新绿别苑。
喜宴仍在热闹的进行着。
拜完堂后，江秋先被送回洞房。外边广场上果真如震虹茵震姑娘所言席开千桌，热闹非凡，觥筹交错。各地请来的表演班子、歌艺团、特技团等全轮番上阵，好不热闹。三十几名面戴纱巾，身材曼妙的窈窈女子，正在翩翩起舞，歌舞唱跳着一曲“喜鹊报喜”。炮竹和烟花争相在别苑里喧嚣地爆裂，闪亮的花雨，把夜空染得灿若白日。
应酬完所有的繁文缛节后，终于回到洞房来的新郎倌杜擎，一早便宣称新娘子因身体有些不适，不宜过于劳累，谢绝一切原本打算来闹房的客人。
于是洞房里，就只有新郎、新娘，还有一早被安排充当喜娘的穆大婶，和穆大婶找来伺候江秋的两名丫鬟。震虹茵陪嫁的丫鬟早被柳浩掳了去，这两名丫鬟压根儿不知道新嫁娘不是真正的震府千金，自是不会去通风报信。
杜擎用秤杆挑开新娘的红巾盖，穿戴一身凤冠霞帔，珠围翠绕，盛妆的江秋，含羞带怯地低垂螓首，柳叶眉斜扫入鬓，垂着的眼睫毛浓密修长，娇柔艳姿丽无双。
他用手轻托起她俏丽的下巴，他们四目相对了。已非初识，她那双清澈动人的翦水眸子，每次乍见仍教他心中有股惊艳和震撼！往日的她，眼前的她，和来日的她，怕是不知要他惊艳震撼又怜又爱多少回？
“新郎新娘，欢欢喜喜，称心如意。”
整晚笑得嘴都合不拢，仿佛嫁女儿似的穆大婶，瞧他们彼此看得入神，还不知要失魂“对看上”多久，赶紧说句吉祥话，催着道：
“别忘了喝交杯酒，还有这满桌子代表喜气吉祥的食物，非得新郎新娘一同吃不可。”
新郎新娘喝完上好女儿红的交杯酒后，两位丫鬟每伺候他们共吃一道菜时，穆大婶都会念些吉祥话儿。
待他们吃得差不多了，丫鬟们收拾残食后，杜擎便被请到外头去。
穆大婶怜惜带笑地帮江秋换下凤冠霞帔，及一层层的红丝缎礼服，又在她耳畔悄声说些悄悄话。饶是江秋在她的竹屋里住了好一阵子，两人早已情同母女，听了仍免不了羞红一张俏脸。
沐浴后，抹上清香的香油，换上宽松的寝衣，丫鬟们细心的帮江秋梳理一头乌亮柔软的浓密秀发，一切打点好后，已换上便服的杜擎也被请回房。
“好啦！新郎新娘折腾了一天也累了，咱们全退下，让他们好好休息。”
总算大功告成！剩下的全看他们自己的啰！穆大婶堆着满脸欣喜宽慰的笑容，领着两位丫鬟退了出去。
阿擎到底是她看着长大的，她这临时的喜娘还真扮得有模有样，害她一路走，一路开始想往后孤单冷清的日子，是不是该改行当喜娘去！
洞房里红烛高烧。红烛上的两簇火焰跳跃着，跳跃着……
绣着华丽喜气图案的床榻上，罗帐低垂，帐内旖旎缱绻。
大红锦被盖着一对情深相拥的人儿。是个爱得愈浓愈深愈缠绵的夜，只属于两个人，两颗心。
★★★
良宵一刻值千金，同样的夜，同样的洞房花烛夜，另一对新人的良宵和花烛夜，在冰儿这巧扮成丫鬟，古灵精怪的小诸葛和顽皮鬼的穷搅和下，当真是戏弄鸳鸯，古老礼教大出轨，硬生生把一对新人送进了洞房。
先说新娘震虹茵，刚喝了一碗冰儿左一句、右一句又是吉祥又是什么喜气如意，喝了包管福福气气，多子多孙的“八喜汤”，只觉一阵头晕目眩，轻飘飘地娇声埋怨道：
“怎么这么多规矩，又是这，又是那，还不准这，又不准那的，诸多禁忌，再加上一大堆的繁文缛节，简直是折腾人嘛！”
