对于尚书家的刘大小姐，陆世平知道苗家必有‘回敬”。

但知道归知道，当她眼见苗家老大将‘甘露’琴施施然交至苗沃萌手中，并打禅语般笑笑问——

“三弟，这也算还君明珠吧？啊，还是完璧归赵呢？”

她在一旁瞧着、听着，人都懵了。

算算前后也才二十多日，怎么‘甘露’就转到苗家爷们手里？

老尚书家出了何事？刘大小姐现下如何了？

再者，‘锦尘琴社’如今没了‘甘露’，广发请帖的‘试琴会’拿什么来试？

“这琴来得甚妙，果然是“天降甘露”。”早已坐上马车的苗沃萌一下下抚挲琴面，精美五官如春风柔和，显得十分欢快。

“多谢大哥。”

立在马车外的苗淬元扬眉又笑。

“是你二哥搅出来的，我也只是抓准时候敲打敲打老尚书罢了。他一听咱们只要这张琴，二话不说便遣人送来。”

苗沃萌眨了眨眼，淡然颔首。

“便待二哥下回返家，我再好好谢他。”

苗淬元又与自家三弟聊了几句，接着翻身上马，带着小厮和护卫先行离府。

然，苗老大在上马之前，瞥向她的眼神倒奇诡得很，似笑非笑，有意无意探究着。

“杵着发呆吗？还不上来？”

马车里怀琴而坐的男人出声扯回她的神识。

“啊？呃……是。”她略慌忙地爬进车内，将薄帘子放落，再过去敲敲前头小窗，对坐在外头的马夫道：“何叔，可以走了。”

马夫大叔扬嗓回了她一声，随即甩鞭赶马，车轮跟着辘辘滚动，几名护卫亦随之策马而行。

今日排定琴馆坐堂，因上回发生意外，这一次出门，尽避苗沃萌自个儿不甚在意，苗家家主安排给他的护卫已然多出一倍。坐在苗三爷的对座，她瞧瞧‘甘露’，再抬眼瞧瞧他，来回几次，脑袋瓜里有些紊乱，最终没忍住便问了——

“三爷，大爷和二爷是不是对老尚书大人做了什么？”

“嗯……确实做了点什么。”苗沃萌点点头，手仍抚着琴，爱难释手一般。

“大爷他们几人马背上皆有小行囊，像似三、五天才会返回，这一趟出门，大爷带着人正要去做那……什么的事吗？”

“推敲起来该是如此。”

“……那到底是什么事？”干脆打破砂锅问到底，省得猜得心纠结。

苗沃萌倒也坦然，闲话家常般慢吞吞答道：“你二爷遣了几名功夫了得的手下设局带走刘大小姐，用的是‘太湖黄帮’的名义，黄帮湖匪行事向来狠辣，大家闺秀落进这帮歹徒手中，下场自然好不到哪儿去。”食指一挑，琴弦嗡鸣，他陡又按住琴面止了音。

“老尚书家里急得团团转，官府那边亦无计可施，你大爷却主动施援手了。这一带原就是‘凤宝庄’的地盘，苗家家主肯帮忙，绝对是事半功倍。咱们要的也不多，就一张‘甘露’琴而已，这是双赢啊！你说是不？”

“双、双赢？”他还真敢说！

陆世平越听，眸子瞠得越圆，一会儿才嚅出声——

“我要记得没错，‘太湖黄帮’作乱……是七、八年前的事了，当时官府剿匪肃清，事情闹得很大，湖匪五个大小当家的还被拉到市场口砍了头，哪里还有‘太湖黄帮’……”

“死灰尚能复燃，又道斩草不除根、春风吹又生……”苗三爷徐徐眨目，笑亦徐徐。

“‘太湖黄帮’卷土重来，冒出头来作点乱，谁能不信？”

“二爷掳人，大爷再帮着救人，这是作贼的帮忙捉贼呢！”她小小声道。

“听你这口气，颇不以为然？”

陆世平略挺直端坐，不答反道：“三爷，刘大小姐落入“春风吹又生”的湖匪手中，奴婢相信她人身该是安全无虞，但她遇劫一事若传开，人言可畏，怕是难结门当户对的好姻缘了。如此毁了姑娘家名声，着实……过分些。”

苗三爷一声冷笑，渗人肌鼻。

“人不犯我，我不犯人。身为男子就没了所谓的名声和节操吗？是她先动手毁我，怨得了谁？”

她忽地又梗了气，张口结舌直直望住那张晦明不定的俊脸。

“所以……结果是你、你……是你的意思！”莫怪之前某夜，苗家三位年轻爷儿辟室密谈，想来当时正是在商议刘大小姐这事。

苗沃萌淡淡挑眉，表情一向的温文尔雅，却多了点“死猪不怕滚水烫”的无赖神气。

“我的本意是，要做就做绝，既是湖匪掳走大姑娘家，既奸又婬那是少不了，无奈你二爷那些手下，好事做不了几件，坏事也没能做尽，可惜啊可惜。”

陆世平轻抽一口凉气，眸子依旧圆滚滚瞠着。

她知他话里的‘本意”其实不可信，但听着就是教人着恼。

“你在瞪我吗？”苗沃萌乌秀长眉又挑了挑。

本能想答“奴婢不敢”，但她思绪一荡，心想，他都说她没什么不敢的了。

她遂答：“是。奴婢两眼眨也没眨，张得大大的，瞪人呢！”

苗沃萌微愣，显然没料到她会如此“坦荡荡”。

然后又是那种不管不顾的话锋，有些凶，带点娇……他心窝热，喉头发燥，禁不住低咳。

“三爷？”听他咳，总教人不放心，怕自己逆颜逆得过火，激得他再病。

只见他举袖揉揉胸，咳音渐止。

她兀自斟酌，不知该不该道歉，他却道——

“坐过来。”一手轻拍身侧空位。

她怔愣一小会儿，最后才挪了挪身子乖乖照办，改去坐在他身边。

他怀里的‘甘露’突地横到她面前。

“把琴抱好。”

