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流火飞金(上) 第四章 步忍卖身(1)

满怀喜悦的流火小姐暂时放下金算盘,目光游啊游啊,游上了步忍身上。他不自觉地双手抱胸以做自卫,却听她说:“你怕什么?我又不会吃了你。”

可她的表情与她说的话明显不一致嗳!

“你还是离我远些比较好。”他感觉上会比较安全,步忍哆嗦着身子不住地往后退去。

“来啊!别怕,快点过来。”招招小手,对面的大男人却退得更后了——他不希望海日楞的悲剧在他身上重演。

她大方地敞开胸怀,准备将他全权接纳,“有什么好怕的?你人都是我的了,还怕什么?”

按照流火小姐写下的文书,步忍必须在霸圣金堂做足一年的苦力才能正式拥有金算盘,而接下来他只要活着一天就要接受流火小姐的奴役一日。

这交易……他真是越想越后悔。

算了,反正他的人生也没什么目标,接受她的奴役起码还有点事可干。

看着他在文书上写下自己的名字,流火小姐的嘴巴越张越大,那明显是一副捡到金子的表情。

步忍在心里告诉自己,这已经是棺材板上钉钉的事,想也是白想。可一想到未来的日日夜夜,每顿晚餐他都得跟面片汤为伍,他就有自杀的冲动。

瞧他那副沮丧的嘴脸,心情大好的流火小姐忍不住多嘴跟他说上两句。

“你多大?”

“呃?”步忍最怕别人问他年纪,流火小姐这一开口正戳中他的痛处,“这个……”

“很难回答吗?”

“这个……那个……”难也不是很难,只是……

只是一个简单的年纪问题也值得他这样支吾个半天,这下更加重了流火小姐的猜测,“难道青灯真是你儿子?”

“噗——什么?”本来步忍就没喝进多少面片汤,这下子彻底喷了出来,“你……你说什么?”

她皱着眉头开始胡思乱想,“我觉得你对他的感觉就像对自己的儿子,你们是父子吗?”

“我……我像有这么大儿子的样子吗?”他为什么结巴?他又没有撒谎,结巴个什么劲?

“哪有什么像不像的?我只是比较好奇,他娘——也就是你夫人是个什么样的人。”她托着腮帮子,心情大好地等他讲故事。

“她是个……”他哪有什么夫人?

流火望着他的眼兀自猜测着:“她是个很美的女子吗?”像他这样风度翩翩的先生该有个很美的妻吧?看青灯俊秀的长相就知道了——不都说儿子像娘嘛!“温柔?善良?贤淑?还是……美艳?”

“她……”

已经多少年没有人跟他谈起过他生命中曾经存在过,也是唯一存在过的那个“她”?久得他都快忘记“她”曾存在于他的生命中。

他只是硬生生地记得对“她”的承诺,一年又一年,一代又一代。到了最后,连他坚持的理由都早已烟消云散,他仍是遵照惯性延续着这样的生活。

边性——是的,他是一个因为习惯而活着的人。没有目标,没有,甚至没有人生,他只是遵照习惯重复着每天的日子。

直到离开皇宫,直到进了霸圣金堂,直到遇见她——流火小姐,直到成为她的仆人,直到与她谈起“她”。

“她是个很美的女子,至少我这么认为。”

“你瞧,让我说中了吧!”流火得意于自己的聪明,“你们是不是少时便在一起了?”青灯看上去比步忍小不了多少的样子,“你们的爹娘不同意这门亲事,你们甚至没有拜堂成亲便有了青灯,两个人都年少无知,养不了孩子,于是便将青灯送入佛门,请求神明代为照顾你们的儿子。待你年纪稍长了些,便接了青灯到自己身边悉心抚养——是不是这样?我猜得没错吧!”

好像也没见他对青灯多悉心呵护啊?倒是常见青灯关心着他的吃喝拉撒就是了。

这个问题暂且跳过去,她继续她的浮想联翩:“那她现在呢?嫁人了?还是……过世了?”

他阖上眼,脸上仍挂着惯有的那抹从容的笑。

“她——嫁人了,然后……过世了。”

时间如停止了一般,豆大的烛火跳啊跳的,跳得她眼睛酸酸的。手指似有自己的意识,慢慢地、慢慢地攀附上他的嘴角。

他总是习惯以这样的笑示人,永远那般从容,永远如此平和,永远没有烦忧——你开心吗?你真的想笑吗?

一定没有人问过他这样的问题。

“你其实不用笑的,如果你不想微笑的话。”

他一怔,倏地睁开双眼,只望见她轻巧的背影,还有那哗啦啦随着她的脚步晃动的算盘珠子的声响。

蹙着眉头,他的心却因她一句话——散开了。

也许把这一生卖给她,也不算太糟糕。

“就这样?就这样?”

