诚然，我是由方萱所生，但我挚爱的母亲，就应该是这样：

中年发胖，早早穿起老式阿婆衫，零打碎敲地炒股，永远跟人家，永远套牢。

5元买进，在4元被套，好不容易千难万难捱了两年，哇，涨到6块，妈妈极其振奋地抛出，杀鸡杀鸭地庆祝。然后股市继续高开高走，直到8块，所有的股评家都说还会涨，妈妈动心了。

———又一次被套，而且价位更高。

整天听她打电话与股友周先生同去股市看股，或者交流心得，偶尔还说说小燕子，说时脸红绯绯的。

又与周先生去莲花山旅游一趟。拍若干合影，被我和锦世痛笑一顿，她不大高兴地藏起来，不给我们看了。

而那方温润玉石上，到底镂刻了什么心情，令痴男怨女们皆不能忘怀？

锦世到底聪明一回。自抽屉里悄悄找出后，一刻，趁众人不备，塞进我手里，来势凶猛，我吃一惊，龙文侧脸莞尔，只装不觉。

饼一会，龙文端了朱红印泥与我。

用尽全力蘸得饱饱，深深印下。

“有一女妖娆如玉”。

静静凝在纸面上，笔迹纤细，却是艳红的、血滴滴的七个字，仿佛一刀一刀割在纸的肌肤上。

这是全心全意地，叹赏不止的赞誉，在一个妖娆完全不被允准，甚至目为邪恶的年代。一个男人勇敢地，对他心爱的女子说出。

但爱与媚惑，都只是一刹那的事。

在这变幻大城里，谈什么天长地久，说什么恩爱永远。

我哭了又哭。

简直像要月兑水干涸而死。

躺在床上十分无聊，盼望人们看顾，但直到银行的人事处长来访，我才恍然想起：

我原来是有单位的。虽已遭弃，在理论上，我仍然是它的人。

他携旺旺雪饼一大袋及一个消息：

单位即将送我们进行岗前培训，考核上岗，入储蓄所，从基层工作做起。

为我送来党和人民的春风，他对自己很满意：“小庄，这是好消息啊，你赶快做点准备。”

但我只心中茫然。

虽然没在储蓄所干过，但我知道的。

数钱？每一次出入都得手工三次，机器两次，客人老是搞不清利率或是比率，耐心解释直至烦躁之极，“不知道。”账每天结，一个月轧一次，年终一次大轧。只要不少钱也不多钱，就万事大吉。

这样看来，做编辑有何不好：抢作者，抢稿子，大打出手都不在话下，成与败都十分刺激。天天遇到种种奇人异事，神鬼怪谈，生命的绚烂多姿我全盘领教。

两份职业，是我的新欢旧爱，难比高低，只纠结于心，一思一想，便气血翻腾。只迷惘地，跟自己挣扎。

是否，我已经回不去了？

我已自百合女子开成仙人掌花的强悍。

母亲却高兴得不得了，“好好，又可以上班了。”不停念叨，团团转，不知该如何发泄心头喜悦，最后只好给周先生打电话。

方萱眉头一皱，“去储蓄所？”思量半晌，“你先去培训，我自会安排。”语气平稳，却不容置疑。

仿佛木已成舟，只待我跳上船去，它便开动，一往无前向着康庄大道。

但还有条贼船，等着我。

宝儿多日前就与我说过，广州有家刊物，叫《姐妹花》的，长年亏损，此刻妆奁求嫁，她已托良媒上门说项。单人独马打不了天下，怎么也得七八个人，三五条枪，对我，她承诺：担任编辑部主任，起薪3000，年底分红。

白手兴家，独立擎起一片天，多么大的挑战。

仿佛有阴影，如悄悄来临的鬼魂，隐匿在门边进退不得。我百忙之间偷空看一眼，手便萎了。

深黑西装，几乎与暮色浑然一色，但沈明石的眼眸，仍猛兽一样晶亮。

坐下是虎踞，站起是龙抬头，行走间是豹的矫健与轻灵。

他黑衣之下，竟藏了那么多兽的本质。

“听说你病了。”如此开场。

我低头：“是。热伤风，没留意，转成肺炎了。”

