夜间
索情少寨主 第一章

江南好,

风景旧曾谙,

日出江花红胜火,

春来江水绿如蓝,

能不忆江南?

白居易的一阙“忆江南”,道尽江南在春暖花开的三月天,热闹而美景如画的风光。

如此良辰美景,勾起了江嫣多少朦胧忆念……

???

溧县

江炳聪,江知府府邸张灯结彩,鞭炮声震天价响的爆开来……

原来,今天是朱刺史来下聘的日子!

聘礼,由府邸迤逦到城门外,足足绕有三、四条街道。

一向安宁的溧县城,这时,街道两旁站满看热闹的百姓,不断的对着聘礼,品头论足……

江知府后院,却不如前院的喜气洋洋。

江嫣躺在床上,思绪一团乱。

她的堂妹江珍——小名叫八儿,因此,长辈们昵称她八珍,不知是被叫惯,或本性使然,江珍还真是人如其名,有点……不知轻重。

江珍站在床畔,浑身不安分,手中绞着一条丝巾,不住的往屋外瞧。

屋外的锣鼓喧天,不断的吸引江珍。

“你别这样乱晃动好不好!烦死人了!”江嫣终于忍不住。

“姐!”江珍跳起来。“外面好热闹,我……”

“你去看呀!”

“呃!可是,姐……”江珍犹豫着。

十年前,江珍父母双亡后,就住在伯父江炳聪家,她和江嫣一样年纪,十五岁,只是比江嫣小了六个月,但自小就习惯称江嫣姐姐。

“快去呀!”

“姐,伯母要你换过衣裳,和我一道出去。”江珍指着丫环捧着的鲜红衣裳。

江嫣厌恶的看一眼衣裙道:“我说过,不穿!”

江嫣不响,骨溜溜的转着一双凤眼,倏地仰坐起来。

正在这时,房门外响起江夫人——王氏的声音。

“吉时到了,小姐打扮好了没?”

江嫣小嘴微张,急忙忙的又躺回床上。

王氏走进房,惊叫一声:“嫣儿,你这是干什么?怎么还没打扮?小春,你们怎么侍候小姐的?”

小春慌忙跪下去,她是江嫣的贴身丫环。

“娘!”江嫣放低声音,说:“不关小春的事。”

王氏瞪一眼小春。“起来!”又转向江嫣,焦急的道:“快换衣服,外面大家都等着你呐!”

“我不!”江嫣摇着头。

“耶!这事早就说定了的,朱家这种家世,打着灯笼也没处找,最重要的,是对你爹的仕途有帮助!”

“那就叫爹嫁给朱家!”

“荒唐、放肆!你叫爹听见了,就糟了!快!”说着,王氏伸手拿起鲜红衣服。

“人家还小,不想嫁!”

“现在只是下聘,没要你嫁!你只要端着茶盘,露个面就行!来!”

王氏强拉起江嫣,就要套上红衣。

“哎呀!”江嫣突然惨叫一声,王氏吓了一大跳,放开手,江嫣又躺回床。

“我头痛欲裂,浑身无力……”江嫣咬住唇,皱紧眉心,一副痛苦状。

“怎么会?刚才不是还好好儿地?”王氏坐在床边,伸手模女儿额头。

“人家一早起来就很难过,不信,你问珍妹。”

王氏半信半疑的扭头看江珍,江珍睁大眼,盯住江嫣。

江嫣朝江珍挤眉弄眼一番,江珍还是怔怔地,江嫣急得瞪着她,递暗号。

江珍只得点头。

王氏蹙着眉,转回头,江嫣匆忙躺回去,并作势欲呕。

“我……想吐……呕、呕……”

“怎么会这样?”

重新躺下,江嫣有气无力地道:“别唤医生……来不及了……”

乌鸦嘴!什么来不及?”王氏不悦道,“今天是大喜日子,别触霉头!”

