及笄之后的隔天一大早，在她的房中祖母看着母亲一边为她着手宫装，一边告诫着她进宫的礼仪。

按照习俗，在少女及笄之后应该向家中长辈行成人礼，而放眼整个席氏一族谁能比当朝的沁妃还尊贵的？

其实这并不是她第一次进宫，但这次的意义不同，今天开始她便成人了，童言无忌这四个字再不适合用在她的身上，而她如今更是一个待嫁的女子，一言一行都要经过他人的眼睛，她出门示人，身后代表的是整个席氏一族，展示的是整个族群的尊严，绝不可有差错。

母亲还在那边交代着，一直沉默的祖母突然开口说道：“进宫后记得先去皇后那里请安。”

母亲恍然惊醒，点头连连称是，自责自己的漏失。

她看向祖母道：“祖母，母亲请放心，碧儿自然不会给府上丢脸的。”

祖母闻言欣慰地笑了，“是啊，我们碧儿从小就懂事。”

一切收拾妥当，母亲拉着她的手往外头走，今天是由母亲带着她进宫，而从今往后，她便是一个人了，今天只是一个适应的过度。

她喜欢绿色，皇后为了迎合她的喜好将宫装的颜色中加入了绿，此刻她身上的一套服装便是昨日六王爷郝朔送来的礼物，虽然只是一套出自皇家的织锦衣物，但其中的用心却是不得了的。

坐在车里，她低头细细地打量着身上的衣物，上头的绣工纹饰，细节整体都是认真思量过的，她不禁想着皇后如此讨好她是为了什么？她不会单纯地认为皇后是真的喜欢她，想来她的姓氏又为她赢得了不少好处。

傍皇后请安的时候，皇后看着她欣赏地笑着，眼中的满意是显而易见的，她说：“碧儿果然是个小美人儿，穿上这套衣服就更有神采了。瞧瞧这张脸蛋，这个身型，天生就该是穿这衣服的人啊。”说着，朝母亲看去。

母亲脸上是为人母的骄傲，眼里更是对皇后这话的认同。

她趁机抬头看了眼身前的皇后，她的眼底很深，让她想起了她那个唯一的儿子，母子两个的眼神是不同的。她在想，面前的这个女人心里面将她又和谁拼凑在了一起呢？一定不是太子吧？

“你在本宫这儿也坐了好一会了，快去沁妃那里请安吧。”终于，皇后开口了。

她和母亲行礼退出皇后殿，抬头看了眼天色，母亲小声地说道：“又晚了，到沁妃那儿都快用膳了。”

她随口道：“这是必要的。”

母亲惊讶地回头看她一眼。那一眼里包含了太多的东西，多到她不想去探查的更深，她当然清楚母亲诧异着什么，在这皇宫里头生存的规矩她从小便跟着祖母学习了，这样的她如何能不耳濡目染？

母亲其实早该想到的，就如同祖母给她取名的那一刻就想到了她与这皇宫的缘分。这便是活在觅城里头的人——天天算计着，日日计较着，就怕哪一天从云端跌落到了尘埃之中。

沁妃与皇后的住处离得较近，只要经过几个宫门就到了，拐过一个宫门的时候，迎面而来一顶轿子，她与母亲立在一旁等着它经过。擦身而过的时候，轿帘在颠簸中掀开一角，她看到了一双白皙得过分，指节分明的双手。那时，她的脑中闪过一个颀长的身影，并且越发清晰，然后变成六王爷郝朔的面容。

她们刚想着继续往前走，轿子却突然停了下来，玉簪只听见身后一道清朗的声线传来——

“是席夫人与二小姐吗？”

母亲转头，回道：“给王爷请安。”

玉簪也跟着曲子给他行礼，郝朔立刻上前搀扶，“席夫人与二小姐快快请起，日后不必如此拘礼了。”

“礼不可废，这是祖上传下来的规矩。”母亲说道。

郝朔闻言，笑而不语，偏转头看向一旁的玉簪，道：“刚才在轿子里，帘子突然翻起，正好看到外头有人，没想到真是两位。二小姐是去给沁妃问安吗？”

玉簪快速地看了他一眼，又垂下了眼帘，轻轻一点头。心中却兀地一跳，他刚才也是透过微微掀起的帘子看到了她与母亲，而她亦是在那是看到了他，世间怎会有如此的巧事？

玉簪低着头，只听见头顶处传来爽朗的轻笑声，却未能瞧见郝朔看着她的眼中闪过一丝不明朗的情绪。

午膳是在沁妃的宫苑中用的，沁妃很喜欢她，总是说她和年少时的她长得很像。她又说，在她入宫之前，曾有一个江湖术士为她卜上一卦，卦上说她是天生的富贵命，必享贵妃之尊荣。再然后，她便进宫了，果然坐到了后宫仅次于皇后的位子。那之后她派娘家的人在宫外寻找那位术士想让他为她再算上一卦，可终是没能找到。