虹茵边埋怨边扯着身上的凤冠霞帔，浑身燥热难耐，更加昏眩地又道：
“幸亏有你这善解人意，又挺机伶懂事的丫头伺候我，说什么反正也没人瞧见，先偷偷掀开红巾盖，喝碗八喜汤，透透气，别把人都坐呆坐傻了，待新郎倌快进来时，再盖上红巾也不迟。否则，我这新嫁娘还真有罪受呢？对了！你刚说你叫啥名字来的？赶明儿起你就留在我身边伺候我好了。”
“奴婢叫芽儿，承蒙小姐不嫌弃，又正巧小姐陪嫁的丫鬟们，全不慎在抓刺客时被混乱的人潮冲散，到现在还没着落，喜娘又不知怎么的临时吃坏了肚子，拚命往茅房跑，芽儿若再不伺候小姐，就没人伺候小姐了，那怎么成？”
冰儿一张小嘴甜似蜜，讨得虹茵欢喜极了。
虹茵哪知这一切全是冰儿巧妙、天衣无缝的安排和设计。就连喜娘无端端吃坏肚子，也是她在食物中偷下了巴豆。然后她才有机会在虹茵喝的那碗“八喜汤”里动手脚，结果……
“芽儿，我的头好晕，喜宴到底结束了没有？新郎倌杜大哥怎么到现在还没进来。如果他进来，别忘了赶紧帮我盖上红巾……”
八喜汤里的“催情丹”发生了作用，虹茵整个人软绵绵大字形瘫在华丽贵气的喜床上。
冰儿赶紧帮她取下重如盔甲的凤冠，正想帮她这大字形大刺刺、不太雅观的姿式调整一下，好歹摆个较端庄秀雅的姿态，新娘耶！睡相像喝醉的母猪，岂不教新郎一见她就跑。
就在此时，“碰”的一声，洞房的门被撞开了。穿着大红袍，喝得醉醺醺，咿咿呀呀杀猪拔毛似哼唱着一曲“凤求凰”，脚步跌撞粗鲁地被两名壮丁扶进洞房来的，正是新郎倌卢靖。
糟了！晕倒的母猪还没搞定，又来了只喝得酩酊大醉的公猪！
冰儿飞快放下两边的床帐，好遮掩住瘫在床上的新娘，又赶紧迎过去扶住喝得烂醉的新郎，打发走那两名壮丁。
“真是喝得太爽快，太过疯了！那些贺客全争相过来要找我这新郎倌拚酒，我一个人也只不过一把口，哪喝得过那么多把口……咦！新娘子呢？怎么还没掀红巾盖，还没喝交杯酒，还没闹洞房，新娘就……”
卢靖这下可着急了！虽醉得不清不楚，但这“凤求凰”，只见“凤”，不见“凰”，还求个屁呀！
卢靖就是醉死也想不到，那些贺客一窝蜂争相抢着找他拚酒，全是冰儿私下早用银子贿赂买通他们，要他们个个拚命朝新郎敬酒，非敬得他分不清新娘是东瓜番瓜麻子脸还是大饼脸。
“恭喜姑爷，贺喜姑爷和新娘子，洞房花烛夜欢欢喜喜称心如意！新娘子因太累，已先在床榻上等着姑爷呢？”
冰儿句句悦心悦耳又吉祥喜气的话，说得卢靖春心荡漾。醺然若醉之际，已猴急踉跄，酡醉等不及边月兑鞋往床上扑去，边挥手嚷：
“好好好！你这就赶紧给我退下，这儿不必人伺候。一切啰哩啰唆、麻烦透顶的规矩全免了，良宵一刻值千金、万金！还等什么！”
床帐一掀一合，卢靖的话才嚷完，一对新人已迫不及待关在里头了。
冰儿躲在一道翠绿雕空的木雕屏风后头，隔着镂空的细缝，只见两道被烛光和床帐映照得朦朦胧胧，缱绻缠绵在一起的人影，夹带着春情无边又有趣的话语传来：
“杜大哥，你好坏哦！怎么现在才进来，害人家等你等得累惨了……”
“杜大哥？！”
“好好好！我的美娇娘，随你爱怎么叫都成，反正卢大哥和杜大哥听起来都差不多。总之我这夫君或相公肯定不会亏待你，不信现在就可一试……”
“唉哟！别那么用力嘛！夫君……”
