多事之秋，不只是京师，江湖亦然。
京师动乱的缘由诸多。什么皇帝骤然病危，公主离奇焚宫，北狄使臣不告而别，促使边关局势再度吃紧之类……一夜间，六扇门四大捕头成了预谋刺杀朝廷命官的通缉要犯；而江湖，近来出现多起血案，凡会使刀的世家精英，逐一成了阎王生死簿上的名单。
花凋带着龙绻儿离开京师多日，不断耳闻游历多年的宁王归来，临危受命，成为皇帝病榻前加封的下任太子，惊讶不已。而江湖上，也掀起三尺巨浪，目前为止除了五虎断门刀的彭家之外，其余以刀著称的门派均遭覆灭。
现在，花凋两人就在彭家堡。
这座碉堡有百年历史，修建得宏伟壮观，刹是威风。不过，昔日人头攒动的彭家已是门可罗雀。照道理，没有石破天惊的价码，花凋不会接案，毕竟，哪有遭通缉自身难保的捕头还洽公的道理？
但这次特殊，花凋没心情计较孔方兄多少，也没闲暇顾及通缉令，就冒险带着龙绻儿登门造访，主动请缨坐镇彭家。
他有预感，兴风作浪的人定会现身！
彭家三代单传，香烟不继，越发不如早年，如今有自愿送上门的花凋，乐不可支，对他的来历也不追问，一家人收拾细软，躲入密室中藏起来。
花凋苦笑，不知再说什么。
当年的彭老爷子一口啸月刀名震三山五岳，何等威风。
到孙子一代成了缩头乌龟，难道不可悲？想想看，这个世上哪有什么横亘不变的辉煌。再光鲜也终有烟云散尽的一天，不过沧海一粟的人又能抓住什么？
窗外静谧，月色如水，蝉鸣啾啾。
花凋来到床边的龙绻儿旁，见她轻轻摩挲着一样物品，悄然问：“让我看看？”
龙绻儿吓一跳，十指一松，东西“啪”地掉落。
算盘？
看到地上的算盘，花凋脑中立刻闪过龙绻儿身上的烧伤，痛楚猛一钻心，脸上却仍笑嘻嘻地打趣：“你又打我的如意算盘？”
龙绻儿面如死灰。
多次打击令她战战兢兢，整个神经随时处于紧绷的状态，稍有风吹草动都不安宁。她惶恐地想尽快藏起心绪，不愿被伤——
双足未曾落地，她的身子便被花凋圈住，拉到双臂当中。
“绻儿，你慌什么？”
炽热暧昧的气息缭绕在龙绻儿的小鼻尖。她低头抿唇，并不抬眼，惟独轻颤的长睫泄露了游弋的愁思。
“别慌，我不逗你就是了。”花凋艰涩地打起精神，一吻她的眉心，“一会儿呆在屋内等我接你，否则不要出来。”
龙绻儿闻言，黯然的水眸陡然瞪大，惊讶地瞅向他。
花凋捏捏她柔女敕的粉颊，无奈地道：“肯正视我了？”
龙绻儿摇头，用力摇，小手抓住哀模自己的大掌，一阵咕哝。
花凋似笑非笑，一弹她的俏鼻，“乖乖等着，别乱打主意，不然我考虑是否找萧如瑟治好你——想好，以后不能骂我，大亏哦？”以前觉得她叽叽喳喳烦，一旦失去，更难受。
他分明察觉她的不安，为何佯装迷糊？
龙绻儿猛一僵，四肢无法动弹！
花凋打横抱起她放置榻上，然后拾起算盘偎在身侧，盖好丝褥，才面对面与她互凝，“这儿不清静，等你睡醒咱们上嵩山玩，嗯？”言罢，掉头离去。
龙绻儿四肢受制，十指尚灵，鼓足力道奋力一磕把算盘推至地面！清脆的响声如击心头，花凋转过来，不经意见到了她眼中的愤慨……
还有，难以启齿的呐喊。
一声叹息，他旋身奔至近前，在她唇上印下一个掺杂些许凄迷的吻。当冰冷逐渐被暖意取代，龙绻儿捕捉到他低不可闻的呢喃——
绻儿，下辈子你还会凶巴巴瞪着我吗？
花凋！