幼微听了海日楞的简单叙述之后,眼睛珠子始终是突出的,看上去像是要爆了一般。

“你明知道有两只神兽的精魄在那副金算盘中,你居然还将那副金算盘拱手送给了那个不知道什么来头的步忍?”

“那你要我怎么办?”海日楞双手一摊,满脸无辜,“人家豁出去,出卖自己的一生换那副金算盘,你希望我也照办吗?”

“人家都肯出卖自己的一生换那副金算盘,可见它的重要性,你更不应该放弃了。”这种人也是一族之长?看来她不用替王上盯着法师一族,那些人在这样的族长带领下,一定也壮大不到哪里去。

叉着腰,她来来回回踱着步子,气鼓鼓的脸在海日楞面前晃来荡去,明摆告诉他,她有多生他的气。

“你要我怎么办?你要我怎么跟王上交代?要我去王上面前告你的状吗?”

他撇撇嘴,慢条斯理地丢出一句:“你看着办。”

她在王上面前告他的状还少了吗?

说什么法师一族势力太过庞大,民众太过倚赖,长此以往必将成为王朝大患——既然她怀疑法师一族,他就给她机会,向她证实法师一族和他这个族长毫无称霸的雄心壮志——要不然她以为他为什么愿意同她一起寻找八神兽?要带也带着温柔可人的红蔌,带着她做什么?看她那双总是瞪得大大的眼睛吗?

这件事先放着不说,在幼微看来目前他们当务之急是要搞清楚步忍究竟是什么人,“步忍的底细——你查得怎么样?”一天一两金子住在这种地方,没半点建树,别指望她会拿他的住宿费去朝里报销。“他约了我晚饭的时候聊聊。”希望能聊出点门道来。

幼微一听急了,“那你还不赶紧去。”兔子都送上门来了,猎犬还在那儿打盹,他可真不是成大事的人。

海日楞硬是被她推出了门去,可怜他脑子里还在寻模:为什么我得听从她的指派?

想是这么想,可人已经出来了,来到位于霸圣金堂南边的饭堂,一抹白衫早已经端坐在那儿了。他的身子悠悠然晃荡着,看似等得很着急。

“步忍先生是吧?约我前来有何事?”

“你是法师一族的族长?”

他开门见山道出他的身份,声音平稳如常无异,却吓了海日楞一跳——他怎会知道?他刚要问却听步忍说:“已是晚饭时分了,不妨点些东西边吃边聊。”

“是啊是啊!”

不知从哪里冒出来的小和尚忙不迭地点头,不等海日楞发话,和尚已经招呼霸圣金堂的伙计上菜,显然菜都是他来之前早已点好了的。

饭菜齐刷刷地上了桌,速度之快出乎海日楞的预料。还有更令他吃惊的事在后头,就他们三个人用得着点了十几二十多道菜吗?

“这么多菜……吃得完吗?”

“怎么吃不完?”步忍刚拿起筷子,桌边立马多出十六个男人来。最奇怪的是,他们都用相似的感激笑容望着他,仿佛他是庙里供奉的观音菩萨似的。

海日楞略看了看,这些人不都是霸圣金堂平日里的使唤劳力吗?怎么这会子全都现了身,不知道的还以为他是在给霸圣金堂的下人们安排晚饭呢!

“我说,你不是约了我今晚来此谈谈吗?”

“是啊!”步忍手里端着海大的碗,碗里已经填满了各色菜,堆得有如小山这么高,“我就问问你,奥达怎么样了?”

“你知道我师父?”这一身白衫的男人嫌今晚给他的震撼还不够多吗?“你到底是谁?”

嘴里含着一大口的饭菜,步忍口齿不清地嘟囔着:“去问问你师父,还记不记得一个叫‘步忍’的人,若他还记得,会告诉你我到底是谁的——你要是还不太饿,就先去把这一顿的饭钱给结了吧!”

他饿又怎样?十六个男人外加一个和尚如同饿狼一般一齐扑上桌,顷刻间风卷残云,盘子里连点菜渣都找不到——吃得可真是干净啊!

海日楞的目光从桌上转到那个看似颇有风度,吃起来却极为难看的白衫先生,“你是特地找我来请大伙吃饭的,对吧?”

他不会到现在才发现吧?奥达的徒弟有点蠢蠢的哦!

步忍那副“你别告诉我你不知道”的表情看得海日楞有点无地自容,转身离开,他还是乖乖地去结账比较好。

身后青灯还不忘招呼他:“你要是还有什么想知道的,明天可以继续约步忍出来。他晚饭时间都有空,也只有这段时间有空,记得啊!千万记得哦!”

背着手摇摇头,在同一件事情上,海日楞可不会吃亏上当两回。

走到柜台,正迎上流火小姐无比亲切的笑容。他知道那笑不是针对他,纯粹是冲着他兜里的金子来的。

“多少钱?”

