一缕宛若幽魂的身影飘进饭厅,坐在餐桌前的一对夫妇和大男孩,不约而同的抬起头愕然瞪视,眼珠子随著仿佛周边飘著鬼火的怨灵移动。
“还好现在是大白天,不然还真以为见鬼了!噢……”连亚城拉回视线低声咕哝,以为只有自己听得到,却意外招来两记大爆栗,不禁皱脸痛呼。
“呸!乱说什么!”一家之主连爸爸正色低斥。
“死小孩!”端著热粥落坐,连亚葳冷啐了白目的弟弟一句。
“什么小孩,我再过一个月就满二十岁了。”连亚城抗议,堂堂男子汉,才不甘心老被当成幼稚小孩。
“就算你满二十岁,还是比我小八岁,在我眼里永远是幼稚的臭小表!”专注挟著花生米,已经习惯和弟弟抬杠舌战的连亚葳,连抬眸都懒。“除非你哪一天不会再耍白目,当个体贴友善的弟弟,我才有可能改变对你的观感。”
“嗟,除非哪天你不要再一副鬼样,让我当个有面子的弟弟,我就会对你体贴友善了啦!”不认输的连亚城马上要扳回来。
不是他在说,现在的女孩子,就算没有打扮得漂漂亮亮,至少也干净整齐,可他这个姊姊,实在是不修边幅到极点,迷糊又懒散,完全不会打理自己,搞得邋里邋遢,还昼伏夜出,左邻右舍都知道他们连家有个奇怪又神秘的女儿,老拿异样眼光看他们。
今天她要是正常一点,他或许就会把她当真正的女生来体贴呵护了,毕竟那副凌乱的模样就好比年久失修的废墟,教他提不起一丝体贴她的念头。
“姊弟俩本来就要相亲相爱,还讲什么条件的?”连妈妈横了儿子一眼,制止一双牙尖嘴利的儿女。
连爸爸朝左右两边的儿子女儿瞪了瞪,叹气的摇摇头。“一见面就斗嘴,真是的!”
连家爸爸是军人出身,自有一股不怒而威的气势,平时家里小事虽然都是妈妈在管理,但只要爸爸一出声,两姊弟就会立刻乖乖闭嘴,不敢再造次,挑战爸爸的权威。
“你是刚起床还是还没睡?”连妈妈疑惑的问著连亚葳,那长年挂著的黑眼圈,让她无法分辨她此刻的睡眠是否充足。
“还没睡。”抬起无神的双眼,连亚葳处于恍惚状态。
若不是因为成天都待在家里工作,一切以舒适简便为主,她怎会不打理自己?
她把所有精神心力都投注在画图上,连睡觉时间都不够了,如果没有必要,她当然不会想把心思花在其他事情上。
“在赶图吗?”连爸爸蹙眉问。
“赶完了,在等电视节目重播。”本来赶完工作就该睡了,可是因为赶工而错过了每日必看的节目,所以她正靠著意志力硬撑。
“什么节目这么好看?”连妈妈好奇。
“她才不是看节目咧,她是在看男……嘶噢!”才安静一会儿的连亚城又鸡婆的泄漏姊姊的秘密,桌下忽然有一只长腿狠踹,命中多嘴弟弟的胫骨,把未竟的话语全数变成哀嚎。
“干么?”连妈妈瞥向儿子。
连亚城才想告状,却又接触到连亚葳方才那双惺忪的眼睛陡然射来的凶光,只得悻悻然的咽下抗议。“没事。”
他知道姊姊最近每天必看的那个节目里头有一位固定来宾——纪睦然,专门担任保养彩妆的讲解。她说那男人气质从容优雅,相貌斯文俊逸,而她最欣赏的就是这种风度翩翩、彬彬有礼的男人,还说他这个弟弟要是有那男人的一半好,身为姊姊的她肯定把他当宝贝来疼。
哼!他才不稀罕!在他看来,纪睦然那种阴柔的气质和样貌,八成是个性向不正常的家伙。
“葳葳啊,不是妈要说你,作息颠倒会搞坏身体,而且你成天关在家里,不是工作就是对著电脑,一点社交生活都没有,这样真的不太好哩!”连妈妈忍不住第N次叨念。
“是啊,要多出去走走,多认识一些朋友。”很少插手管这些事的连爸爸也开始担心附和。“都二十七岁了,也不交个男朋友,不知道的人还以为我连家的女儿有什么问题呢!”