☆☆☆
黄花谈亭，银汉缥缈，本该惬意的夜今晚格外沉闷。
偌大的院落楼阁迤逦，水榭环绕。花凋坐在彭家堡的凉亭内，静静品茶。自京师出来一直没命赶路，哪有喘息的功人？不过，没有良辰美景，也不是花前月下，他根本无闲暇去欣赏。
茶杯，映射出一道孤僻的影子。
沉默的花凋突然道：“迟到之人，当罚！”手中的杯子若流星一般直扫而出，夜空划过弯弯的银弧。
啪！
杯子应声震碎！
离开夜幕的掩护，一个背缚出鞘一半的刀，扶桑打扮的男子抛头露面。他头上仍系着一条白丝带，伴风翻飞，刺目非常。
“这是中土圣朝的待客之道吗？花凋君。”
花凋冷冷一笑，“中土有句老话：礼尚往来。你先挟走我娘，接着三番五次挑战中原门派，不惜造成血案，为的不就是逼我现身？彭家是仅存的你未挑战的刀法世家，我不在此恭候难道要去别处？”负手立身，“这么苦心地安排，花某人再无回馈，未免失礼。”
扶桑男子——北辰之助听罢，不以为忤，脸上浮现赞叹的异采。
“粤西！聪明人，不这样做你不合作。”
花凋不以为然，淡淡地道：“我娘呢？”
北辰之助平和道：“跟我走一趟，你娘不会有事。”
“去哪里？我凭什么信你？”花凋显然嗤之以鼻。
“飘洋过海，去扶桑。”北辰之助正色地回答：“鄙人从不妄言。”
花凋一脸莫名其妙的厌倦之色，“我乃中土之人，为何要去扶桑？没一个让我信服的理由，不去！”
北辰之助一挑眉，深凝他不驯的容颜，“你娘在我手中。”
花凋眼中划过精光，“威胁？”随意摆摆手，“我娘的人没看到，证物也没有，你想凭空捏造不成？”
“谁说我捏造？”北辰之助顿了顿，直率地突然道：“你出来。”
花凋闪目，人影一晃，珠串摇曳的花夫人袅袅走来。
“老娘？”
花夫人浅应一声，情绪没有太大波动，“儿子，你和他之间争斗，不需顾忌，莫让他人小看了咱们母子，以为孤儿寡母好欺负。”
老娘一向大而化之，如非关系重大，绝不可能正襟危坐。花凋略略诧异，“老娘，你有没有事？”
“死不了。”花夫人冷冷地瞥北辰之助一眼。
北辰之助开口道：“夫人何必？这些日子鄙人可曾为难你？无非是为见花凋一面，意不在威胁，何来争斗？”
花夫人闷哼：“既不是威胁，人你见了，儿子，咱们走。”说着，朝花凋走。
北辰之助伸臂，以刀拦人，“不能走——花凋君不回扶桑，我也只好不放人。”
花凋杀气锐显，一掌披向北辰之助拦截母亲的手腕。北辰之助见势不妙，急忙顺势回撤肘臂，另一掌钳制对方的两腕。花凋以力相抗，一拧剑眉，“先是缠着雪韧比刀，现在又逼我去扶桑，你究竟想干什么？”
北辰之助沉沉地说：“比刀是做一个浪人的荣耀，‘请’你去扶桑是做臣子的职责。你们中土，不是有‘君要臣死，不死不忠’的古训？”
不等花凋插话，花夫人月兑口问道：“那做为一个男人，是不是该舍命保护她心爱的女子不受伤害？”
北辰之助的肌肉一抽，面色哂然，嘴唇抖动竟未成声。
花夫人不再看他，而是对花凋说：“儿子，如果是你，你甘心把自己的女人当作贡品一样送给主子当小老婆吗？”
“是可忍，孰不可人？”花凋立刻讥诮地答。别说把绻儿送给别的男人，就连看她受到一丝委屈都不堪容忍！大丈夫，有所为有所不为，连自已爱的女人都无法保护，还配谈什么顶天立地？