“娘!我是说……前厅下聘……的事……”

“啊!哎!我差点忘了,这……”

正在这时,房外一名丫环匆匆奔进来。

“夫人!少爷来了!”

江嫣的哥哥,江汉平站在房门外,扬声道:“娘!爹请你们快点出来!”

“好!好!好!你先去,告诉你爹,马上好!”

王氏焦急的扭回头,江嫣气息微弱的说:“娘!让……珍妹……代替一下嘛!我——真的很难受。”

虽然,江珍差江嫣一大截,但在紧要关头滥竽充数一下,未尝不可。

“珍儿,你愿意吗?”虽不是自己女儿,温婉的王氏向来视江珍如已出。

“她没意见的啦!只是端茶盘、露个面,代替一下嘛!”江嫣急急说。

王氏突然回看女儿。

“哎,唉!头……好痛……”江嫣忙伸手,掩饰似遮住头脸。

“好吧!”

王氏立起身,一声令下!丫环们围住江珍,忙碌起来。

不一会被妆扮得娇丽、明媚的江珍,被簇拥出房门。

临出房门,王氏犹不忘叮咛江嫣道:“我让人去请大夫来?”

“不!不!不必,大伙正忙呐,别担心我,我睡一下就好了。”

“小春!好好侍候小姐。”

房中归于平静了,江嫣突然跳下床,小春吓了一跳,手抚胸口,目瞪口呆。江嫣关妥房门、上好闩。

“小姐,你?”

“嘘——”江嫣由枕头下,模出一只纯银小手镯把玩。

小春会意的压低声音,挪近江嫣道:“小姐,原来你装病?”

“不准说!”

“是!”小春声音更低了。“这是什么?小银镯子?”

“嗯!前几天,我在旧箱子内看到它,使我想起……”

“想起什么?”

“我记不太清楚,好像是个梦,或……”

梦境?或是一段记忆?江嫣完全想不起来!

只是,银镯上的圆环亮光,让她依稀看见一双明亮、炯然的熠熠大眼,眼光与圆环亮光,相互辉映着……

???

华灯初上,朱家送聘礼的人,喝足、吃饱后,告辞回去。

江炳聪坐在正厅大发雷霆。“像什么话?朱家下聘的人是嫣儿,为什么变成珍儿端茶盘?”

王氏低眼敛眉。

“你好糊涂!朱家知道了,我这顶乌纱帽还戴不戴?”

“老爷!先别动怒嘛!”王氏温婉的说,“朱公子也看到了珍儿,他笑得挺开心,您也看到了,咱们江家不说出去,朱家哪会知道?”

“你是说,到时候也让珍儿嫁给朱家?”

“不是,但嫣儿病得又吐又难受,根本爬不起来……”

“真的?为何不叫大夫?”

“这……什么日子还叫大夫?触霉头!”

“哼!你别让嫣儿耍了!这小妮子,花样不少!”炳聪瞪住王氏。

“不会吧!”

炳聪站起身。“走!我去瞧瞧。”

正在这时,三、四名守在门口的家丁,连滚带爬的跌进来,连连惨叫。

“你们干什——”炳聪一怔后,扬声问,突然一群黑衣、蒙面人迅速的闯进来。

正厅中,所有江家的奴婢,全都让持刀的蒙面人赶到大厅一隅。

“何方小贼!好大胆!耙闯知府府邸?”炳聪色厉内荏的说。

“哼!”为首的壮硕蒙面人,手臂一挥。

一大半蒙面人迅捷的往后院闯。

“来人呀!”炳聪大叫。

为首壮硕的蒙面人挥刀,炳聪忙蹲下去,脑袋是保住了,顶上冠帽却被砍掉。

炳聪和王氏惊出一身冷汗。

“再叫,砍的就不是你的帽子了!”蒙面人粗声说。

“你……你们是何方的贼……英……英雄!”炳聪改口,声调发颤。“你们……想干什……么?”

“等一下你就知道了!”