“好好！轻点。夫君我怎舍得压碎你！丙然不愧是北京城第一大美人，好身段、好风情又够放浪热情。娘子，你简直迷死人了……。俗语云：人生四大乐事：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时……其中又以洞房花烛夜，最是教人乐得蚀魂销骨，欲死欲仙……”
冰儿愈听愈心跳脸红，连耳根都红得快着火了。直到确定他们真真实实做成了夫妻，才松了口气，总算计划圆满完成。仍止不住耳热心跳，小手掩住红红的脸蛋赶紧逃出洞房。
任一对龙凤蜡烛，愈烧愈烈，直到滴尽最后一滴蜡油……
★★★
这天是楚家千金楚江秋于归后，首次回娘家的日子。
楚老太夫人一脸的欢天喜地，前一天夜里就开始不能成眠，醒着数敲更鼓的声音，眼巴巴直等天空泛白，就盼赶紧见着她的宝贝孙女；楚老爷楚荆平嘴上没说，脸上也没泄漏半点情绪，却早已拉长脖子望穿秋水，任谁也看得出他那颗盼女儿的心，和楚老太夫人盼孙女儿的心，一样焦灼、一样热切又一样欣喜牵挂。
然而当杜擎、江秋、柳浩、冰儿，及包括悦儿在内六名陪嫁的丫鬟，一大票人浩浩荡荡回到楚府后，只听得偌大的大厅里，全是楚老爷楚荆平声如洪钟的怒吼咆哮声。
“这是怎么回事？我楚荆平嫁女儿，怎会一个女儿去，两个女儿回来，还无端端‘嫁’出这么一大票人来？”
楚老爷完完全全控制不住震惊暴怒的情绪，大手指着杜擎的鼻尖，又指向柳浩，怒声骂：
“尤其是你，还有你，是什么人？我的女婿卢靖呢？该见该出现的没出现，一个个直挺挺站着，眼睛见着的全是些不相干的人，你们谁先给我站出来说清楚？”
“爹！你先别生气！”
江秋和冰儿双双疾步迎上去，不约而同地嚷。
冰儿这冒牌的楚府千金叫“爹”也叫了好一段日子，顺口极了不说，这一刻倒也真是不小心自然月兑口而出，天知地知，绝非想搅和。偏偏没人肯信她。可见她平日教人头疼又不放心到什么程度，真到楣！
“冰儿！别胡闹，别搅和，让楚姑娘说。”
柳浩早已警告过冰儿，要她别和江秋穿着打扮得一模一样，现在可好，分不清谁是谁，把楚老爷惹得怒气冲天，快气疯了。
“你们都别说，让我来说。”
杜擎挺身而出。他怎忍心，又怎能让江秋独自面对承担这所有的一切。
于是，他轻抚着江秋的纤纤柳腰，和她双双一起跪下，必恭必敬，正正式式跪拜他的岳丈大人，然后，又和江秋一起跪拜小颦伺候着站在一旁，早已看傻了眼的楚老太夫人。
大礼行过后，杜擎这才诚诚恳恳、坦坦荡荡，把前因后果、来龙去脉，外加所有的“不得已”，以及深爱江秋，非卿莫娶的决心。由西山赏花两人初识，江秋为他逃家逃婚，到有意抬错花轿，正正式式拜了天地，成了夫妻等事，由始至末毫无隐瞒地全说了。
“荒唐！荒唐！简直胡闹荒唐到了极点！信王爷首次亲自许婚，竟被当儿戏，出了这么天大的纰漏，你们一个个全吃了熊心豹子胆，活得不耐烦了是不是？还有四品县官卢大人和新郎倌卢靖，硬生生莫名其妙被迫娶了个西厂震二总管的千金当媳妇和新嫁娘。只怕现下已暴跳如雷，怒发冲冠，就要兴师问罪到楚府来。这笔藐视礼法常规和教条，私下偷换花轿偷换妻，荒唐胡闹又乱七八糟的帐，你们倒是给我说说看该如何了结摆平的好！”
楚老爷怒吼让骂到最后，也一个头两个大开始头疼了，明知木已成舟，生米已煮成熟饭，再如何发怒，吼大吼地也无济于事。
