谢苍碧在某个毒发前的日子就被送到地牢中了，整个飞龙堡的人莫不猜疑惊惶。贵为一堡之主竟成了阶下囚，而且还被关在自家的牢里，这是多么破天荒又不合理的情形。没有人知道为什么，只隐约猜测和数日前议事厅内刺杀天下第一英雄剑神不成的事有关。
虽然整个堡内议论纷纷，各种流言四起，但同为主子的谢妤恬显然默许这种情形，其他宾客奴仆们哪敢多说什么。
想要陷害天下人崇敬景仰的英雄理当罪该万死，许多人还私下谈论常天恒的宽宏大量，竟然只是囚禁这名志恩负义的小人而不杀了他。
众人都在猜测常天恒定是要问出幕后主使者是谁，之后才会惩制这个恶人吧
阴暗潮湿的地牢内不知何时潜入一名蒙面诡异的黑衣人。
谢苍碧虚弱的蜷缩在地上，双手及脚踝都被重重的锁铐禁锢住了，脸上只有受尽折磨苦楚后的疲惫。
方才经历一波痛楚，他知道那只是开头而已。这种折腾将会断断续续，一阵一阵的席卷而来，让他筋疲力尽心力交瘁。
谢妤恬送饭来时，曾表示要在这里陪他，但他拒绝了。因为他知道一旦毒瘾发作，肯定是狼狈不堪、没有尊严的乞求任何一个在旁的人解开他的束缚。他知道谢妤恬定会心软，因此他不愿冒险。
他衷心感谢常天恒自始至终都没有开口表示要陪他抑或有任何一点同情不忍的神色。他顾及他男子汉的尊严，宁愿让他自己面对这种狼狈可怜的时刻。常天恒只是给他一个肯定鼓励的微笑，这是男人与男人间无言的交流，因为他把他当作一个真正的男子汉。这才是他要的支持。
隐约间，谢苍碧似乎也感受到这个晦暗的地牢里多出一个人。他勉强睁开沉重疲累的双眼，带着一丝恼怒的望向这个在他最不愿见到他人的时刻闯进的人。
映入眼帘的是一双邪恶狡诈的冰冷双眸。
“你……是谁？”谢苍碧心下一凛，勉强开口问道。
蒙面人发出一个阴沉晦涩的笑声。“要你命的人。”
谢苍碧呆了呆。“你……要杀我？”
蒙面人阴冷的笑了。“不错。”
谢苍碧不由自主缩了缩，眼里惊惧不已。“你是谁？为什么要杀我？”
“我是谁不重要，有人要我来杀你，所以我就来了。”刻意压低的语调浓浊阴邪，仿佛来自地狱般寒冷彻骨。
这声音肯定是自己熟识的人，只不过为了不让他听出来才刻意压低嗓子。谢苍碧在心里快速的转着念头，想要分辨出这声音的主人究竟是哪个自己认识的人。
蒙面人突然笑了笑。“想不到一堡之主竟然落得这个凄惨下场，好辛酸哪。”
谢苍碧蹙着居，沉声问道：“是那女人要你来杀我的?”
