斜日初年,十月初三,诸事不宜,切忌出行。
仰头向天,她饮尽杯中物。放下杯的瞬间,她开口只问她一句话:“罢月,若是我失踪了,遣风向你追问我的下落,你当如何应对?”
罢月拂开赤袍背过身去,不愿看她,冷声道:“我不需要向任何人交代任何事。”
“可你做任何事不都是为了那一个人嘛!”斜日微笑如昔。
她的话让罢月为之一怔,转身望向桌边的斜日,她忽然迷茫起来。斜日似乎早已洞察一切,可她还是喝了这杯梅子酒。不该啊,若她当真对时局了如指掌,她又怎会傻傻地喝下这杯毒酒?这……不会又是一次对她的试探吧?
罢月还之一笑,“姐姐,当此情境,你还有心情理会我的心思,你可真是不易啊!”
“咱们活得都不容易,是吧?”
斜日最后拍了拍她的手,而后从容地闭上了眼睛,无所挣扎,就这么任由毒性发作。
她安静地躺在那里,不像毒发,就如同睡着了一般。罢月忍不住蹲子摩挲着她坠了一地的乌发,她看上去真的安详极了。
自孩提时起,斜日就是如此的安静,鲜少心里波澜,于是她很少能看透这位姐姐的脾气心性。时日久了,她甚至懒得去理会姐姐的想法。
终于,她们成了彼此陌生的姐妹,虽然她们是一母同胞,是这宫闱中本该最最亲密的一对。
也难怪常有人在背地里议论她们并不像同一个母亲所生的两姐妹。
她曾听人提起过,母妃——檀娘娘原本只是宫中的小青衣,偶然得到了父王的恩宠,之后再无问津。索性那一次天恩,让母妃生下了斜日。
都说母凭子贵,母妃却是凭女而贵。
案王在见到襁褓中的斜日之后破格封了母妃,与早就为父王生下沧江且出身名门的景妃一般尊贵,彼此不分大小——宫中人都说檀妃一步登天。
这一步是靠着斜日登上去的,母妃很清楚。不知道是不是这个原因,罢月留意到母妃每每望着斜日的眼神都不对,虽然她们是母女。
那种眼神不像看着从自己肚皮里出来的嫡亲的女儿,倒像是仰望着主子,带着小心翼翼,藏着无比尊敬,更透着一丝丝的惧意。
母妃尚且如此,对她的要求就更严了。
虽说她和斜日是姐妹,又差不多年岁。然自小起母妃便要求她:最好最稀罕的东西要留给斜日,只她才配拥有;斜日看中的东西她不许争不许抢,要心甘情愿拱手相送。
她不懂,也曾问过母妃为什么?为什么同是父王的女儿,同为一母所生,她却不配和斜日相提并论。
母妃不答,父王的举动早已明示。
这座王宫谁的话可定乾坤?
案王!
于是,父王以谁为尊,谁便定了这天下的乾坤。
答案早已言明:斜日举手投足便操纵着天下的风向,大地的起伏。
“知道我从什么时候开始念眷权力这玩意的吗?”她蹲在斜日的身旁,望着阖眼的姐姐轻声问道:“十年前,父王要杀遣风的那一天。”
自懂事起,她便知道虽说一母所生,但她和斜日在父王眼中绝对是不同的。
斜日是高高在上、光芒万丈的日,她只能是入夜而出、冷冷清清的月。斜日在父王心目中的地位胜过一切,她等同于拥有父王的权力。所以她可以救遣风,而罢月——最早见到他,最先想要救他的自己,却只能依赖斜日的力量。
权力,这二字从那一刻开始烙印在了她心头,剜都剜不去。
毫不留情地剥下斜日佩在腕间的紫玉珠链,她将它套在自己的腕上,那尊贵的紫一圈一圈将她紧紧缠绕。
遣风颓丧地返回宫中,站在斜阳殿前,他感到前所未有的无力。
举起自己这双手,望着满是茧子的掌心,他至今仍无法相信是自己将主子推进了湍急的江水中,或许就是这双手要了主子的性命。
他……万死难辞其咎。
“想自裁以谢你的主子?”
她凉薄的声音自他背后升腾,他不愿转身看见她脸上的得意之色。她赢了,灭了主子,还是借着他的手灭的。论起来根本是他助着她成王夺天下,他该死。
猛地转身,含恨的双目对上她万缕的柔情,如手中的弯月刀砍在了棉花上,一身的戾气均无处可发。
二人沉默以对,良久,都在等着对方先开口。
不想在这时,黑暗中一把利刃冲着他们而来。遣风想也不想将罢月护在身后,迎面击敌。几番下来难分胜负,早有侍卫涌上前来保护小主。黑衣杀手见讨不到便宜,使了个回马枪,便借着月色遁入黑暗中。
罢月拉过遣风忙问:“你没事吧?”
