夜宇倚在暗处看着身着夜行衣的方毓，迅速地来回穿梭各囚房欲找出梁书远；瞧他略显慌乱的脚步，夜宇不屑、冷笑。
要引方毓上勾不是件容易的事，尤其在寒松堡，夜宇想扳倒他无疑是痴人说梦，於是，他利用梁书远布了一个局。
“二当家，在堡内穿成这样，不怕被人当贼捉吗？”夜宇嘲讽。
方毓回头看到他不禁惊出一身冷汗。逃离囚室，夜宇比他更快。他没有动手扯下面罩，眼角余光已在搜寻可能的逃逸路线。
“怎么？你以为可以从我手底下跑掉，然后来个死不认帐吗？只怕你没这个能耐。”
方毓也明白自己的身手与他相去甚远，遂解开面罩：“哼！好样的，原来你早就知道是我。”难怪他下午故意提及梁公子的囚禁位置，还说将在明天用刑。都怪他一时大意，才会踏进这个圈套里。
“若非时间紧迫，哪能劳动你亲自出马呢？我可不想白忙一场。”今天他一直找藉口拖住方毓，让他没机会传讯出去找人来救梁书远。否则现在逮到的大概只是他万千党羽的其中之一。
方毓冷笑。“现在人可不在我手里，而我的夜行衣我自有办法解释。你想『诬赖』我，也要看有没有人信你。”
“方叔叔，那你说有没有人信我呢？”夜雪带着瑛瑚自墙头翩然跃下。
瑛瑚气呼呼地瞪着他：“你真可恶！绑走我还赖给妍儿，就没见过比你更坏的人！”
真相大白，妍儿果真是无辜。
夜宇的沉着，更显得方毓局促惊惶。“你没话说了吧？”
方毓见瑛瑚回来就知道大势已去，恶狠狠地瞪着夜宇兄妹俩：“小畜生，坏我大事！”
一行人将方毓押人大厅，罗清见女儿平安归来自是喜出望外。
瑛瑚扑进她爹怀里。“爹，你一定要重重罚他，若不是雪姐姐救我出来，我死了都没人知道。”
罗清笑望着夜雪。“在哪里找到她的？”
夜雪微笑。“其实她一直在城西别馆，只是被藏在地下，我们才都找不着。”
“地下？”
夜雪点头。“说来也真巧，梁书远被擒的那晚，看守瑛瑚的人正好有事找他。我拦下那人，他一听梁书远不在，什么也没交代就转身离开。我起了疑心一路尾随，才知道原来后院的大树下别有洞天，瑛瑚就被困在里面。”
罗清长叹一声，看着方毓：“你为什么要这么做？”
方毓哼了哼，没答话。
罗清见他丝毫没有悔意，沉痛地质问：“我自认待你不薄，你居然出卖寒松堡，为那狗王爷效力？”
“待我不薄？哼！我今天的地位是自己挣来的！没有你，我也爬得到这个位置！结果呢？外人提到寒松堡，只知道你罗大当家多么地英雄盖世，我方毓算什么？连个屁都不如！”
“为了这些虚名弄得身败名裂值得吗？”罗清实在痛心。
“成王败寇，若今天败的是你们，我又何来身败名裂之忧？我既然敢赌，就有本钱输，不过是条烂命嘛，我怕什么？”
夜宇不想理他这些似是而非的荒谬论调，他关心的只有一件事。
“殷伯的死也是你安排的吗？”瑛瑚归来已证实了那两封信是假造的，殷伯的死则成了唯一的疑点。
“这招高明吧？”方毓阴狠地笑着。“看来我也不算输得太彻底，玩点小把戏，你就赶跑了柳姑娘，还把她打成重伤。啧啧啧，到现在六王爷的人都还找不到她，瞧她离去时那伤心欲绝的模样，怕是凶多吉少了。”方毓故意刺激他。
