夜间
宠物小老婆 第一章

镁光灯闪了又闪,耿谦一如往常,尽避记者再怎么激动,门外抗议声没停过,他依旧神情严肃,沉稳的宣布,即日起“泰洋”与“德硕”合并的消息。

“事情就是这样,”手上握着麦克风,他的声音稳稳地传到四周,“这次的合并,对公司未来的营运将会有更大的帮助。”

记者举手发言,“请问,原本泰洋旗下一万五千名员工,今天与德硕合并后,是否将会有五成以上的员工面临到裁员的问题?”

镁光灯又迅速地闪了几下,因不想放过他的任何表情。

“要维持一间公司长远的营运状态,淘汰性的舍弃是必要的,我希望德硕的员工都是菁英中的菁英,我们不需要多余的人。”

针对他的冷血无情,看来又能洋洋洒洒的写一篇专栏了。

德硕企业,十年前突然从中小企业转型,一步步成为上柜公司,一直到最近,并吞掉老厂牌泰洋电器,从下个月开始,正式成为股市上市公司。

对于德硕能在短短的二十年间,从原本没没无名的中小企业,如今跃升为上市公司,大多数的人都将功劳归功于前董事长—耿万里。

从建筑、餐饮、交通、石化……他为德硕奠定了基础,留给他的儿子耿谦,相当雄厚的经济实力。

而耿谦,在坐稳德硕宝座后,更是大刀阔斧,靠着父亲留下的大笔资产,快、狠、准的瞄准猎物,在最短时间内并吞,不断扩张自己的营业版图。

他的眼光鲜少出错,总是慧眼独具的知道下一波商机在哪,他更擅长炒作媒体,并将产品不断推陈出新,引领潮流。短短几年间,打垮不少知名品牌,而耿氏一族,在成为媒体新宠儿的同时,也渐渐打入上流社会,成为时尚界新人。

最常在媒体上露面的,就是耿谦这个不到三十五岁的黄金单身汉。

身高一八五,品味卓越,长相不凡,器宇轩昂,谈吐间的冷淡与温儒,更是让时尚圈的名媛们为之疯狂,不少欧洲名牌西装都曾经请他这个总裁代言,不必拍广告,只要穿上他们的西装,到某个时尚趴露露脸,让记者拍几张照片就行了。

不同于大老板们个个脑满肠肥,耿谦的年轻帅气,纷纷让众家千金拜倒在他的西装裤下,而他也不太闹绯闻,和同样是中小企业出身,稳定成长,只是没德硕表现优异的千金交往中。

开完记者会,耿谦问身旁助理,“联络上印度分公司了吗?”

“分公司的庄经理说,印度刚投资大笔资金在营运上,目前没有足够的资金能周转。”

“瑞士银行那边怎么说?”

“银行经理委婉的拒绝我们公司的借贷。”

雹谦忍不住皱起俊眉,“理由是什么?”

鲍司的营运非常正常,虽是台湾新兴企业,但向来与其它银行关系良好,他们还有什么不满的?

“对方的理由是,我们信用不足。”

信用不足?!

雹谦一回到休息室,忿忿地将西装甩到沙发上。他这些年的努力竟比不上他们一句“信用不足”!对他们而言,五十年以上的家族企业才叫做“信用”,就算是穷困潦倒的贵族,只要搬出自家祖谱,证明死了二十年的老爸爷爷是企业龙头,就是贵族,就是信用!

像他们耿家这种新起之秀,叫做暴发户,信用当然不足,要等到信用足够,岂不是得等个三、四十年?五十年以上的老牌子就不会倒闭吗?那今天刚被德硕吞掉的泰洋又怎么说?