北辰之助握着花凋的大掌陡然一颤，不由自主松开，好久，缓缓地道：“我以为多年的游历能让你冷静下来，放下怨愤。”
花夫人一字一句道：“背弃之恨，不死不休。”
花凋沉默了半晌，忽然怪异地笑起来，“原来，是这样……”
花夫人和北辰之助一怔。
花凋眼角透出一抹怒意之色，其间浸染几重血丝，“事到如今，仍不道破缘由？为这一场私人争执，已死几命？”
血，之前江湖上的血雨腥风，同时席上心头。
北辰之助一闭目，“虎彻刀下非死即伤，不见血，不还鞘。那些死了的人，都是不甘被辱宁以亡魂来护名节，鄙人敬服。”
“放屁！”花凋口出恶言，“你远道而来为争虚名，无端挑起是非，还妄想用‘名刀噬血’文过饰非？”炯炯黑眸瞅一眼母亲，“其实，你们从我受伤那天就已见过，否则，他绝对会因寻不到那唱歌的女子而重回旧地。但是，当日并没再见北辰之助返还……老娘，我一直在等，你不说，我不想问，如今，你觉得还有瞒下去的必要？”
花夫人美艳的脸庞一阵红一阵白。
儿子，她竟忘记了儿子何许人也——六扇门闻名遐尔的神捕，那种敏锐的洞察力，岂是常人所能欲盖弥彰？
花凋低低叹息：“娘，你还怕我有什么不能接受？”指尖一点北辰之助，“他，可是当年伤你之心、负你之人？”
花夫人惨然一笑，发丝摇曳，身躯颤栗，却是不语。
面对近乎肯定的质疑，她有什么可说？自己看人不清，遇人不淑，拖累儿子从小在泥泞中滚打，忍受世人白眼、强势欺压，从没享过一天福，归根结底，都是她自私……
北辰之助兀地断喝：“够了！花凋君不必勉强夫人，她不齿开口，那就由我这个负罪之人来诉说。”双拳一握，“二十多年前，夫人还是边城的官宦小姐，奉中土的皇帝之命，花家成为大使进驻扶桑。由于意外，官船上的人落海身亡，只有夫人在几个丫鬟的拼死保护下幸免于难。鄙人身为大名（注：扶桑战国时的军阀总称，掌握幕府实权。）家臣，前往附近一代水域接人，终于在流寇寨门不远处，找到险些遭擒的夫人……”
花夫人冷然道：“怎么不说下去？大丈夫敢作敢当！”
北辰之助青筋凸显，“我……那段日子与夫人有了感情。”
沉默，四下静寂，除了丛中蟾蜍和树上的蝉鸣叫，只剩下三人急促的呼吸及剧烈的心跳交织成一片。
最终，花凋第一个打破僵局，一针见血地道：“我只问，你是不是我爹？”
北辰之助未看花夫人，只盯着花凋那熟悉又陌生的年轻面孔，眼神复杂，“你父是扶桑大名。”
音未落，花凋的拳已如劲风落在他的面、胸、月复上。每一拳都夹杂着一个暴怒的狂吼声，“听好，三拳打你负心——愚心——无心——”
北辰之助眼角余光扫过悲愤的花夫人，一走神，三拳一次都没能闪过！
看到他嘴角的血沫，花夫人阻拦的手在伸出的刹那又迅速收回。负她，是他应得的报应，即使——他并非儿子所想的那种“无”心男人……毕竟，造成的实事永远无法改变。
北辰之助一抹血，诚挚道：“你、你很好，功夫也扎实。”
花凋扬起的拳僵在半空，微眯双眼，若有所思。
北辰之助径自说：“三拳是我欠你母亲的债，也是累你的代价。不过，你仍要跟我回扶桑，大名还在等少主回江户，继承大业。”
花凋一阵冷笑，毅然道：“你的少主不是我，花凋只是老娘的儿子，只是市井出身的捕头，和扶桑大名毫不相干！”
