河边的垂杨青了又黄，黄了又青，岁月如流，五年就这样过去了。

黄莺楼这几年来越发兴旺，门面都改建了几次，更加金碧辉煌，这都是靠着台柱蓝小玉赚进的大把银子；人家目前可是京城第一歌伎，绝伦美貌加上精湛的歌艺琴技，风靡了整个京城。

蓝小玉最特殊的一点，是她的淡然气质。管你王公贵人、贩夫走卒，上门的客人都一视同仁，花再多的银子也未必能换来佳人一笑。奇怪的是，她这样淡漠的态度，反而让爱慕者为之疯狂，每个人都想博得她的另眼看待，更是使出浑身解数，散尽家财也不心疼。

“小玉，累了吧？来喝点莲子羹，特地为你炖的。你喜欢蜜露，这上头可是加了董公子前两日送来的宫方蜜露，快尝尝看喜不喜欢。”

“谢谢兰姨。”她淡淡应了，接过瓷碗。

不只对待裙下之臣，就算对待黄莺楼的众人，蓝小玉也是这样的态度。有礼温和，但疏离淡然，再也没人看她发过脾气、使过性子。

那个娇憨天真的小玉，似乎在五年前一场缠绵经月的风寒重病之后，突然消失了。她一夕之间长大，简直……像是第二个梅姊。

梅姊不住在黄莺楼了。几年前便已迁居到西山山腰的佛寺，深居简出，专心礼佛。久而久之，黄莺楼的众人都渐渐淡忘了这个人。

蓝小玉自然是不可能忘的。但她绝口不提也不问，像是从来没有梅姊这个琴师似的。

“若是真的很累了的话，就休息吧。”兰姨体贴地对蓝小玉说：“晚一点的客人就让云彤去招呼——”

蓝小玉弯了弯嘴角。这表面上是体贴，但实际上她很清楚，代表着晚一点的客人并不重要；要是贵客临门，兰姨才不会这么说呢。

在兰姨的眼中，只有银子最要紧，只要蓝小玉一天能帮黄莺楼赚进大笔银子，兰姨就会像这般客气又殷勤地捧着她一天。

“没事的，我先梳个头、匀个妆，一会儿就下去。”她淡淡说。

兰姨满意地离开了，留下她一个人在窗前独坐。这儿本来是梅姊的套间，梅姊走了之后，蓝小玉就搬了进来。她常常开了窗对着河景沉思，一坐就是一个时辰，仿佛一幅画似的。

后头有轻微声响，一个丫头提着镜箱过来，熟练地打开架好，摆出了胭脂水粉要帮蓝小玉匀妆、梳头。

“不用了，让我坐一会儿吧。”她轻轻说。

她确实不用整妆，脸蛋五官天然粉雕玉琢，美得惊人；一匹黑缎般的长发盘得漂漂亮亮，一丝不乱。丫头轻轻叹了口气，把粉扑子又收回镜箱。

“叹什么气呢？”蓝小玉看了一眼丫头，自言自语般地说：“我还得下去唱曲儿、陪喝酒、陪笑好几个时辰呢，我都没叹气了，紫音，你叹什么？”

丫头紫音比了几个手势，要她如果累了就别下楼。蓝小玉嫣然一笑。

“我说了没事就是没事。只不过有时觉得，丫头的命还比我好一点——”

这个丫头其实是哑的，她更急促地比了几个手势。

“是，我吃好用好，全城的人都捧着我，我该知足了。”她淡淡说。慵懒起身，指点丫头：“帮我把琴备好，我就下去了。等会儿是什么客人？”

丫头板起脸，做出捋胡子的样子，左手掌一摊，好似在看一本书。

“老头子吗？那轻松多了，他们爱听文诌诌的，说不准还自己填了词要我唱，很好打发的。”蓝小玉轻笑。

不论词填得多坏，她永远欣然接受，反正配上她的琴艺，用她的金嗓子一唱，再糟的词听起来都有如天籁。至于内容写得如何缠绵悱恻、大诉衷情、赞美仰慕，她从来没看进去过。

唱的是风花雪月，但她早已跳月兑，从不往心里去了。

下了楼，远远就听见待客花厅里那爽朗的谈笑声。显然酒过三巡，客人们都有些醉意了。

她略略提起裙摆，跨进厅里——

众人抬起头，谈笑声骤然停了，全都屏息看着貌美绝伦的她出场。蓝小玉已经很习惯，自在娉婷地走了进去。

“公子们万福。”她优雅行了个礼，一一向客人们招呼：“刘尚书、柳大人、秦大人、程公子——”

“真是美！”

