一变，“什么意思？”

“下官怀疑……”琅崖迟疑了片刻，极小心翼翼道，“这场戏可能已经被上官大人看穿，射箭的人……或许是他们的人。”他的声音也在发颤，唯恐说错一句话被直接灭口，“下官不敢隐瞒，原本大人交待下官去通知水丞相有关陛下在万兽山打猎一事，下官还没有来得及通知，但——水丞相却自己来了。”

修屏遥眼底的精光一瞬寂灭，“计划……出现偏差了吗？”

便如琅崖所说，这原本是一场戏，为了证实他的猜测——七皇子或许已经与上官歏相互勾结，所以他故意找人冒充七皇子假装行刺，便是为了从上官歏的脸上找到一丝一毫的端倪。而他之所以会将水沁泠牵扯进来，却是为了让在场所有人看到他对水沁泠的冷酷决绝，不留半分情面——那样的话，才有可能保证她的安全。

自从那次的绑架之后，他便明确上奏要追查七皇子的下落，便也意味着——他已公然与七皇子的势力作对。

若是从前，他绝不可能会这样做。有句话他一直没有问过水沁泠——试问哪个朝代的官场能够清廉到容不下一粒沙子？他便是因为清楚这道理，所以对于贪官污吏从不赶尽杀绝。但水沁泠毕竟还年轻，虽然八面玲珑善于周旋，到底还没有多深的城府。不同于她的年少气盛、黑白分明——他却早已见惯了官场的明争暗斗，因而对于那些藏在暗处的势力，他向来会选择站在模棱两可的位置，不抑不扶，所以他官位虽高，却极少会惹祸上身。

但这一次，为了彻底消除潜伏在她身边的威胁，他不得不出面表明自己的立场。

水沁泠或许并不知道，他们这次要斗的人，已经不只是七皇子，而是大半壁江山——何其艰难？何其凶险？其实许久以前他便隐约猜到上官歏与七皇子的关系，而他与水沁泠之间的朦胧情愫也逐渐有了苗头，上官歏不可能看不出来，所以他必须执刀割舍，将她送至安全的地方。

但他万万没有料到——这一次，却将她推进万劫不复的悬崖。

“你总是……很难让我省心呢。”修屏遥失神叹息。那一箭不知有没有射中她的要害呢？不不——应该不会，多少年前他也像这样被一箭穿胸而过，却还是活下来了。可她根本不会武，从那么高的地方摔下来，究竟还能不能……不不不，一定是他多虑了，比这更深更险的悬崖他也摔过，不也安然无恙地活到现在吗？

所以再等一会儿，或许只要再等一会儿，便能看到她笑吟吟地站在面前，像往常一样喊他一声：“修大人。”

修屏遥开始来回踱步。怎么回事？他究竟等了多久？这天都已经黑了……既然她没有事，为何到现在还没有她的消息？他派出了这么多人，难道竟连一个女人都找不到？难道——

她真的没有活下去的可能了吗？

她的身子骨那么纤细，那么瘦弱，她这么年轻便已发华稀落，还需靠五石散来维持自己健康的气色……她只是一个平常的姑娘家啊！怎么能够——被一箭穿心——被射落悬崖——

“可否借我一只手，引我走一程？”

“所以从现在起，我站在你这一边，可好？”

“想与你并肩看锦绣河山，守到天荒地老，你许不许？”

……

耳边有她的声音在回想，轻轻触碰脸颊耳鬓，仿佛还残留着她指尖的热度，突然却在一瞬之间全部抽离，所有的念想——便在该一刹那间烟灭成灰。修屏遥忽觉胸中一阵气血翻涌，蓦地一大口鲜血喷出——

“大人！”琅崖大惊出声，却被一个清冷讥笑的声音打断——

“修大人真是大义灭亲，令人敬畏啊。”上官歏便站在不远的地方负手冷笑，将修屏遥此刻的表情尽收眼底，“只可惜，不仅放跑了刺客，还令我朝失去了栋梁之才，若让太后知道，恐怕修大人难逃其咎吧？”

摆明是幸灾乐祸的口吻，连琅崖听了都气愤难平，但修屏遥却久久没有回应，他只是怔忡地看着雪地里面自己的鲜血，全然听不见上官歏说了什么话。

“大人！”有个侍从气喘吁吁地跑了过来，“属下搜遍了崖底，只找到这个。”

仿佛是被那一瞬反射来的光芒刺到了眼睛，修屏遥这才回过神来，一见是那块金笏，眼中顿然升起了惊喜的神采——“她还活着！”

是的，她一定还活着，所以用血写下了那个“断”字。

丙然……是要同他恩断义绝了吗？

修屏遥颤抖着伸手去触模着那个字，混着血丝的唇角终于露出一丝微笑。只要她还活着，就……再好不过了。

新春伊始，冬雪消融。

待水沁泠重新能够入朝面圣时，已是两个多月之后。巧的是，一直远任在外的谭亦也在年底被调回京城。

“谭参赞这次又助连大将军打了胜仗，怎么也不去向太后讨个赏？”皇宫之外打了碰面，水沁泠便笑吟吟地迎上去，“回来大半个月了，这京城的天气可还习惯？”

“水土不服这种毛病可从来不会发生在我身上。”谭亦不以为然地笑了笑，他在水沁泠面前从来不用顾及官位之别，向来是以朋友间的口吻，倒也不觉得有何不妥，“倒是你，伤还没养好便急着要来上朝了？”

“再在床上躺下去，不残废也该躺成残废了。”水沁泠半开玩笑半认真道，一面从夹袄的内袋里模出一个黄皮纸包，递了一块红豆馅儿的酥饼过去，“吃不吃？还热着呢。”