花夫人踉跄几步挡在儿子前，“北辰之助，莫要欺人太甚！当年是我傻，听了你的难言之隐嫁给大名，下场呢？花凋被大名的女人们诬成流寇玷污而怀的孽种，如不是我扮成叫花子混入难民，早被浸于海中惨死！”她撕心裂肺地大吼，“你更狠！二十多年的光阴，大名身边侄甥争权，你又想起我们母子？是不是我死在面前，你才罢休？”
北辰之助抽刀，亮刀，一气呵成，“你，我已负，大名之托不可再负。一为人臣，终生不叛，一刀流的弟子从无逆徒，从无自我，若花凋成为下任大名，叫我死，北辰之助绝无二话。况且，即便我死，大名会再派他人来寻！我，可以给少主一个机会，若他打败虎彻刀，北辰之助绝不纠缠，大名责怪，我自承担。”
花凋定定地瞅着他，沉吟片刻，竟说：“行！”
花夫人不以为然，斥道：“你疯了？他的刀你不是没领教过！”
花凋不为所动，在她耳边低道：“老娘，有个人一直令我不放心，你帮我看着。”
“嗯？”
花凋亲呢地一抱母亲的肩，“她很重要，抓住不易，老娘要看好啊。”
灵光一闪，花夫人揣测：“她？”
他想起那个厉害的小女子，不禁一勾唇，“她为孩儿吃苦，孩儿万难相负。”
花夫人欣慰地颔首，之余难免担心，“你有把握赢？”
花凋不答反问：“娘，你希望看到他受那个‘大名’重罚？”他身为名捕，熟知四境所司教条。扶桑名义上皇帝最大，实权则被抓在地方各大名手中。而且，大名麾下的家臣身手一流，世代效命宗主，不容异念。若有叛者，不等大名惩戒，亲族弟兄及同门也会将他乱刀斩杀。
花夫人沉默，片刻后说：“儿子，你怪我瞒你多年吗？”
花凋洒月兑地一耸肩，“怪？怪你当年为保我沦为遭人唾弃殴打的乞丐？还是怪你为给我这条命险些难产？又或者，怪你二十余载对我的舐犊之情？孩儿迂莽，此生平贱，从未想过高官显贵，办案涉险又令你挂念……儿不孝，非母不慈！”
北辰之助见他们母子如此，朗声道：“夫人，英雄出少年，花凋君不见得会败。你可曾想过，死伤的人……是我？”
男人的较量，女人无法涉足。
花夫人怎会不明白？于是深吸一口气，倔强道：“好，这样好得很啊。视死如归方为男儿本色，你跟他得赢输，我不干预！”走两步，不禁一回头，“你还没说，她在哪里？”
花凋稍稍一怔，忙低头耳语。
花夫人一蹙眉，叹道：“好复杂。”
花凋别有深意地说：“正是，别人也难找啊。”
花夫人一拍他的面颊，啐道：“坏小子，你自己小心着点吧！”说着，一拎裙袍转身离开。
她的消失让花凋和北辰之助同时松口气。
花凋迎风而立，衣袂翻卷，目光坦然，“如果，没有上一代恩怨，没有你与我娘之间的纠葛，你的刀，我服。”
北辰之助点点头，“有还你此话，足够了！但——和你娘的过去，我遗憾却不认为错！你大了，该明白男人和女人的最大差别。”
花凋负手站立，字字铿锵道：“是——女人能为男人放下一切；男人却做不到。”见他有几分满足，立即泼冷水，“不过——此话何尝不是认命？大丈夫不负天地，不负所爱，决非开月兑自怜！”
北辰之助浮现一抹惭色，“我的苦衷，将来她会明白。”
花凋悲哀地为他叹息：“借口！近三十年的天涯落魄，她岂是一般的荏弱女子？你的隐衷对她是轻视，而真相，无非是伤害。”
北辰之助脸一沉，飞甩刀鞘，“不必闲话。打败我，任你走就是。”
花凋磊落一笑，镇定自若地一探臂，“请！”