蒙面人冷冷笑着。“聪明。”
谢苍碧握紧拳头，恨恨道：“就因为我没有受她所用，完成那个卑鄙的阴谋？”
蒙面人狂妄的笑着。“这只是其中一个原因……告诉你也无妨，让你死也做个明白鬼。”他哼哼冷笑。“主人要我杀了你好嫁祸给常天恒，毕竟当时在场的人都清楚的看见你那一剑是要杀了他。每个人都知道你曾想要使阴谋陷害常天恒，他会除掉你也是理所当然。”
谢苍碧瞳眸缩了缩，哑声道：“就算……就算所有人皆认为我死在常大侠手里……如你所说，‘理所当然’，这又如何陷害他？常大侠杀了我也是天经地义的事，你们别妄想会造成常大侠的困扰。”
蒙面人冷笑。“话是没错，但你想想，如果常天恒就这么偷偷模模杀了你，天下人难道不会认为他行事一点都不光明磊落吗？何况一代大侠如此记仇，即使天下人不明着议，心里难道不会对他的人品有所怀疑吗？别忘了他现下可是你的客人，在飞龙堡白吃白住这么久，连一点点赦免的恻隐心都没有，这种人心胸未免过于狭隘吧？”他哈哈大笑。“想要让常天恒身败名裂就是要一步一步来，瓦解他在天下人心中完美的形象只是一个开头，不能操之过急啊。就从你开始吧！”
由于说的兴起，蒙面人显然忘了他蒙面的目的就是为了不要泄漏身份。这一声狂妄的笑声不意间便露出他原有的音调了。
谢苍碧心中一动，大声喝道：“方青海！”
蒙面人呆了呆，才阴沉的笑了笑。“果然是小看你了，居然猜出我的身份。”
“你……你真的是方青海……”谢苍碧难以置信的喘着气。“当时在那头号杀手樊问刀身上刺上一刀的人也是你吧？”
方青海冷笑。“不错。”
“你……为什么？为什么做出这等卑鄙无耻的事？”
“为名为利呀，多此一问！”
谢苍碧瞠直了眼，厉声道：“难道一个点苍掌门还不能满足你？非要为虎作伥、助纣为虐?”
方青海冷笑不已。“点苍掌门？一个小小的点苍掌门有个屁用？要名，比得上常天恒这小子的名吗？要利，我一个寒酸的点苍派还比不过你这飞龙堡的风光！掌门人、掌门人！说得好听罢了，我点苍门下也不过三十余人，个个都是无用孬种、酒囊饭袋！点苍派在江湖上的地位不上不下、可有可无，就算没了我这掌门人有谁会在乎!?我要这没用的掌门人有个屁用！”
谢苍碧喘息着摇摇头，困难的问：“那女人给你什么好处？你……你竟能如此……莫非你也服了神仙丹？”
方青海冷冷一笑。“神仙丹？这种珍贵的药丸我还没资格服呢。你这小子挺有福气的，主人利用神仙丹收服你——真是糟蹋了。哼！居然辜负了主人的一番美意，傻的要承受这种折磨……可知臣服在不归山庄门下能享有多少荣华富贵、如云美女……”
谢苍碧一颤。“不归山庄……？你是说，那女人是不归山庄的……的……”难怪当初觉得这女子的身影有些熟悉，原来曾在绝情顶上惊鸿一瞥。只是当时眼里心里挂念的全是另一个让他魂牵梦系的女子，压根没将他人的影像烙入脑海。更何况她还轻纱覆面。
“怎么，我没告诉你吗？”方青海一笑。“能让主人亲自出面的人可不多哪，你这臭小子总算也有几分本事，竟能让主人大驾亲临。”话声中难免有几分酸溜溜。想他如此尽忠卖命，到现在亲眼见到柳如絮的机会仍是寥寥可数。
谢苍碧暗自恨的咬牙切齿。生平惟一的仇敌曾出现在眼前，早知当时就不顾一切拼个同归于尽了，也不必落个身败名裂，到现在一条命还是保不住。
“所以，当年围剿不归山庄泄密的人也是你了？”谢苍碧手脚发冷，明知故问。
方青海冷哼一声当作回答。
谢苍碧紧紧握着拳头，忿怒痛恨的咬牙道：“死在你这卑鄙无耻的小人手里……教我怎能甘心……”全身一个狂颤，体内的毒瘾漫天狂海的发作，痛得他脸色苍白、冷汗直流。
方青海阴沉的看着他。“卑鄙小人？嘿嘿，卑鄙小人通常比正人君子来得长命，眼前不是一个最佳例子？”
谢苍碧还想说什么，但发颤的牙关相互格格碰击着，一句话怎么也说不完整。“你．！你……你会有……报、报应……”