不过,他更担心女儿如果还是以这副德行出去走走,那恐怕对交朋友也没多大助益,毕竟外在是给人的第一印象啊!
连亚葳预知情况将会愈来愈不妙,赶紧趁著爸妈叨念时悄悄加快扒粥的速度,缩短停留时间。
“爸,我不是不交男朋友,是没遇到欣赏的,现在这个时代,满街都是晚婚甚至不婚的人,只要能够自给自足、自得其乐就很好了,你不用担心啦!”她清楚表明想法。
她可不是没路用的米虫,当插画家平均每个月有将近四万的收入,拚一点甚至可以更多,而且她还把一半都贡献给家里了,就算不嫁人,也不可能会成为家里的负担。
“都不出门,哪里遇得到什么欣赏的!”连妈妈逮到她的语病,立即反驳。“你……”
“啊,我吃饱了!”连亚葳连忙出声打断,起身离座。“爸、妈你们慢慢吃,我熬了整晚,要先睡了。”制止妈妈叨念最有效的办法,就是说自己累了、困了,她就会舍不得拖住她。
目送姊姊离去的身影,好像愈来愈圆润,连亚城不禁撇嘴摇头。
“吃饱就睡,我看以后邋遢鬼要变邋遢胖鬼了!”攀上一个等级,等于更往万劫不复之地沉沦——没救了!
连氏夫妇互视一眼,忧心忡忡的摇头叹息。
女儿会养成懒散的习性,他们做父母的是不是也要负部分的责任?
“爸、妈,我也吃饱了,你们慢慢吃,我跟同学约了要去打球。”连亚城填饱肚子,也拍拍离开了。
餐桌上只剩他们夫妻俩默默的用餐,方才的热闹转眼就不见。
吃完早餐,连爸爸搁下碗筷,缓缓开口:“我想……妈妈遗嘱里交代的婚约,应该要派上用场了。”
连老太太在五年前过世时留下遗言,说她曾和一位至交好友约定,将来要把孙女许配给对方的孙子,两人还交换信物、把约定以书信记录下来,待亚葳长到适婚年龄,约定即可生效。
得知这项婚约时,亚葳才二十二岁,他们夫妻俩觉得她还小,或许会有属于她的姻缘出现,如非不得已,不需拘泥于长辈只凭一时兴致所许下的约定,而且为了不给亚葳压力,所以也不曾向她提起。
但是亚葳现在已经二十七岁了,瞧她的生活方式,就算真的有姻缘也近不了她的身!随著年岁的增长,他们做父母的不禁也从最初的不担心,渐渐转变成烦恼了。
连妈妈闻言,不由得顿了一顿,明白丈夫为何提起,也能理解他的顾虑。
“本来以为她会找到自己喜欢的对象,可是依这情况下去,以后变成老姑婆的机率很大,的确是时候了。”连妈妈感叹。
“再一年吧,明年要是还没有任何发展,我们就拿妈妈交代的信物去找对方。”连爸爸果断的下了决定,正好也可以完成母亲的嘱咐,了却他一桩心事。
“也好。”连妈妈同意的颔首,随即突然又担心地问:“可是……葳葳她会答应吗?”
