雄鸡一唱天下白的时候，卿容容俯首咬断金丝线，轻唾出碎绒，困顿的杏眼漾起灿烂的笑意。

完工喽！

距离最后期限，仅余两个时辰。

玉手轻揉上僵硬后颈，她呵气成霜，吐出四个月来紧绷的情绪。

罢开工时不知公主大人是看她太过顺眼还是有意与她为难，三天两头便传她去闲话家常。可怜她推又推不得，只能浪费宝贵的时间与她闲扯淡。

大抵那条丝帕令众人信心十足，见她三不五时便到公主宫请安问好，人人都当她仍有余裕，可以有闲暇四处瞎逛。她却是有苦自知，白天被她耽误的工夫只好晚上补齐，没几日便精神不济。迫得她只好求助于辛夫人，提出搬到冷宫去住。

冷宫在宫中被视为不祥之地，人人避而远之，生怕沾上晦气。她这原本就只将皇宫做暂住地的外来者却没那许多忌讳，乐得无人打搅。同时，她修书致祐熙公主，直言要闭门赶工，无暇陪伴公主，请她另找乐子。

随侍祐熙公主的三天时间，早把那金枝玉叶的小泵娘的脾气模透，自然知道如何措辞可令她不再干扰她刺绣，反而好胜地想试试自己是否可对已显示出惊人才艺的卿容容的精心杰作摇头说“不”。

素手抚平四个月的心血，她眼中笑意更浓。

祐熙公主绝没有说“不”的机会。

她的信心绝不止来自于对自己绣技盲目的自负，更大的原因是这一袭霓裳绝对是普天下闺阁女子梦寐以求的嫁衣裳。

收到小姐辗转传来的消息，即使只有四个字，却令她在顷刻间，纵使身处人间地狱也自觉是极乐天堂。

——莫离无恙。

呵，她日日悬心，念念挂怀的牵挂啊，终于在500多个昼夜之后得到令她安心的答案。

不需要更多的讯息，她纷扰不安的芳心缓缓沉静，满满的只是欢喜。

别无他想。

以如此纯粹的喜悦表达在一件裁做嫁衣的丝罗上，得出的效果不言而喻。

吹熄将要烧尽的宫灯，她利索地翻出一块红锦，将努力了四个月的成果包裹得密不透风，这才松了口气地露出笑容。

一、二、三——

“容容大小姐，你到底绣完了没有？你再不出关，咱们全都得死翘翘啊……”

不用怀疑，在门外拉直了喉咙嚷嚷的正是辛瑗辛尚功。

卿容容笑意转浓，大发慈悲地拉开房门与睽别了四个月的辛夫人打个照面：“夫人的精神不错呀，一大早就到我这来练嗓子。”

傍她三言两语唬得几个月都不敢来打扰她的辛夫人一眼瞥见收拾好的包裹，双目放光道：“完工了？”

久旱适甘露，他乡遇故知……

卿容容抿嘴浅笑：“我这条小命可宝贵得紧，怎舍得随随便便就断送了？”

辛夫人看她轻松写意的俏模样，跟着松了口气，探头道：“先让我看看。”

卿容容伸手按住包裹，眼波微闪，轻轻道：“夫人还是不看的好。”

辛夫人诧然回望，看入这少女目中柔柔波光，迟疑着扬起眉，想起卿容容那一条震人心魂的丝巾。

那之后的半个月，她午夜梦回，每每发觉自己泪湿枕畔，伤心断肠。

这一袭嫁衣裳，对注定了终生不能适人的她，又将意味着什么？

她收回手，长长叹出积在胸腑的郁闷，道：“皇后娘娘有旨，要你带着这嫁衣去见她和公主。”

************

爆中女子三千，得见君王者不过十之一二，而此中，过九成为侍女杂役，得皇恩者寥寥无几。

不细计雨露恩情，夫妻情义，皇后确是宫中女子中之至尊至贵者。

纵使君王夫偏宠，这裙钗林立，粉黛三千，再豁达的女子也不会有多少欢颜吧？

——这是小姐在对她提及宫中事时的感叹。

原以为只会在传奇中听到的女子，此刻却近在咫尺。

眼前的国母娘娘，出乎她意料的年轻，与祐熙公主并肩而坐，就似两朵姊妹花，轮廓优美的鹅蛋脸却比祐熙公主多了一股母仪天下的雍容华贵。

对皇后虽然好奇，将“保命”作为第一要事的卿容容却无胆做更进一步的观察，她本分地叩首跪拜后，捧上众人寄予厚望的包裹。

由一旁的宫女呈上后，皇后压住祐熙蠢蠢欲动的小手，先打量着卿容容，沉吟道：“听公主说，你坚持要她在哀家面前试穿这件衣衫？”