“用这么卑鄙的手段对付一个姑娘，你於心何忍？”夜宇气红了眼，凌厉的眼神几乎射穿方毓的胸膛！
方毓挑衅地看着他。
“是你自己不够信任她，别把所有的错都推到我身上。”接着又冷冷地笑着：“再说，她到了阴曹地府，阎王说殷伯是她杀的，她绝不敢摇那么一下头，因为殷伯的确是因她而死；若不是她，殷伯又怎么会死呢？哈哈哈……”
夜宇为妍儿当日所受的折磨，心痛得无以复加。因为他知道，妍儿的伤心，绝大部分来自他的不信任。
如果我说我没有，你信不信呢……
为什么不信她？
他该死的为什么不信她！
“把方毓带下去，三日后依法处置！”罗清下令。
方毓被带走后，罗清拍拍夜宇的肩。“丢了柳姑娘，寒松堡也有责任，是罗叔叔对不起你。你放心，人是在这里丢的，寒松堡负责给你找回来。”
“我先回房了。”夜宇满心疲惫地离去。
瑛瑚见他如此也慌了，忙抓着夜雪问：“雪姐姐，妍儿会没事的，对不对？”
夜雪轻握她的手。“嗯，她一定会没事的。”否则她哥哥会痛苦一辈子。
看着小辈们的愁颜，罗清觉得好抱歉。唉，若找不回柳姑娘，这笔人情债要怎么还哪……
＊＊＊
三日后，寒松堡依堡规处决方毓，虽然他死有余辜，但和他共事多年的弟兄们仍不胜欷嘘。
这日午后，六王爷再度造访寒松堡，却已不复往日的气焰。
“你们要怎样才肯放人？”梁书远就像他的子侄一般，他无法见他被擒而坐视不理，束手无策之下，只得向罗清低头。
“我要你承诺不再打清波玉璧的主意。”罗清提出放人的条件。
“这是我皇兄的旨意，我无权干涉。”六王爷不肯轻易妥协。
“是吗？”罗清挑眉。“那等你说服皇上之后，再来和我谈放人吧！就是不知道郡位梁公子能不能等得了这么久。”
六王爷惊道。“你们对他做什么？”
罗清但笑不语。
“送客。”起身欲离席。
“等等！”六王爷喊住他。“好，你放人，我放弃清波玉璧。”总之先把书远救出来再说。
“好，那请王爷带着你的人离开岭南，等你回到京城，并且完全收起对寒松堡不利的意图，我自然会放人。”
“你是什么意思？”简直欺人太甚。
“防人之心不可无，何况我一点都不信任你。”尤其他肯爽快地放弃清波玉璧，其中一定有诈。
六王爷忍住气：“如果我回到京城，你没放人呢？”
“我寒松堡重信重誉，你可以放一百二十个心。”
“方毓的例子就在眼前，你还敢说你寒松堡重信重誉？”六王爷暗讽。
“你只能相信我，你没得选择。”唉，真是一颗老鼠屎坏了一锅粥。
“我信你罗大当家的招牌，希望你不会让我失望。”随即告辞离去。
“也希望你信守承诺，别再骚扰寒松堡，否则下次就不是掳人这么简单了。你心里明白，清波玉璧你未必能得手，而我要你身边的人死，却是易如反掌。”罗清撂下狠话，若不是先前方毓一再劝阻，这件事早就落幕了。
“哼！”六王爷收下他的恫喝，无言离开。
＊＊＊
“尹公子，尹公子……”婢女轻叩着门。
夜宇不想应门，但门外的人偏偏没有一点要放弃的意思。夜宇叹息，随手掷出一枚铜钱弹开门栓。
婢女推开门，恭敬地道：“尹公子，有客人找你。雪小姐已经把人带到进寿亭，吩咐我来请你过去一趟。”
客人？
这时候见谁他都没兴致。
但那婢女就候在门外，彷佛没把他请去进寿亭就会丢了差事似的。
