宋家夫妇坚持要把自己的卧室让给予樵，他再三推辞不过，只得顺了他们的好意。卧室非常小，床上的陈设更是简陋，予樵睡了从畏武山庄出来之后，最香甜的一觉。

可是第二天醒来就没这么舒服了。他浑身上下二百零六块骨头，竟然没有一块是不痛的，不管是轻轻抬手还是微微弯腰，关节肌肉都酸得要死，连宋大叔的十来岁的小孩都嘲笑他没有干过力气活。

虽然被宋大婶劝说休息一两天，予樵还是跟宋大叔去街头等工作，宋大叔听说印场最近有好几本书要上市，就建议他到排字间拣字，虽然那里油墨的味道很难闻，可这个活不用太伤筋动骨，他认得字，拣字速度还比要硬记活字方位的工人快很多，拿到的工钱还比头一天多了一些。

他晚上不好意思再在宋大叔家借住，就跟大客栈的掌柜商量帮忙住在马房，顺便帮忙看马，不过晚饭还是会去宋家叨扰，每次留下一两个铜钱，任对方怎么推辞都不管不顾。

这样的日子过了有半个月，一天他仍如往常般站在街角，漫想着这样下去，不知道二十岁以前能不能到达少林寺。正在此时，有两个行止奇特的人来到了雇工们面前。

这两人一老一少，老的大约六十多岁，黑黑的四方脸堂，愁眉苦脸，不知为何一副不情愿的样子，少的——不，应该说是小的，才十来岁的样子，是个白白净净的小女孩，两颊肉嘟嘟的，不过没有胖到把五官挤到一块儿去的程度，一双黑睁睁的眼睛往四处瞧，好似到处都是新鲜物事，嘴里还小声念着什么，看来倒也有几分可爱。老者一手牵着小女孩，另一边的肩膀背着个打了补丁的包袱，手里还抓着两块线板糖。两人衣饰平常，看起来应该是祖孙俩无疑，予樵却又觉得好像哪里透些古怪。

蓖工们都想不通这对明显是外地人的老小会过来找他们干什么活，因此也没有如往常般一见到人就上去招呼。

老人牵着小女孩在离雇工们三步远处站定，道：“就是这里了，你看看吧。”

小孩点点头，用带笑的眉眼将雇工一个个打量过去，又一个个打量回来。大多数雇工并不觉得自己低人一等，因此她的目光如果换做来自一个大人，必定会令他们心生不悦，现在是被个小孩左右研看，他们只觉得有趣，有个老婆刚生了女儿的年轻人直接开口问：“小泵娘，你是找我们帮忙做事吗？”

“嗯。”小女孩冲他一笑，重重地点头。

她笑起来露出两颗蛀牙，甜甜的，令人生出亲近感。

“是什么样的活呢？”那年轻人直接问她身边的老人。

“别提了，”老人绷了绷嘴，指指小女孩道：“你问她吧。”

小女孩用脆生生的嗓音道：“我要找个人陪我去宣化。”

她的口音明显不是本地人，和老人的也不同，在场的雇工们都有些意外。更多人则注意到另一个问题：“宣化？那是哪儿？”

老人没好气地道：“在河北的西北边，再走几步就是长城了，你们谁要去那边放羊，就带她一块儿去吧！”

蓖工们面面相觑，还是那个年轻人，他当先回过神来，问道：“您不是她亲戚？”

老人受不了地直摆手，“我怎么会是她亲戚？我家要有这么个天不怕地不怕的女娃子，还不早气疯了！”