在台湾,阶级意识不明显,只要有钱,谁都能窜起,谁都能当大爷,一旦走出台湾,美国人倒是还好,同样都是移民社会,比较的都是谁家的瓜又大又甜;但如果交涉对象是日本人、欧洲人,随之而来的身分地位若是没追溯个五十年以上,他们大多带点轻蔑与不信任。

他们不是贵族,白手起家、赤手空拳打天下,在台湾人人称他们耿家叫台湾奇迹,到国外,却被看作一闪即逝的流星罢了。

平常与儿子不对盘的耿万里难得与他意见一致,也认为这对德硕日后要往外发展是一大问题,自己白手起家知道这个中辛苦,只是没想到儿子这么行,打算一步步向外发展。他从不担心耿谦的能力,儿子慧眼独到,加上自己为德硕留下雄厚资本,他想扩张就让他去吧。

“我不可能等五十年。”待从公司回到家里的书房,耿谦冷冷的对父亲说。

“我也是。”老狐狸的耿万里,面不改色的赞同,“总有最快的办法。”

“你是指……”看父亲似乎心中早有月复案,耿谦反而感到不安。

“和‘全东’联手。”虽然上了年纪,但他目光如炬,一双眼睛仍透露出对追求名利的极度渴望。“他们正好拥有我们所要的,只要取得他们的信任,将来长久的合作绝对不成问题。”

“要说服全东的老头恐怕没那么容易,他连自己的儿子都不信任了,何况是别人。”长久合作?真不知道父亲的自信从哪来。

“我知道他不信任外人,所以,得要和他们成为‘一家人’。”

“你是说……”企业联姻,这种事情经常发生,他早已见怪不怪,甚至想过或许有一天自己也会走到这一步,他早有心理准备。“你别忘了,全东只有一个继承人,却是个匪类。”

全东的少东放着偌大的家业不顾,整天只知道吃喝玩乐、风流成性,让他父亲伤透脑筋,也难怪老头难将家业交到他手上。

“我知道,所以,只要把小珞嫁过去,凭我们父子俩的手腕,全东迟早有一点会进到德硕的口袋。”耿万里不愧是老狐狸,随时算计别人。

“你想牺牲小珞?”

和他相差十三岁的妹妹,天真单纯,毫无心机,走到哪里都是人见人爱的乖巧女孩,虽然与他是同父异母的兄妹,但也是他唯一的妹妹,从小他就相当疼爱她,若让心地善良单纯的小珞嫁进豪门,她不可能快乐的。没想到父亲居然眉头都没皱一下,就决定要把小珞卷入这种是非之中!

雹谦坚决表态,“她不适合。”

“这不是你可以决定的。”

“反正你只是想找人联姻,别利用小珞,别忘了你还有个儿子。”

他就等他这句话。

“那——和‘禾耀’联姻。”

雹谦皱眉,“你早就想好了。”

雹万里不否认。

禾耀是台湾赫赫有名的老牌子,历史追溯到清朝末年,在台湾以茶叶起家,一直持续到光复时期,才慢慢跨足餐饮、服饰,直到近三十年来,甚至扩大到建筑、电信、电子业,成长缓慢但稳定,是世人皆知的古老家族。

“禾耀董座就只有一个女儿,你不会是想……”

“你怕了?”耿厉里轻轻吐出三个字。

雹谦冷冷的对上父亲挑衅的眼神。他宁愿自己娶一个不爱的女人,也不愿意让妹妹蹚这种联姻的浑水。

“苗凯蒂是吧!”他记得苗家就这么一个掌上明珠。他曾经和禾耀董座苗世国合作过几次,彼此都留下不错的印象,苗世国颇欣赏他,还曾开玩笑说要将女儿介绍给他,说什么若有他这样的儿子,那该有多好!

很好,苗伯父,你的愿望要成真了。

“那婷姿那边呢?毕竟她也乖乖等了你两年不是吗?”

雹谦挑眉,他既然决定了,就不会有任何眷恋。“德硕的未来,不需要一个只会在家里等着有钱进来的少女乃女乃。”

而且,如果是苗家的话,或许承受得住这次的风险……

很好!雹万里非常满意儿子遗传到他的务实。相较之下,禾耀比全东更能让德硕蓬勃发展,这点他没有异议,况且只要是儿子下定决心要做的,就一定会做到,这他不必担心。

“就先这样吧,我要准备回去了。”收拾手边的资料,耿谦不再与父亲多谈,走出书房。

这里是耿家,但他却已经有二十年不曾在这里过夜,五年前,他在郊区买了一栋房子,尽避没有这里富丽堂皇,但就他一个人生活,足够了。

正要下楼,却见到妹妹蹲坐在楼梯间,穿着睡衣,神情担忧的看着他。

“怎么了?这么晚了还不睡?”他模模她的头,要她早点休息。

“爸说要我嫁人,是真的吗?”她还没念完书呢!不想这么早嫁人啊……

“别听他胡说,他吓你的。”真是,那老头居然告诉小珞这种事,让她红着一双眼睛提心吊胆。

“哥,帮我跟爸说,我不要这么早嫁……我、我不想嫁去全东!”