卿容容低头道：“是。奴婢还有一个请求，恳请娘娘恩准。”

祐熙公主紧张地瞪大杏眼，担心她又要有什么诡计时，皇后泛起微笑，漫不经心道：“说来听听。”

祐熙公主，本姑娘小命要紧，顾不得你爱嫁不嫁了。

卿容容吞吞唾沫，壮足胆子道：“奴婢斗胆，请皇后娘娘应允一事。即若公主殿下不喜欢这件嫁衣，就请当着娘娘的面，亲手毁了它。”

末一句，她斩钉截铁，掷地有声。

置之死地而后生，这一战，她破釜沉舟，务求将祐熙公主逼至无路可退。

皇后凤眼亮了起来，赞道：“这下连哀家都想知道你的信心是哪来的呢。皇妹，试试看喜不喜欢吧。”

祐熙公主与这皇嫂的感情显是极好，闻言后努努小嘴，现出放下公主架子之后的女儿娇态，不服气地从皇后手中接过以奇特的手法结起来的包裹。

眼见她揪着柳叶眉将包裹上的结址成更牢靠的死结，卿容容遮不住目中的笑意，以无比恭敬的语气道：“还是让奴婢代劳吧。”

祐熙赌气地瞪住一团糟的布包，气道：“就不要你。来人，拿把剪刀来。”

皇后拉开她犹作困兽之斗的小手，饶有兴味地瞄一眼垂眼敛眉的卿容容，劝道：“用剪子剪坏了里面的衣服怎么办呢，还是让她来吧。”

卿容容屈膝应是，手腕诡异地绕过布结，三下五除二，解开包裹，轻轻一抖，卖了半天的关子正式亮相。

迥异于做包裹的锦缎的厚实富丽，层层叠叠的轻容纱罗失去束缚，如鲜花绽放般涌出一室的绮艳，从卿容容有意舒展开的藕臂迤逦至地，让旁人在毫无准备下被铺天盖地的眩丽淹没，臣服于这漫天卷来的喜悦之中。

祐熙公主立起身来，身子不受控制地向它奔来。

她不知道喜气洋洋的红色竟也能如此的透明澄澈，不含一丝杂质的纯粹，就像一个深闺的淑女，乍闻父母为她订下的檀郎正是日前踏青时芳心私许的意中人，于矜持中透出无限的欢欣。

柔情似水，佳期如梦，这样没有一点保留的浓情蜜意呵！

可以勾动世间每一颗待嫁女儿心。

包括她。

祐熙揽住这一袭霓裳，震骇得说不出话来。

轻薄密滑的丝巾上，绣的是一只雌凰，多彩的尾翼展出毫不收敛的璀璨耀眼，剔透的眸子流光溢彩，以玄墨丝线点出晶莹的渴慕，摄住的，不仅是雄凤，甚至会是任何异性的魂魄。

她从未想像过刺绣可以达到这样的境界。

无需试穿，她已为之心折。

这一刻，她知道自己无论如何都下不了手毁了这件嫁衣。

“她的”嫁衣。

鲍主失措的眼看向卿容容，这曾与她形影不离地相伴了三日的少女睁着明澈的眼，缓缓道：“三月前，也就是公主殿下再一次驳回‘文绣院’的成衣后，皇上震怒，下旨通令‘尚功局’，若于期内未能使公主满意，所有绣娘，一律处死。”

祐熙张口反驳：“皇兄只是说说罢了，他又不是昏君，岂会如此轻贱人命？”

她与皇兄的意气之争，怎会连累许多人？

草菅人命呵，她闭门冷宫，都不止见过一桩了，何况皇帝话已出口？

卿容容苦笑，正不知如何措词时皇后轻轻道：“君无戏言，就算皇上没这个意思，被你迫得下不了台，再多人也只能杀了。”

祐熙咬住下唇，雾水渐渐蒙上杏眸：“威远侯什么样我都不知道，为什么一定要我嫁？”

天之娇女，天之娇女，也一样不能由着她呢。

卿容容扯过绣衣，示意宫女为祐熙除去外袍，再为她套上这袭嫁衫，纤指点上七彩翎毛，低声吟唱：“凤兮凤兮思故乡，遨游四海求其凰，时未遇兮无所将，何如今夕升斯堂……”

皇后轻轻蹙眉，正欲出声斥责，却在她重复“遨游四海求其凰”时闭上唇，祐熙公主则似有所悟地笑开，细看镜中顾盼生姿的人儿，扬起光彩重现的小脸，大声道：“就这件袍子了！皇嫂，烦您知会皇兄一声，嫁衣选好了。”