“……是。”接过自个儿的“孩子”时，她气息略浓，指尖不自觉颤颤，横琴在膝，她也似他那样，一遍遍抚过琴面。

岂知，她尚在感慨与‘甘露’的“久别重逢”，苗三爷长身略晃，脑袋瓜忽地靠过来抵着她肩头。

“三爷？”她侧首瞧他。

“别乱动。”他语气徐静，长睫垂掩，靠着她的肩蹭了蹭，蹭出一个最舒适的姿势才浅浅翘起嘴角。

“我昨夜没睡好，今日又起了大早，有些犯困……靠着车直震，靠着你舒适些，你让我睡会儿。”

陆世平定住不敢再动，只轻哑问：“三爷没能睡好，是因朱大夫昨日在三爷脑门炙下的那几针所引起的吗？”

他目盲与脑中创伤相关，朱大夫近日过府看诊，施针之法与落针穴位跟之前不太相同，朱大夫说了，撒出的网能收，但得缓缓收，不可贪快。而昨日的针甚至导出瘀血，虽仅有几滴，但血色甚浓甚稠，似涸泽中的浊水一般。

“我没能睡好，是知‘甘露’即将到手，内心期盼兴然，自难成眠。”

“……”简直无言。

她侧眸再觑，肩上张男子玉容依旧好看得不像话，眉睫如墨，鼻子挺秀，薄薄的嘴殷红如莓……

靠得这祥近，她能嗅到属于他的香檀气味，淡如丝，却丝丝蛊心。

心受蛊惑，因此迷住了，也开始有些惶然不安。

她习惯了苗三爷忽掀忽落的脾气，也看惯他人前人后两张脸的模样，即便他之后动不动就面红耳赤害羞给她看，她也越看越有趣。

但经过脸红的进程，如今竟成张狂的个性！

仿佛他内心深藏的那个他参透了什么，终是破茧而出，惊人蜕化。

她若又逮到机会“欺负”他，他不惊无惧，事后连“混帐”都不骂了，因他现下懂得急起反击，常是“攻”得她头晕目眩，唇舌热麻。

这祥的苗三爷，实在让她心里没了底。

抱住琴，她略放软身子由他贴靠，心思浮荡亦迷醉，很珍惜这祥亲近的时分。

她盼他目力早日复原，待他复原后，她也该将自个儿的事坦白相告，到那时又不知会有怎祥的变数？能不能再像现在这般，还有师弟、师妹的事……

她近日想再告个两天假返回湖东‘幽篁馆’探探，却见朱大夫开始了所谓“缓缓收网”的疗治，她自是没法走开。

也不知师妹身子养好些了吗？

从来不见她生病，一下子竟病得这祥沉，师弟能照顾得好她吗？

就望师弟早些开窍，他们俩要好了、在一块儿了，她见到他们俩寸，也才能坦然些，不觉对不起谁……

胡思乱想之际，倚她巧肩而眠的男人忽而逸出话——

“再拘个三日，你大爷的人再跟你二爷的手下合演一场武戏，到时自会将刘大小姐安然送回。至于女儿家的闺誉……她当时惹我时，该也没把那种东西放在眼里。”

他双睫未掀，眉峰舒弛。

陆世平知他是特意解释给她听的，以为她仍不谅解他的想法。

她心底一叹，低低应了声表示明白。

听她低应，苗沃萌嘴角勾起朦胧的弧。

其实台面下有些事他并未说出，那牵扯到苗家‘凤宝庄’在朝廷上所埋的一些‘官桩子’，近来与刘尚书一派的人颇有冲突。

水至清则无鱼，苗家底子里不崇尚风骨清高一路，要想养活那么多人、想庇护那么多人，在这世道，商与官确实需要勾结。这次刘大小姐惹事，苗家忍无可忍无须再忍，除要了结刘大小姐这件私事，老尚书在朝堂上的势力也该消减消减……这些纠葛，他懒得解释，也觉没必要多提。

睫犹轻合，他忽而话锋一转——

“你怀里那张‘甘露’好看吗？”

“唔……好看……”

“好看极了的好看？”

“嗯，好看极了的好看。”说她老王卖瓜也好，说她大言不惭也行，是自个儿的“孩子”，当然怎么看都好看啊！

倚着她的苗三爷笑了起来，略沉的笑声扣人心弦。

‘洑洄’、‘玉石’、‘甘露’，制这三张琴的师傅是同一个人，且跟你一祥，都是女子……而这三张琴，琴性各异。你也识琴，你想，那位女师傅制这‘甘露’琴时，内心是怎样的想法？”

“也……不……”她喉中顿紧，润了润唇才又拾声。

“……也不一定有什么想法才能制琴啊！有美材，自然能制出好物，这‘甘露’二字听起来，就、就觉琴音定然温润如珠。当日在刘大小姐的舫船上，三爷已然试鼓，那琴音听来确实如此，说到底，就是适合抒温喜之情、发愉悦之意……”

他又低笑。

这一次，他脑袋瓜动了，抬起长目“瞧”她，噙笑的模样直教人联想到质澄透润的美玉。

“温喜之情、愉悦之意，也就是情与意了。”微颔首，冲着她笑。

“露姊儿真真未卜先知，这张‘甘露’琴，今儿个确实要鼓出点情意。”

她眸张眉轩，很不明就里，而苗三爷卖完关子又不说话了。

他头又重新倚回她的肩，一路睡到‘凤宝庄’琴馆门口……

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