“刘老爷您还真有眼光，您现在看的这尊木雕罗汉，可是今天才送到的，是用上好桧木造的。瞧它手持佛珠，法相庄严沉思雕刻得维妙维肖，实属不可多得的收藏品。”香香口沫横飞地鼓吹着，眼看刘老爷一脸心动的模样，心里窃喜着这笔生意跑不调了。

刘老爷被说得心动了，豪气地决定买下。“这尊木雕罗汉要价多少银两？”

“刘老爷是我们的老顾客，当然会算个优惠价给你，打个折扣二十两就好。”香香开心地连忙叫一旁的仆人赶紧将木雕罗汉搬走，准备送到刘老爷府里去。

刘老爷爽快地掏出银两付帐，教负责搬运的仆人跟着他回府去。

“刘老爷慢走。”香香笑着恭送他走出店门口。

“香香姑娘，我又来寄卖了。”

香香传来一道细小的声音，一转头即瞧见明珠的身影，立即想起少爷的交代，连忙扬手示意一名仆人上前，附在他耳边小声交代，要他赶紧去琢金铺找少爷过来。

“原来是明珠姑娘啊！快请进来，上回妳寄卖的刻画卖了十两银子，扣调要给我们电里的二两，我拿八两银子给妳。”香香从柜台后方的抽屉里拿出八两银子交给她。

“谢谢！”明珠开心地道谢，从包袱里拿出一幅刻画来。“香香姑娘，这幅刻画就再麻烦妳了。”

“这幅刻画是出自于妳手？还是另有其人？”一道低沉含笑的嗓音冷不防从明珠身后响起，吓得明珠惊跳起来。

“……裴……少爷。”明珠轻抚受惊的胸口，这人吓人可是会吓死人的；任由他那走手上的刻画，一时间之不知该如何回答。

“这幅春暖花开刻工细腻，将每朵花刻得栩栩如生，每一刀都下得十分精准，不拖泥带水，显见此人该是个心思沉静之人才是。”裴琥珀细细审视后，下了结论，即使心里已猜出是何人所刻画，仍是想求证。

“这……裴少爷，你何必问那么多呢？我只负责寄卖画而已，你什么都别问我。”明珠口拙，不知该如何应付，双眼一溜，只想赶快闪人。

“妳家大小姐可是在对街茶楼等妳？”不待她回答，精锐黑眸瞥向对街，果然对上一双清冷双眸，唇角一勾，将刻画交给香香，大步往对街而去。

“裴少爷你去哪……”明珠急得正欲跟上去，却被反应灵敏的香香一把拉住。

“明珠姑娘，别急着走嘛！来喝一杯热茶，吃些糕点。放心，我家少爷不会吃了妳家大小姐的，”香香容不得明珠拒绝，将她硬拉着坐下。瞧她多贴心啊，不让人去打扰少爷的好事；不过她倒是头一回瞧见少爷不是为了生意而主动接近一位姑娘，回头有机会，可得告诉三位小姐才行。

坐在茶楼靠窗的曲玲珑无奈地看着坐在对面、再次不请自来的裴琥珀。

“看不出来裴少爷倒挺闲的，连着两次来打扰我喝茶的兴致。”曲玲珑话里的嘲讽意味浓厚。

裴琥珀丝毫不以为忤。见多了各式各样美艳女子，连他也不知道自己为何会独独对眼前这位相貌秀雅、从不给他好脸色的女子起了兴趣。她身上有一股沉静幽雅的气质，双眸不时闪动着慧黠光采，但他却看出她掩藏在眼底的落寞，不得不承认她确实令他感到好奇。

“曲姑娘的刻画令人惊艳，想必是家学渊源。”裴琥珀也不拐弯抹角，直接挑明了说，等着她的回答。

曲玲珑双眸微敛，粉唇紧抿，把玩着手上的瓷杯。“我不知道你在说什么。”

闻言，裴琥珀大笑出声，俊逸的脸上充满兴味，笑容不减。“曲姑娘明人眼里不说暗话，认识我裴某的人都知道，我最不喜欢别人欺骗我，更何况我是个商人，商人首重诚信。为了曲姑娘和珠玉阁长期合作愉快，还请曲姑娘老实告知。”

