祭天大典那天是难得的好天，风和日丽，冬日的暖阳初次彰显它的力量，将出行的队伍都映照得光鲜起来。

皇甫贞站在宫门口伸了个懒腰，笑着对正走出宫门的皇甫瑄说道：“今日天气不错，看来老天爷很给大哥面子，这皇朝的未来就是大哥的了。”

皇甫瑄皱眉看他，“此时不便说这种话，父皇还在，我只是代父皇暂摄朝政，你可别信口妄言折我的寿。”

皇甫贞嘿嘿一笑，走向后面的马车。

皇甫瑄走向自己的马车，守在马车门口的一名侍卫躬身为他拉开车门。

车内很是宽敞，但只有一人坐在那里，便是华如意。

她今天穿了宫女的衣服，还特意梳了宫女们才会梳的云雀髻，在发髻上插了一支小小的发钗，垂着两条银色的流苏，颇为悄丽。

他还没有开口，华如意便小声说道：“刚才门口那个人好像是……”

“是谁？”他坐到她身边，漫不经心问道。

“就是上次在骑鹤殿遇到的那个……张锦忠，和秋娥在一起的那个人。”

“是吗？”皇甫瑄依然不在意的响应，“也许吧，他本就是禁军侍卫，自然有可能随行左右。”

“哦。”华如意又看看自己的衣着，笑道：“秋娥好不容易帮我找了一身我能穿的衣服，还帮我梳了这个头，她人挺好的。”

皇甫瑄瞥她一眼，“不用和我费心思替她说情，我本来也没有为难她，说好了日后会放她出宫成亲，自然就会放她。”

华如意嫣然一笑，“我的心思就是瞒不过你。”

皇甫瑄幽幽一笑。“想瞒我的人又岂止你一个。”

“什么？”

华如意一时没有听明白，但皇甫瑄并未再多说什么。

这一路很平静，街道早已净空，华如意坐在马车之中望着窗外，那些原本熟悉的街道，现在看来又像是有了几分陌生。

以往，她都是徒步穿行于大街小巷，不想今天却坐在太子的御用马车之中，高高在上地俯视着这一切。

天上与地下，真的只是旦夕之间。

路过含香楼时，她忽然发现含香楼的大门被贴了封条，不由得回头惊问：“含香楼出事了？”

他闭着眼，淡然道：“涉嫌窝藏逃犯，只是在清查而已。”

“窝藏逃犯？”她不敢置信，想再问个究竟，无意中碰触到他摊开的手掌，忽然发觉他的掌心竟都是冷汗。

“殿下病了？”她更加吃惊，焦虑得伸手去模他的额头。

“没事。”他握住她的手，顺势将她拉入怀中，“只是今日对我来说很重要，所以有点……不安罢了。”

“祭天大典是件很辛苦的事吧？”那日她和他一起吃饭，宫女都说礼部尚书和他谈了很久。

“祭天只是一个形式，这形式是做给人看的，真正难的是祭天背后的事情。”他微睁开眼，看到她焦灼关切的眼神，不由得笑着在她的额头轻轻吻了一下，“放心，不会有大事的。”

“我一直惭愧自己不能为殿下尽一份心力。”她低声说道：“我只会画画，而画笔就如文人的毛笔一样，在发生事情时是没有任何用处的，兵祸战事不会因为一幅画而罢兵休战。殿下给了我许多，我常恨自己不能回报，但殿下若是不嫌我自不量力，我希望殿下有心事难吐的时候，可以告诉我，我会帮殿下分担您心头的重担，而且让它们烂在我的肚子里，绝不对外倾吐一个字！”

皇甫瑄深切地望着她——这个在旁人眼中一无是处的女子，此时拚命想向他袒露的，不过是一颗最最平常的心，却是最难得的，如水般清澈透明的心。

“傻丫头……”他轻笑道：“我为你做过什么了？值得你这样感恩戴德的。”

“殿下给予我的，是殿下自己并不曾留意过的，正因为如此，才更加难能可贵。”她苦笑道：“我不想和殿下说我为什么画，是怕殿下笑话我的傻……华家从来没有人正眼看过我一眼，连我画的画，也不能署名。画……起初是为了赌一时之气，想在华家人看不到的地方，画出自己的一番天地，即使是他们最不屑的图，总有一天也会要天下人为我的画趋之若鹜……”