也罢，何必为难她覆不了命呢？
到了进寿亭，夜雪对他微微一笑。“哥哥，你猜谁来看你了？劳动人家走这么一趟，瞧你罪不罪过。”说着往旁一让，夜宇见着了他的客人。
“影叔？”他简直不敢相信。
“我来了大半个时辰了，你这会儿才来？我几乎以为必须亲自去拜见你了。”薛影佯怒地调侃他。
夜宇在他对面坐下。“对不起，影叔，我不知道是你。”拿起夜雪为他斟的茶一口饮尽，那情态好似杯中物不是茶，是酒。
是一杯可解千愁的酒。
看来这孩子也过得不好啊！薛影心中微叹。
“妍丫头呢？我这趟下山其实是为她来的，你启叔启婶也挂念她挂念得紧。”一语双关。
他故意不提妍儿的行踪，就是想听听夜宇的解释。
怎么？雪儿没告诉他吗？抬头望了望夜雪，她没说话，只是摇摇头。
夜宇揉揉眉心，难掩痛苦神色：“妍儿失踪了。”
“失踪了？怎么回事？”薛影问。
夜雪不禁看了薛影一眼，讶异於他的冷静。难道……
夜宇没注意这么多，因为此刻想到妍儿已备感痛楚，无暇顾及其它。他详细地对影叔说了妍儿的身世、寒松堡对她的提防、她如何被驱离，以及方毓的阴谋陷害。钜细靡遗地，他说得愈仔细，心头的苦就愈痛愈清晰。说完，彷佛已淌了一地血。
薛影听了大怒：“混帐！不管怎么样，你都该在她身边支持她、保护她。你倒好，不但不相信她，还一掌打去她半条命，弄得现在下落不明。你记不记得我说过什么？你怎么带她去，就怎么带她回来，连头发都不许少一根！结果呢？『她失踪了』？你给我这种答案！”
夜宇无言，因为的确是他的错。
夜雪连忙出声圆场。“罗叔叔已经派了很多人去找妍儿，我想很快就会有消息了。或者等罗叔叔回来，我们再讨论一个更好的办法。”转向夜宇：“哥哥，我带影叔到客房安顿，你休息吧！我看得出你这几天都没睡好。”
带薛影离开进寿亭，夜雪安排好他的房间，帮忙燃点灯，又差人备上茶水。
“好了，丫头，别忙了，这些影叔自己来就行了。”
夜雪微笑。“没关系，也差不多了。”
见了她的笑容，薛影怔道：“你和你娘好像。”
罢刚想着夜宇和妍儿的事没仔细注意她容貌，现下一瞧，倒有八成像极了语初。只是两人的气韵略有不同，语初似水温柔；夜雪灵动聪慧。
“罗叔叔也说过我像娘，可惜我对娘一点印象都没有。”语意中的孺慕之情，令薛影忍不住心疼。
“真难为你和夜宇了。”从小爹娘就不在身边，成长过程肯定比别的孩子辛苦得多。
夜雪淡然一笑，觉得和这位长辈亲近了许多。於是，她问出了心中的疑问：“影叔，你是真心气极了哥哥吗？”
“怎么这么问？”薛影讶异。
“我觉得——”夜雪小心地道出她的发现：“你似乎知道妍儿的下落。”
薛影不动声色：“觉得？我做了什么让你这么觉得？”
夜雪也坐下，理了理杂乱的思忻瘁才开口：“本来我只是奇怪你来的时机。妍儿在这儿待了几个月，现在一失踪，你就来找人。当然这也许真是巧合，可偏偏影叔虽说是找人，但口气却是十足的兴师问罪。”
“我？兴师问罪？”
夜雪点头。“照理说，你听到妍儿失踪，不是该先担心她的安危吗？再不也该先设法找回她。可影叔听完事情的始末，就只严厉地指责哥哥，却完全不在乎妍儿的去向，以及她是否可能遭遇不测。在我看来，影叔倒像是专程来听这番解释，怒骂哥哥，好为妍儿出口气似的。”
