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北之女皇 第3章(1)

他得到了一个官位。

除此之外,还有一间宫外居住的小房,还有几个监视他的侍卫,还有一块进宫晋见皇帝时得用的牌子,上面刻着他的官名和姓名。

他被推看领牌,被推看认识翰林院,被推看在皇宫里走来走去看东看西,眼花撩乱,活像个土包。负责介绍解说的老伯还道幸好他官小,目前这样就差不多了。

他的官位的确不大,小小的管书人。只是他对这一切,都只有莫名其妙四字而已!

即使景冲和有再多不解无奈和苦恼,他也反抗不了韶明。

先不论皇帝要谁三更死,谁能活看到五更;韶明对他有恩,所以他欠她。他不知韶明究竟想要如何,却已亲身经历她的无理和霸道了。

虽是对她不满,但她的确对他有救命之恩,他的心情很复杂。

罢了,他只能想看藏书阁的事情做了一半,能完成也好。

于是一大清早,他草看牌子,在皇宫南边的朱雀门候看。前面都是高官显爵,他排在最后,待守门人一一瞧过牌子放行。

虽然已不是第一次入宫,不过他还是稍微迷了下路才走到藏书阁。

多了个秘书郎的身分,他做的事也仍旧一样。在这藏书阁里越久,他越发现这楼阁有些蹊跷。

这建物外观方正,里面却是环状的模样,他没想错的话,是按照八卦方位建成的。在四周角落,他都有见到墙壁上刻看些东西,和数字与位置有关。他不知为何里外不一,不过能确定这楼阁并不如外表那么简单。

正午,宫女来藏书阁寻他,说是韶明要见,让他跟看。

他随看那领路的宫女来到御书房,见看韶明就坐在案前。

他站在门口,僵硬地叩拜道:“草民……微臣……”

他没当过官,自然不知官要如何行礼。再说从草民变为微臣的过程,他也有些不甘愿。

只听韶明的声音传来:“吾说了免你的虚礼,进来吧。”

不知是不是他多心,韶明让他免礼,好像都带看一种调侃他的感觉。

进入御书房,他停在书案前约莫五步的距离,韶明没理他,仅是看看案上一本摊开的卷轴沉思。许久后,他终于感觉自己一直杆在中间相当奇怪,开始尴尬起来,于是他移动脚步,准备小心地把自己挪到旁边。

“景冲和。”

岂料,尚未定位,韶明就唤了他。

“是。”他停住动作,像是被抓到做什么坏事,急忙应道。下一撰回过神来,又觉得自己何必如此紧张。

从他踏进御书房,到他在自己面前罚站,韶明都一清二楚,她已经习惯这个书生的傻样了。她抬起睑来,只道:“吾听说你最拔尖的,其实是算学。”

奇怪,为什么,韶明会如此熟悉他的事?在此之前,他未曾细思,如今,她对他的了解,终于引起他的疑惑。

“微臣……”

韶明打断他,说道:“今有主仆步行远游,若仆负米六斗,主人自携五日干粮,每人每天食两升,若再加一仆,共一石二斗米。若干日后,其中一人米已吃完,给他六日粮回去,余下的两人每天共吃四升米,若干日为几日?共吃几日?”

这是什么问题?哪有这么怪的主仆出游?路上是没店了吗?心里满是困惑,可脑袋却飞快地计算起来。

“若干日为八日。余下两人是十八日,若加前八日则是二十六日。”他答。

韶明说得没错。其实他作不出醉人诗词,最擅长的,是算术。

听他几乎是马上就解出来,韶明眼神一闪,又问:“若回程如何计?”

景冲和道:“若计回程便是十三日,前八日,日食六升;后五日及回程,日食四升。”

韶明睇看他。其实这些并不是多么艰深的问题,算学有点底子的人,多半想一想,草支笔画画也可以算出来;然而,景冲和优于别人的地方,就是在于他计算得飞快,连纸笔也不用。

这书生,似乎也不是那么傻。

韶明眼微目迷,启唇道:“那么,若三千六百人共行一百里,日行五百回,计路二十八里,日可运米两百石,一人日食一升,可供给多少人?”

什么主人会带仆三千六百人?虽然问题很多数字,不过重点却只有两句。景冲和想也没想,答道:“两万人。”

“错。”韶明几乎是在他答完之后就出声。

景冲和一愣,不禁问道:“何错?何解?”运米两百石,一人日食一升,的确是两万人啊。

韶明微笑道:“你忘了扣掉运夫的口粮。答案约莫是一万六千多人。”

这……他是掉进陷阱了吗?这题明显是有漏洞可钻。景冲和心里想看那些题目,反省自己的大意。

韶明见他那认真的模样,心里好笑,却板起睑孔,说道:“景冲和,吾知你长年在乡间游历,吾想问问你,世间人对吾这个女皇是何想法?”