眉眼肃杀，掀起千层浪潮，风云变幻的夜才刚拉下帷幕。
☆☆☆
花夫人晕了。
一来是心里还惦记着儿子与北辰之助的决斗，二来是这偌大的彭家堡，想找到一间普通的屋子，委实不易。难为臭小子有这番细腻的心思，能把小美人藏在自己人都不好找到的地方，的确很安全。
这时，影子又闪，眼前出现一手持玉箫的紫袍男子。
“月刹？”花夫人止步，惊喜道：“你怎么在这里？”
六扇门的四个名捕虽说不时互揭伤疤，但经历多年的风雨，患难感情远胜手足。对其余三个捕头，她一样疼。
月刹一贯冷漠，不过对长辈敛去锋芒，“夫人，月刹和花凋兄等在尚书府失散，找寻多日，才找寻至此。”
花夫人叹口气，没了昔日戏谑冷漠的月刹那份兴致，
“你平安就好，我大概知道那天尚书府的意外，风烛和雪韧可有消息？”
月刹摇头。
花夫人皱眉，“事一闹大，恐难在京帅立足。还好你及时赶到，总算让我松气。花凋一个人，难以应付眼前的麻烦。”
月刹面无表情，淡淡道：“夫人不放心花凋兄那边？”
花夫人点头，不疑有他，“嗯。”
月刹眸子一闪，说道：“两虎相争必有一伤，夫人若在情况好些。如此，月刹愿代夫人接来公主，再来支援。”
花夫人心头烦乱，一边是骨肉，一边是昔日情郎，纵有恨，也由爱生，怎么忍心见到他们生死缠斗？月刹的出现保证了晴川公主的安全，也给北辰之助压力，逼他退走总比血肉相溅好。
打定主意，她微笑道：“麻烦你。”
月刹露出罕见的笑，笑得很浅，很……诡异。
☆☆☆
花夫人迟一步。
她赶回来时，激战已结束。两个人孤零零对立，空气仿佛凝滞。谁都不说话，也没有半点举动。
“你们……”花夫人远远地噤声，人也不敢雷池半步。
北辰之助的发丝在风中摇曳，许久，缓缓说：“你赢了，花凋。告诉我，为什么你有把握赢？”
花凋摇头，语调无奈，“第一，你方才被我打三拳，元气已伤；第二，你自觉愧对我老娘，下手拘束；最后，我承认利用了你顾忌大名的缘故，故意不躲刀锋，等你回撤的一瞬反牵制！”
北辰之助低着头笑，越笑声越大，“好，好啊，厉害的年轻人！有勇无谋是匹夫，胆识比功夫更甚！你……不必介怀，中土不是有句话叫‘兵不厌诈’？你没趁我疏忽下手，已是君子。”
花凋冷笑，“世上哪有所谓的君子？真小人比伪君子好得多！”
北辰之助朗然道：“好个真小人！炳，枉我游历半生，竟不如一个小子！你放心，北辰之助说话算数，败了就绝不纠缠。”转身便走。
花夫人盯着他苍凉的身影，心中酸楚，不由自主地嚷道：“你就这样走？”他真的直接回去领死？一点留恋都没有？
北辰之助和花凋同时一惊。
北辰之助身体僵住。
花凋却心觉不妙，“老娘，你怎么回来了？”
花夫人目不转睛地盯着北辰之助，“月刹来了，他替我接绻儿。”
“什么？”花凋讶然，脑中旋即警示不妙。
不等再说，“笃笃”怪异的箫音扬起。
北辰之助脸色丕变，像是着魔一般挥舞着大刀狂砍。
当刀尖指向花凋时，花夫人不顾一切跑上来挡在跟前，目眦欲裂地吼道：“要杀他，你干脆连我一同带上！”
冷水泼头。
北辰之助泛血丝的眼陡然睁大，一瞬顿住，豆大的汗珠顺着额头落下。
不！他不能动手！他差一点就伤害到了她！
“北辰之助，难道你忘了自己的使命？”妖异的月突破云层，映出来人风中翻飞的紫袍，及修长指下紧扣的墨绿洞肃。