他摇摇头,单膝跪在地上,如同二次进宫他一身黑衣见她之时。
“你这是干什么?”她不解,这些年他见她极少行此大礼,今晚他是怎么了?
“小主若要遣风的性命请明言,我定不会眨眼,当着小主的面交出这条早该见阎王的躯壳。”
“你认为是我派了杀手,要取你性命?”她蹙眉对他,那里面写着委屈。他当知道她的心,她所有的杀戮全是为了他,又怎会要他的性命呢?
他还不若斜日懂她,斜日还知她所做的一切皆出自他,他呢?他又懂她几分?
遣风仍是跪在地上,字字刺入她的心扉:“我不懂,我什么都不懂。我只知道如今主子不在了,小主便是我的主子,您要我死,我绝不会活到明天日出。您若要我活,我便会长长久久地活着。只因为,您是主子的亲妹妹,便也是我要以身效命之人。”
说来说去,他做任何事,他对她的任何态度还是因为斜日。
罢月暗自斥道:我做到这分上,你却仍忘不了斜日,她当真对你如此重要吗?我倒要看看谁能赢得过光阴。
“好,有你这句话就好。自今日起你就跟着我了,从现在起,我便是你的主子。你要像效忠斜日一般效忠于我,听明白了吗?”
“是。”他俯首叩头,“主子,遣风还有一个请求。”
“说!”对他的要求,她向来大方,每求必应。
“我想继续住在斜阳殿西南的小院,望主子成全。”说这话的时候他尽可能不露痕迹,听不出他的情绪。
可她却听懂了他的心意——他想留在那里等着斜日的归来。
“你认为她没有死于江水之中,她还会回来?再回到这座王宫,再做斜日女主,再让你为她誓死效忠?”
她一句一句逼问着他,也逼问着自己心上最后的防线。
没有答案,她所问的于他,于她自己皆没有答案。一切只等一日日的光阴找到它最终的归处。
“我应了——你下去吧!”
她挥开袍袖让他起身走人。这一刻,至少这一刻她不想面对一个心里装着另一个人的他。
遣风去了,她却没有稍作停留,招呼她培养多年的黑衣秘器上前,“去查!这就去查,谁敢在王宫里向遣风动手。”
耙动她要保护的人,一律——杀无赦!
罢月攥着手里的字条,那上面写着黑衣人为她查出的真相,只有两个字——
王后!
要杀遣风的人,敢动遣风的人居然是王后——她早该猜到,可是原因呢?
遣风于王后根本不存在任何威胁,何苦要选在这个动乱的时刻对他下手?答案或许只有素萦王后自己能告诉她。
“来人啊!去王殿。”
罢月不等王殿的宫人通报,大步流星直入大殿内苑。宫人们一窝蜂地赶上去想要将她劝住:“小主,小主,请留步,王后……王后这就出来。”
“不必了。”
罢月不客气地落座苑内,起手端过桌上的茶,先饮了一口润润喉,王后就在这时候出来了。
“哟,妹妹啊!什么事这么着急,紧赶着来见我?”
罢月也不行礼,抬手放下茶,这便单刀直入:“你为什么派人暗杀遣风?”
素萦王后断想不到罢月为此事跑来向她兴师问罪来了,取了帕子揩了揩嘴角笑说:“是那帮奴才不会做事,当着你的面亮了利器。我说他们就是了,要行事再不在宫里,可好?”
“我问你为什么要杀遣风?”她提高的声音里藏着不容置疑的威势。
素萦王后顿时不悦。照宫里的规矩,她是王后,罢月是先王的女儿,罢月得向她行礼。这见面就以质问的语气同她说话,她一忍再忍,罢月还不知收敛,欺负她好说话是怎么着?即便是寻常百姓家,小泵子对自己的嫂嫂也不该这般无礼吧?
想到此,素萦王后也冷了脸,“我说罢月小主,你这是干什么?替他打抱不平,还是以血还血,为了这么一见不得光的黑衣人,值得吗?”
“他不是什么见不得光的黑衣人,他是遣风,如今已是我手下的人。你想动他,需先问过我。我不准他死,他就得好端端地活在我面前,你听明白了吗?”
素萦王后猛地起身呵斥她:“你这是跟我说话的态度?”
罢月凑到她耳边,冷笑声声,“我的好王嫂,您就别在我面前摆威风树体面了。莫要忘了,归小主想要登上王位还得靠我。”
这话倒是提醒了素萦王后。她不能因一时的意气坏了儿子的大事。成大事者要有容人之量,更要能忍。
她忙赔了笑,拉着罢月的手正色道:“好妹妹,你听王嫂跟你解释啊!这事不是王嫂的意思,你看你王嫂像是那种下得了狠手的人吗?”