韶明将谈话转了千里之远,景冲和一抬起睑,就看她换了表情。他开始感觉,韶明是个喜怒无常的人。

怔了一怔回过神,他道:“百姓所求的,就只是个平安罢了。只要有衣穿、有粮吃,日子安顺喜乐,在位者是谁,他们不管。”他的家乡多是农户,只烦恼收成,烦恼赋税,别有贪官作恶来抢他们,如此而已。

他讲的这席话,不同于朝中大臣,是一个再寻常不过的平民所言。

韶明垂下眼眸,喃道:“是吗……”然而,要让所有人民有衣穿、有粮吃,那是无法道尽的困难。“……他们不是说吾无血无泪,面貌如同鬼怪一般丑陋吗?”她忽然挑眉。

她又扯开了。景冲和当然也听过那些谣言或歌谣,他未见过韶明之前还多少信。

“这……只是民间传说罢7,”他也不知由何而来。

“呢……”韶明瞅他一眼,跟看抬手,道:“没事了。你退下吧。”从算学问题到百姓心思,从百姓心思又到民间传闻,韶明心情一时三变。

要熟悉一个人,需与对方相处。可景冲和忍不住觉得自己每见韶明一次,就更不理解她一些。

天微曦,不用谁来唤,她醒了。

每天这个时候起床,已经变成习惯了。一个嬷嬷先走了进来,身后跟看八名宫女,宫女们端看热水、草看朝服,整齐地排列在床边。

她下床,洗漱过后,让宫女替她更衣梳发。梳看男子的髻,穿看男人的衣裳,她上朝时总做男人打扮,也许朝臣就比较不会那么注意她女子的身分,能够专心国事。

从起床到更衣完毕,要不了两刻时。她总是尽量地快,不让任何事耽搁她上早朝。

踏出寝宫,一阵冷风迎面而来。她忍不住吸了口气。

寝宫的墙壁是空心的,烧得极为暖和舒适,和外头的冰天雪地有看极大落差。她总觉得每日早晨来这一下,有助于清醒精神。

“……今儿个好像比昨天冷。”她讲了一句。

“司天监大人说明儿个就转暖了,春天要来了。”身旁的宫女细声回应。

司天监是个六十来岁的老者,长了一张凶恶的睑,不过天象倒是算测得奇准无比。

“嗯。”韶明点点头,应了一声。

坐进皇帝车辇,片刻便载送到光明宫。车荤进到宫里,听得司仪中气十足地声音喊道:“今上驾到!”

她下荤落座,底下朝臣立刻拜道:“恭迎今上圣驾!今上万福!”

朝臣们双手作揖拜到膝前,睑深低,头顶朝地。玄国面见皇帝其实并无跪拜叩头之礼,是因为玄国国界宽广,邻接的异邦也多,规矩皆不同。以前似乎曾经硬是让前来交好的天使叩头跪拜,种下两国胡龋,进而引发战争,百姓死伤惨重。就此之后,皇帝心怜无辜人民,下旨改变拜礼,记载在宫中,至今已六七十载。

让人行个礼行到头顶朝地,其实也很够了。

韶明瞥到延王脸没低深,心里一笑。手微抬,道:“平身。”

语毕,几十位朝臣站直身,依东西两班分列站立。

司仪喊道:“请奏一”

尾音尚未结束,延王立刻就跳出来,拱手道:“今上!色目人一事得解决!”

“延王,司仪都未收声,你有些过急了。”右宰相难得地开口了。

延王冷瞥右宰相一眼,没有理他,只是请缨道:“若今上允许,老臣愿领军披挂出征!”

“等等,粮草哪来?”左宰相跨出一步,加入战局。

“当然是由府库而来。”延王下巴抬得老高。

“府库绝不可用罄!”左宰相大声道。

“为何你总要妨碍我?莫不成你是色目人派来的奸细?”

“你血口喷人!请今上明察!”

今日也是吵吵吵。

坐在上位的韶明,只觉得自己像是在看一出演了又演的老戏,连台词都跟前几日相同。

“这个嘛……”她沉思须臾,抬起眼,问道:“右相,你以为何?”皇帝在朝会中和大臣讨论是常见之事,不过韶明极少点到右宰相,右宰相有点冷不防,迟了一下,方才踏出来,拱手道:“启享今上,微臣以为,府库对国家甚为重要,断不能轻易挥霍,今年亦不应加税,色目人的问题能拖则拖。”

很好,什么也没讲。

韶明眼底一沉,却微笑道:“所言甚是。”她脸一转,对看朝臣,开始说:“所谓『三军未动,粮草先行』,于战争中,瑙重甚为重要,可掌握胜败关键。吾粗浅试算了下,若一士卒配一民夫,所携之粮约莫可走十八日;若一士卒配两民夫,所携之粮可走二十六日,尚且未计回程。众臣了解了吗?”

底下臣子互看一眼,接看,她又娓娓续道:“这是以人力运量的状况。当然还有马或驼、或骡。从这里到西边边境,共是一万五千多里,中间有十三个军粮仓。首先粮草必须到位,接看是行军,士卒一日快约可走四十里,慢则三十里。再说府库与赋税,府库目前约有四千九百万两,西线兑州有十万驻军,十万军一月要耗三十万两白银,这还不含军饷。我大玄人民户数有记载的,今年为两千一百多万户,人口共七千九百多万人,已开垦的农作之地却仅有可开垦的五成,一亩税收两斗。然去年收成不佳,要入春了,希望各位一起祈求上天,盼秋收丰富。”

她这一席长论说得不疾不徐,没有停顿,最后结在一个无关痛痒的地方。那么一大堆数字连串兜头撒下,听得懂的朝臣自然明白目前西征的困难之处,听不懂的朝臣也因为听不懂而无法多言。

见底下一片静默,韶明微微扬起嘴角。

“退朝!”

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