方青海脸色一变，冷笑不已。“报应？嘿，死到临头一张嘴倒还挺利的。瞧你痛的那么难受，不如我一剑了结你，也好让你早些解月兑！”说着，拔出手中的剑。“不必感谢我啊。”
谢苍碧恨恨的瞪着他，眼前开始模糊。
***
常天恒向无尘道长解释谢苍碧的情形，也让他明白神仙丹的可怕，于是无尘道长了解自己竟是误会他了，不管怎样都要亲自来看看谢苍碧当面道歉并且给他月兑离毒瘾的支持。
一踏入地牢映入眼帘就是方青海长剑高高举起正要往谢苍碧身上挥落的模样，还来不及有反应，常天恒便飞身向前快速夺下他手中的剑。
“你是谁？”常天恒冷喝。
方青海只觉眼前一亮，手中的剑是怎么不见了都还搞不清楚，蓦地就听到常天恒冷冷的声音。
他双脚发颤，思绪还停在手中的剑消失的阶段。他怎么也无法相信自己从六岁开始练剑，到现在五十有余了，近五十年来的功力，在杀人前手中的剑竟还能让人夺去。点苍最引以为傲的便是一招“铁指扣”，这更是他生平绝学——武林中人有一句流传甚广的话：“剑在人在、剑亡人亡”；因为十余岁那年曾在一场战役中让人夺去手中的长剑而让师父罚上面壁思过整整三个月，自那时起他就发誓手中的剑再也不能落入他人之手，也将铁指扣练成生平第一绝学……可是没想到……从前他还常常在心中质疑，以常天恒三十上下的年纪，功力之高多半是江湖中人以讹传讹、夸大宣染罢了——现在他才知道自己竟是错的离谱。
陷入呆愕的他根本没想到现在局面已经完全逆转，兀自怔忡不已，压根没想到要逃命。
“他是方青海……”谢苍碧见到两人到来心中一喜，毒发的痛楚也消失一大半了。“不归山庄的爪牙！”
***
江湖上议论纷纷，众人皆被方青海是不归山庄的细作一事惊得难以置信。
“这不归山庄的女魔头究竟和常大侠有什么关系，何以三番两此次找常大侠的麻烦？”
“常大侠是江湖上第一英雄，专门铲奸除恶，邪道会先下手为强也是料想的到。”
“但是看来内情似乎不是那么单纯，如果要除去常大侠这个威胁，何不直接对常大侠下手，竟要如此迂回？要知一步步让常大侠身败名裂可不是容易的事哪。”
“就是说啊，常大使在天下人心中的地位坚如磐石，想要动摇哪是一朝一夕的事？”
“常大侠武功如此高深莫测，直接对常大侠下手无异是以卵击石，要我也会采用迂回战术从旁破坏常大侠的声誉……”
“原来你竟是不归山庄的爪牙!?”
“胡说胡说，我只是假设……”
“会说这种话定是不归山庄派你来卧底的！”
“冤枉啊，我们只是聊天臆测，你不能乱加罪名啊！”
现今江湖人人自危，彼此怀疑对方是否只是被着正道的外衣，其实是不归山庄的细作，要来分化捣乱正派中人。毕竟九大门派的点苍掌门都能是不归山庄的人了，其他人也都有可能。
几名掌门人坐在飞龙堡议事厅内各自陷入沉思，气氛沉重灰涩。三天后就是武林大会了，却没有人为此显得兴奋开心。
方青海也曾和所有侠义为怀的正道中人一同铲奸除恶，为天下人所做的并不比其他门派的掌门人少。大家都是一同披荆斩棘过来的，谁知到了这把年纪竟还是逃不过名利权望的诱惑，让天下人人痛恨的邪派不归山庄所用。
常天恒脸上淡淡然然，面无表情。丁小缠紧紧捉住他的衣袖，又是害怕、又是烦躁。
“为……为什么大家都不说话？”她小小声的在常天恒耳边问。
常天恒笑了笑。
“过几天就要举行武林大会了，他们却不像之前一样开心……难道他们是后悔选你当盟主了吗？如果是，叫他们不用烦恼，反正我也不爱你当。”
常天恒淡笑着回答：“不是这个原因。”
“那是为什么？”丁小缠压低声音。“你叫他们笑一笑嘛!随便说说几句话也好，这样沉默真的会吓死人……”
无尘道长忽然用力拍桌，桌上的茶杯跟着跳起来。“绝不能再这样下去！”
“哇啊！”没声音便罢，一出声就惊天动地，几乎要吓掉丁小缠半条命。“拆房子啊!?”