看着她落下伤心的眼泪,耿谦心疼地搂搂她,知道依照父亲的个性,若是这次他和禾耀的联姻失败,耿珞一定会成为牺牲品,嫁到全东。

全东也是三、四十年的老牌子,只是近几年似乎逐渐没落,一直想回到巅峰时期,却苦无人才与资金,若是能得到德硕这块大饼,他们一定能东山再起。问题是,他们少东配不上小珞!

“放心,我不会让这种事情发生。”

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斑级雅致的餐厅,光线充足而温暖,苗凯蒂轻啜一口伯爵茶。她最喜欢这间饭店的下午茶了,浓郁的茶香,香甜而甘润,配上熏衣草小饼干,在口中化成一股清香,不管发生再令人气馁的事,只要来这里一趟,烦恼马上一扫而空。

她的男伴刚回座位,外表温文有礼,虽然是亲戚介绍认识,以结婚为前提试着交往,但她可不是笨蛋,这家伙看上的明明就是她家硕大的产业,她才不会傻傻的拱手让人呢!

“苗小姐好兴致,懂得美食与茶点。”

“享受生活嘛!”

“周末有电影‘为爱朗读’刚上映,愿不愿意赏光跟我一同欣赏呢?”他企图用浪漫爱情剧让美人扑倒在自己怀里。

“真是不巧,这个周末我必须出席一场宝石讲座,可能无法与你一同前往。”

“宝石讲座?”

“是的,这次的主题是珍珠,如果我没记错,令堂似乎对珍珠颇有研究,也许我们可以一同切磋?”

“是啊!家母这几年搜集了不少,看她乐在其中的样子,或许会对这次的讲座有兴趣。”

“那真是太好了,就麻烦陈先生为我们引见喽!”

太好了,又拉到一笔生意。

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苗凯蒂起身至洗手间,一走进密闭空间后,她才拿下头顶上的假发,抓抓闷了一整个下午的头皮。

那个想追她的小开,看来正一步步走向她的陷阱,啊!说陷阱太难听,她只不过想委婉的拒绝他而已。

身为禾耀董座苗世国的独生女,一年她得跑好几场相亲聚会,哪个男人不是想尽办法要讨她欢心?但她苗凯蒂也不是省油的灯,怎会不知道对方心里在想什么?所以,她只要每次谈论的话题穷极无聊时,男方多半就会自己退缩了。

不过,她的生意头脑绝不会让有钱人从她指缝间溜掉,就算没有联姻,生意上保持往来也是很重要的,于是她开始研究宝石,那些贵妇们最喜欢这种金光闪闪的东西了。

这几年,她靠着玩宝石,赚了不少钱,在时尚界只要一提到宝石,大家都知道来找她,不管是政商名流出席用的低调沉稳,还是演艺明星需要的闪亮华丽,在台湾,谈到珠宝,一定得来找她苗凯蒂。

优雅、自信、端庄、气质,这些全是她苗凯蒂的代名词,顶着禾耀千金这个响当当的名号,从各界政要到企业大亨,不管有没有结过婚,只要是身家背景至少置产八千万以上的单身男人,几乎都是她相亲宴的对象。

但,不是她爱精挑细选,而是她也想谈一场纯真动人的恋爱啊!可是有什么办法,偏偏每个想进一步认识她的男人,贪图的都是她身后那块禾耀大饼。

幸好父亲尊重她的意愿,虽然偶有微词,但也只是希望她赶紧找个值得依靠的男朋友……

唉!只是看了这么多男人,她渐渐放弃了,反正自己一个人也能过得很好,要是到时父亲要她继承家业,她再从旗下挑一个优秀员工结婚算了。

晚上的行程是和一个时尚记者的餐会访问,主题是有关于她搜集珠宝的心得,待她八点多回到家,家里似乎有客人,正与父亲在客厅聊天,她经过时,有礼貌的向对方打招呼。

“你好。”

“苗小姐好。”耿谦用一双冷眼打量着她。果然和电视上一样,典型的名媛,走到哪里都必须维持一贯的气质,粉色系套装,颈子围了条紫色渐层围巾,显现出她的雍容华贵,整齐披在肩上的鬈发浪漫到像海报上的模特儿,他曾一度怀疑那是假发——真奇怪那头鬈发居然乖乖的定在她头上,恐怕连九级阵风也吹不乱它吧!