“今日一见，果然名不虚传！”

众人不绝口地盛赞起来。

“普天之下，也只有京城方有如此名花，我说的没错吧？”熟客程公子炫耀似地猛拍他身旁一名年轻男子的肩，一面热心地对蓝小玉介绍道：“这位是刚回京城复命的羊公子，他在穷乡僻壤待了四、五年，今儿个特地带他来见见世面！”

沉静的美丽黑眸望向他，淡红的樱唇一弯，“羊公子，幸会了。”

***

那个人是小玉，可也不是小玉了。

多年不见，她出落得越发美貌，唱起曲儿来，还是犹如天籁。该强的地方动人心魄，该弱的地方虽如游丝，字字清楚；转折、停顿全恰到好处，琴技更是出神入化，不愧是京城第一歌伎。听她表演一回，仿佛吃了仙丹妙药，全身舒畅。

可是……以前那股子甜得醉人的娇俏味道全没了，而是一种令人肃然起敬的高妙技法，震撼人心。

羊大任静静坐在角落聆听。虽然她就在眼前，却像是隔了千山万水一般。久别重逢，她连眉儿都没有挑一下，就像陌生人似的。

厅内热闹极了，全是朝廷里年轻的官员，还不算是大富大贵，但是个个意气风发，在美人儿面前更是力图表现，高谈阔论。

照说羊大任很容易就会被忽略的，但话不多的他，却俨然是众人的中心，今儿个也是特地为他接风来的。

“真不容易……”

“五年就让蔺县起死回生……”

“听说蔺县现在掌握了前线所有军服、铺盖原料供应——”

“钱可赚得多了，还是独占，真行——”

漫无边际的赞美在厅里飘荡，配上美酒佳肴，很快的，这些青年才俊蚌个都已微醺。

而羊大任依然微笑着一一从容应对，不卑不亢。和当年那个带点傻气的书呆子，自然是不可同日而语了。

但蓝小玉还是没有任何动静，她依然解语花一般地闲闲抚琴轻唱，不打扰爷儿们大声谈笑，却又让人觉得舒服极了。

终于，客人们一个个醉了，让随从、家仆等人接走，夜也渐深了。

蓝小玉今夜工作完毕，垂着眼眸正要起身离去时，突地，被一个低沉却温和的嗓音给叫住。

羊大任没有离开，他缓步走到她面前。

“小玉姑娘，请留步。”

闻言，她只有长睫颤了颤。

他有这么高大吗？蓝小玉恍惚想着。五官自是没有什么改变，但他的肤色黝黑了些，肩似乎宽了，深色长衫底下，胸膛、手臂都粗壮了不少。

当年的他还是青年，此刻的他已经是个成熟男子。本来俊秀斯文的轮廓更深刻了，一双浓眉下，眼神却还是很温柔，定定看着她。

突然之间，花厅里的人已经走得干干净净，连丫头都不见踪影。

“羊公子还没走吗？”蓝小玉轻问道：“可有什么吩咐？”

“吩咐不敢当。”他笑了笑，“只是想问问，小玉姑娘可否赏脸，坐下来陪我喝杯酒，叙叙旧？”

他今晚喝得还不够多吗？蓝小玉瞟他一眼。只见他眼神极清醒澄澈，毫无醉意，哪像是喝了一晚上酒的样子？

不知为何，“叙旧”这个说法，让她眼眸闪了闪，嘴角又弯起了一抹淡淡的，耐人寻味的笑意。

她是何时变成这样的？笑都不是在真笑，只是弯了弯嘴儿而已。

芳唇微启，吐出如银铃般的字句：“羊公子不在京城，也许有所不知，小玉只献唱，不喝酒的。如果羊公子真的要人陪，我请兰姨安排——”

“不，我只想跟你聊聊。”他凝视着她玉雕般的小脸，坚定道。

又是一阵凝滞。蓝小玉终于抬起眼，正面迎视他灼然的目光。

要叙旧？要喝酒？

“要我陪，可要一百两银子一杯酒，公子出得起吗？”

如此优美的嗓音，语调像唱歌一样，说出的挑衅话语却像箭一样伤人，深深刺进羊大任胸他硬是撑住，微微一笑。“一百两是吗？好的。”

真是不可同日而语了。只见羊大任静静地从衣襟里拿出银子——还不是碎银，而是一锭货真价实的银元宝，大约就是一百两左右——搁在桌上。

“请坐吧，小玉姑娘。”他甚至亲手帮她斟好了酒，搁在她面前。

蓝小玉僵了僵。但话已经说出口，骑虎难下，她也只好重新坐下。