“荆平，如果信王爷、卢大人还有卢公子怪罪下来，就让他们冲着我这老太婆来好了。我这老太婆虽七老八十，肩不能挑，手不能提，说话大声点也会气喘，可也绝不会让人家欺负到我的宝贝孙女身上来。再说，我瞧杜擎这孙女婿，长得是面如冠玉，玉树临风，谈吐坦荡文雅又谦恭，节度大方，丝毫没有半点官家子弟骄奢浮华的气息。你不敢承认他这乘龙快婿，我可是愈瞧愈喜欢，这大礼跪拜后，往后就是一家人了。有道是儿孙自有儿孙福，只要江秋自个喜欢，小两口两情相悦，就是天造地设的良缘，你这做爹只管想法子处理善后，其它的就甭操太多心了。”
楚老太夫人疼孙女是疼到心坎里去了。爱乌及屋，自是怎么瞧杜擎怎么顺眼，当下就认定他这孙女婿，把原来那叫卢什么什么的，真要命！老人家就是记性不好，总之，早忘到一边去了。
“这‘善后’，果真像你们一个个不知天高地厚、有想象中那么容易处理，就不必伤脑筋了。信王爷向来对魏忠贤掌管的东西厂的总管手下们，没什么好感，四品县官卢大人和信王爷交情又非比寻常。原本是一桩好好的姻缘，现下却成了卢大人和西厂的震总管缔结亲家，我楚荆平又把闺女嫁给了东西厂锦衣卫的指挥，信王爷的许婚不啻成了天大的笑柄，如何善后是好？”
“这点请岳丈大人尽避放心，杜擎一旦决定娶江秋为妻，早就视官职为草履，近日内就会尽快辞去锦衣卫指挥之职，决计不会牵累整个楚府，更不会教岳丈大人为难。”
杜擎耿直恭敬地拱手诚声道。
“对对对！楚老爷你就别再那么老骨董食古不化了。这场偷换花轿偷换妻的花嫁游戏，既然是我这绝顶聪明的小诸葛一手安排设计，自是思而想后，计划得天衣无缝，决计不会给你惹太大的麻烦，小麻烦就请你将就忍耐包涵点。至于这场迸老礼教大出轨，精彩万分的婚礼，是天定的良缘，是宿命的安排，是老天开的玩笑，抑或是我冰儿这多事的月老巧手作弄，牵的大红线，都不再重要。重要的是，有情人终成眷属，得其所爱，这可是天大的功劳耶！”
柳浩早知冰儿沉默不了太久，非得说上两句，发表一点意见才不会闷死，却已来不及阻止。教这丫头口没遮拦，洋洋得意说了一顿，还邀起功来。才暗自为她捏了把汗，她还没说完。
“至于，另外一对新人，是天定良缘，抑或是前生结下的孽缘，可就说不准。不过，可以大大肯定是，我亲眼瞧见，洞房花烛夜他们这对新人当真是乐得忘天忘地又翻天覆地的，决计没有虚度良宵……”
页该死！这哪是黄花大闺女该说的话！最是老实的柳浩，已惊出一身冷汗，红透脸地飞快用一双大手，急急捂住冰儿那把樱桃小口。
敝怪！懊脸红的，说了一大串话没脸红，不该脸红的，半句话也没说，却红透一张俊脸。楚老爷终于忍不住大喝一声：
“你们是谁？给我从实招来？”
★★★
“他们一个是柳浩柳公子，一个是你楚荆平的闺女阎净冰。”大厅里蓦然台起一阵怪风，回答这句话的是轻功绝顶，来无影去无综，突然神不知鬼不觉“莅临”大厅，有着一把浑厚严厉嗓音的阎傲。
冰儿像见着什么鬼魅恶罗剎似的，抓着柳浩就飞快往大厅外跑。才跑了几步，又猛然煞住脚，急转过身，瞪大一双妙目，惊声直问到阔别已久，却仍是严板板，阎傲那张不苟言笑的脸上去。
“爹！你刚说什么来着？你说我是楚老爷的闺女？此话当真？”