如果要说,他觉得眼前的女人给他的感觉就像是—公主。

“我帮你们介绍一下,这是小女,凯蒂;凯蒂,这是德硕的耿谦耿先生。”苗世国简略引见,他们都是电视上的熟面孔,自然不用多做介绍。

“苗小姐,久仰大名。”耿谦伸出手,先表示友好。

“你好,”凯蒂大方的回握,神态自若。“久仰大名。”

雹谦,的确是个还不错的男人,不管是外表还是他的能力。尽避他带着笑,但眼中却看不见一丝笑意……

这种男人很危险,因为永远不知道他在想什么!她自己很善于伪装,所以懂得双面人身上是什么味道,对他这种人,能躲多远就躲多远,她可不想与他有太多牵扯。

“凯蒂,你周末和耿先生四处走走,他对采购很有一套,你们可以交换一下意见。”

“真不巧,我周末已经和人有约。”宝贵的周末她才不把时间给男人呢!

“还说!每次到周末都不见人影,我常以为我苗世国的女儿从人间蒸发了!”

“如果苗小姐有意愿的话,别的时间我也能够配合。”耿谦难得展现大方,否则平常要他配合女人,他宁愿把时间全拿来做生意。

她当然知道“今日的敌人,明日的朋友”、“商场无敌人”的道理,所以,她早就懂得利用手腕拒绝追求者,让原本打算追求她的男人,进一步变成生意上的伙伴,这样一来,不管是对她自己的珠宝事业,或是父亲的名声都有帮助。

“下星期三也许我们能一起吃个晚餐。”反正她会处理得非常妥贴,她向来对自己很有信心。

“这是我的荣幸。”

“那我就不打扰了,你们慢聊。”

微微欠身后她转身离开,留下客厅给男人们。

苗世国看着耿谦不发一语,静默一阵子,才问他,“怎么样?”

“令嫒非常优秀。”

“这我当然知道,”他拍拍他的肩膀,“所以我才想把她介绍给你认识。”

他很少干涉女儿的感情世界,知道她身旁总是围绕着不少男人,却没有一个能让她付出真心,都只是吃顿饭、谈生意的交情,根本谈不上交往,更不可能论及婚嫁。

直到耿谦出现,他总觉得,像他这样优秀的人才,若能纳为己用该有多好!想着想着,看着亭亭玉立的女儿目前仍然单身,便忍不住想将两人凑在一块,不管怎么看都是郎才女貌的一对。

禾耀是众所皆知的老厂牌,自然有它存在的公信力与价值,贪图这块大饼的人不少,他清楚自家招牌值多少,所以才不急着要凯蒂寻觅夫婿,他绝对相信女儿的眼光。

而耿谦,德硕的新任总裁,年轻有野心,虽然处事稍缺圆滑,但这是需要时间磨练的,以耿谦的聪明才智他并不担心。

事实上他打算与德硕合伙,毕竟老牌子需要新血,他注意德硕好一阵子,照他来看是前途无量,只要推耿谦一把,德硕与禾耀联手称霸的日子指日可待。

雹谦知道苗凯蒂朋友很多,好朋友却很少,更遑论知心朋友,而朋友介绍给她的男人,明显的就是图谋不轨,他并不担心。深知道擒贼先擒王的他,决定朝苗世国下手,只要苗世国先认了他,苗凯蒂就是瓮中之鳖。

“令嫒温柔大方,想必有许多追求者。”

“别提了,她不喜欢,全都拒绝了。”

“是吗?”他淡淡的笑,没多说什么。

“怎样?觉得我的女儿难搞吗?”

