崔咏荷仍然张大了眼睛。忽如其来的袭击令她全身一颤，从未感受过的男子强烈气息，在这一刻将她完全包围。这些温暖的感觉，柔美异常却又可怕地教她整颗心猛烈跳动。

到底发生了什么事？这样可怕，却又这般美好，美好到明知这应是世间最最可怕的事，却全身软弱得不能再动一指、发一声，只是她不清楚的是，她到底是无力反击，还是心甘情愿地承受这一切。

那样的温柔，自唇舌交缠，这般温热的气息，自他身上，来到她体内，又回报于他的唇边。气息交流，带着两个人的体温，悄悄包容一切，似是随着这无形的气息，两个完全不同的人，也因此而融为一体。

到底发生了什么事？心中隐隐约约明白，却又不想明白。

为什么她不动？为什么她不推开？为什么她不生气、不打人？

不不不，这不是她，这只是梦，这一定是梦，这只能是梦……

“三爷！”王吉保粗大的嗓门不识相地震碎了满园的温柔，沉重的脚步急促接近。

不是梦！竟然不是梦！

崔咏荷猛然醒转，拼命推开福康安，一抬手，一记又狠又重的耳光打过去，然后猛跳起来，转身就跑。

埃康安浑然不觉得痛，眼神仍带点迷蒙，望着崔咏荷无限美好的身影渐渐跑远，他本能地站起身来，抬腿想要追。

“三爷！”熟悉的叫声越来越近了。

叹了口气，不自觉地锁了眉头，沉了脸，望向刚刚跑进园来，浑然不知惊破何等好事的王吉保，“什么事？”

“府里传来消息，大人下朝了，有急事要见三爷。”

重重地叹了口气，扭转头，望了望荷心楼，忍不住又轻轻地叹息一声，唇边却悄悄漾起了笑容。没有注意到身旁王吉保惊异的眼神，转过身，徐徐迈步往外走去。

苞在他身后的王吉保，惊奇地发现他自小服侍的爷，就连背影，似乎都透着一股欢喜。

埃康安心情很愉快，愉快到骑在马上时，觉得风吹到身上特别温柔，天上的阳光特别明亮，夏日的闷热也变得可爱起来。

这样轻松愉快的心情，一直保持到进人府门，直至看到自己的父亲为止。

“阿玛？”

案亲脸上奇特的沉重，令福康安的心也莫名地沉了沉。

案亲为军机首脑，掌举国大事，任何事皆能安然处置，从来不曾见他有过如此阴郁的表情。

“回来了？去准备一下，休息几日，你又要出京作战了。”傅恒只淡淡地扫了他一眼，就连眼神也是沉重的。

“又出兵？这么快就要打仗了？”福康安语气中有明显的不满。不知这一次要出去多久，再回来时，那个别扭的女孩又要发什么性子？唉，好不容易才能有这么一点点进展。

“是白莲教的人闹事，虽然你刚回京，这么快就又让你出去不太合适，不过，皇上六十寿辰快到了，举国都在准备着，这个时候非得讨个好彩头，只有派常胜将军的你出马，才能保证不败，也免得扫了皇上的兴致。”傅恒语气平缓，这位天下第一权臣，眉宇之间全是倦容。

“阿玛，到底出了什么事？”福康安终于发现父亲表情奇怪了。

“皇上禅位之心已经很明确了，我无法劝阻，只怕这一次寿诞之后，我大清便要有新君临朝了。”

“皇上年事已高，能在这时让政于青壮新君，应该是好事啊，阿玛，你为什么如此不高兴？”

暗恒看看自己英武挺拔的爱子，勉强地笑了笑，“阿玛很高兴，这么多年，让你出去打仗，真刀真枪地干出了自己的功业，而没有在军机处做官，你才能到现在还保持这样光明爽直的心地，不像你阿玛，已经习惯了种种的诡谲心思和权术机谋了。”

埃康安从不曾见过父亲如此沮丧，声音也不由地慌急了起来，“阿玛，到底怎么了？”

暗恒轻轻叹息，“自古一朝天子一朝臣，怕只怕……”他缓步踱出厅外，举目望这偌大的相府，“我傅家难逃大难。”

“可我傅家三世荣贵，忠君报国，军法治府，怎么会……”

“你想想，天下官员、朝中大臣，多是我一手提拔。举国能征之师、有名将领，又几乎是你统领出来。为人臣者，一旦荣贵到这种地步，也就是灭族之祸来临的时刻了。只是因为当今圣上与我自小相交，情义深厚，又念着已故孝贤皇后的情义，再加上多年来疼惜、爱护于你，所以才一直优荣于我们。

可是一旦新君继位，未有建树，威望太多、名声太广、几可威胁君主的臣子，便是他的大忌。更何况……”

看着福康安，傅恒沉重地笑了笑，“你自小虽与阿哥们一起读书，但生性磊落，不爱攀附皇族，对他们素来不够恭敬顺从，当今的这几位阿哥亲王，对你向来不是很喜欢。

这些年，你又屡建战功，在年轻一代勋贵之中，光芒万丈，就算是皇子，怕对你也多有嫉恨，一旦手掌天下大权，多年的妒恨发作起来，那我傅家的前景堪忧啊。”