************

从来皇帝称真龙天子，九五之尊，皇宫真正且唯一的主人，金口玉言，端的是尊贵无比。

元丰三年八月，卿容容奉诏入宫，为公主制衣。

元丰三年十二月，祐熙公主选定嫁衣。皇上龙颜大悦，更在看过绣衣后赞不绝口，赐卿容容“绣尊”之名。

以后的诸家《绣谱》中，论及此事，皆惊叹其母女二人在刺绣上表现出的惊人才艺，卿容容亦因皇帝这一敕封在绣界奠定了绝不逊其母的宗师地位。

但此刻，对于成为皇家御用绣师而不能如其他绣娘一般出宫去的卿容容，这一尊称却是令她未蒙其利，先受其害。

向祐熙公主交差后她原以为可以关门蒙头睡个三天三夜然后便可拿包袱款款回去见小姐，不想万岁爷金口一开，她不但要继续呆在宫里做刺绣机器，且同皇宫来来往往那么多人每天都涌过来请她“得闲”时为她们绣个帕子呀荷包呀的，骇得她只差没挖个洞钻进去。

好想学娘那样，一条帕子绣个一年半载的，那便谁也烦不到她了。

卿容容心烦意乱地抛开针，眼角余光瞄到因她放话若有人打扰便屁也绣不出来而躲在远处窃窃私语兼对她指指点点的幢幢鬼影，不爽至极。

烦死了。

不能出宫已经够她气了，这宫里头随便哪个阿猫阿狗头衔都比她大，谁都得罪不起，累得她欠下的“花月债”不眠不休绣上两世都还不了，恼得起来，干脆齐齐开罪，借着要为祐熙公主制陪嫁物件之名，行偷懒之实，提着绣篮逛遍御花园，硬是什么都没绣出来。

人人都知道她以四个月时间绣出比常人费一年工夫的精心绣作美丽一百倍的绣品，全伸长了脖子等她完成手头的事后可以轮到自己。

也因此，不管她走到哪，背后总有几十道目光齐刷刷地跟着，扰得她心浮气躁，静不下心。

皇帝老子的一丝微笑，一下点头，使她顿时成为宫中炙手可热的红人。没有人不想得到一件卿容容的绣品以增身价，彰显身份。

就连她的避难所今时亦人满为患：不信邪的宫女太监，嫔妃们的侍婢，及一些对得到皇宠已经不抱希望，想学点东西打发时间的美人们，每天日出来日落不归，吵得冷宫前所未有的热闹。

卿容容早知道自己不是当夫子的料，好为人师的思想八百年前就见光死了。面对一大群花枝招展的求学者，姑娘她只得一句“只可意会不可言传”作为奉送。为了不被乱捧打死，她只好日日早起，顾不得贪眠。

她想睡觉。

毫无遮拦地打了个呵欠，她趴上凉亭中的石桌，决定不管多少人在看她也要睡一觉。

困死了。

近日，被这些人逼得她三更灯火五更鸡地赶制嫁衣，两只黑眼圈挂在脸上久到她自己都当是从娘胎里带出来的，再不补补眠，她迟早会找副棺材自己躺进去一睡不起。

昏沉沉的意识蛰伏至深层，一心欲寻个好梦。

这皇宫，远看花团锦簇，说不尽盎贵旖旎，可身处局中，才知道刀光剑影，处处杀机。

进宫将近半年光阴，她步步小心，谨言慎行，唯恐有半点行差踏错，便要一命呜呼。

她于昏睡中叹出一口气，新月眉紧紧蹙起，不仅为睡姿的不适，更多是日积月累的疲累。困在这金雕玉砌的囚笼，又不再似制嫁衣时有个确切的出宫日期，心在惶惶中不见一丝日照，几乎窒息。

这样下去，不等小姐想出法儿救她出去，她先要因为患了疯病被遣送出宫了。

模糊中她不由如此想，耳旁不知何时开始有一种嘈杂声愈来愈响，她不甘心地闭紧秀目，不肯清醒。

“卿尊师——卿尊师——”

卿容容下意识地抿紧樱唇，更不愿睁开眼来。宫中人以“容容姑娘”呼之，套近乎的则唤她“容容”，会以这代表了绣界最为尊崇的称号叫她的只有同道中人。而展钧容许道宁等绣娘则已获准离宫月余，眼下在宫中，会这么称呼她的只剩下文绣院人。