“爹几曾说过戏言。”
阎傲回答的斩钉截铁。
“请问阁下何许人，何以出此言？”
楚老爷也脸色遽变地惊声问。此事非同小可，无端端多出个女儿来，岂可不问清楚！
“在下阎傲。冰儿虽是由我一手抚育长大，又是姓我的姓氏，却千其万确是楚兄的亲生女儿。”
阎傲说着伸手往衣袖里一掏，掏出一个折垒成方块的蓝布巾，打开蓝布巾，里头是件柔软粉红色绣着梅花，初生女乃娃儿穿的襦衣，和一块梅花玉佩。
“这件粉红色绣着梅花的襦衣和玉佩，是十七年前楚夫人，也就是雪梅托人把刚出生的冰儿抱来傲冰堡给我时，她身上穿戴着的。”
“我记得这件襦衣！江秋出生时也穿了件一模一样的襦衣，上面朵朵的梅花，是雪梅一针针刺绣上去的。还有这玉佩，江秋身上也有一块。”
楚老太夫人震惊地赶紧要小苹搀扶着凑过去，老眼还没昏花，一眼便认出那件襦衣和玉佩。
“这是怎么回事？爹，你快说呀！”
冰儿急不过地大声嚷。原本就很惨有个不苟言笑的爹，现在又莫名无故多了个不只严板还老骨董的爹，不急死她才怪！大伙也一个个张大眼，竖起耳朵，只等阎傲说个清楚明白。
阎傲清了清喉咙，目光黝黑深沉地看了一眼楚荆平。半晌，才沉声清楚地道：
“在下和楚夫人雪梅自幼青梅竹马，在她的娘家应员外的应府里一块长大。我娘是雪梅的女乃娘，雪梅乃千金之身，虽和我感情深厚到私定终身，却早经指月复为婚，许配给楚兄。她出嫁后，我远离伤心地，到山西深山绝岭去过隐姓埋名的日子，后建立了傲冰堡。有一天，雪梅托人把刚出生不久的冰儿抱来给我，附了封短函说，她因产后身子虚弱又染上风寒，恐不久于人世。她知道我为了她立誓终生不娶，遂把刚出生的一对孪生女儿的妹妹交给我抚育，好让她陪着我，以弥补她这辈子愧对辜负于我的一片真情。所以，冰儿虽取名阎净冰，却真真实实是楚兄的亲生女儿。事到如今，已整整过了十七个年头，即使我不道破这件事，她们姊妹俩也已自己先认识了。”
阎傲说起这段埋藏在心头十几年，不曾向任何人吐露的秘密，仍只有情到最深处：无怨无悔，早已烙印在他生命里的这四个字。
“雪梅当年硬是不听我的劝，大月复便便还顶着大风雪，乘着轿子一路颠簸，千里迢迢赶回湖北的娘家去探望她娘的病。结果却在回来的途中，在一片冰天雪地的梅花林里，突然肚子大痛在轿子里临盆，当时因临时找不到大夫，产后失血过多又受了风寒，抱着初生的江秋回到楚府后便一病不起，终至香消玉殒。不想，原来她竟生了一对孪生女儿，江秋原来还有个妹妹，我这老太婆老来又多了个宝贝孙女，真是祖上积德，天大的喜事，真是太好了。”
楚老太夫人看看冰儿，又看看江秋，看到两个长得一模一样花容月貌，绝色姿容的孙女儿，已快乐昏了头。打今天她们俩一进门，她这双老花眼就两头忙着瞧，东瞧西瞧，瞧得昏头转向，到现在还有点头晕。到底哪个是江秋？哪个是冰儿？
还没瞧出来，冰儿已先欣喜若狂又激动莫名地抱着江秋嚷：
“秋姊姊！原来你是我嫡嫡亲亲的姊姊，难怪咱们长得一模一样，难怪咱们一见如故，难怪冰儿见不得你受那个原来也是我爹，即严板又老骨董的‘楚老爷’多次迫婚，非得插手插脚管定这档婚事不可。”
姊妹俩一时激动狂喜得漂亮的脸蛋上又是珠泪，又是灿烂娇靥的笑容。