薛影心中赞赏她的敏锐，但笑不语，想看看这丫头还抓到其它破绽没有。
夜雪接着说：“不过，真正让我起了疑心的，却是影叔方才月兑口而出的一句话。”
薛影楞了一下：“什么话？”仔细回想，也想不出是哪里露了口风。
夜雪徐徐地道：“刚才哥哥提到妍儿离去时的情形，有说他伤了妍儿，影叔好厉害，光听这样就知道妍儿受的是掌伤，而非刀伤、剑伤或其它，关於这点我实在猜不透，只好假设影叔早已见过妍儿。如此一来，你自然能知道妍儿的伤势，并且有足够的理由前来斥责哥哥，当然也就不必担心妍儿的安危。影叔，你说是不是呢？”
薛影十分佩服她在短时间内就能看穿自己蓄意隐藏的事实，其思路之清晰，实属罕见。
“你不简单哪，雪儿。没错，我是见过妍丫头，也正为了她才定这一趟的。”
“哥哥为了妍儿已经憔悴不少，影叔又何苦这样折磨他？”夜雪语带埋怨。
“谁让他这么欺负妍儿？不给他多吃点苦怎么行。”
夜雪微叹。“当时以他的立场而言，是很为难的。尤其又被方毓弄得『罪证确凿』，他想袒护妍儿也没法子，你说他不可怜吗？先是为妍儿的委屈神伤，从头到尾，哥哥都在受罪，我实在瞧不出他哪点可恶。”
薛影听了这话，登时心软。“刚刚你在场，他也在场，若他像你这般冷静，又怎么会被我瞒住？活该他多受几天罪。”可心中对“几天”的范围已减至一、两天。
“不见了妍儿，他若还能不乱了方寸，我说那不是冷静，是冷血了。影叔希望哥哥莫不关心吗？”
夜雪句句说得在情在理，薛影不投降也不行了。“看来，我就是不许你去告诉夜宇，你也不会听我的话吧？”
听影叔松口，夜雪才放下心来。“所以，影叔还是别让侄女为难了。”语气眼神都带着浓浓的笑意。
“去吧，去吧，哄得你哥哥开心，改明儿他帮你办嫁粧肯定尽力，包准叫堆云岛满意。”说着竟调侃起夜雪来了，谁教她三两下就破坏了他的计画呢？
“言辞上讨小辈便宜很光采吗？到时我单问影叔要一份大礼。”夜雪虽不自在，却不愿扭捏了薛影的意。
薛影仍是笑。“放心，影叔向来大方。看你是要凤冠霞帔，还是鸳鸯锦被，到时差人来说一声，影叔一定给你送去。”
夜雪怕愈说愈不堪，遂告辞退了出去；颊上的淡淡红晕，衬得她俏脸生辉。
一方面为皓扬高兴，一双儿女犹如人中龙凤；一方面又心疼这两个孩子自幼失去双亲，仍必需坚强地面对一切。
唉，皓扬、夜宇、夜雪都已长大成人了，你夫妇俩究竟何时归来呢？
＊＊＊
夜宇听了夜雪带来的消息大喜过望，不眠不休地赶回井霞山，没想到迎接他的竟只是妍儿留下的几行字——
启叔启婶：
请原谅我的不告而别
影叔将带回来的消息必然会使你们震怒
我不想你们为难
也没勇气面对你们的冷漠
所以只能离去
妍儿
夜宇轻抚着晕开的字迹，想到妍儿的泪点点地滴在信纸上，他心痛得无法原谅自己。
只能离去？
为什么不肯解释呵，妍儿？
为什么连在拈然居都不肯解释？
带着满月复委屈离开，是为了惩罚宇哥吗？
甚至狠心地不留一丝线索供他追寻？
