欣莲一脸病容,静静地躺在病榻上。这样的情形已经持续了好几年,从她卧病之后,睿亲王便将明月自她的房里抱走,以为这样可以让她安心的养病,却不知此举反倒让她更加担心起兰薰公主的安危了。
她不仅担心兰薰公主的身份会曝光,也担心那处心积虑想加害于她的大福晋,会乘机对兰薰公主不利。
但现在更让她担心的是,大福晋意跟睿亲王建言,或许是王府里有什么不干净的东西,若要治好她的病,就得请萨满太太来作法驱魔!欣莲实在不知道大福晋如此的“好意”,究竟是何居心?
不过,睿亲王竟也相信了,并请来萨满太太到她房外跳了一整夜的驱魔舞。从新月初上后,欣莲便可听见门外萨满太太的作法念咒声。这声音不但没让她的病情好转,反而更加重了她身子的不适。
门外不仅有萨满太太和居心叵测的大福晋,还有一脸担忧的睿亲王。虽说欣莲巳病了好些年,但睿亲王对她却仍宠爱有加,这也教大福晋的妒意久久不能平息。
“萨满太太,怎么样了?”大福晋假装关心地上前问,然后乘机对萨满太太使了个眼色。
萨满太太接收到了大福晋的眼色,连忙煞有介事地抖着身体,含糊不清地喊:“哎呀!有狐妖!有狐妖!”
“有抓妖?”向来迷信的睿亲王闻言,立刻自石椅上跳起来大呼。
“是啊!而且狐妖已化为人形,就藏身在王府里啊!”
“呀,是谁啊?是谁啊?萨满太太,你快说这狐妖是谁啊?”大福晋故意一脸骇然地接腔。
萨满太大聚精会神地冥思了片刻,才坚定地道:“恕萨满太太不敢宣言指明这狐妖是谁,不过,她现在人……就藏身于王府的后院里。”
“王府的后院!”大福晋故意大叫一声,“那不就是……不就是……明月格格吗?这怎么可能!”
“明月?”那个和他毫无血亲的女儿?睿亲王闻言,心中震撼不已。“萨满太太,你有没有搞错啊,明月虽不是我的亲生女儿,但她可是欣莲所生,怎么可能……可能是抓妖呢?”
“王爷,这王府里的的确确有狐妖啊!”
萨满太太脸色一沉,接着对着睿亲王道:“王爷,王府里近来是不是发生了许多不如意的事?比如像是侧福晋的病情每下愈况,而王爷好不容易抓到的人又被叛党劫走了,是不是?”
她的话狠狠地撞进睿亲王的心头,令他也不得不深信不疑了。
“这又和……和狐妖有……有何关连?”睿亲王开始紧张了起来,不禁颤声问着。
“因为这只狐妖即将满十八岁,妖气也会愈来愈重,若让她再藏身在王府里,恐怕还会有接二连三的噩运要发生,而且和她关系愈亲近的就愈早发作,若不赶紧铲除,恐怕会……”
“会怎么样?快说!”睿亲王催促道。
萨满太太冷然地道;“恐怕会危及王府里的人的性命,尤其是王爷您啊!”
睿亲王踉跄一退,不敢置信地瞪大了眼。
大福晋见睿亲王开始有所顾忌,于是加油添酷地道:“王爷,此事攸关您的性命,宁可信其有,不可信其无呀!臣妾是死不足惜,不过王爷您可是尊贵之躯,绝不能有任何差池啊!”
“这么说来,是真有这回事啰!”想起自己的性命不保,睿亲王的额上霎时冒下了许多冷汗。“不过,侧福晋身患重病,若明月真是狐妖,为何病重的人是她?”
“王爷,侧福晋定是被自身和小狐妖的妖气所伤。
现在还是以王爷您自个儿的性命安危作为第一考量吧!
若要保住性命,就得除了王府里的狐妖,只要将那狐妖抓来放火一炼,她们就会原形毕露了。”萨满太太又道。
放火烧了?睿亲王惊愕的连脸色都变得惨白。
“王爷,为了保住您的性命,您就别再依依难舍了。毕竟那位格格并非王爷的嫡亲血脉,少了她您也不会缺一条胳臂,至于侧福晋……您也可以再娶,但,性命可不能不要啊!”