“月刹？”花夫人不敢置信地一捂嘴。
月刹的洞箫打个圆圈，淡淡道：“夫人，又见面了。”
花夫人颤声控诉：“你……这是何意？”
“北辰之助身为大名第一近臣，奉命来中土寻找下落不明的少主，半途竟因当年的私情而放水——”月刹眼眸一眯，漠然地叙述。
花凋稳稳心神，平静地接口：“月刹，你终于现身了。”
月刹微扬嘴角，“你又知道了？”
“我宁可不知。”花凋狠狠地瞪着他，“你如果不出现，我会当作是自己错判。”
“难怪你和风烛并列武状元。”月刹不置可否，“论洞察力，都是一流。不过，花凋兄你最好和北辰之助回去，这样对你或是他人都好。”
“关键是对你吧？”花凋不以为然地笑起来。
花夫人一怔，忧心地道：“还笑？你怎么知道他有问题？”
花凋的笑很凄凉，“老娘，你不觉得笑比哭好？我自诩聪明，谁想亲若手足的兄弟都背叛我，这不该笑？六扇门的四个捕头被迫分散，等我到皇宫接绻儿，内苑的兰贵人像是能掐会算一样久候多时，这必有内奸通风报信。”
月刹无动于衷地说：“只要你从命，兄弟照样能做。”
“可惜——”花凋一挑眉，冷冷道：“你、不、配！”
月刹琥珀色的眸子微微一闪。
花凋拉开母亲，直视着他，“你不用废话，我不答应！”
“是吗？”月刹怪异地笑，指摁箫眼，再扬箫音。
花夫人紧张不已，“糟！看来他能牵制北辰之助！”
月刹得色浮现，恣意操纵着北辰之助的神经，那曲子翩跹旖旎，状似无害，实则暗含杀机，而受控者就神情扭曲，血管紧绷，痛苦不堪。
花夫人面色苍白，想靠近他，但被儿子拦住。
不过，令人奇怪的是，无论月刹吹得如何激烈，北辰之助战栗蜷缩的身躯也没有挪动半步。
花凋越想越觉得不妙，飞身一跃，两手猛拍，打算一探北辰之助的虚实。哪知，他不闪不躲！
这一掌，花凋急撤偏移，仍拍上他的肩胛——
北辰之助被打飞的刹那，在场的人震惊！
原来，他竟拿刀顺着盘腿交叠的两踝扎下——相当于被利刃牢牢钉住！难怪人离开时，会有一条血线扑来！
“之助！”花夫人心惊胆战地喊，不顾一切上前扶他。
花凋没拦住她，也没办法再去拦，因为月刹停止吹箫的一瞬，手指一扬，一个飞镖斜刺里射出，打断树木上的绳子，一个人顺势落下——
绻儿！
花凋的心失跳一拍！不及多想，扯下外衣的丝带远远直抛，缠上她纤细的腰，利用树杈为支点，在另一头止住落势！
“呜……”龙绻儿水汪汪的大眼，紧紧盯着花凋，面如枯槁！
“你也不顾她的死活了？”月刹旁若无人地一敛眉。
“月刹！”花凋咬着牙，死死瞪着他，“你真是不择手段！”
花夫人抱起北辰之助虚弱的身体，泪不受控制，一颗颗落下。北辰之助昏迷中，隐约感到脸上的凉意，挣扎开眼。
“花姑……我不伤花凋，你是否能原谅我？”他已尽力，无法动弹，只能眼睁睁看着眼前的女子，心疼不堪。
“不！”花夫人悲愤地叫：“你的迂腐害我漂泊近三十年，这样就想让我原谅你？”
“我……身不由己。”北辰之助粗喘着，“我不这样做，大名会派其他人来做，那样你们母子更没生路。大名得不到的……一定会毁掉！”
“胡说！你死了我们就有生路了不成？”花夫人摇头，泪眼模糊。
“花凋是个聪明的孩子，他会想出如何月兑身。”北辰之助的气息越来越弱，颤抖的手慢慢覆上她的手，“你教得很好。辛苦了。”