啧，每回听见这个“大号”她便毛骨悚然，浑身不自在，何况季院主那双眼中分明源源不绝地放出毒箭，恨不得射她个千疮百孔。

“卿容容——”

冷淡有礼的声音注入怒意，提尖了好几度，来人失去耐性，顾不得失礼，叫出她的全名。

我真的很楞呢。

卿容容苦哈哈地以手支颔，撑起受到桌面十足吸引的小脑袋，撩起犹在挣扎的眼皮子，唇角扯出牵强的笑意应付道：“季院主。”

看她不顺眼很久了的季绍佩气白了脸，拍桌怒道：“卿容容你欺人太甚，别以为得到皇上的赐赏便可目中无人。”

连觉都不让她睡，究竟是谁欺谁呢？

此次文绣院送了几十件嫁衣均被祐熙公主驳回，而卿容容仅四个月便缝制出让那娇蛮公主心悦诚服的嫁衣，季绍佩颜面尽失，迁怒她也属常理。

被她拍桌震醒了大半的卿容容心知肚明，努力伸了个懒腰，坐直了身子给足她面子的道：“院主多疑了，奴家怎敢小觑院主呢？只是一时还未醒过来罢。不知季院主有何吩咐？”

季绍佩拉过身后站着的少女，脸上摆出比她更勉强的笑容道：“小徒十分仰慕卿尊师的绣艺，我今日特地带她来请卿尊师指教一二。”

说是“指教”，其实该是来踢馆的吧？

一直觉得“尊师”更适合称唤装神弄鬼的巫婆神汉，卿容容暗暗抚上浮满鸡皮疙瘩的手臂，掩口打了个呵欠，懒懒地道：“院主说笑了。院主的高徒哪轮到我卿容容来教呢？只怕反误了她呢。”

这一直被她娘亲比了下去的女子大概在“文绣院”唯我独尊惯了，比她更沉不住气，哪受得了她这般轻忽，冷下脸来道：“卿尊师看不起小徒吗？织羽！”

少女缓缓伸出双手，阳光下，半透明的削葱纤指上布满了密密麻麻的针孔，不忍卒睹。

卿容容别开脸，不敢看那双写着血泪的小手，胸中似垒满了重块，压得她不得不用力呼吸。

这可悲的不幸呵，为何天下的残忍竟也是如此的相似？

年纪只在十四五的少女面无表情地展览着伤痕累累的手，冷然的眼中找不到一丝暖意。

新伤叠旧作，终于伤到心死……

季绍佩厉声：“她日日苦练，十年未有一日松懈，你曾这般努力过吗？吊而啷当的丫头凭什么不费一点力气就得到‘绣尊’的称号？”

终于揭开底牌翻脸哩。

卿容容叠起膝上的绣架，萧索的眼找到小女孩的焦距：“刻意求好，操之过急，便是工匠而非良师了。”

曾这般努力过吗？

记忆暗角处，藏着一个小小的身影，机械地拿着针在劣质的绸布上行走，不停地绣，不停地绣……

季绍佩怒斥：“你懂什么？技艺若逆水行舟，不进则退，稍有懈怠，便落人千里……”

卿容容打断她道：“现在的成果，院主满意吗？”

滔滔训徒论嘎然而止，季绍佩被刺中痛处，越发恼得目中几乎喷出火来：“你不过以新奇取胜罢了，可敢和她比试绣工，看看究竟谁比谁强？”

卿容容收好针线篮，不感兴趣地道：“院主想谁强便谁强吧，容容失陪了。”

季绍佩断未料到有人可如此无视“文绣院”的权威。她气得脸色发青，冷笑道：“你若自认浪得虚名，不敢与小徒比试，便趁早向辛尚功说清，收拾包袱滚回去，别霸着位子耽误别人。”

卿容容无奈地收住脚步道：“院主在为难人呢。有这么容易奴家早就走人了，怎么三番五次也说不动辛夫人放我回乡呢？”

她也很想走呢。好想好想小姐，想念那种无拘无束的生活，更想亲耳听到天叔保证那没良心的臭小子的安全。这皇宫规矩多多，动辄便有杀头之祸，又多勾心斗角，连个小小绣师都在争名夺利，无趣得很。

天下第一的称号这么稀罕吗？或者有瞬间满足了她小小的虚荣，却给她带来更多的困扰。又没有彩金可收，反累得她被锁在这天罗地网中不得自由，再加上季绍佩之流挑衅生事，令她不胜其扰。若出让这虚名可让她回到卿婳儿身边去，就是贴钱她也情愿。