这句话犹若一记闷棍,狠狠地敲晕了睿亲王仅存的理智。
是啊!她们说得对极了!有什么比自己的性命还要重要呢?纵使他对欣莲尚存有情分,可一想到自己的性命可能不保,他当然得先管好自己了,其余的,他也顾不了太多了!
睿亲王在萨满太太和大福晋的你一言、我一语的推波助澜之下,听信了她们所说的一切……
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在明军弟兄的护送下,明月坐着轿子出了王家胡同,回到睿王府里。
岂知,才一走到后院,雁儿就匆匆忙忙、跌跌撞撞地奔向她,紧紧地抓住她的手臂,惊骇地叠声喊:“格格,你就别回来了。快逃啊!”
明月不明所以地看着她,柔声问:“雁儿,你在说什么?为何叫我别回来了?你慢慢地告诉我。”
她从没见过雁儿如此惊骇又慌乱过。
“不赶快逃就来不及了,”雁儿喘着气道:“奴婢听侧福晋派来的女婢说,王爷听了萨满太太的话,说格格你是狐妖,就要派人来抓格格了,侧福晋要格格快逃啊!”
“我是额娘的女儿,阿玛怎么可能把我当作狐妖呢?”明月不敢置信地低喊。
“奴婢想,这就是欲……欲加什么罪,何……何什么辞的……”
明月怔怔地接口,“欲加之罪,何患无辞。”
“对对对!就是这个意思,”雁儿难过地吸泣道:“谁都知道大福晋向来对侧福晋和格格你有偏见,说不定是……是她在王爷面前,胡乱说了格格什么吧?”
“雁儿,不可胡说!”明月轻声叱道。
“格格,奴啤没有胡说!哎呀!总之,王爷已经把格格当作狐妖,马上就会派人来抓格格,格格还是赶快逃吧!奴婢已经替格格准备好包袱了。”说完,她就将收拾好的包袱塞进明月的怀里。
这一切都发生得太突然了,阿玛竟然因为萨满太太的一句话,就误信她是只狐妖!她虽非阿玛所亲生,但也是喊了他十多年的阿玛,如今,他竟丝毫不顾父女之情!
明月失神地猛摇头,眼里含满不敢置信的泪水,低喊着:“不!我不是狐妖!我不是狐妖!我要去找阿玛说明白!”
说完,她转身就要去找睿亲王时,却被雁儿拉住了。
“格格,别冒险!千万别冒险!侧福晋会派人来告诉格格,一定是到了不可挽救的地步,你若此时去找王爷,等于是自投罗网啊!唯今之计,还是先找个安全的地方藏身,再静观其变,是不是?”雁儿激动地摇着明月。“所以,奴婢请格格保重自己,快逃吧!”
明月心口一颤,踉跄地后退了一步,盈满泪水的双眸,就这么扑簌簌地滑落而下,她低喊:“不!要是我走了,额娘怎么办?你怎么办?我……我绝不能就这么逃了,我绝不能就这么逃了!”
雁儿也跟着掉泪,悲凉地喊:“格格,你就别担心这么多了……逃命去吧……”
天!此时此刻,她怎么走得开?她怎么能就这么不顾一切地逃命呢?更何况,她实在无法丢下病重的额娘啊!
容不得她再多想什么,只见门廊的那一端,已有数十名侍卫朝她疾奔而来,并亮出了刀剑和手铐。
“格格,快逃,奴婢在这儿替你挡着。”雁儿忠心地道。
明月绝望地闭上了满是泪水的双眸,幽幽地道:‘不用了,雁儿,我是不会走的。”
“格格……”
雁儿惊愕地回头,看着明月凄楚的脸庞。
侍卫们低声道:“明月格格,奴才们得罪了!”就将明月带走了……
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夜晚,雷霄、齐飞和数名明军弟兄们在拜别了郑克垧和其他天地会的朋友之后,便乔装成商队,在李氏夫妇和如烟三人的送行下,一行人浩浩荡荡地往城外驾马而去。
如烟骑着马,默默地跟在雷霄的后头,她有满心的不舍,一直想开口挽留他,却又不知该从何说起。
而将到口的话全部吞回了肚子里。就这样来来回回,内心挣扎好几遍,正当她吸了一口气,决定将自己的心事说出来时,雷霄和其他人忽然纷纷勒住了马缰。
如烟疑惑地抬起头,只见雷霄双眸戒慎地扫视眼前的街头景象,她怔怔地循着他的目光望去,看见路人一个个呼朋引伴,往他们相反的方向疾奔而去,好似争相赶去凑什么热闹似的,嘴里还惊喊着——
“快去看!快去看啊!”