谭亦稀奇地瞧着她，“你竟带着这东西上朝？！”

水沁泠垂眸一笑，兀自道了句：“这余生，我要对自己好一些，不能再亏待自己了。”转眼正要继续同谭亦说些什么，便只觉得右耳被旁人一拧——

“哦、呀，人赃并获，果然吃了糖。”

水沁泠脸上的笑容一僵。这是老天给她开的玩笑么？她借养伤故意赖家两个多月，便是因为不想早一点入朝看见他，好不容易平复了心情迈出丞相府，怎料竟在皇宫外碰见他？

“修大人。”无论心里再怎样排斥，水沁泠脸上还是堆出讨巧的笑意，同时又往谭亦身边靠近了些许，“好久不见。”

修屏遥怎会瞧不出她故意的疏远？他松开手轻轻一笑，“好久不见，好生想念呢。”

他还是像从前那样，总是一副漫不经心的表情与人谈笑风生，说着暧昧不明的话。但那一瞬，水沁泠只觉得眼前的男人分外陌生，像是今生第一次认识他——“修大人为国操劳，愈见消瘦了。”她声线平平，说的却是大实话。两个月未见，修屏遥竟比之前清瘦许多，细看之下连那脸色也显得有些苍白，可是生了什么病？

他生不生病，需她操什么心？水沁泠在心底嗤笑一声，模模自己的脸颊。相比之下，自己的脸颊却丰润不少，这两个月来不仅有太医悉心照料，太后还特意请来御膳房的厨子给她安排一日三膳，外加糕饼甜点不断，她吃不胖才怪。

修屏遥哈哈一笑，“可不是应了古人那句——‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’呢。”

水沁泠闻言便也笑了，“那么修大人真该去悬崖摔一回呐！”她将双手拢进衣袖子里，好兴致地抬头看看蓝天看看白云，看着这个季节里柳条抽芽春花烂漫，也跟着笑弯了眼儿，“瞧我上辈子摔过一回，把脑子里那些乌七八糟的东西全摔没了，反而清爽。你也知我的记性原本就不好，这一摔就更加稀里糊涂了，记得一个人的脸却记不得他曾做过的事，连诗经里面那什么‘青青子衿，悠悠我心’都不会背了，不过浑身轻松，自然胃口大好，心情更好，哈哈……”

修屏遥的身体微微一颤，哑然失笑道：“我倒真希望，那次摔悬崖的人是我自己。”

水沁泠依旧是没心没肺地笑着，“事情都过去了。”所以说这些还有什么用？

“是啊，都过去了……”修屏遥低声重复了遍，无意间看见水沁泠发顶心的一道寸长的疤痕，她也不遮不掩，任那白生生的一块突兀长在那里，他心里面一骇，“你的头发……”

“哦，这里啊，大夫说再也长不出头发来了。”水沁泠说得轻描淡写。

修屏遥心里骤然一阵遽痛，那块头皮被生生撕扯掉的一瞬，究竟该是怎样的痛苦？她的心里是否也会空白这一块？明明是这样令人心惊的伤疤，她却毫不遮拦，更像是故意让它给别人瞧见——“就不能……遮一遮吗？”

修屏遥痛心地伸手要去抚那道疤，却被水沁泠陡然一声喝住——“修大人！”她像是被侵害的幼兽，瞬间竖起浑身的刺，死死瞪着他，那双眼睛里有多深的仇恨，是因为心里曾有多深的痛苦和绝望！“我不像修大人，可以这样心安理得地掩盖自己所做的一切，哪怕天诛地灭，事后也可以当作什么也没发生。”似乎是意识到自己的失态，她又淡淡笑了笑，“我自己犯下的错误，便一定会尝其恶果，然后提醒自己——我已经错过两次，所以绝不会再错第三次！”

她对他的情意，其实从四年前就该断了的——可惜她做不到。牵牵绊绊，一直藕断丝连。直到那穿心一箭将她射落悬崖，她才受到教训，彻底死了这条心——她这余生，再也不会与他有任何牵连，再也不会！

“你总是……这样逼迫自己的……”修屏遥声音低哑。其实他早该料到会有这样的结局，她是这样固执极端的姑娘，经历过这样刻骨铭心的伤害——她不能原谅他，更不可能会原谅她自己！他都知道，却为何……还是止不住自己的心痛欲裂？

他对她的情意，竟是到了这种覆水难收的境地了？！

“修大人，来日方长。”水沁泠只笑着留下这一句，便随着谭亦离开了。

来日方才，曾经他留给他的话，如今原封不动地还给他。

“你方才……”已经走了一段路，一直保持沉默的谭亦这才出声，“笑得很假。”

“是吗？”水沁泠牵了牵嘴角，难怪她笑得五脏六腑都疼得厉害，差点就把眼泪逼出来了。她深吸一口气，恢复了波澜不惊的神情，“谭亦，你应我一件事，可好？”

“怎么？”说得这样郑重其事的。

“太后上次来府时，谈过我的婚事，她……有意立我为后。”水沁泠并没有刻意压下声音，或许——她便是故意说给身后的那个人听的，“……我心知婚姻大事已由不得我做主，却也绝不能嫁给皇帝的。所以，我需要一个拒绝她的理由，你可愿意帮我？”

……

后面的对话修屏遥没有听清，他只是目不转睛地看着两人并肩的背影远去，直至彻底消失在延廊的尽头。那金黄色琉璃瓦上的太阳还明亮着，暖融融的，可他心里的天却已经黑了，这样的寂寞，这样的，说不出来的昏暗困苦的哀愁。

“来日方才，究竟……还有多长……”

有风过境，吹落廊外繁花满地，也是离愁。