她说到这里，自己也觉得有些不好意思，好像是在自吹自擂，抬头悄悄看他，他正饶富兴味地望着她，似是等着听她说完。

“在图上，我可以随心所欲的署名，来找我画画的人，可以排成长龙。我要画的其实并不只是男女在那么一刻的放荡不羁，我希望能画出最无情之人身上那最后的一点真情。”

她喘了口气，才又继续说道：“我知道我这么说来真的很可笑……自古以来，无论是六朝顾曹陆张四大家，还是画圣吴道子……虽然都以人物见长，但并未有任何一幅图可当传世之宝。我就算画得再好，画的依然只是不入流的图而已……”

皇甫瑄笑着摇摇头。“如意，你要记住，能不能传世并不重要，重要的是你当下所做的事情，是否真的受人敬仰和瞩目。或者再换个方向想，即使你成不了画圣又如何？当下你是否活得快活？这世上天天活得不快活的人多的是，你若是能在画中找到快乐，便算是成功了，何必非要坚持流传万世？”

华如意被他这样一说，心中纠结许久的心结，好像忽然被人轻轻解开了一般。她怔怔地看了他好久，苦笑道：“我也不知道是不是因为我现在和你坐在一起，所以你这样一说，我便觉得你说的挺有道理。”

皇甫瑄揉了揉她脸颊，问道：“这说来，你现在觉得挺快活的？”

她微笑道：“此刻能坐在殿边的女人，不是就我一个吗？我就大胆一些，想着自己这是恃宠而骄，再说不快活可就矫情了。”

皇甫瑄朗声笑着，伸手将她揽到怀里。“一开始见你就像个闷葫芦似的，没想到竟然这么会说话。以后你这个‘恃宠而骄’要怎样再骄一点呢？我可是拭目以待。”

“我哪里敢……只是说说而已。像丽姬那样的美女，都不敢在殿下面前恃宠而骄，殿下给她一个冷脸，她便要哭着走了，我可是要低眉顺眼，小心伺候的。”华如意嘴上虽然这样说，但是脸上一直挂着浅浅的笑。

皇甫瑄今日压在心中的那块阴霾，竟似被她的笑容轻轻吹开一道缝，吹得隐藏在最深处的冰凉都逐渐温暖起来。

祭天大典设在城东的祭坛。

皇甫瑄抵达时，周围已经站了许多人马，一个个神情肃穆，戒备森严。

华如意感觉到这里的气氛凝重，不由得倒抽一口冷气，伸手抓紧皇甫瑄的衣角，低声问道：“殿下，是不是要出什么事了？”

皇甫瑄回头笑道：“祭天是何其庄重之事，自然要这样才能显出皇家的威严。不必怕。”

但华如意还是觉得惴惴不安，总似有一种不好的预感在心底萦绕。

皇甫瑄走向祭坛顶端，那是她不能跟随上去的，于是她就站在祭坛的下边，仰头注视着他，极其恭谨、威严，且华贵地完成那一步步繁琐的仪式。

忽然间，她觉得眼角像是被什么晃过的光亮刺痛了一下，下意识回头去找光亮的来源。

结果在周围的侍卫之中，她忽然发现有一个与众不同的人——

别人都手持长枪一动不动地站在两端，唯有那人，一只手悄悄伸进自己的衣袖，而衣袖的一角隐隐约约露出一点寒光，在阳光的照射下，却依旧寒气逼人。

她陡然喊道：“有刺客！保护殿下！”

在场所有人都被她这一声喊叫惊到，站在祭坛另一侧的皇甫贞立刻顺着她手指的方向看去，同时喝道：“来人！将那人拿下！”

那名原本穿着和众人一样服色的侍卫忽然飞身而起，在众人还没有反应过来的时候，便已冲出人群的包围。

皇甫贞顿足喊道：“岂有让刺客逃月兑的道理？！今日若是再让他逃了，我皇甫贞便当场自刎谢罪！”

皇甫瑄也已被惊动，但立刻有几十人冲到他面前，将他团团保护在祭坛的中心，不让任何人可以靠近。

皇甫瑄冷冷望着那刺客远去的影子，对皇甫贞说道：“三弟，不要急于拿自己的性命来赌咒发誓。他既已现身，便可以追捕了，你还在这里干瞪眼吗？”