“太可怕了!我们也快去瞧瞧啊!”
见众人纷纷背道而驰,齐飞不禁好奇地道:“咦?发生了什么大事吗?怎么大伙会如此惊讶?大哥,不如我们也去瞧瞧!”
“老五,找公主要紧!”雷霄冷冷地道,对这种凑热闹的事丝毫不感兴趣。
说完,他就要往扬州城外离去了,突然,一阵喧天的铜锣声乍然响起,他们循声望去,只见一名男子正敲锣呐喊:“快来瞧瞧啊!烧狐妖啦!烧狐妖啦!快来瞧瞧啊!”
“荒唐!”雷霄冷叱一声。
“烧狐妖?这可奇了!”齐飞更加好奇极了,他跳下马,一把抓住那敲锣男子的后领一问:“喂!什么烧狐妖?你可别扰乱人心呵!”
敲锣的男子连忙解释,“这位壮士,我怎么敢呢?
烧狐妖可是千真万确的事呀!而且,那个抓妖不是别人,正是睿王府的明月格格呀!”
“明月格格?”齐飞、如烟和李氏夫妇同声惊呼。
她是狐妖?怎么可能!天底下居然还有这种怪力乱神之说,真是太可笑了!而她是睿王府的格格,竟被这些无知的人们错认为狐妖!雷霄也是同样的感到震撼,那震撼的力量还夹杂着一丝痛觉。
“你没说错?”马背上的雷霄俯首望向敲锣报讯的男子,低哑着嗓子问。
“壮士,我怎么会说错呢?每个人都料想不到那如花似玉、温柔似水的明月格格竟然是只狐妖!这也难怪了,哪有人会生得这么美,原来她是狐妖变的!而且,她现在人就被五花大绑地绑在睿王府外,准备将她施以火刑!”
“火刑!”雷霄脸罩寒霜,那冰冷的眸子仿佛跳跃着一团团的冰焰。
如烟惊觉到他的寒气,心口不由得一抽……这种足以杀人的眼神,是她从未见过的,唯有……以往,只是当有人对公主不敬时,他的眼神才会如此冰冷至极啊!
鲍主是他最敬仰的女神,他会对亵渎公主的人有这般眼神是可以预料的,可那明月格格竟也能令他的冰眸燃火,这个发现不禁让如烟的心口又被狠狠地刺痛了,而且比起以往更深、更重。
“生了只狐妖!哼!真没想到那睿亲王也有这么一遭呵!包是活该!”齐飞摇头冷笑着说。
是啊,她只是睿亲王的女儿、是个满州人,她几次栽在他手里,而他没亲手杀了她,对她而言已是大幸……可如今,她就要死在她阿玛的手里,为何他的胸口却感到强烈的窒闷呢?这个问题,恐怕连向来睿智的雷霄自己也无法解答吧!
不愿多想,雷霄眉峰一拢,咬牙低喊:“事不宜迟,找公主要紧,咱们走。”
他拉起马缰就要快马离去,岂料这拉缰的瞬间,竟轻易地让她的倩影闯进他的脑海里,下一瞬间,他的心口就阵阵抽痛了起来,而且此起前两次似乎更多了双倍的痛觉,他连忙捂住了胸口。
‘大哥!你怎么了?”
“大当家的,你没事吧?”众人关心地问。
雷霄摇摇头,咬牙隐痛,伸手掏出了暂缓百日断情散毒性的解药,并及时吞下了一颗,也缓住了心口的疼痛。
他望着手掌里那瓶及时救了他的琉璃瓶,一时之间,竟挑起了他心中的不忍。
他不能坐视不管!他霍地将马掉转回头,一夹马肚,“驾!”一声,就快马加鞭往睿王府而去。
齐飞回神,立即遭:“大哥,等我!”也跟着快马飞奔而去。
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睿亲王府前早已聚涌了成千成百的人潮,各个引颈观望着前方的高台。只见高抬中央矗立着两根又粗又高的木桩,木桩上分别绑着一名中年妇人和一名年轻女子。看来,这一老一少就是侧福晋欣莲和明月格格了。
明月身着灰蓝色的囚衣,被绑在木桩上已整整一个时辰了,她的脸庞上写满莫可奈何,天生的姿色虽未曾稍减,但以往的光彩却已不再。
由以往高贵的格格,沦落为今日人人口中的狐妖,不仅明月和欣莲始料未及,就连一旁的群众也不胜唏嘘——
“真可惜!这明月格格可是咱们扬州城的第一美人哪,没想到居然是只小狐狸变的!”