不一会,江嫣、江珍被那群蒙面人押出正厅。

“嫣儿!珍儿!”王氏不顾危险,奔过去,以身护住两女。

可惜,王氏不敌蒙面人,硬是被拉开。

“不许动我女儿!”王氏大吼,“你们要什么,我们都可以给你。”

“她说了算数?还是你说了算数?”为首蒙面人手中刀子,朝炳聪挥了一下。

炳聪连连后退。

“不准伤害我爹!”江嫣脆声说。

一名蒙面人拉住江嫣,江嫣低头咬他手臂,蒙面人唉叫一声,放开手,江嫣奔向炳聪,企图护住炳聪。

为首的蒙面人不住颔首,刀子指指江嫣。“比你爹带种!”

炳聪老脸微红,反护住江嫣。“你们究竟要干什么?我是朝廷命官,杀了我,朝廷不会放过你们。”

蒙面人突然狂笑起来说:“你只有一个女儿吧?”

“你……你要多少银两,说个数吧!”炳聪大声说。

蒙面人冷哼一声指着江珍问:“她又是谁?”

江珍早就抖颤得手酸脚软,看蒙面人指着自己,差点没昏倒。

“你们究竟想干什么?”炳聪不答反问。

“住口!是我问你,不是你问我!”蒙面人怒叱道,“还不说?”

说着,蒙面人将刀尖逼向江珍喉咙,江珍几乎要软瘫。

“放开她!”江嫣出声说。

为首的蒙面人,饶有兴味的打量江嫣,架着江珍的蒙面人开口说:“副寨主!她穿着红喜衣,又打扮成这样,应该是准新娘没错!”

“要是抓错人,寨主怪罪下来!谁承担?”说话的同时,蒙面人尖刀晃动。

“大爷,你们要多少银两,我家相公会奉上。”王氏颤声说。“求你们别吓着我闺女,她们……”

“放你的臭屁!闭上嘴!”另一名蒙面人粗野的叫嚣。

“你才闭嘴!”江嫣扬声,说,“你嘴巴很脏耶!”

“嫣儿!”王氏忙出声。

被骂的蒙面人,愤怒的冲向江嫣。

“站住!”江嫣不退反进,指着为首的蒙面人,说,“你是发号施令的吧?”

放下刀,蒙面人转向江嫣,颔首说:“我是副寨主!”

“副寨主!我是我爹惟一的女儿——江嫣!”

“嫣儿!”王氏惶急的叫,私心里,她希望江珍被误为江嫣。

江嫣不理会母亲,依然向副寨主说:“请你放开我珍妹!她是我叔叔的女儿!”

“好!”副寨主用力一点头,手下喽罗放开江珍,同时欺近江嫣,抓住她。

被放开的江珍,委顿于地。

王氏着急得欲靠近江嫣,竟让喽罗给挡住,她情急叫道:“你们弄错了,她不是我女儿,我女儿是她。”王氏扶起江珍。

江珍惨白着容颜,一径摇头。

氨寨主怀疑的望住江嫣,江嫣虽然手脚微颤,还是脆声说:“我一向住在内院,何时得罪过你们?为什么抓我?”

“哈,这你可得问我们寨主了!”副寨主说罢,一挥手。“弟兄们!走啦!”

“慢着!”王氏嘶声大嚷,“你们别带走我嫣儿,我们立刻给你们银两……相公!相公!”

炳聪被叫醒似,轻挪一步,却不敢发声。

“副寨主!所谓盗亦有道,我想弄明白,你们抓我的原因!”

“听到没有!强盗掳人、抢钱,还要有原因呃!”

说着,一大票蒙面人退出大殿。

炳聪禁不住王氏的哭喊、叫闹,追上几步。“是英雄的话,留下嫣儿!”

“行不改名、坐不改姓,毒龙寨的副寨主——杨清彪。”

随着话声愈远,毒龙寨众人已消失在府邸外。

炳聪转向众家丁,怒骂道:“我都养了些饭桶!你们还杵着干嘛?追呀!”