蓖工们看着依然一脸天真笑意的小女孩，心想这老人家真是穷紧张，小泵娘看起来挺正常的，哪有那能耐气疯他？

“你们说，她一个小孩子家，竟然偷偷爬上运砂石的大船，从九江一路到了黄石，上岸就找人带她赶路，我以为左右不过到邻近集市，就当作散步，顺便赚零花，也就跟她走了。上了路才知道，这孩子竟然想一个人跑去河北找她爷爷。我简直被她吓死了，一直劝她回九江，她不听就算了，还在官府门口故意操着河北口音，哭着叫我送她回家。我好说歹说，总算让她答应到了这个镇上就换人当跟班，我一把老骨头，实在做不来这个活。”废话，那是多近蛮子的地盘那，据说蛮子吃人不吐骨头的，他好不容易儿女双全，子孙也都孝顺，犯得着为几个钱冒那个险，千里迢迢把这臭小娃送过去么？还有一桩麻烦的是一路上小屁孩看到什么好吃的都伸手要，虽说她给的银钱足够，吞了那么多甜腻腻的东西下肚，害他听到一个“糖”字就开始反胃了。

小女孩仍是笑着，没有对老头的话做任何反驳，这下雇工们看她的眼光完全变了。

“小泵娘，你、你真的要一个人去长城边上？”有地理概念的雇工们不敢置信，这辈子没出过小镇三里地的，只能在心里默默疑惑：长城在哪儿？

“是啊，宣化是我爷爷的家。爷爷有个马场，可以免费招待你们骑马哦。”

“你爹娘呢？”

“我爹娘也在关外！”

“那为什么你会在九江？”

“我和姐姐抢新衣服穿，姐姐很生气，大家启程去关外的时候，姐姐骗爹娘说我上了爷爷的马车，大家就把我扔在这儿了。”小女孩说起这事，眼睛就变得红红的，却像是故意忍住不哭出来，让人分外心怜。

可是也有点奇怪啊——“他们就没回来找你？”这么大一个小孩不见了，至多到晚上歇脚的时候，一定会被发现的吧？

小女孩悲伤地摇头，“我在上车的地方等了好久好久，没有人来。”

众人一阵唏嘘，这年头随意丢弃孩子的双亲比比皆是，她又是个女孩儿，也许并不是大意才落下的吧。

当时就有人说：“我看你也别去了，在这里找户人家，是好是歹安定过日子算了。”

“我一定要去找到爷爷和爹娘！”小女孩头摇得跟拨浪鼓似的。

蓖工们并没有被她的决心所感动，而是纷纷在心里想“这丫头恐怕一点搞不清楚一千里和一百里有什么区别吧”。

“宣化实在太远，我们不可能送你过去的，你也死心比较好。要么回去等家里人来找，要么找户人家签个卖身契当丫鬟算了。”

小女孩可怜巴巴地看着他们，说道：“真的没有人愿意带我去吗？我可以给你们很多钱！”

“并不是钱的问题。”当然他们也不觉得这小女孩会有什么钱，“我们多半是有家累的人，这一去天知道要几时才能够回来，你一个小孩子家，我们的责任也重，出了什么事不好交代。”

小女孩默默走到墙根处，背过身子面朝墙壁，转过身来的时候，手里已经多了一颗拳头大小的珠子，珠子在日头照射下流光溢彩，绝不是集市上的那种便宜玩具，雇工们哪里见过如此珍稀的物品，一个个不禁目瞪口呆。

“这是我身上最后的东西了，谁接这个活，这颗大珠就给他，不过我已经没有钱，所以路上食宿也要从这里开销。”

“你、你这不是真的吧？”传说中的南海大珠，那可是无价之宝，有了这一颗，下半辈子别说吃穿不愁，根本就是想买田置地就买田置地，想娶几房妻妾蓄多少家奴，全部不成问题。

“爷爷给我的时候说是大珠，说家里只有两颗，一定要好好藏到嫁人的时候。”小女孩大约又想起了家人，吸了好几次鼻子，才续道：“谈好之后，我们就去当铺换钱看看吧。”

重赏之下必有勇夫，雇工中间骚动起来，不多时就有五个人站出来，表示愿意护送她去目的地。

小女孩仰头扫视毛遂自荐的五人，最后胖胖短短的手指定在最矮小的那个人腰际，脆生生地说：“大哥哥，就你了！”

当当当，殷予樵小扮雀屏中选。