“是啊!听说那侧福晋年轻的时候,也是个大美人,才会在生了个小美人之后当了寡母,还能迷惑王爷,当上侧福晋呢!”
“真没想到王府里竟藏了两只狐妖呵!幸亏让那位萨满太太发现了,否则,真不知她们在占聚了睿王府后,会不会对整个扬州城不利呀!”
“快烧了吧!省得扬州城里的所有人都被这两只狐妖给害死了呢!”
大伙你一言、我一语之后,汇聚成了一股恐惧,就这么不分青红皂白地齐呼着——
“烧狐妖!烧狐妖!烧狐妖!烧狐妖……”
听着民众们震天的呐喊,欣莲的心都寒了,她看了看一脸凄楚的明月,不禁激动了起来,她病惬亿地挣扎出声,“王爷,你……可以烧了我,但……你绝不能烧死明月!绝不能……绝不能烧死明月啊!你不能……”
“不!阿玛,别烧了额娘,额娘不是狐妖啊!您若要烧,就烧了我吧!千万别烧了额娘啊!阿玛,我求求您!”
睿亲王虽对欣莲仍有满怀的不舍,但一想起萨满太太的话,他又不得不为了保住自己的性命而狠下心来。
欣莲见睿亲王冷然地闭上了眼,一脸的无动于衷,看来,一切已成定局。她了悟了这一点,于是咬牙凝视着明月,气若游丝地道:“明月,听着,事情到了这般……地步,我一定要告诉你一件事……咳!”
话未完,她已病重地用力一咳,当于吐出了一大口鲜血。
明月心痛极了,她对着欣莲悲凉地喊:“额娘,别说了。女儿不孝,今生不能报答您的养育之恩了,只有等来世再奉还您这份恩情了。”不争气的眼泪就这么一颗颗滚落而下。
此时此刻,萨满太太装模作样地念完了咒,也跳完了驱魔舞,旋即在大福晋的眼神示意下,她举起了驱魔杖,对着众人大声地喊道:“吉时已到,点火!”
“喳!”一旁久候的侍卫们立即上前,高举起燃着熊熊火焰的火把。
霎时,台下的群众纷纷又齐声呼应了起来,“烧狐妖!烧狐妖!烧狐妖!”
伴着群众的呼喊声,围绕在高抬四周的木柴,在转瞬间燃烧起来了,霎时夜晚的夜空犹如白昼般明亮刺目……
“福晋,格格!奴婢来给两位主子送行了。”雁儿痛哭出声,奔上前来,扑跪在地,对着欣莲和明月猛磕着头。
“福晋!榜格!奴才和奴婢们也来给两位主子送行了!”其他的奴婢和奴才们见状,也情不自禁地奔向前,纷纷扑倒在地,高声喊着。
奴婢和奴才们的呼喊直入天际,熊熊的火焰也同样直窜上了天际。
眼看冉冉升起的火焰就要将她吞噬了,明月只觉得浑身发烫,就要昏厥过去。她在意识模糊中隐约看见天际间飞来了一抹黑影……而这身形似乎就是……
雷霄!
“雷霄……”她低呼一声。万万没想到这个令她思念已久的身影,竟在她绝望之时出现,及时给了她一道曙光。
的的确确,此人就是雷霄!
雷霄带着不可理解的怒意,自马背上一跃而起,同时抽开了屠魔剑,只见屠魔剑在火光的映照下,犹似流星般疾划过天际,凝聚而成的剑气如巨风怒浪般朝满地燃烧的木柴席卷而去,霎时,群火飞舞、星火四射,不偏不移地朝举起大刀上前的侍卫身上射去。
侍卫全身着火,惊慌失措地满地打滚,好不狼狈。
“哇!啊!”
“快逃啊!快逃啊便群众们四下逃窜。
“一定是……是狐妖的同党!快来人,把他们全捉了!”睿亲王一声令下后,便吓得和大福晋往睿王府里躲避。
“呀……”
正当雷霄想要追上睿亲王,杀了这个清狗时,明月身旁未散的火堆、火苗已悄然爬上她的衣袖,眼看就要吞噬她玉脂般的手臂了,灼热感令她忍不住的喊了一声痛后,便晕了过去。
救人要紧!雷霄抛下取睿亲王性命的机会,再次挥起屠魔剑,“咻”地一声,剑气劈断了明月身上的绳索,他箭步一跨,及时抱住了明月昏厥的身子……呃!