“还有祖母，她可是天底下最最疼我的祖母了，浩哥哥，你快来见过祖母！”
冰儿忙坏了，一颗热烘烘，欣喜透顶真情流露的心，急着认亲认戚。认完姊姊，认完祖母，在楚老爷面前转来转去，兜了几圈，直盯着他瞧，就是不肯认，不肯喊他一声爹。
冰儿，休得无礼！你若不认自己的亲爹，就别再叫我这个爹。”
阎傲严厉地下达命令。
“弱！你知不知道那个‘爹’，差一点，就差那么一丁点，就迫得秋姊姊葬送一生的幸福耶！”
说到底，冰儿仍是不肯叫。
“冰儿，你若不认我这个爹，就别怪我不认柳公子这未来的乘龙快婿哦！”
一直静默着的楚荆平，竟破天荒一改严肃的面容开起玩笑来。
只为了他的心情在一阵轩然大波的震惊后，才知深爱妻子的心，早已包容所有的一切。包括被隐瞒的这件事；包括另外一个男人深爱着他的妻子，终至为她终身不娶。也只有他那有着倾城倾国、绝俗容颜又懂情知情的爱妻，值得两个男人为她痴狂若此。
至于，他这精灵活泼又讨人喜爱的小女儿，瞧她已急得什么似地嚷：
“那可不行，你这老骨董的爹，非认浩哥哥这准女婿不可，冰儿除了浩哥哥，什么人都不嫁！”
这声“爹”总算叫出口，就是顺口极了加了“老骨董”三个字。这是他的大女儿江秋，一辈子斯斯文文，永远不会出差错喊出的三个字。楚荆平和阎傲互看一眼，同时迸出朗朗笑声来。
两个平日严板板，如起来比铁板更硬，敲起来肯定有声音的脸，都朗朗笑出声，其它人哪有不笑的道理。一时间，大厅里所有的人也全都哄然大笑起来。
“大小姐和二小姐两位大美人长得一模一样，这可难为咱们下人了，要是她们俩不说话，咱们想瞧得出谁是谁？”
一片笑声中，只听得丫鬟小玉俏声同珠碧说。说是俏声，其实也不小声，冰儿就听到了。她一时玩心大起，立刻拉着江秋的手，直往厅旁那座雕刻华丽精美的屏风后头跑去。然后，在屏风内直朝厅前所有的人喊：
“今天是秋姊姊回娘家，又是楚府大团圆喜气洋洋的日子，现在咱们来玩个猜美人的游戏。我和秋姊姊两人都不说话，你们一个个轮流猜，是‘秋美人’或是‘冰美人’，猜对的，去向我爹楚府的帐房领五十两银子。”
于是，一时间，大厅里全是热闹喧哗争相猜测的笑闹声。
两位美人，不言不语，娇柔多姿、丽影成双的站在那儿。
“我猜，这是秋美人！”
小碧睁眼说瞎话，对着冰儿猜是秋美人。
“我说这是冰美人！”
珠碧举棋不定，五十两银子耶！可得努力小心的猜，猜中就发财啰！可惜财神爷不让她攀亲认戚没关照她。当然没猜中。
“我说这是……秋美人，不是！不是！是冰美人……也不是！”
悦儿就盼望眼前有块绣绢，哪个会刺绣的就是秋美人，反之就是冰美人。结果傻愣半天，五十两银子就在口袋边绕一圈擦身而过，当然也没猜中。
所有奴婢和丫鬟，甚至连管家全猜过后。轮到柳浩和杜擎了。
“冰儿！别顽皮了。”
别人会认错，打死柳浩也不可能认错他的“大包袱”、“麻烦精”。
“江秋，你是我唯一，怎么也不会认错的娘子。”
杜擎一把搂着他的秋美人。
结果嘛！……除了柳浩和杜擎。连阎傲、楚荆平和楚老太夫人都没猜中。
可不是柳浩和杜擎独俱慧眼，有多厉害。而是这对冰秋美人，一见着他们心爱的人，就像着了魔似的，眼中全是痴情和深情。那样熟悉，那样亲密，又那样热烈，像是前世、今生、来世都将缠绵相守的伴侣，怎会认错！