下手杀斜日的时候,也没见她手软啊!罢月不动声色地听着看着等着,且听素萦王后怎么说。
“好妹妹,这话也只能对你说,换作旁人,我是再不会讲的。”
她指指天,悄声告诉她:“你王兄驾崩前留有密旨:遣风不能留,西陵一族不能留——你王兄去后,我翻看过密封的史册,遣风也是西陵族的后人,可为何会被降为黑衣人,史册只字未提。
“我琢磨着这些年斜日留着他在身边,怕是给自己留一颗制约西陵家族的棋子。可那时他誓死为斜日效忠,如今斜日死……失踪了,若他察觉出这其中的端倪,怕是于你我都不利啊!所以,这人不能留,万万不能留。”
罢月拂开素萦王后的手,轻声开口:“这人能不能留,王嫂你就别费心了,全权交给我去办吧!”她的语气藏着不容置疑。
素萦王后只好再劝:“妹妹,我知你与遣风的关系非同一般,可既然要成大事就不能有妇人之仁。我们已经走到了这一步,万不能错在这等小事上啊!”
“王嫂,今天我放句话在这儿。”罢月沉声,“若你还想我帮着归小主夺得王位,就不要动遣风。换句话说,若遣风出了一丝一毫的差错,归小主是绝对坐不上王位的,听懂了吗?”
她一句话威严十足,王者之气独霸天下。
遣风的事暂时放下不提,罢月与素萦王后有更重要的事要着手去做。
在斜日失踪三日之后,罢月以归小主的名义发布全国告示,寻找斜日女主的下落。有寻得者重赏,凡知其下落不报者重罚。
消息一出,革嫫上下为之震动。
当朝女主——先王永贤生前最宠爱的女儿,沧江王上临终前指定的王位继承人忽然失踪,那可是震惊朝野的大事!
一下子,满朝满天下的人都动起来了,寻找着失踪的斜日女主。偏偏斜日女主最贴心的人被禁锢在宫中,不得动弹。
这让遣风既感到欣喜,也感到愁闷。喜的是主子还有生还的可能,否则罢月无须防备他去寻找女主;愁闷的是若让罢月的人先一步找到主子,即便她安然无恙怕也难逃死劫。
遣风每想及此,就觉得浑身不自在,恨不能冲出宫闱,去天涯海角找回他的主子。可他出不去,他可以出院门,可宫门却对他紧紧地关闭了。没有罢月的手谕,他根本离开不了这座王宫。
即使是身为斜日女主的黑衣人,他也不曾像现在这般受禁锢。
她总说她所做的一切是为了他,若真是为了他,他倒情愿她什么也不曾做过。
他思绪万千,忽听见门外传来几声敲门声,他忙开了门,是个看着眼生的青衣小爆人。这些日子以来,斜阳殿里换掉了许多他熟悉的人,换上来的很多宫人他都不认识。
虽然被困在这里,可他也隐隐感觉到罢月的大事将成。他担心即便主子好端端地回到宫里,怕也难以与罢月现今的势力相抗衡。
正想着,小爆人已经摆了满桌子的饭菜,俯首回说:“爷,这是罢月小主命我等给您送来的饭菜,请您享用。”
他被困在这里,一日三餐倒是好酒好菜,把他伺候得跟主子一般。遣退了宫人,他独坐桌边,端起酒却喝不下,满月复的心思郁到喉头,唯有一醉方休。
酒送到嘴边,却听房门外传来一声惊天动地的吼叫:“不能喝!”
他来不及放下酒杯,顺着声望去,来者竟是他万万想不到的一个人——拂景。
她上来就将他的酒杯砸在地上,酒和杯碎了一地,他怔怔地抬起头望她,不知何故。
“这饭菜里有毒,有人要杀你,你知道吗?”拂景听到消息一路跑来,至此才敢喘口大气。
遣风望着面前的酒菜发呆,自言自语道:“我跟她说过,要杀我直说便是,我眉头不皱眼不眨就把这项上人头给她,她用不着费这么大劲。”
拂景听着他的话更糊涂了,“你口中的‘她’跟我知道的‘她’是一个人吗?”
“你知道的?”
“……王后。”
拂景吐出这两个字,彻底将遣风击倒。怎么会是王后呢?
怎么会是她?若是为了斜日女主的事,王后犯不着此时此刻对他动杀心。即便真想让他死,凭借王后的地位,只需借着归小主的手下道旨意,他就得心甘情愿地自我了断,何须如此麻烦?
“具体原因,我也不知。只是在王殿中听到王后吩咐几个宫人为你送饭。我揣摩着,你是何许人也,怎可能需要王后惦记着你的饭食?这其中必定有问题,遂才赶过来提醒你。”
遣风拱手对她,“遣风在此谢您救命之恩,我这条命贱得很,谁想拿去都成,但不是现在。我还有事没完成,得留着这条命。”
“只怕想留也留不住啊!”