曲玲珑双眸染上怒意，瞪视着此刻笑得一脸狐狸的男人。这个男人摆明是在威胁她嘛！

裴琥珀深邃的黑眸掠过一抹异光，注视着眼前气怒的她，一时之间竟舍不得移开目光。没想到发怒中的她，双眸仿如最上等的水晶，空灵晶澈、光彩耀人，将她秀雅的小脸映照出属于她独特的美丽。再次佩服起自己的好眼光，曲玲珑的确是个特别的女子。

“曲姑娘，容裴某再问一次，刻画是否出自于妳手？”裴琥珀坏心地决定，为了贪看她生气时诱人的模样，所以就别怪他了。

“没错。还望裴少爷保守秘密，毕竟正如裴少爷所言，商人之间的诚信最为重要。”曲玲珑双眸一瞇，拿他说过的话威胁他。

裴琥珀畅快大笑，浑厚的笑声吸引了其它桌客人的注意，却惹得曲玲珑更为恼怒。

“好，一言为定。不过……”裴琥珀语带保留，含笑的黑眸望着轻揉额际、似乎气得不轻的曲玲珑，眼底的笑意加深了。

“不过什么？”曲玲珑双眸冒火，狠瞪着他。这个奸商还有什么话要说的？！

“我希望下次是由曲姑娘本人亲自将刻画送到珠玉阁来，若是怕被人发现，我会交代香香先带妳到内房里稍等。”他不否认她吸引了他，自是希望两人能常相见，即使她再不愿，也由不得她了。

曲玲珑秀眉微挑。“我不懂为何要如此麻烦？”由明珠代她送过去不也一样？！

“这是我唯一的坚持。”言下之意，是容不得她拒绝。

曲玲珑秀眉微拧，虽不懂他为何要如此坚持，但也不再多说些什么。“好吧。”

“曲姑娘的刻画除了花鸟、动物，对人像是否也擅长呢？”裴琥珀径自替自己斟了杯茶，好奇地问。

“山水、花鸟、动物、人像都难不倒我。”曲玲珑照实说。

“曲姑娘尚未回答，有这等技艺是否出自家传呢？”听说曲老爷风流成性，共娶了五房妻妾，除了正妻──也就是曲玲珑的娘亲出自名门，其余的四房小妾，出身都不是很好。这样看来，曲玲珑年纪轻轻即会这等技艺，和她娘亲应该有很大的关系。

“是我娘教我的。这门技艺是我娘家传下的。”只不过娘曾说过，她青出于蓝更胜于蓝，手艺及悟性都远胜过娘亲的娘家众人。

“果真如此。”他果然猜对了。“冒昧请问，为何曲姑娘要私下贩卖刻画呢？曲府该是不缺银两才是。”以她四个妹妹出手阔绰看来，该是不缺银两，但若是如此，她为何要私下卖刻画呢？

“裴少爷，你交浅言深了，毕竟这是我个人的私事，请恕我不便相告。时候不早了，我也该走了。”曲玲珑起身打算尽快离开，不希望被太多人认出她的身分来，况且离开前还得先去珠玉阁要回明珠。

裴琥珀明白她的顾忌，也不起身相送，怕引起众人注意。

“期待下次再见了，曲姑娘。”举起茶杯朝她一敬，俊脸上笑意真诚，却让曲玲珑皱起眉头来。

曲玲珑睨了他一眼，再次在心底暗忖，这个笑得一脸桃花的男人，自己还是与他保持距离的好，以免惹上麻烦。

目送曲玲珑离开的纤细背影，裴琥珀俊脸上的笑意显得意味深长。

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城西杨柳湖畔有座高墙大宅，高耸的围墙围住里头的亭台楼阁。这座大宅正是裴府所有。