皇甫贞不等他说完，已亲自追了过去。

皇甫瑄对左右人说：“刺客已走，不必围着我，去帮助三殿下抓捕要犯要紧。”

他走下祭坛，拉起华如意，低声说：“我们先走。”

华如意还在惊恐之中，她没想到自己一声喊叫会引起如此轩然大波，原本她也不能确认那人是否真是刺客，但想着万一等对方动了手，自己再喊可就晚了，所以宁可喊错了，也绝不能让那人伤害皇甫瑄一根汗毛。

现在眼见那人真的露出马脚，所有人都在全力追捕。她依然不放心，问道：“他不会有同伙还埋伏在这附近吧？殿下现在真的安全吗？”

皇甫瑄没有回答，只是将她一把拽上马车。

必上车门之后，皇甫瑄对外面说道：“去含香楼。”

“含香楼？”华如意以为自己听错了，“我们不是回皇宫吗？”

“那里现在才是最危险的地方。”皇甫瑄淡淡一笑，那笑容竟是那样的幽冷，彷佛沁了冰块一般，让华如意看着都心中微颤。

但皇甫瑄却主动把手伸过来，将她又揽入怀中。那强而有力的温暖拥抱，使她纠结僵硬的肌肉都慢慢放松下来。

她在他怀中仰着头看他，看到的是他冷凝的表情。

她伸出双手抱住他的腰，轻声说：“我不会让任何人伤害殿下的，陛上的悲剧，也不会在殿上重演。”

他吻了一下她的发顶，然后是一片很久的寂然无声。

含香楼的正门依然贴着封条，皇甫瑄的马车从侧面的巷子进去，后院的角门开着一条门缝。

鸨母一脸惶恐地站在那里，眼巴巴地等候着。眼见马车来了，就立刻跑过来开门，连声说：“我的公子，您可一定要给民妇作主。民妇这里也是本分买卖啊，怎么能说封就封……”

“青楼妓院，也算是本分买卖？”皇甫瑄冷笑一声，“只怕逼良为娼的事情你也没少做吧？”

“怎么会？来我这里的姑娘可都是自愿的。”她一眼看到站在旁边的华如意，像抓到救星似的连忙拉住华如意的手说：“如意，你在这里？太好了，你和公子说说情。我这里哪位姑娘是被我逼良为娼的？”

华如意过去也多承蒙她照顾，此时不好意思说什么，便看着皇甫瑄，小声说：“含香楼……其实还好……”

皇甫瑄沉着脸说道：“好不好自有人来判定，你少说话，免得给你也惹上不必要的麻烦。之前这里被人举报窝藏逃犯，此逃犯涉嫌刺杀皇上，若情况属实，这鸨母必然与刺客有勾结，岂能轻饶？”

“冤枉啊！青天大老爷！”鸨母吓得几乎昏厥过去，也不知道皇甫瑄的真实身份便一通乱喊，“我们就是做青楼生意的，哪里敢和刺客勾结？刺杀皇上？这是万万不敢想的啊，我们若真的做了，对我们可没有一点好处！”

“是吗？”皇甫瑄淡淡道：“那我倒要问你，初四那晚，为何你们店突然停了买卖，说是被客人包了场子，哪位恩客那么大的手笔，竟然会包下整个青楼？”

鸨母陪笑道：“那个……是位有钱的客人，说想安安静静来消遣，不想被人打扰。早早就放下一千两银票作为订金。说若是伺候得周到，之后还会有一千两。不瞒公子，小店这里一晚上的进帐最多也不过四五百两银子，这样的买卖我们岂能不做？”

“那位客人后来现身了吗？”

“没有，我带着姑娘们等了一个晚上，也不见有客人上门。不过那一千两也没有人再回来要，也许那人是有事耽搁了吧……”

皇甫瑄冷笑道：“编的还挺像真的，我若不是早己查明真相，还真要被你哄骗了。”他陡然翻脸，变得疾言厉色起来。“你说你等了一晚上也不见人影？那为何官府来问话时，你却说有什么醉汉在你这里留宿了整整一夜？”

鸨母一下子被问得脸色苍白，嗫嚅着说：“那个……是因为……”