此刻，真希望是影叔诓了他一场，也别让他好不容易爬上云端，又重重地摔落谷底……
他可以想见妍儿是如何故作坚强地离去，与其等众人再一次将她舍弃，倒不如自己走得远远地，避开这场伤心。
这次，真是断得乾乾净净了。
除非她自己肯回来，否则他根本别想找到她。天下之大，又怎知她会藏匿在哪个角落？妍儿离去时，也是同样茫然吧？思及她的无依孤苦，夜宇的心就狠狠地揪痛着，是他把妍儿逼到这步田地的，是他的不信任把妍儿逼走的！
现在他宁愿妍儿回到六王爷身边了，他宁愿她叛他，也不要明知她无助飘零，却该死的什么忙都帮不上……
随后而来的薛影和夜雪也傻了眼。
走了？真走了？
薛启夫妇本待问早半天上来的夜宇妍儿的事，可见了他哀痛的模样，谁都不忍心开口。这会儿听薛影说了，两人都难过得长吁短叹。
启婶泪眼婆娑地哽咽道：“这孩子，什么委屈都往心里搁，她怎么受得住啊……”
薛启也叹：“妍丫头还虚弱得很呢，这样走了，也不知道会不会照顾自己……”
薛影没说什么，只是暗怪自己不该急着下山。
夜雪一时之间，也不知道该如何安慰三位长辈。她没见过妍儿，可光是听了她的委屈，心中就有说不出的难受，何况是疼妍儿逾性命的他们？
找妍儿，无异是大海捞针；但若不找回她，她会自己回来吗？有什么方法可以让妍儿自己回来？
夜雪灵机一动：“不如我们试试这么着，把方毓勾结六王爷的事大肆宣扬出去，只要妍儿听到这个消息，自然知道误会已澄清，那就没理由不回来了。是不是？”
薛影摇头。“寒松堡不会肯的。”这毕竟是丑闻。
夜雪倒不担心这个。“我回去同罗叔叔说，应该没问题。”
薛启夫妇听了才放心些。
“才刚到呢，别忙着走，这一来一往的，怕不累着了你。”启婶想她多留一会儿。自然不知她一身武艺，只道她像妍儿那般娇弱。
“不要紧，只要能早日找回妍儿，这一点辛苦不算什么。”
“好歹住蚌两天，陪陪夜宇，让他宽宽心。”薛启也留她。
夜雪犹豫了片刻。
“还是不了，我想除了妍儿，见谁他都不会开心的。”
薛影知道她说的是实情，也就不再强留。“那路上小心。”
启婶忙去厨房包了几块饼给夜雪带着。
“你一个女孩子上路，住处可得仔细找，别往龙蛇混杂的地方去，记住，走官道，别贪快，净拣小路走……”启婶虽是初见夜雪，却不显生分。一方面她是夜宇的亲妹，一方面夜雪模样生得好，直教她忍不住要爱。
薛影笑着打断她：“大嫂，你以为雪儿像妍丫头一样看到剑就皱眉吗？放心吧！她会照顾自己的。”
夜雪心中感激启婶的关心，微笑道：“我会尽快回来。我也不放心哥哥呢。”看了那扇紧闭的门一眼，又对三位长辈说：“这段时间他的情绪肯定十分低落，麻烦你们多多照应。”
“我们会的，放心吧。”启婶送她出拈然居，启、影两兄弟目送她们离去。
薛启道：“也是个好孩子。”
“兄妹俩都承继了皓扬夫妇的优点於一身。”薛影点头。
薛启微叹。“夜宇现在一定很难受，希望他没事才好。”
“我们只能祈求妍丫头平安归来，否则夜宇……”他们都很清楚妍儿在夜宇心中的分量，若妍儿有什么不测，夜宇会懊悔自责一辈子的。
“真不知妍丫头那儿去了，最好听到消息马上回来，别教人这样担心。”