“承蒙惠顾——十八两六钱金子。”

还真不便宜呢!海日楞乖乖地掏出钱袋子丢在柜台上,“你自己取吧!”

她不多不少拿了足足十八两六钱成色不错的金子,将剩下的那些装进钱袋里轻柔地送还到他手中,“您拿好。”她知道,用不了多久,这剩下的金子也会落入她的手里。

送走了海日楞,流火小姐的金算盘又是一阵噼里啪啦,她嘴里还叨咕着呢!

“赚了十八两六钱的菜金,又省了十八个大男人的晚饭钱——一来一回,我又赚了不少。想不到天天让他们吃面片汤,还会吃出这种效果。”

这大概就叫“饿”则思变吧!

送走了海日楞,流火小姐的目光落在了步忍身上。常年握着金算盘的手落上他的肩头,她催命的声音自他的背后响起——

“来来来,现在轮到我们谈谈了。”

“要谈什么?”

头一回进人家小姐的闺房,步忍尽量控制自己的目光不要乱瞟。其实也没什么可瞟的,这屋里大大小小的柜子都上了锁,联想到她的性情,步忍猜测那里面装的八成不是账簿就是金子。

娘亲告诉她,女孩子家做人做事不可以太直接。她乖乖遵循娘亲的教诲,找了个她以为不错的话题。

“谈谈你儿子吧!”这样不太直接吧?

“我儿子?”步忍狐疑地看看自己,又看看那位发出疑问的小姐。

他怎么这么笨?流火小姐一瞪眼,“我是说青灯……”

“他不是我儿子。”他可没福气有这么大一儿子窝在身边。

切——谁信啊?“我那天说他是你儿子,你可没有否认。”

“可我也没有承认。”那天都是她一个人在那儿自言自语,说着说着他就成了一个年少轻狂,惹出儿子又不负责任的糊涂老爹。

“那就谈点别的吧!”她原本就对他儿子不感兴趣,哪个小泵娘家家会对一个和尚感兴趣?“我看得出来,那位叫海日楞的客人不简单。”

步忍倒是很乐意出卖海日楞的情况:“他是法师一族的族长。”

“他是法师一族的族长?”流火小姐的眼睛再度瞪得大大的。

他知道法师一族在民众的心目中有着极高的声望,那威望已经有些盖过御临王了。看她的表情就知道她也中了法师一族的毒,怕是崇拜死了海日楞本尊。

“那他一定很有钱喽!”

流火小姐接下来的话迅速打破步忍的猜想:“一般级别高些的法师每年都能接到许多活,拿到许多供奉。他是族长嗳!法师一族的族长嗳!那钱多的一定用都用不完。”

步忍看见流火小姐的眼里放着金黄色的光芒,亮晶晶的,跟金算盘的颜色差不多。

她哪里还顾得上自己的形象,拨弄着金算盘满脸喜笑颜开地嘟囔着:“明天我就请他住进最贵的别院,一天三百两的那种院落,他那么有钱的人,一定不好意思拒绝。先请他住蚌十天半个月,再找他收房钱,到时候他肯定不好意思不付钱。让我来算算——一天三百,十天就是三千两金子,要是十五天就四千五百两,加上饭菜……”

“他身为法师一族的族长,吃得自然不能太差,每餐吃个五十两很正常,一天三餐,加上点心收个两百两,他应该不会有异议的。十五天又是三千两,加起来……哇!七千五百两……发了!发了!这回发大财了——”

她的表情足可以用心花怒放来形容,步忍禁不住要为海日楞擦一把汗了。据他对法师一族的了解,族长在族内极具权威,可那权威并不可以用来占据金钱。海日楞靠的不过是王朝的那点俸禄和族里的一点收益过日子,让他一下子掏出七千多两金子——把他卖了来得快一点。

就这个问题,步忍并不打算告诉流火小姐,正在兴头上的她估计也听不进去。

满怀喜悦的流火小姐暂时放下金算盘,目光游啊游啊,游上了步忍身上。他不自觉地双手抱胸以做自卫,却听她说:“你怕什么?我又不会吃了你。”

可她的表情与她说的话明显不一致嗳!

“你还是离我远些比较好。”他感觉上会比较安全,步忍哆嗦着身子不住地往后退去。

“来啊!别怕,快点过来。”招招小手,对面的大男人却退得更后了——他不希望海日楞的悲剧在他身上重演。

她大方地敞开胸怀,准备将他全权接纳,“有什么好怕的?你人都是我的了,还怕什么?”

晚饭吃撑了的青灯听说步忍在流火小姐的房里,便赶过来找他,偏巧听见腻味又带着威胁的话从门里传出来。全身打了一个冷颤,他的手也不自觉地揪紧了领口——步忍不会就此失节吧?

他得找个东西来救步忍,小和尚不做多想,调头就去寻找凶器。

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