“这是最疼她的女乃女乃所交代的遗言,她百分之九十会答应。”连爸爸的口吻很有把握。
“那岂不是还有百分之十的可能会反对?”连妈妈拧起愁眉。
“剩下的百分之十,是屈服于我的命令威严。”连爸爸瞥去一眼,胸有成竹,不容拒绝。
一般而言,酒是愈陈愈香,男人是愈成熟愈有身价,可女人……是愈留愈没有行情啊!
为了不要留来留去留成愁,到时候他们必须强硬表态!
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一定有大事要宣布了!
纪家是个大家庭,男主人纪境纶与妻子蔚青育有四男一女,前三个儿子都已经另组家庭,开枝散叶,因此成员阵容庞大,在客厅里排排坐的时候,看起来还满可观的。
大伙儿你一言、我一语的闲聊著,一边等候此次召集他们的父母入座,每个人都揣测著是否又发生了什么事,才会如此慎重的召回所有成员?
回想之前几次刻意集合众人的早餐聚会,老大报告纪家第三代早在众人未知的几年前就已诞生、老二宣布罹患癌症、漂泊成性的老三突然说要结婚……这会儿,会是谁?又是何事?
“庭然,你知道爸妈叫我们回来,是为了什么事吗?”在座年纪最长的大哥纪鸿然,向靠坐在沙发扶手的小妹问道。
目前只剩老四和小妹还住在家里,跟爸妈最接近,所以小妹或许会知道些许端倪。
纪庭然耸耸肩。“不晓得耶,爸妈没提。”她自己最近的心情实在不怎么好,除了工作,没什么心思注意其他事情。
“那你咧,有没有听说什么?”老三纪斐然用手肘拐了拐坐在他旁边的弟弟纪睦然。
他蹙眉抿唇想了想。“除了经常催我要找对象快点结婚之外,没有什么特别的。”
“呵,那的确不算特别,已经催你好久了。”老二纪墨然扬唇一笑。
纪睦然已经三十二岁了,是四个兄弟中唯一还没有成家的,而且也是唯一没有在自家公司工作的人。
他自创了一个保养品品牌,在购物网站销售,平时不是在研究女生的保养品,就是上电视节目讲述他研究的心得和新发现,成天都在女人圈中打转,再加上他对外所展现的形象过于斯文,难免让人对他的性向有疑惑……这也难怪爸妈会担心、催促了!
“那到底是什么事呢?”管爵如担忧地说。
每个人都纳闷极了,不禁暗暗祈祷这场家庭会议的目的不是宣布坏消息。
不一会儿,纪境纶夫妇相偕来到客厅,还未开口,目光先在众人间环视一遍,可停驻在纪睦然身上的时间却比其他人多了几秒,教纪睦然心里莫名闪过不妙的预感。
苞他有关吗?他会有什么事?最近他一样为著工作忙碌,没犯什么过错啊!纪睦然忐忑不安的寻思。
“今天特地叫你们回来,其实是要代替美国的女乃女乃宣布一些事。”纪境纶清了清喉咙,正色开口。
“女乃女乃她怎么了吗?”
“女乃女乃发生什么事了?”
“她身体不是还很硬朗吗?”
纪境纶的话让大家直觉的想到,移民到美国养老的女乃女乃是否身体出了问题?毕竟已经八十四岁高龄,健康是最大的忧虑,于是关心询问此起彼落。
“别紧张,女乃女乃除了有高血压,身体没什么大问题。”蔚青扬起微笑安抚大伙儿。
“那到底是什么事?”纪睦然率先又追问。
纪境纶又是别具深意的看他一眼,让他更加确定方才的第一记目光不是他太过敏感。
“女乃女乃有一位好朋友大概在二十年前曾经看过你们几兄弟,当时就跟女乃女乃说等她的孙女长大,要把她嫁给你们兄弟之一。”纪境纶瞧了瞧个个都出色优秀的儿女,一股骄傲之情油然而生。
泵且不提女儿,他纪境纶的四个儿子个个相貌堂堂,要论才华和能力也都是首屈一指,眼光够好的女人就会懂得挑他们当老公。
也难怪那位连老太太要预订了,这会儿,四个兄弟中就有三个已经死会,证明她真的是眼光独到,未卜先知。
“有特别指定是谁吗?”纪睦然纳闷极了。
“没有,说只要从中选一。”蔚青答道。
“天哪,都什么时代了?现在居然还有﹃指婚﹄这种事?”大家都觉得这种约定有点离谱,但纪睦然的反应最大,讶异错愕的发出惊呼。
这种不知道对方有没有缺条胳臂、断条腿,或是眼歪嘴斜的指婚方式,未免太没有保障了吧?