他们又怎么想得到妍儿竟会跌落断崖？
就算夜雪把消息传遍大江南北，也难传进妍儿耳朵里了。
＊＊＊
妍儿闻到熟悉的药香味，几乎以为自己还在拈然居。可她记得她已经离开了呀……睁开眼睛，触目所及皆是全然的陌生，她甚至不能确定自己是不是还活着。
“你醒了？”一个老婆婆端药走进，身后还跟着一个小女孩。
婆婆见妍儿要起身连忙阻止。“别起来、别起来，你头上有伤呢！”
妍儿这才觉得左额隐隐作痛。
那小女孩爬上她的床，在她身边坐下：“婆婆说，你的伤是掉下来的时候给树枝划破的。”
婆婆怕她难过。“别担心，伤口不大。只是可惜你这花朵儿似的脸蛋要破了相。以后婆婆给你梳些头发过来遮住，就看不到了，嗯。”
其实妍儿哪在乎破不破相？留着一张无瑕脸蛋给谁看呢……
婆婆以为她忽而脸色郁郁是为了伤口，於是转个话题：“来，把药喝了，你的身子还虚得很。若不是你先服过千露百草丹，婆婆也没法子救你了。”
妍儿接过药，暗自讶异这婆婆竟开得出这么好的方子，还叫得出千露百草丹来。
“放心吧，婆婆别的不行，倒还有几分救人的本事。”看她犹豫地盯着药，婆婆幽默地逗逗她。
妍儿一听果然慌了！“我不是不敢喝，我只是奇怪这方子怎么能开得这样好……”不解释不行，解释了又像是怀疑人家。妍儿愈说声音愈小，头也垂得更低。最后实在是不好意思，只是一口气把药喝了。
婆婆微笑接过碗。
“你也懂医的吗？”不然怎么分辨得出药的好坏？
妍儿点点头。“学过一些皮毛。”
“那怎么还把自己弄得这么糟？”她气息之弱、身体之虚，绝不是一两日的疲累所造成的。依她看，这小泵娘耗损元气过剧，五脏六腑全伤了，而这是任何一个医者都不会把的错误。
妍儿苦笑。这要从何说起呢？一时千头万绪，百感交集。
婆婆也不勉强她。“没关系，想说的时候再告诉婆婆。现在最要紧的，是把身体养好来，其余的慢慢再说。”
妍儿点点头。忍不住心中的问号：“婆婆，这里是什么地方？”
“这里是落霞谷。”
“落霞谷？”
“嗯。是靠近井霞山底的一个深谷。但因为出入口十分隐僻，所以鲜少有外人知道这个地方。”婆婆解释。
原来如此。难怪她在井霞山住了十几年，也没听过启叔他们提起过。
“我怎么会在这里？”她最后的记忆只停留在晓苍林，之后发生了什么事她一点印象也没有。
“我猜你是不小心从晓苍林边的断崖跌下来的。幸好有大树接着你，否则婆婆再有本事也救不活你。”
“林边断崖？”妍儿喃喃地道。从小宇哥就不许她靠近，怕她出事，谁知道她还是掉了下来。
婆婆问道：“怎么？你一点印象都没有吗？”
妍儿摇头。“我只记得在晓苍林时，头晕得难受，之后就什么都不记得了。”
婆婆笑道：“瞧你多福气，这么高摔下来都没事。以后可得好好保重身子，别辜负了老天爷对你的厚爱。”
妍儿只是涩涩一笑，没说什么。
老天爷的厚爱？太迟了。
婆婆只道她是倦了，转头对那小女孩道：“下来吧，小梅，别妨碍姐姐休息。”
小梅不想走。“小梅不会吵，小梅陪姐姐休息。”这个姐姐像仙女似的好看，她好喜欢。
婆婆不同意。“下回吧！等姐姐精神好些，你再来陪她。”把小梅抱下来，又为妍儿盖好被才离开。