于是乎,小小的溧县,陷入一片紧张,忙碌,与愁云惨雾中。

在忙乱与焦急中,炳聪脑袋可没闲着,他下令封锁,小姐被贼人掳走的消息,这绝不能让朱家知道,否则,朱家要悔婚,他不就完了?

然而,纸,包得住火吗?

???

江嫣冷醒过来,这才发现,自己被丢在牢房地上,而且浑身灰头土脸。

周遭除了粗木围成着栅栏之外,只有角落一堆干稻草。

“救命——救命——谁来救我?”江嫣拍打着木栅,高喊着。

喊了一阵,不见半个人影,她不禁有点气馁,但依然不放弃的叫道:“救——命——救——命——哇”

喊了一阵,她感到口干舌燥,再喊下去,只怕是白费精力。

江嫣沮丧极了,只得坐在干稻草,才坐下,倏地一条人影,悄悄走近。

来人穿着黑衣裤,在暗沉的夜色中,江嫣完全不防。

“刚才——是你在叫?”阴沉沉的声音,响自木栅栏外。

“啊——”惊叫一声后,江嫣定神看见栅外的人,连忙奔向栅栏,说:“救救我!只要你救了我,我爹会赏你许多银两。”

“你是谁?”

“我姓江,叫江嫣,嫣红娃紫的嫣,我爹是溧县知府江大人……”

“哼!”这人突然冷哼一声。

“你……你知道江大人吗?我是他惟一的女儿,你救我,他会重重赏你……”

“我问你,你犯了什么罪?”

江嫣一怔,盯住这人。

这里很暗,借着微弱的天光映照,江嫣只看到他笔挺的悬胆鼻,以及亮澄澄地,宛如夜空中的星光似的双眼,显然高硕的身材,此外,就是一片溶入夜色中的模糊……

“我问你犯了什么罪?”他口气不耐。

“呀!”江嫣醒悟的忙说:“我根本没犯罪!真的!”

“没犯罪!为什么被关在牢里?”

“抓我的,是一群强盗,蒙面贼,杀人不眨眼的盗贼!”

“盗贼?”

“没错!他们不分青红皂白,就把我抓走,我根本不认识他们!”

“知道抓你的是谁吗?”

“唔……”想了一会,江嫣依稀记得。“好像是……毒龙寨。”

“我问你,抓你的人是谁?”口气透着浓浓的不耐。

“啊!他自称是副寨主……对了,他说他叫杨……对!杨清彪!”

“喔!”

黑暗中,不知道他有什么表情,江嫣不管,急切地又说:“求求你,打开栅门,救我出去。”

“你听听看。”

“啊?听什么?”江嫣觉得莫名其妙。

“有没有听到浪涛声?”

江嫣细听之下,此起彼落的浪涛声,阵阵传来……

“有,我听到了,那又怎样?”

“这是一座孤岛,即使放你出栅门,你也离不开这岛!”

“啊!”江嫣倒抽一口冷气。

这人转过身,徐徐往前走。

“等一下!喂!喂!等一下……”

他果直一停住脚步,却不发一语。

“告诉我!这……这是哪?”

“毒龙寨!”

三个字,犹如当头棒喝,还透着浓浓的诡异,江嫣像泄了气的皮球,无力的拍打着木栅。“天啊!我真是第一号大白痴!居然向贼窟里的小喽罗求救?”

显然,这人正准备走。

“慢点!”江嫣不放过仅存的一线希望,急急说:“这位小扮,拜托别走。”

已走了四、五步的他,倏地转身。“你叫我?”

“是呀!是呀!这里除了你之外,难道还有别人吗!”看他回头,江嫣受到鼓舞,她极尽巴结的。

“我记得,你刚才叫我什么来着?”