“不……”花夫人粗鲁地一抹染花的脸，露出久违的笑，“你少说风凉话！喂！欠我的债是不是该还了？”
“我……不背叛大名。”北辰之助凝重地深吸一口气，面色紫青。
“你已背叛了他！”月刹远远地瞅着他们两人，冷然道，“你该明白我刚才吹的这首《焚樱》是什么意思！”
“大名家臣……自幼闻《樱纷》练武，有助调息……提高修行。”北辰之助的视线逐渐涣散，“将此曲逆转，是为《焚樱》，即……对叛者严惩！”
“你既知道，该如何做？”月刹丝毫不让。
“知道——”北辰之助苦笑着悄悄抽手，不着痕迹推开花夫人，紧握刀柄，“看来你是大名在中土监视我的暗使——”音未落，人与刀齐向月刹砍去！
月刹横箫招架，无法再施展魔魅的音律来折磨北辰之助。
身受重伤的北辰之助不堪一击，箫与刀接触的一瞬，“当啷”一下撞开，巨大的冲击令他七窍流血，气息奄奄！
月刹纵身截下对方月兑手的虎彻刀，横握后打算再补一刀，不料脑后生风，只得翻身扬臂，接下偷袭！
“拉着绳子还想斗？”月刹嘴角的笑冷到冰点，肃杀之气席卷而来，一箫飞击扑来阻挡北辰之助坠势的花夫人，一刀直扑花凋双手握的衣带，企图摔死被远远吊在自己大后方的龙绻儿！
花凋面颊上的肌肉一抽，眼神一寒，足点地面，利用身体打横的旋转，以肩头去接虎彻刀锋，借助强劲的少林硬功强迫刀改变路径，撞偏洞箫，化解了花夫人的危机！不过再看他的肩，血肉模糊，骇人的白骨清晰可见。
同时，北辰之助拼死的一击到了——
月刹面对花凋，未料他如此豁命，竟对身侧毫无察觉，被北辰之助一拳正中左肋！
三败俱伤。
不，是一死两伤，这场争斗在弹指间结束。
花凋不肯松手，牢牢握着的丝带染红鲜血，他听得到那边绻儿撕心裂肺的申吟，那是不能说话，而强迫自己发音的哀鸣，心痛之余也无能为力去安抚。
北辰之助肯定死了，从母亲呆滞的眼神和僵硬的动作也能知道。
这样一个母亲恨了三十年的男人，就这样为他们母子死了——到死，他都不肯背叛他的主人，但也不让其他人有机会再重创心爱的女子与她跟别人的孩子。
懊如何对他？
敬……或者……继续去恨？
望着不远处喘息的月刹，他淡淡地问：“这是你要的结果？”
月刹冷冰冰地回答：“你不回扶桑促成我主大事，不死不休。”
花凋的心冷了半截，“你我现在都是半条命，还继续吗？而且，就算回去，我也不会帮你的主人做任何事。”
月刹的下巴点了点花夫人和绻儿，“以你我的情况，胜负各半，最多你只能救一个。”
“真是不择手段。”花凋冷笑，黑眸精光闪烁，“不过，你未免太小看我。月刹，记得你刚入六扇门时，我就常常对你说‘姜是老的辣’，显然，你没放在心上。我虽嘻哈，但不代表任人宰割，如你真的做绝，我保证太子岐也妄想翻身！”
月刹脸色微变。
“好奇我如何得知你的主人，是吗？”花凋撇撇唇，“这又有何难？在我带绻儿离开皇宫前通知兰贵人的只会是我们四个中的一人。兰贵人几番利用绻儿的信任来‘挑唆’，其实是给梅妃母子树敌，四处种下祸根。思前想后，惟一的可能就是替失事的太子报仇。你既然承认是奸细，那必定是太子的人！”