“现在怎么样？”他走近几步，把怀里的花放在小几上。明黄康乃馨、素白马蹄莲、粉碎满天星，是送病人的经典组合。

“好多了。谢谢你的花。”我中规中矩答。

仿佛只是寻常探病与被探。

吞吐半晌，他终于说：“对不起。我不知道会这样。”

我答：“法律上有一种罪，应该知道应该注意却疏忽了的，叫过失杀人。沈明石，你真的不知道？”

他十分不安，“锦颜，我知道你们的关系，否则我不会让你做这个。没有母亲会让自己女儿参与违法的事。”

我咄咄逼人：“那么，关于危险呢？死亡的可能性？你也不知道？”

他沉默许久，方道：“对不起。”

“我知道我说什么都是废话，可是锦颜，我绝对不会存害你之心。”他一字一字说着。

门外有喧哗响起，谁吱哑推开门，高声：“沈主任，我刚才在楼下就看到你，我那个事……”

他止住他：“我来看一个病人。回头再说吧。”坦然之至。

我震动一下。

他升了？他还是升了？十分嘲弄。原来他并不需要我为他出生入死。我不过是他赌局中最小的那一枚筹码。

我月兑口而出：“是我活该，沈大主任官运亨通，我却跑去搅扰。误了人家大事，千刀万剐都赎不回……”

甚至唱起来，笑滟了一脸：“都是我的错，是我爱上你，让你尝到被爱的滋味……”

他始终不发一言，任我泄愤。

我却说不下去，只是左右转头，屋里除了灰暗，再无其他。我并不知道，自己在搜寻什么，灵魂深处却有非常清晰的疼痛。

“锦颜，”他唤我，隔一会儿又唤，“锦颜，”像那阕叫做“声声慢”的词，声声唤着，“你会不会———”

他顿凝。仿佛百般不可出口。

我只微笑：“不。”

他怔一下：“你还不知道我要问什么？”

我一直看向他眼睛里去。他的眼睛，是我永生不会再遇的海。“无论你问的是我会不会恨你，或者会不会原谅你。我的回答都是不。”

卡门说：“我爱过你，但是我现在已经不爱你了，而且我为我爱过你而恨我自己。”

我也同样说：“我爱过你，我为我曾经爱过你而恨我自己，但是我现在仍然爱你。”

甚至笑着。我的笑是莲子心，青翠而馨香，缓缓浮荡，像在水上飘，染得一室皆春。

他悸动。大概只有我知道，他是怎样一口一口啜饮，任那苦进入他的口腔，直到他心头，终身在他体内循环。

世事可以苦到什么程度呢？我自此懂了。

“我以后，可能也不会爱什么人了。”

他仿佛还有千言万语待要出口，却只低声说：“你要好好养病，如果有事还是来找我，”亦说不下去，“那，我先走了。”

等他走到门口，我突然喊住他，轻轻地、无比绝望地问：“明石，你到底有没有喜欢过我？”

他不转身，却缓缓解开外套，褪下衬衣袖子，让我看见一条十几厘米长的伤疤，斜斜穿过他的背，如刀锋锐利笔直。

他唤“锦颜”，是他一生中最后一次唤我的名吧。

“这是我20年前，在战场上受的伤。20年来，它一直在慢慢痊愈，可是永远不能完全愈合，也不可能消失。而我常常做梦，梦到受伤，轰一声炸弹，梦里一样满身血，一身的疼。”

“锦颜，你是我的伤疤。”