季绍佩当她以另一种形式炫耀她的重要性，粉脸铁青地怒哼一声，带着她最得意的弟子指袖而去。

想不到她竟这样虎头蛇尾的铩羽而归，卿容容愕然下忙退了一旁，让她们通过，诧异的杏眼追着她卷着怒焰的背影，哑口无言。

季院主这番来也汹汹，去又汹汹的发作，到底是为了哪桩？

************

几天后，她的疑惑得到了解答。

元丰四年元月十二日，皇宫设长公主婚宴，卿容容成为有史以来首位以宗师身份破格准予出席的平民绣匠，情况特殊到宫廷记载这场盛大的婚宴时都不得不特别提及这件事。

但被赋予这项殊荣而不得不穿上辛夫人几经考虑后决定的无品级的贵女服出席这场害得她“背井离乡”的婚礼的卿容容，却未像宫女们所认为的那样兴奋。

相反的，当她像无头苍蝇般身份尴尬地排在皇室贵女中叩见皇帝大老爷，口不应心的恭祝“万岁万万岁”时，心里至少诅咒了伟大的天子一百句“混帐东西”。

若不是这臭老头多嘴地赞她的绣艺“天下无双”，又多事的特别下令“恩准”她出席婚宴，怎会害得她出不了宫，且还令也有份出席这场婚宴的季绍佩愈发对她仇深恨重。

可惜这一生从未晓得看人脸色的万岁爷一点也不知道她心里正在狂骂，听到司礼太监唱名：“卿容容觐见——”时，不是颔首或挥手示意她平身退下，居然饶有兴致地将她通身打量了一周，用他老人家被称赞为“深沉悦耳”或“饱含威严”的声音问道：“你就是卿容容？”

如果她现在抬起头，就可以瞻仰到普天下至尊之人的“芳容”了。卿容容被这想法诱惑住一秒，随即记起“直视天子为大不敬，死罪！”的警告，立刻怕死地将脑袋瓜往下埋去，深情的再与地板多亲近几下：“是！”

大概她的头与地面痴缠得过了头，权力大得随随便便就可要人性命的皇帝的声音里竟带上笑意：“头用不着那么低，抬起来让朕看看。”

要不要先推一句“奴婢不敢”等他说“朕赐你无罪”时才按他的话做？卿容容努力地想了想，脑袋抢在答案前面抬了起来，于是念头又转到了皇上的脸蛋上了。

他要她抬的头，眼珠子不小心动一动不会掉脑袋吧？很宝贝小命的绣法尊师谨慎地向上偷瞄，一向自诩“目光如炬”，在这时却鼠目寸光地除了一片灿烂的明黄色以外什么也没看见。

啐，真是无胆鼠辈。

她怕死多过好奇，安分地定住眼瞳，瞅紧鼻尖。想来万岁爷也没多长一只眼睛，不看不看。天底下最好看的是她家小姐，只要保住小命，她还有机会可以一直看她，其余闲杂人等也没什么稀奇。

不知道她哪个动作取悦了别人，一把轻柔的女声带笑道：“小泵娘吓坏了呢，皇上，让她下去吧。”

是呀是呀！卿容容在心里点头附和，目光不自觉地带上企盼：“姑娘我快被吓死了，您老人家就发发慈悲饶了我吧。”

这里面除了司礼太监以外唯一敢大声说话的男人被她如乞怜小狈的可笑目光逗笑，比较先前明快的嗓音道：“真没想到皇妹的嫁衣竟是出自这样一个女敕生生的小丫头之手。”

这是什么话？卿容容差点嘟起嘴，幸好立刻想起自己珍贵的脑袋，把失控的樱唇紧紧抿住，努力维持最安全的面无表情。

没被发现吧？她屏住呼吸，小心翼翼地将目光往上移，接触到一双温柔带笑的眼，悄悄松了一口气，皇后娘娘果然是比较和蔼可亲的。她还是不敢看那个老头子，紧张的收回目光，暗暗祷告那有一万岁的那么老的老人家老眼昏花没发现她的小动作。

这小丫头真的很好玩，从未见过有人可以不动用脸上一块肌肉便做出这么多表情的。皇帝失笑，终于放她一马地向司礼太监轻轻点头，大半生都致力于研究皇帝脸色和眼色并据此行事的公公机灵地拉开嗓门道：“平身——”

啧，回去要做场法事压惊收魂才行。卿容容如获大赦般退下，才发现自己紧张得汗湿重裳，随便拧拧都可以装一盆水。

大冷天吓人一身汗，可见这皇帝的的确确是尊瘟神。

她边继续着“月复谤”大业，边在熙熙攘攘的人群中穿梭，寻找做为翰林夫人亦会参加这场婚宴的卿婳儿。