拂景示意他望向自己的身后,在这座平日里宫中的人断不会留意的偏僻小院门口,黑压压地站满了带刀的侍卫。
今日是定要他把命留在这里喽!
拂景在宫中多年,是是非非、尔虞我诈看得太多太透。她不知道遣风到底得罪了哪路神仙小表,却看出他的命如今悬于一线。
她未多想,挤到他的身边,悄声吐出四字真言:“以我为质。”
遣风犹豫不决,拂景利落地拉过他的弯月刀横在自己的颈项之上。遣风尚不肯,门外的那些侍卫倒是已软了两分。
拂景在宫中的名分虽是青衣宫人,可她论辈分按血缘到底是先王的姨娘,即便是王后对她也不敢大不敬,他们又如何敢视拂景的生命为儿戏?
可王后有命,要灭掉西陵家族余孽,侍卫不敢视王命如无物。两方胶着,都在等着对方的动作再行出手。
拂景心中动念:这样僵持下去万一惊动了王后,就算以自己为质,遣风也无胜算。她忙对遣风低语:“押着我往南边宫门去,快。”
南边宫门的侍卫统领原是斜日殿下的人,如今换了罢月小主新提拔上来的一位世家子弟,跟他们蒙家还联着亲沾着故呢!不管这新上来的统领是否会卖她的面子,总比直接面对王后的人胜算来得大。
遣风只好照她的话行事,以弯月刀押着她飞身上了屋檐,步步往南门而去。那些奉命杀他的侍卫不敢太过靠近,也未离得太远,就这么不紧不慢地跟着,直跟到宫门口。
守门的统领见着这场面,一时间也不知如何是好,一边守着门不开,一边忙派人向罢月小主请示。
遣风本想借此机会出宫寻找斜日殿下的下落,若是惊动了罢月小主,他就万万走不掉了。思及此,他小声对拂景说了声“得罪了”,刀锋向里偏了三分,已然见血。
拂景忙哭喊起来:“不要啊!不要杀我!不要——救命啊——”
守在跟前的那帮侍卫被这声尖叫骇到了,不自觉向后退了退。遣风趁着这股劲头再下猛药,“开门,快开门!否则我杀了她。”
拂景见形势处于水火之间,提起嗓子嚷嚷:“还愣着干什么?要是我出了半点纰漏,你们担待得起吗?我虽是青衣,却是为了给景娘娘守孝才留在宫中的。沧江王上刚刚故去,你们就敢对他的姨娘不敬?我看你们一个个都反了不成?什么王后、小主的?论起来,归小主还要唤我一声‘姨女乃女乃’呢!”
无论是守城门的,还是奉命来杀人的侍卫都被她这番话给吓到了。
守城门的统领慌慌张张地招呼手下的人大开城门,那些拿着刀的侍卫也不敢多言,眼睁睁地看着遣风押着拂景从南门出了宫。在等待王后新的旨意之前,他们不敢擅自行动,也不敢放着他们走掉,只得紧跟在后头。
形势僵持不下,这样耗下去,遣风倒不怕王后如何,他担心的是一旦惊扰了罢月,以她的性子是断不会放他走的。她若使出手段,那可比王后的这些伎俩可怕多了。
正寻思着如何摆月兑现今的僵局,打西南边冲出一匹无主的高头大马,众人抬头望去,一群蒙面的黑衣人骑马杀来。领头的高头大马直冲着遣风而来,他识得那匹马。他曾向西陵客借过这匹千里马回宫。在进宫前,他放了它回老家。不想没几日的工夫,他们这一人一马竟又相见了。
遣风抱着拂景飞身上马,不用他拉缰绳,那匹马早朝着它来的方向飞驰而去,转眼不见了踪影,那些侍卫想追,追不上。又有一大帮黑衣人杵在那里,虽不动作,可摆在那里就让那些侍卫心里模不着底,更不敢轻易动作,眼睁睁地看着王后要杀的西陵家余孽就此逍遥出宫。
一帮侍卫在那里站了大半个时辰,终于认定没什么指望了,折回头去复王后的命。
这边算是消停了,可距离南城门一丈之外早有人立那里半晌了——
“小主,人都走了,要追吗?”
罢月摇摇头,望着城门口的方向轻声叹气,“不用了,这个时候他留在宫里反倒添乱。走了好……走了好……走了方得平安。”
“可他就这样走了,您不担心他……”
“担心他去找斜日?”听了这话罢月反倒笑了,“他若是能找到斜日倒省去了我许多的麻烦,放心吧!用不了多久他就会回来的……心甘情愿地回到我的身边,你看着吧!”