无尘道长搔搔后脑勺。“真对不住，吓到小泵娘了。”
常天恒笑着拉住丁小缠的手，以唇音低低说：“不怕不怕。”
无尘道长轻咳一声，老脸微微泛红。这两个年轻人的感觉好像和前一阵不太一样了，让他这个一辈子和情爱无缘的道家中人也明显感觉出两人间流动的情愫。说也奇怪，现下他们既没什么暧昧的举动，也没有卿卿我我、搂搂抱抱，比起之前小妮子动不动就抱住常天恒的模样来得平淡多了。可不知为什么，他就觉得会脸红。嗯，待会定要问问小老弟这到底是怎么回事？还有，怎么他们俩的脖子上都有一两块红印子？莫非这飞龙堡到了秋末还有蚊虫吗？怎么这地几天他住下来连个小包都没被咬到？当真怪哉！
“道长想到什么了？”慈云大师扬声问。
这老道分明就是有话要说，怎地这会儿只是一脸怪异不解的盯着人家两个小情人死瞧？莫非活了一把年纪才凡心大动吗？难道不知道这样瞧着人家是很不礼貌的。
无尘道长又咳了咳。“贫道是想说，武林中让不归山庄这女魔头搞得风声鹤唳、人心惶惶，这件事该想个办法解决，绝不能再这样下去了。”
慈云大师也凝重的点点头。“确实！武林中人人自危，彼此怀疑猜忌，再这么下去不等那女魔头动手，整个武林就分崩离析了。”
崆峒掌门也一脸忧愁。“是啊，该想个办法好好解决，这实在是武林中百年来出现最大的危机。”
华山掌门轻叹。“这件事需要从长计议，趁着各大掌门菁英尽皆在此，大家共同讨论出一个计策，以免正道就此瓦解，让歹人趁隙而入。”
傲鹰帮帮主点点头，沉吟道：“大伙应该提出意见来共同商讨。有什么好的提议尽量说出来，共同为武林尽一番心力。”
“少林寺一清大师德高望重、见多识广，还请大师为我们指点迷津。”
“喔，不不不，贫僧乃为出家人，长年闭关静修，现下武林演变成何种局面可说是一知半解。倒是丐帮帮主洪施主在江湖上见识更广，门下第子何止千万，意见理当更为中肯。”
“哪里哪里，我们不过是一群老乞丐，终日乞食只为了填饱肚皮，大多没读过书，更谈不上什么见识，只会说些地痞粗话，怕要辱了众家高人的清听，贻笑大方而已。”
“雄狮门吴老英雄可有什么高见？”
“看明月教欧阳教主胸有成竹的模样，肯定已有计策对付不归山庄了？”
大伙你来我往互相推却，深怕自己被点到名接下这烫手山芋。谁也不知道这群人当中究竟谁是不归山庄的细作，怕自己一旦提出什么计议不小心流到那女魔头耳里，多嘴的那人肯定见不到明天的太阳了。
想起之前每一回聚会若是有人提起剿灭不归山庄的提议，隔天那人就会死于非命，也不知是何人下手的。几次下来大家都学聪明了，对于不归山庄骂骂就好，千万别妄想动什么消灭围剿的念头。反正只要随时显得对这邪派一副同仇敌忾的样子就能证明自己是正义英雄了，发扬正道固然要紧，自己的命更要紧哪。
丁小缠实在受不了这些叽叽喳喳的声音，突然跳了出来，大声嚷道：“你们这样互相推拖算什么前辈英雄？依我说大伙儿兵器拿着，今天晚上就攻上不归山庄给他杀个措手不及！”
众人纷纷停下吵嘈的议论声瞪大眼睛奇异的望着她。这小妮子真是不知死活，明天大概就要在哪座无名山头替她收尸了吧？