“不会,是追她的男人太逊了。”耿谦自信满满的笑答。

苗世国爽朗的笑了几声。“我也这么觉得。”

不愧是他欣赏的人,他很期待耿谦能和女儿变成一对。

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斑级的法国餐厅内,静静坐着一名长发女子。

看着身边都是成双成对的,她眼中流露出不满。

庄婷姿看看手上的表—七点半,他又失约了,距离他们约定好的六点四十,他整整迟到五十分钟。

她当然生气,心中还有一股郁闷,等耿谦来应该好好给他一顿颜色瞧瞧的!但父母的耳提面命她没敢忘,只要忍,对,只要再忍一阵子,等她嫁进耿家,成为耿家少女乃女乃,这一切都值得了。

和耿谦交往的这两年,每次约会,她总是一再等待,等他要开的会,等他和客户的应酬完,母亲说,听话乖巧的女人最后一定能等到男人。所以,母亲要她沉得住气,德硕是近几年的当红炸子鸡,不知道有多少女人毛遂自荐要当耿谦的女朋友,他从没拈花惹草,表示他心中还是有她的,是不?

大家都看好耿谦,觉得他会冒出头,成为台湾新生代的企业家龙头,所以,她的等待绝对是值得的。

为了耿谦,为了耿家少女乃女乃这个位子,她放弃曾经心动过的激情,宁愿选择枯燥乏味却又无法宣泄的苦闷,她相信只要等下去,总有一天,耿谦会娶她……

八点整,耿谦的身影终于出现在门口,庄婷姿尽量让自己不要面露怨色。

“抱歉,我迟到了。客户临时来公司,不接待不行。”

只要一提到工作,她庄婷姿永远是第二。

“没关系。”

她没多说什么,而耿谦也非常有默契的知道她会谅解。

两人点了餐,一个多小时下来,除了问候彼此的家人,两人没再多说什么。

“婷姿,我想,有些话我们该讲清楚。”用餐完毕,餐桌上只剩下甜酒,客人也少了些,耿谦突然神色严肃的告诉她。

“什么话?”

“我们认识多年,也交往两年,彼此都到了适婚年纪,我想,也别再浪费彼此的时间了。”

这、这是什么?他终于要向她求婚了吗?庄婷姿难掩内心的汹涌澎湃。等了那么久,终于等到了这一天!她满脸期待的看着他。

“嗯,我也这么觉得。”

“所以——我们分手吧!”既然她也这么觉得,那他也没必要拐弯抹角,直截了当说了。

什么她不敢相信自己的耳朵。他不是要求婚吗?为什么变成要和她分手?

“为、为什么?为什么要分手?我等你这么久,不是为了听你提分手的。”庄婷姿的声音隐隐发抖。

“我知道,很抱歉。”是啊!要提分手,他却还让她等那么久,的确是不太恰当,但他一忙起来,就什么都忘了。

包括她这个女朋友。

“我需要的不是抱歉!”她的声音不禁大起来。“告诉我,你是不是喜欢上别人了?”

什么喜不喜欢的,他根本没喜欢什么人,包括她在内。

当初两人会在一起,只是双方家长觉得他们很登对,刚好父亲与庄家有生意上的来往,为了方便起见,两人便顺水推舟在一起,丝毫没有感情可言,两年来,他没劈腿过,只因他的最爱一直是工作。

“我只是觉得,我们这样下去一点进展也没有,还是别再继续浪费彼此的时间比较好。”

浪费时间?那她的等待呢?算什么?难道她每次独自坐在人来人往的餐厅里,就为了等他的失约?

“那我的时间呢?我等了你两年,你以为女人的青春是用一句‘对不起’就能弥补的吗?”

“所以我才说,别再继续浪费彼此的时间。”他知道她在等待成为耿太太的时机,若是今天没有考虑到未来德硕的发展,也许再过个半年他会向她求婚,毕竟快三十五岁了,是该找个时间成家。

但既然有更好的对象,还是各自发展吧!

“耿谦!”她知道他无情,但没想到他这么冷血!庄婷姿气得顺手拿起桌上的水,毫不考虑的往他脸上一泼。“你不是人!”

他不是人?同样的愤怒,二十年前他也曾经朝父亲吼过,为了利益,父亲不惜勾搭上合作对象的女儿,大赚一笔,而小珞,也就是在那时候出生的……

他不是人?是吗?母亲临终前,交代他千万别像他父亲一样,现在,她的担心成真了吗?

擦擦身上的水,他付了帐,不带丝毫眷恋的离开餐厅。

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