好烫!
他虽已迅速的替她拍掉了火,然而,她的身子此时却已被热气灼烧得热烫不已,双颊也是一片通红。
不仅如此,无情的火更在她雪白的手腕上烙下了滚烫的水泡。
再不以冰凉的水缓和她的伤口,恐怕会有危险!
雷霄一想到此,齐飞正好赶到了。
“大哥,我来助你一臂之力!”齐飞快马而来,并与相继赶到的如烟、天地会和明军的弟兄们,和睿王府的侍卫们开打了起来。
“救我额娘……救救……我额娘……”
听见怀里的明月在昏沉中竟还挂心着额娘,雷霄突然心头一痛,不想再拖延,于是对齐飞命令道:“老五,另一个就交给你了。”
说完,雷霄察觉不远处有一条河流,便抱着明月跃飞而起,往河心里纵身而下……霎时,水花四溅,落人河里的两道身子,就这么一起被河水包围了,整个身子愈沉愈深、愈沉愈深……
不谙水性的明月自昏沉中一惊,倒吸了一口气,怎知却呛了好几口水,顿时,她只觉得水就要堵住了她体内的空气,淹没进她的唇里了……倏地,一双强而有力的手掌紧捧住了她的双颊,接着,抢在河水淹没她的气息之前,他已快一步地以自己的唇封住了她的,并将他的气息缓缓地吐进她的唇里。
她倒抽一口气,他的气息就这么温柔地吸吐于她的喉间,也沁入了她的心底。
纵然冰凉的河水稍稍化解了她浑身的灼热感,然而,此时此刻,自她的唇瓣上蔓延至体内的,却充满了另一种灼热——一种令她陶醉其中的灼热。
雷霄吻住她的唇,原只是想要将自己的气息传入这个差点被水呛得窒息的女人体内,可他却不知不觉地沉溺在她芳香柔软的唇舌之间,不能自己……即使他的心口上早因百日断情散的毒性发作,又涌上了难耐的疼痛,但他却情不自禁地贪恋上这张勾人心魂的唇瓣了……
看来,向来冷漠的雷霄,真的逃不过这女人对他如宿命般的牵系纠缠了。
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齐飞和其余众人打退了睿上府的侍卫后,直奔高台。
此时,库泰对着侍卫们大声命道:“他们就是东岳明军的人,只要谁能取下他们的首级,黄金百两就赏给谁!”
侍卫们一听,纷纷向齐飞等人挥耍刀剑,奈何技不如人,两三下就被明军的弟兄们杀得片甲不留。
眼见睿王府的侍卫们皆非敌手,齐飞乘机扬起了剑,硬是将侧福晋手腕上的绳索劈开。
欣莲抬起一张病容看着他,惊呼:“你……们……是东岳……明军的人?是……东岳明军的人?”
齐飞点点头,“正是!”
没想到,在她眼前的正是东岳明军啊,她终于找到东岳明军了!欣莲心里感动莫名。
她掉着泪,双手紧抓着齐飞的手臂,颤声低喊:“这位明军壮士,带我……见……聂老二啊!带我去见……见聂老二啊!”
“你要见聂二叔?”齐飞蹙眉看着她一脸的激动和泪水,有些困惑了起来。“你是睿亲王的侧福普,凭什么要见聂二叔?”
“我……并不是什么侧福晋,我是……是李定国的……妻子欣莲啊!”欣莲悲凉地喊。
齐飞惊愕地往后一退,喃喃低呼:“你就是当初和李大人奉桂王之命,带着公主逃命,并在扬州城里……失踪的…李夫人?”
他一脸不敢置信的表情。
‘等等,我要如何才能确定你所言属实?”
“只要找到‘明月格格’,我……就能证明……她就是我大明皇朝的兰薰公主。”欣莲一脸肃穆地说。
齐飞闻言,心中更是大大的一惊,忍不住惊呼:“什么?明月格格就是……就是……兰……兰薰公主!”
失神了片刻,齐飞立即明白事态的严重性,于是集合了明军和天地会的众人,保护欣莲逃过睿王府的眼线,一路快马加鞭,急忙赶回醉红楼和雷霄会合。