常天恒笑笑的将她拉回自己身边坐下。“你的勇气值得称赞，只可惜事情不是这么简单。”
突然不知道谁开口说话：“常大侠是未来的武林盟主，应该榄下这责任维持正义。”
丁小缠一听火大得不得了，霍地又跳起来。“谁说天恒哥哥要当武林盟主的？权力还没享你们倒要人家先尽义务了!?天恒哥哥才出江湖就要替你们收拾这烂摊子，好聪明的心思啊！送死都有我们的分，自己倒是坐享其成了？搞不好盟主宝座都还没坐热就出身未捷身先死！不管了，我们要再退隐江湖了！”连珠炮说完，气息都还没缓就拉着常天恒的手硬往外拖。
常天恒明白她是心疼担心他，感动之余也对她的莽撞又是好笑又是好气。当初既然要踏入江湖心中早就有奉献一切的决心，何况诛灭不归山庄本就是他的责任啊。原就没要当什么武林盟主的野心，但对于“还”武林一个平静却是他不容推却的责任。
他将丁小缠拉回自己身边，微微一笑安抚着：“谁说我一定会送死的?对你天恒哥哥这么没信心？”
丁小缕嘟着嘴又是气又是心疼的说：“可是那女人很厉害哪！”
常天恒露齿一笑。“我也不差呀。”
“可是……可是……”丁小缠又急又气，“哇”地一声扑进他怀里哭了出来。“可是我好担心哪！我有种不好的预感……”
常天恒模模她的头。“放心，她不是我的对手。”淡然的口气无谓又平静的说着。
无尘道长一个激动，慨然大声道：“小泵娘，你放心，诛灭不归山庄是我们每一个武林中人的责任，没有人会眼睁睁让常兄弟一个人去送死，在座的都会和常兄弟共进退…”
众人你望望我、我望望你，纷纷心虚的点头称是。
丁小缠呜噎的擦着眼泪。“那……那你答应我，一定不能……不能有事……”
常天恒郑重的点头保证。
***
武林大会的前一天，整个飞龙堡显得热闹却又平静。各个厢房院落都住满了远道而来的宾客，每个人都提早上床歇息，以为明日盛大热闹的武林大会养精蓄锐。虽说江湖。一一流传着诸大门派将要推举剑神常天恒担任下一任武林盟主，但毕竟武林盟主历代以来还是采取以武功胜负定位，因此许多人仍然跃跃欲试。纵然不能胜出也罢，但能一显多年来苦练的绝技也是不枉此行了。打败愈多人声名愈高，有什么比武林大会遇到高手的机会更多？何况天下间的高手都齐聚一堂观看这场比武，胜了不必宣传整个武林就沸沸扬扬了。许多陆陆续续连夜赶来的人纷纷挤进这个城镇，攀不上飞龙堡的人也都住进了城里的小店客栈了。
这夜，常天恒最料想不到的人竟然也出现了。
阿野潜进常天恒的房里撂下一句话：“带着你的剑后山一决生死！”转头便走。
常天恒这些时日以来心中一直挂念着阿野这小男孩，此时见到他，方才知道对他的想念竟然如此之深。可是没料到一见面他却是说出这种老气横秋却又毅然坚决的话。常天恒想想觉得好笑，这孩子天真的有点不自量力，却又可爱得很。
常天恒带着一抹微笑跟在他后头出去了。
到了后山，阿野二话不说拔出一把“量身定做”的短刀，一脸肃杀之气的望着他。
常天恒笑看着这身长不到自己胸膛的小表头手里拿着一把比平常略短的刀，脸上的笑意更深了。
“拔出你的剑。”阿野冷冷的说。
常天恒微笑。“一定要拔剑吗?”