月刹抹去嘴角的血沫，以箫点地撑起身体，一点花凋，“太子东山再起是大势所趋，你若识时务，立即回扶桑，带人马来抵制东南边城的驻防！”天朝内部涣散，四境无疑是夺权的最佳跳板。南蛮方面，想必殿下已接到他的急书，可利用风烛带着离京的女人在苗疆隐匿的身份，顺利控制八百里水师；而东瀛方面，就看花凋，届时，他若能带扶桑人马扰乱边城一带驻防，即令京师坍塌了左右脚的基石……至于西域和北狄，也会因此而如探囊取物般利用。
“如果不呢？”花凋森然一笑，“我不想做，任何人都不能勉强。”据说，当年有人为太子占卜，说有四人会改变他的命盘。
他可否大胆推测，月刹到六扇门绝非偶然。
若是，则当日北辰之助出现，月刹也在附近隐匿，既知他身世离奇，必然多方调查，与扶桑大名密谋，趁京中的变故逼花凋回扶桑。然后，顺理成章借东瀛势力打击风雨飘摇的天朝。
不过，北辰之助的叛逆出乎他的预计吧！
“那只好废掉她们中的一个补过。”月刹一向没有温度的嗓音现在更寒碜。
花凋不无嘲弄地一勾唇，“月刹，纵使那样做的下场是你我的玉石俱焚？”
“无妨。”月刹并不在意，漠然道：“月刹孑然一身，死不足惜，倒是花凋兄不觉得上有高堂、下有良配需照顾？”
“真是体贴的混蛋啊，我是不是该谢你？”花凋眼中的血丝越发鲜红，肩头的创伤令他无法动弹，否则，随时有断裂的可能。“呵……呵呵……”
那怪异的笑让月刹有一丝诧异，一敛轩眉，“笑什么？”
“笑……你的连环计落空。”花凋伸手一扯肩头破烂的衣襟，也不管伤口，露出了血肉模糊的部位，“大名派北辰之助来找失散的儿子，必有证据证明方可。可惜，我肩头的樱花烙印被削得干干净净，试问，北辰之助已死，多疑如大名可会信你一面之词？”
“你是故意的。”月刹恍然一眯眼，咬牙说。
他竟用自己的一只胳膊当赌注？
“呵呵。”花凋笑中冷意不减，“这是你逼的。”
月刹一步一步地朝他走来，周身杀气腾腾地扬起玉箫，“既辱使命，无颜见主，烦劳花凋兄陪我一同下黄泉相抵——”
花凋暗暗叹息，对这个木头似的冰山脑袋实在无力，及时说：“这么想死？自己去，恕我不奉陪！”开玩笑，他家尚有老娘和娇妻需照顾，怎能说死就死？
大丈夫顶天立地，想死何其容易，活下去才是勇者！
月刹招式已亮，听了他的话，不禁一怔。
花凋抿抿唇，深吸一口气，“你听着，京师之中有太子的嫡系安插，不过在不久前被我悄悄抓进六扇门。此事机密，他人不知，你若现在去救还来得及，说不定，能挽回太子失去的局势。”
“为何告诉我这些？”月刹闷咳数下，眼角一瞥，掌内鲜血淋漓。显然，刚才也受了不轻的内伤。
花凋不置可否地一弯剑眉，“我怕死，更不想陪一个大男人赴黄泉，不行呀？”
月刹勾魂摄魄地阵阵冷笑，胸膛嗡鸣，“三日前，京师被宁王禁封，现在回去无疑于自寻死路！”
宁王回来了？
花凋稍稍迟疑，旋即绽出一抹狡猾的的得色。
“我有一块玉佩，乃是宁王亲赠，你拿着它必然出入自由！”说着，腾出一手，从怀中拿出当初宁王为报答他照顾绻儿而赠的玉佩，凌空一抛——
月刹未曾怠慢，忍着啮骨的倦痛纵身接下——
明知花凋不会好心助人，这里面定有曲折，奈何形势不由选择，就算末来局势是刀山火海也不能退缩。
花凋，果然不是一个能小觑的家伙！陷入复杂的困境，也能找到反牵制的法子，这样一个人不能留住主人身边，实在是一个隐患……