“都说了是二十年前了嘛!”蔚青白了他一眼。
“可是我们都已经结婚了。”纪鸿然摊摊手,已婚的人赶紧都各自轻拥著自己的妻子,以示不容被拆散的决心。“没得选,只剩……”
话一顿,所有的人眼光都移向在场唯一未婚的男性——
纪睦然悚然一惊,一阵凉意自脚底窜起,直达脑门。
此时此刻,忽然受到众人“青睐”可不是好事啊!难不成他们想把脑筋动到他身上?
“你们该不会是……”他迟疑的扬声。
“就是、就是。”
纵使他没有确切提出问题,大伙儿却都很有默契的知道他在怀疑什么,还不约而同的给他肯定的答覆。
“不行啦!”看见所有人都对他点头,纪睦然下意识的惶然摇头。
“对方没得选,你也没得选。”大家长纪境纶宣告他的处境。“三个哥哥都结婚了,所以除了你没别人了。”
纪睦然张口结舌,一时说不出话来。
“嘿,恭喜你啊!”坐最近的纪斐然立即握起他的手道贺,咧出的笑容颇有幸灾乐祸的意味,身旁的莫昭吟赶紧拍打他一下制止,不过其他兄嫂也都纷纷抿嘴偷笑。
如果不是现在的老婆让他忘记对自由的向往,产生结婚的冲动,恐怕他这会儿就得和老四角逐“幸运男主角”宝座了!
真是逃过一劫啊!
纪睦然愣愣的被三哥祝贺著,未几,才被雷打到似的反应过来。
“呿,恭喜个头!”他嫌恶地啐,这对他而言,可不是好事。“爸,不行啦!你跟女乃女乃说,婚姻不是儿戏,怎么可以这样草率决定?”他急著向父亲拒绝。
“女乃女乃很坚持,况且这是她那位好朋友列在遗书里必办的事,所以她很重视这件事。”纪境纶睨著他,神情严肃。
他们夫妻俩对孩子从小到大的教育方式太民主了,不曾真正板起脸,让他还以为可以商量。
“既然那个朋友都已经过世,这事就可以跟著埋进尘土里,何必还要再提?”纪睦然也绷起俊秀脸庞咕哝。“我不能答应!”
“女乃女乃还在!”纪境纶加重了声调,不容许儿子忤逆最敬爱的老人家。“她有高血压,不能受刺激,不能生气烦恼,所以你不能不答应!”
事态严重,所有人不禁收起玩笑态度,双眼纷纷在纪境纶、纪睦然父子间来回游移。
气氛顿时变得严肃僵凝,纪睦然不情不愿的缓下抗拒心情,隐忍满肚子驳斥的话语。
案亲对待他们像朋友多过父子,甚少有严厉的时候,如果他会口气这么重,就代表情况真的非比寻常。
如果不答应,恐怕就是一场剧烈的家庭革命,而且还会被冠上不孝的罪名——不只对父母,还包括了高龄八十四的女乃女乃。
他们纪家向来父慈子孝、兄友弟恭,是个温暖和乐的大家庭,他不可能让情况变成那样!
“可是……”他硬著头皮再嗫嚅,好歹也要挣扎一下才对得起自己。“我根本不知道对方长得是圆是扁,要是那女的是个恐龙、肥妞、圆仔花,难道也要盲目的娶回来吗?”