皇甫瑄盯着她，“你若是还想活命，就说实话，我可没闲工夫听你在这里继续编谎，只要我一离开，不出一盏茶的工夫，你这花尽心血的含香楼就会被刑部彻底查封，你就准备进大牢过年去吧！”

鸨母一下子跪倒，号啕大哭起来。“真是坑死人啊！是有人拿银子让我这样说的！说是只要我这么说了，官府日后也不会找我的麻烦。”

“是谁给你银子的？”

鸨母一边抽泣一边回想着，“是一个没胡子的老头，听说话，像个太监。”

皇甫瑄没有再追问下去，他一言不发地转身，也不理睬鸨母的哀求，再度回到了马车。

“回宫吧。”他闭上眼，彷佛是真的疲倦了。

“殿下要问的事情已经都知道了？”她看着他的神情，不由得心底抽痛。

“其实我早已知道答案，只是还想再求证一下……我也挺傻的，是不是？”他阖眸微笑，笑容是浓浓的苦涩。

她抱着他的手臂，不知道该怎么安抚，好半天才说道：“该来的总是会来，该面对的总是要面对。殿下教会我要勇敢面对自己的生活，不管它曾经或有可能会多么惨淡。”

他点点头，又将她抱得更紧了一些。

皇帝受伤昏迷之后一直在卧龙宫中休养，华如意从来没有靠近过这里。

当皇甫瑄带着她回到皇宫的时候，华如意担心地问：“殿下不是说皇宫里可能更危险？”

他无声地一笑，“但你不是也说，该面对的还是要面对吗？”

他主动牵起她的手，来到了卧龙宫，推开那两扇沉重的大门。寝殿内有一个人坐在床边，静静守护。

听到门响，那人转过脸来，华如意这才看清那人竟然是皇后娘娘。

她急忙跪倒，也不知该说什么。殿内的光线黯淡，四周都拉上了帘子，连带着让人的心情都沉重下去，嗓子好像被什么扼住，发不出声音。

“瑄儿，听说祭天大典又出事了？你没事吧？”皇后疾步赶来，握住他的双臂，将他上上下下仔仔细细看了个遍。

“我没事。父皇如何？还没有醒吗？”皇甫瑄看向她的身后。

皇后用手帕擦着眼角，“太医说他伤势太重，能挺到现在已经很不容易了，现在只是靠着参汤帮他吊着那一口气而已，说不定哪天他就……”说到这里，她已经说不下去了，默默地流泪。

皇甫瑄扶着母亲的手臂，低声说：“母后，您也累了好多天了，先去休息吧，我想和父皇单独待一会儿。”

皇后点点头，走出殿外，连跪在旁边的华如意都没有留意到。

皇甫瑄坐在皇后刚才坐过的位置上，低着头默默凝视父亲的脸，回头说道：“如意，帮我打一盆热水来，我想给父皇擦一擦脸。”

“哦……”她这才站起来，赶快跑出门去找热水。

就在她端着热水回来的时候，皇甫贞一头大汗，风风火火地跑进来，问道：“皇兄在这里？”

“是，太子殿下说要给皇上擦脸，所以让我打盆热水。”

皇甫贞一脸郁闷恼火，“真是太窝囊了！那么一大堆人，居然抓不到一名刺客！”

他一边说着话，一边主动夺过华如意手中的脸盆，也不等她把话说完，便先一步进了寝殿，华如意也赶快跟了进去。

“大哥……”皇甫贞走进殿内，刚要开口说话，皇甫瑄却抬手做出一个阻止他开口的动作，皇甫贞吐了吐舌头，将脸盆放到他面前，又退后一步，才小声说道：“那刺客又没有抓住，不过已经命人全力盘查那一带了，一有消息会立刻回报。”

“刺客的事情不必再追查了。”皇甫瑄将手巾放入热水盆中，一边拧着湿热的手巾，一边说道：“我已经知道真相为何，那刺客便毫无意义了。”

皇甫贞一愣，“你知道了？你知道那刺客是谁派来的？”

皇甫瑄看向华如意，“如意，我让你画的那幅画呢？”

“在藏书楼，可我还没有画完……”

“去拿来吧。”他温柔地看着她，“无论画到哪里了，现在就拿过来。”

他的表情越是平静，华如意心中就越觉得不安，似乎他有一件天大的事情瞒着自己。但是他吩咐下来的事，她又不能不照做，只好屈膝行礼，退出了殿外。