阿野见到他脸上带着趣味和不以为然的神色，深深觉得受到污辱。“我从不杀没有兵器的人，”
常天恒忍不住又是一笑，调侃道：“是吗？当初不知道是谁想用迷魂香趁我熟睡时杀我呢。”
阿野脸上一红，气得跳脚。“今非昔比！现在我把你当男子汉，我们来一场男人的决斗，不是你死就是我亡！”
“挺有骨气的。”常天恒见到他急怒的模样，连忙收敛笑意，装出一脸的敬佩严肃。
阿野傲然的抬高下巴。“当然！”可恶，怎么可以敌人一句简单的称赞就雀跃不已？太没格调了。
“但是我这把玄天剑不轻易出鞘的。”常天恒淡淡一笑。“何况我想不出有什么重大的原因非得‘你死我亡’。”
阿野咬咬牙。“我以为我说的够清楚了，你是我的大仇人！”
常天恒笑笑。“我也以为我说的够清楚了，我不可能是你的仇人。”
“你是！”阿野忿怒的大吼。“师父说你是就是！”
常天恒轻叹。“你师父到底是谁？也许是他弄错了。”
“师父不可能会弄错的!”
常天恒看他一脸的激动，只好又叹口气。“好吧，就算我真是你的仇人……你能拿我怎么办呢？我建议你回去好好再练个几年武艺，待你长大了再来找我报仇吧。我会等你的。”
阿野小小的脸孔胀得通红，忿怒不已的狂声嚷着：“我不能等！今天就要了结这个恩怨！”
常天恒蹙眉望着他。“逞一时之勇不是好汉的行为，你年纪还小，回去练个几年再来找我吧。”说着就要转身离去。
阿野见他就要走了，也不管方才发下的豪语，定要他拔剑才肯动手，一急之下短刀直往常天恒身后砍去。
常天恒耳听刀势破风而来的声音，轻轻一叹，身形一晃，两指便夹住他直砍而来的刀身。
阿野奋力要拔出被制住的刀子，一张小脸胀得通红却仍旧无法移动半分。
常天恒皱着眉放开刀，冷冷道：“你现在应该知道无力与我为敌了吧？”
阿野被常天恒蓦然放开的反弹力道震得直往后掉去。
常天恒双手环胸淡淡看着他。
阿野不死心，爬起来又往常天恒身上砍去。
常天恒无意伤他小小的自尊心，但更不愿见到他不自量力的举动。因为他知道往后阿野若要行走江湖，行事老是如此莽撞定会为自己惹来杀身之祸。不如现在就让他知道江湖的现实，盼他回去后能好好苦练武艺，充实好自己之后再踏入这个江湖。
他轻轻一闪，避开了阿野连连的攻击，脸上总是带着一副讥讽的冷笑，似在耻笑他不自量力的行为。
阿野怒急攻心，一把短刀舞的虎虎生风，却始终碰不到常天恒的身子。
常天恒心中暗自敬佩他的坚持不懈，却也更担忧以他如此冲动的个性往后不知会惹来多少杀机。虽然对他八、九岁的年纪便能有如此好身手感到欣赏，可是脸上却始终露出冷笑嘲讽的神色。
有时阿野也使出几招让人拍案赞赏的妙招，但仅能引得常天恒以剑鞘格开刀势，自始至终他脸上都是一副游戏的神态，半分没把阿野凌厉的攻击当一回事。
阿野被他的神色激怒了，更恨自己拿他没辙。怒火攻心之下，想也不想的使出师父交给他的暗器。
一片银光从阿野袖口激射而出，常天恒一怔，脑海中闪过一个女人的形貌。恍惚之中击出一掌拍向阿野胸口，自己却避不开这突如其来的暗器。
这暗器虽然来的突然，以常天恒的功力并非避不开。之所以会中招的原因最重要的是这暗器分明是柳如絮的独门绝学——雨花银针！
阿野让这一掌击的飞身而出，倒在数丈后生死不明。