她说：“一个女人的一生，初时为爹娘而活，后来为了丈夫，再然后便是儿子，其实到最后回顾一生，自己什么也没得到。”

沁妃说这话的时候很坦然，玉簪看着她雍容华贵却带着宫中女子独有的风霜，明白这是一个女人走过一生的肺腑之言。沁妃嫁入宫中多年，却未有一子一女，如今只是顶着个贵妃的头衔。

沁妃看着她，眼神复杂，她抚模着她稚女敕的脸，说：“真不知道是好还是坏。”她是在为这个年轻的少女将步上她的老路而心痛，可是若是为了席氏一族，那么这个少女是最好的入宫人选。

午膳过后，她和母亲行礼告退，沁妃也没有多留，知道她接下来要去寺庙里祈福，这样的行程她年少时也走过，只是如今看着更是感叹青春不再。

快要出宫门的时候，听到身后人声渐近，玉簪听到谈话中有个“姚大人”的称呼，心头一紧，呼吸也停滞了一下，正犹豫着是否要转过身的时候，只听身后传来一道声音——

“席夫人，席二小姐。”

那个声音是姚可。

她回过身，前面是他沉静有礼的面容，没有了当初在席府时的慌乱与忐忑，如今的他已有了足够的担当和地位。

玉簪不禁想起了他为她作的那首诗，想起了里头的六个字——梦中倾、心头萦。她想，她还是喜欢他有些慌乱的时候的，那样的他才真实，才像个平凡的人。她的身边有太多的能人谋士，一张脸上总是看不出任何情绪波动，很多时候她都分不清这些表情相同的脸是谁跟谁。她有些慌了，她似乎看到了不久后的一天，她也将无法把这个男人的脸与其他人辨别开来。

那时，她该怎么办

玉簪看着他的眼神陌生得令他心痛，姚可想到了逃，若再给他一次机会，他恐怕宁可在粮户司里安分地当着一个五品的官员，而不愿再次在那片盛开着莲花的荷塘边与她相见。

他天天与席玉闾同朝，而那个男人更是同以往一般与他相处热烈，他怨怼着他，不明白这个男人心中想着些什么，是他让他们相识的，可是也是他在他的梦中狠狠地敲上了一锤。

此刻，她就站在他的面前，梦中的无限真情此刻却毫无用武之地，在这高高的城墙中，在这权力的集中地，让他如何说得出口，出口的一切都成了虚伪，而他又何尝不是这样的一个人呢？

他想到了当初见到她第一眼时对自己的告诫——这样的女子啊，终究不是他所高攀得起的，终究不是啊

可是他又想到了当初的期盼，这样的期盼不该有，可是还是盼上了，是席玉闾让他有了这不该有的想法。

玉簪静静地立在他前头，看着他眼底的纷扰纠结——爱慕、不舍、悔恨、埋怨，以及最深刻的仰望，那是对权利的仰望。

那一刻，她想她是了解了，早该了解的，在这座皇城之中还有什么人是不争不抢，真正心平气和的呢？他不是，她亦不是，那么那个病弱的男人呢？他是不是真如外表所表现的那般无所无求？

她的视线越过他投向高高的城墙，黄色琉璃瓦在阳光下闪耀出夺人的光泽来，染了红漆的厚重铁门在岁月的清洗下有了些月兑落的痕迹，那是一个帝国的成长，可在其中却隐藏了多少的心酸？

她垂下了眼，想起了祖母，想起了沁妃，想起了这座皇宫，想起了自己身上所背负的无奈，想到了他的黯然。然后身体缓缓下行，终于，向着面前的男人行了礼。不是宫廷见礼，只是普通人家的见面礼仪。

玉簪

玉簪

她在他面前矮下了身子，姚可怔怔地立在原地无法动弹，心里似乎有个声音在说着：结束了，结束了。

原来，这便是结束了，结束在他的懦弱上

她依言，自及笄之后便经常以探望沁妃之名进宫，她的时间常常分配在沁妃的宫苑和皇后的宫殿中，时间总是过得很快，她想自己是越来越适应宫中的生活了。

晚膳是在宫中用的，回到席府的时候天已近黑，刚进院子就听见匆匆的脚步声由远及近，不用猜就知道一定是吉祥，想来整座席府会这么风风火火的也就只有她了。

她气定神闲，静待着小婢女的到来，心底猜着又是什么事情让吉祥这么急迫地来告知。

“小姐，小姐，您可回来了。”吉祥从回廊上跑来，停了脚步仍是不停地喘着气。

“慢慢说。”