“呃!什么?”故意打迷糊。

“你这么健忘?就刚刚呀?你说向贼窟里的……”

“这位小扮!”江嫣截口说:“我是被关糊涂了,您就大人不记小人过,拜托!”

这人走近两步,炯然大眼,熠熠盯住江嫣。“你很会说话!”

“如果很会说话,早就说动你救我出去了!”江嫣拂一下乱发,露出脏兮兮的小脸。

江嫣看他笑,以为自己获救有望,鼓起精神,又说:“小扮,咱们谈个条件……”

“不要乱拉关系!”他恢复了方才阴冷的口气。“谁是你小扮?”

江嫣一怔,他刚才还笑哪?这会竟变脸,她不敢得罪他,期期艾艾的说:“这……只是称呼,我……”

“你就叫我,小喽罗吧!”

“不好吧!”

他突然一转身,走了!

“耶!耶!小扮,这位小扮——”江嫣突然灵机一动,改口大叫:“小喽罗——”

他停住身影,缓缓转回头。

居然有这种自甘下贱的人?江嫣想着,同时,对于眼前这位个性怪诞,莫测高深的人,提高警觉。

她睁大眼,想看清楚他,可惜,光线太暗,他,简直如同夜色中的谜一样。

“小——小喽罗,我们谈个条件?”

“哼!”

“你……你要多少银两,才肯放我?”

“想用钱收买我?”

“不,不,不!这不是收买,咱们是谈条件!”江嫣急忙摇手。

“那……你认为你的身价是多少?”

“这……”江嫣摇摇头,一绺发丝掉下来,遮住她眼睛。“难啦!自己怎能估出自己的价码?”

江嫣伸手拂开头发,不料,手上的污垢随着手势,在脏脸上又添一抹黑。

他看得无声的笑了——在心里。

“你开个价,我杀个价,就是成交价了,好不好?”

“为什么要这么麻烦?”他低沉的反问。

“绑票案都是这样呀!快啊!”

“快什么?”

“开个价,我们好谈条件,不然,被其它小喽罗撞见,对你很不利耶!”

“唔?还真会替傻瓜设想!”

“还有,我告诉你,得到了这笔钱,你可以金盆洗手,远走他乡,不要再做强盗了!”

“喔?”他意外的反问:“你懂‘金盆洗手’?可不能小看你了。”

“哪里,哪里,这是看书得来的,喂!喂!”江嫣话锋一转。“绕了一大圈,说了一大堆,你的价码还没开出来呢!”

“唔!”他双手交叉在胸前。“问题是,我放你出来,你又怎么离开这座孤岛?”

“啊——”江嫣呆了半晌,一会,她又说:“你可以弄一条船,送我走。”

“不成,那太冒险了!”

“所以要快呀,趁天还没亮——”

“你不知道,岛上周围,三步一哨,五步一站,稍有水声、人影,他们立刻会察觉!”

“喔!你这人,长得这么高壮,胆子却这么小!这样吧,我提高价——”

他,突如其来的转身,大步走了。

“喂!喂!吧嘛不吭声就走?”江嫣拍打着木栅,想到许是方才的话,又得罪他了!

眼看求生无望,她气得口不择言。“小喽罗、小毛贼!你是傻瓜、老鼠胆,不仁不义的贼胚,烂胚!”

叫骂的同时,江嫣还踢着牢笼的木栅,一面骂、一面哭。“烂贼胚、王八蛋,祖宗三代都是贼!△※□……”

黑暗中,一片静寂,想来,他已走了,江嫣哭了好一会,累了,只得移坐到稻草堆上。

坐下来时,她碰触到怀内的一团硬物,她抹去泪,拿出硬物,是那只小银镯。

“啊!好在没弄掉。”

想起家中的双亲,前一刻,家中还替自己办喜事,这会,竟遽生剧变,被关在这又冷又暗的孤岛,情何以堪?

漫慢长夜,陪着江嫣的,将是未知的将来。

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