“这一点你可以放心,没有那么差,我们鉴定过了。”蔚青扬唇一笑,拿出了两张沙龙照。
因为距离纪睦然较远,所以由坐在两者中间处的纪庭然接手传递。
“欸,四哥,还不错唷!”率先瞄一眼对方的面貌,纪庭然将照片交出,顺便扬声安慰哥哥。
纪睦然接过手端详,身边顿时多了好几颗好奇窥探的脑袋,然后此起彼落的展开评论——
“满清秀的,OK啦!”纪鸿然说。
“跟路人甲没两样吧?”纪睦然撇撇嘴角,“清秀”只是个安慰人用的善良形容词。
“身材还挺丰满的咧!”纪斐然说。
纪睦然摇摇脑袋。“这样算圆球吧?”习惯看纸片人似的女艺人,照片里的主角在他看来虽然不算大肥妞,也算是圆球一颗。
“有可爱的小虎牙耶!”纪墨然说。
“厚,那根本是牙齿长得不整齐……”纪睦然翻翻白眼。
“你干么一直嫌啊?真的是不错啊!”他挑剔的态度令蔚青忍不住轻斥。
他还是反应激烈的哇哇叫。“拜托,这是沙龙照耶!有打光、有化妆、还可以修片,却只够得上﹃清秀﹄的门槛,本人一定……唉!”
未竟的形容只能化为一声叹息,纪睦然很清楚沙龙照是怎么回事,所以不敢抱希望。
“又不是要选美,这么吹毛求疵干么?”纪境纶横瞪向纪睦然,没好气的斥责了句。
这从事美容工作的儿子实在龟毛成性,总是拿放大镜在看别人,只挑缺点看,自恋的结果是找不到中意的交往对象,以至于性向常被人质疑。
他和妻子之所以会接受老母亲多年前与人订下的这个婚约,一方面除了要完成老人家的希望,另一方面则是因为女方条件并不差,至少身家清白、五官端正,正好家里只剩老四未婚,又已届适婚年龄,干脆就把他的终身大事给解决了,以免他不知要拖到何年何月,还要被人怀疑性向不正常。
三人成虎,那种质疑他是GAY的流言,传久、传多了,就好像真有那么一回事,再加上事实真的是他形象太过斯文秀气,所以久而久之,就连家人都要忍不住怀疑担心了。
纪睦然收敛的抿起嘴巴,明白父亲对这事已经打定了主意,他再说什么都没有用了。
“睦然,你不是被捧为什么彩妆大师、时尚教主的吗?只要让你的魔手打理过,就可以化腐朽为神奇?你未来的妻子如果小地方有瑕疵,正好让你有发挥的空间,增加夫妻间的生活情趣啊!”二嫂管爵如打趣说道。
家里所有女性都是老四保养产品的忠实使用者,对他的专业十分信服,若是身为他的妻子,那肯定是更详实且贴近的教授指导了。
不敢多说的纪睦然瘪瘪嘴,很哀怨的再看了二嫂一眼,再仔细瞧著沙龙照里的女人,耳里听著父母讲述对方的相关资料和对婚事的计划与安排,脑袋像团毛线球般紊乱不已。
原来他的未来老婆名字叫做连亚葳,今年已经二十八岁,跟他相差四岁,是个职业插画家……
好啦,平心而论,这照片里的模样,还不至于到碍眼的地步,看久了甚至还满耐看的,只不过……二十八岁还小泵独处,没有对象?
会不会是有什么其他隐性的问题?
他实在很怀疑,这个年龄的女子,既然经济独立的话,应该思想也成熟,怎么会愿意接受这莫名其妙的婚约?
难道也和他一样,是被家人所逼?
唉!他的终身大事,真要这样成定局了
这个连亚葳,将会为他的日子带来什么样的冲击?