书房里，裴琥珀坐在长形黑檀木案桌后，翻阅了下放在桌上已看完的账册，黑眸含笑，扫向被他叫来的三个如花似玉的妹妹。

“琉璃，我交代妳绣的一百个香囊、锦荷，目前的进度如何？”裴琥珀黑眸锁住一身紫纱襦裙、模样清冷绝美的大妹。

“大哥请放心，绝对赶得及一个月后完成。”裴琉璃一心二用，手也没闲着，忙着绣手上的香囊。

“璎珞妳呢？我要求的图稿，妳还有五十张没有交出来，琢金铺的工匠们可都在等着妳的金簪、金钗的样式呢。”裴琥珀目光移向身着鹅黄衫裙、模样柔美的二妹。

“大哥不用担心，我已经画好二十张图稿，这就先交给你，剩下的三十张，一个月内一定可以赶出来。”裴璎珞将早已准备好的图稿放到案桌上，盘算了下时间，预计不用一个月绝对可以赶完。

“大哥，你不用催我，一百副耳坠，我一定会如期交出的。”身着红衫绣裙的裴珊瑚，一张清丽精致小脸扬起一抹灿笑，那笑容令人一见便打从心底舒坦起。

三个月前，裴琥珀就吩咐三个妹妹必须做出指定的物品数量，打算一个月后在珠玉阁的春季粉妆宴中贩卖，而价格将会有所优惠，相信到时定会为珠玉阁赚进大把银子。

“嗯，很好。”裴琥珀满意地朝她一笑。“珊瑚记得到时提前带几件耳坠、金簪、玉钗、香囊到宫里一趟，宫里几位娘娘不方便出宫，送给她们几件饰品，相信她们会很高兴的。”宫里女眷多，先施点小惠，到时候就会有更大笔的生意在后头，他做生意可是从不蚀本的。

“没问题，这就交给我了，皇后娘娘一定会很喜欢的。”当今皇后可是他们四兄妹的姨娘，有这么强大的势力在后头，不论是裴府或是珠玉阁，在青龙城可是没人敢得罪。

“皇后娘娘一向最疼爱妳，宫里妳记得常去走动。”小妹珊瑚从小就嘴甜爱撒娇，人见人爱，总哄得宫里的娘娘们心花怒放，个个当她是个宝，所以才会由她负责每个月去一趟宫里走动。娘娘们各个出手大方，也替珠玉阁带来不少生意。

“我知道，大哥放心。”

“如果没有什么事情，妳们就早点回房去忙吧。”眼下一切，以一个月后的粉妆宴为重。

裴珊瑚一双明眸顽黠地转了一圈，想起一件事来，让她心底可是好奇得很。“大哥，听说你最近对我们店里寄卖刻画的姑娘十分感兴趣，可真有这回事？”

裴琥珀的目光从图稿上移开，俊逸的脸上似笑非笑，瞧着三个妹妹眼底明显的好奇。“看来香香那ㄚ头又多嘴了。”

“所以真有这回事了？听说真正寄卖刻画的人是曲大小姐，她生得是何模样呢？”裴珊瑚明眸发亮，忙不迭地追问。香香可是巨细靡遗地跟她说了事件的原委。难得出现让大哥感兴趣的姑娘，她可是自从知道后就一直忍到现在才有机会问。

裴琥珀唇角笑意不减，端起茶盅轻啜了口茶，黑眸在三个妹妹好奇的脸上转了一圈。“听说二皇子带着铁衣卫缉拿邪魔教刚从白虎城回来，这邀请二皇子来参加粉妆宴的事，就交给──”

“大哥，不好意思，我赶着回房去设计耳坠的款式，就先告辞了。”裴珊瑚俏脸一变，急忙打断他的话，如一阵风似地快速离开。

裴琥珀唇角满意地勾起一弧鳖笑，剩下的两人十分识趣地分别起身告退。

“大哥，我们也回房去忙了。”琉璃可不像小妹那么直率，才会老是被人设计，她可是十分清楚大哥温和含笑的俊脸下，心机有多深沉，实在堪称笑面狐狸。

三个妹妹先后离去，书忙恢复宁静，裴琥珀总算可以安心看图稿。