他背上肌肉轻轻颤动，但他只是穿回衬衣，将外套系好，伤疤重又没在那坚挺冷淡的黑西服里。一只鸟急促地叫着，从我的窗前经过，隐在黑暗里。

天彻底彻底地黑下来。我只躺回床上，缓缓提起毯子盖住脸。知道自此终生，我不会再见到他。

不久也就出院了。

仍为着去不去广州的事与母亲纠缠不休。

我时时往外跑，坐着龙文的小牛犊。

那一日，等我上了车，龙文才说：有一份礼物要送给我，庆祝我的康复。我笑，“什么芝麻绿豆，也值得一庆。”墨绿小牛犊缓缓停下，他说：“到了。”为我打开车门。

我抬头，整个人凝在一脚踏出车门的姿态。

一家小店立在街的转角，横街竖街两列店铺纷乱的交汇处，它却是透明羽翼的白孔雀，阳光自由进出它的落地长窗。巧克力色的门，巧克力色的长窗窗帘高高挽着，巧克力色的招牌：“锦颜之梦———巧克力专卖店”，沉褐而妩媚的字体，像东方女子顾盼的眼眸，含着笑。

有小小歪扭稚气的字迹，写在明净的窗上：“锦颜说，她一生唯一的梦想，便是在一个巧克力色的下午，坐在阳光里，咬一块香浓的巧克力，喝一杯酽苦的秋茶，看一部叫做《威尼斯之死》的电影或者叫做《金阁寺》的小说，而人生并没有更苦的事了。”

很没有情调地，我以为我又一次中暑。

而在死亡之前，会通过白光的隧道，平生所有不曾实现的梦想，都会一一重现，仿佛壁画在两侧铺陈，宛如生命般不可挽回。

我目瞪口呆：“龙文，这店……是怎么回事？”

龙文只说：“不想进去看看吗？”

推开门，一地零乱，工具丢得到处都是，有工人跪在地上细细打磨着木质地板，笑着抬头与龙文打个招呼，但夕阳直射进来，墙上一片虹霓。

那上面挂满巧克力盒子：桃红的一颗心，镌着唯一的“真爱”；扁平的大方盒，一丝不苟地画着一排排卫兵似的巧克力；黑锦囊，金丝银丝地绕着，是圣诞节情人之间互送的瑰宝吧？……

我禁不住哀过它们，恍惚而迷乱，只极轻极轻，仿佛触着银河的边缘。盒子们被晒得如许温热，仿佛吃掉了的巧克力的旧魂魄，还在记忆里香浓。

什么东西交到我手里，我下意识一握。龙文说：“是你的了。”一串钥匙，“下星期开业。”

大滴大滴的汗，落下来，“为什么？她其实没有必要……”悲凉意如此无中生有，“你不要对我说，她觉得对不起我，因而想要补偿。太连续剧了。”

龙文淡淡道：“我还以为，她只是想帮你实现梦想。做父母的，为孩子设想，是分内的事。”

“我哪是做生意的料。”

“谁要你做生意。”龙文笑了，“有时间过来坐坐，喝杯茶，吃块巧克力，看什么不顺眼就管一管，没时间就算了。”轻描淡写，“锦颜，不要去广州了。我们都不放心。”

“然后年底分红？”我挑明了问。

“你要愿意，按月拿也可以。”龙文亦挑明了答。

我口里发干，“大致是多少？”心里砰砰跳。

“只要是正常开支———”龙文语音拖长，卖着关子，蓦地一锤定音，“任何数目。”

我静默片刻：“为什么要用这种方式？”

龙文忽然讽刺我：“开一张支票出来当然最方便，只怕你突然高尚起来，撕个粉碎，

还口口声声：『我要我的气节。』”

——可以不上班了。不必在清晨的公共汽车上跟人吵架。也许会有私家车。一幢湖畔的小木屋，后园种满黄水仙。呵还有我的气节：我自此可以做一个率性清高的女子，

随时随地骄傲地说：“不为五斗米折腰。”因为已经有了十斗。

众人都是为名为利扰来攘往的工蚁工蜂，独我是穿着红绣鞋一尘不染的公主。

不能抵挡的，究竟是诱惑，还是心底起落的？

我迟疑着，“但是……”不知如何继续。