“小姐，你怎么还这么悠闲呢？少爷都和老爷、老太爷吵起来了呢。”吉祥说得着急。

“吵起来了？”她慢慢重复，话语中不信的成分居多，大哥一向聪慧，虽然有时候顽劣不羁，但祖父与父亲从来都是睁一只眼闭一只眼地过去了，这次会有什么事让他们竟然会起争执呢。

“是真的，小姐，大少爷和老爷还有老太爷正在书房里头呢，都关了大半天了也不见出来，晚膳也没用，里头还不时传出老爷拍桌子的声音，好不吓人呢。”

她低头扬唇一笑，父亲地位崇高，一生从不曾遇到驳斥的行为，府中的下人自然也就不曾见到过父亲生气，这次恐怕是真的被大哥惹恼了。她倒是好奇得很，是什么事竟然能让席氏一族的两代掌舵人这么难解决？

“老太爷没有说什么吗？”她问，相对于父亲，她更想知道祖父的反应。

吉祥摇摇头，如实说道：“整个书房只听见老爷的声音了。”

她轻声地笑着，这两代人中，父亲是不能和祖父相比的，父亲的能力不差，只是相较于祖父的沉着冷静、深思远谋仍是差了点。而对于祖父，他老人家更是倾向于孙子的，大哥虽然有时候显得随意心性，游戏人间的态度，但他那双眼眸中的算计却是从未消失过，许多决策都是在外人眼中的玩闹里产生的。

大哥的才华没有人可以去否定。

“太夫人呢？”她又问。

“太夫人和往常一样在佛堂念经呢。夫人去了寺里上香，恐怕今晚是不会回来了。”这回吉祥发了个机灵，不等她问便一溜烟地都报出了府中人的行踪。

她想了想，抬步往前走去。

吉祥跟在后头，走了一段，猛然发觉方向不对，开口问道：“小姐不去书房看看吗？”

她摇头，“今天累了，先回房歇息。”

吉祥撇撇嘴，闷闷地答道：“是。”

荷塘的莲花张张花瓣争先绽放，女敕绿的荷叶也如蒲扇般大大地散开，各色蝴蝶肆意飞舞，荷塘上粉女敕万分，景色怡人。

她坐在凉亭中品着凉茶，远远地看见玉闾前来的身影，一旁跟着另一个白净秀气的男子。

远远地，她有些恍然，竟仿佛回到了半年前的那日，姚可也是跟在玉闾的身旁一步步朝着她而来的，那日，玉闾也如今天笑得这般灿烂。

玉闾走近了，径自拿起桌上的茶杯一口饮尽，然后对着旁边微笑的男子说道：“我妹妹的花茶功夫全觅城都找不出第二个。”

男子微笑着转向她，和煦的笑容配上温柔的双目，有一瞬间，竟让她看痴了。

“二小姐好才情。”清朗的声线，谦和的举止，他总能演绎出暖阳的味道来。

“大哥说话总是如此，让六王爷笑话了。”她有些羞涩。

“哪有哪有，我妹妹可是整个觅城屈指可数的美人才女，郝朔，你说是不？”玉闾赶在对方之前开口，先发制人地问上一句。

郝朔笑着点头，“玉闾所言极是。”

她在一旁静静看着他们二人的言语交谈，熟稔程度足见不是一般。

“六王爷喜欢花茶吗？”

郝朔转头看她，笑道：“谈不上感觉，倒是吃过一回用宫中的早谢梅所制成的糕点，入口不错。”

“呵呵。”玉闾在一旁轻笑，“郝朔，我这个妹妹不仅善于茶道，就连花卉的制作也有些功夫，你们倒是也能谈到一块儿去。”

郝朔闻言有些诧异，“哦，这么说，下次宫中的早谢梅开了，定要请二小姐洗手下厨一回了，不知我是否有这个荣幸？”

他的眼神太过灼灼，玉簪的脸上浮现晕红，明明是个温润的男子，往常的那双眼也如泉水般净澈，今日怎么就感觉不同了呢？

“不必等早谢梅开了，府中就有现成的糕点，六王爷若是不嫌弃，可愿品尝一口吗？”

“自然愿意。”

她抬头对上他的眼眸，两眼相对。他朝她微微一笑，和煦面容，谦和的姿态，如此一个男人，不似玉闾般狂肆，没有姚可的处处尺度把关，倒是让人舒心得很。

心，也便不由自主地乱了节奏。

郝朔走后，玉闾对她意有所指地说道：“妹妹的夫婿，必定是人中龙凤。”

她伸长了眼眸，视线触及那道远去的身影，心头微微叹息——人中龙凤，能被玉闾如此称谓的人将来又是如何的争权夺利啊？

她以为像他这么洁净的一个人可以不是的，原来，她又看错了