案亲的话让福康安想到嘉亲王永琰多次说他“蒙奢挥霍”，兵部人私议他养“骄兵悍将”；想到傅家奴才一个个都成了将军。副将；想到每当家中有大喜庆之事，来赴宴的将军黄灿灿一片都穿黄马褂、马鞭子放得一排排的威风场面……他眉头紧紧皱了起来，一股不安逐渐在心中生成。

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“唉！”今天第二百零六次叹了气之后，崔咏荷懒懒地倚着栏杆，两眼全无焦点地望着下头，张张嘴，准备叹第二百零七次气。

韵柔无奈地笑一笑，“唉，我的大小姐，如今福三爷都领兵到外头打仗去了，你就不必再装这副散漫的模样了。”

崔咏荷有气无力地扭脸看看她，“唉！”

韵柔忍着笑意端端正正地坐好道：“坐姿要端正。”站起身来，袅袅娜娜行了几步，“行路莫动裙，”两手展开手帕，半遮着脸，丰姿嫣然地笑了笑，“微笑莫露齿。这才是闺秀该有的仪态，你以往除了在福三爷面前故意粗野，平日倒像位闺秀，怎么现在人都不在了，你反倒散漫成这样，诗词歌赋也不看不吟，就连石头记中的钗黛之间，你也不与我争论了。”

崔咏荷没精打采地移开眼睛，现在她没力气打扮、没兴致温柔，甚至连吵架的兴头也没有了。

这个初秋真是无趣，又问又热，让人什么也不想做。什么也不愿想。最好闭上眼睡一觉，把一切都忘掉最好。

韵柔见她不理，也不着急，轻轻巧巧地坐下，为自己斟了一杯茶，边喝边说：

“唉，这么热的天，福三爷的仗也不知打得怎么样了？”

崔咏荷懒洋洋地扯着自己的手绢，闭着眼睛，长长地叹出一口气：“唉……”

“不知这一回得胜回来，福三爷会带些什么好东西来给小姐扔？”

扯着手绢的双手不自觉地用起力来，一声清脆的裂帛之音响在耳边，招来韵柔的侧目，崔咏荷却连眼睛也没有睁开，甚至连裂帛的刺耳声音，也完全没有听见。

“混帐、蠢蛋、坏蛋，什么喜欢、什么对不起，全都是假的、全都是戏弄人。

出了那样的事，一次也没来交代过，一声不响就跑出去打仗，坏蛋！”不知不觉地牙齿又开始虐待嘴唇，“笨蛋崔咏荷，这种人你都会相信，被他戏弄了这么多年，还会上这样的当。”

韵柔看着那撕成两半的手绢，连眉毛也没动一下，慢慢地接着说：“不过，万一这一回，福三爷输了呢？”

“输了最好！”终于忍不住爆发出未，崔咏荷怒吼一声。

韵柔皱起了纤巧的眉，双手捣住耳朵。

崔咏荷猛然站起，在原地用力跺着脚走来走去，“我天天求神拜佛，求那混蛋输掉，最好是死在战场上永远不要回来！”

韵柔看着全身都在冒火的大小姐，悠悠地说：“也不是不可能，听说白莲教的人以为白莲圣母战死为荣，作战从不怕死。也因此所到之处，官兵尽皆败走，福三爷虽有将才，遇上这样的敌人，怕也难免危险。”

“哪有你说得这么可怕。怪力乱神之事根本不可信，一小撮邪教徒岂能战胜官军？”崔咏荷本能地反驳，一点也没意识到刚才还说着期盼福康安战死沙场的话。

“小姐，你别忘了汉时黄巾之乱，何尝不是邪教兴起，却也一呼百应，杀了多少朝中的名将和英雄。福三爷万一马前失蹄，落个马革裹尸，也是意料中事。”韵柔一边说，一边浅浅地笑。

崔咏荷的脸色微微变了，她怔了一会，方才闷闷地说：“这就正好合了我的心愿，以后就可以月兑离苦海了。”

重新坐回栏杆前，眸子越过围墙，遥遥望向远方，已经不再叹气，双手却开始努力地扯自己的衣角。

韵柔轻轻地摇摇头，为大小姐可怜的衣裳叹了口气，眼角忽看到帘外有个小丫鬟悄悄招手。

轻轻走过去，丫鬟在她耳边小声说了一句话。韵柔脸上笑容随即消失，转身看向仍倚着栏杆凝望远方的崔咏荷，神色在一瞬间沉重了起来。

“小姐！”

呼唤的声音很远很远，远得叫不回崔咏荷不知飞到世界哪一个角落的魂魄。

“小姐！”

第二声的呼唤直接在耳边响起，可是崔咏荷的耳朵听见了，心却仍流连于不知名的远方，浑然无党。

“小姐！”第三声呼唤，已经提高了声音。

“啊？”崔咏荷本能地回应了一声，但是自己却并不知道有人呼唤，也不知道自己已经回应。

“福三爷班师回朝了。”

声音比方才的三声呼唤都更低沉，但是“福三爷”三个字，却似触动了她脑子里最敏感的一处，崔咏荷本能地抬起头去寻找说话的人。

“福三爷班师回朝了。”

“什么？！”大脑终于清晰地理解了传进耳朵里的声音，崔咏荷高叫了一声，“怎么不早说？快，快帮我把这脂粉都擦乱了。”

崔咏荷一边叫，一边弄乱自己的发式、衣裳，“还愣着做什么？那家伙打了仗回来，总爱往我们这里跑。我打扮得这么淑女的样子，可不能叫他看见。”

崔咏荷跳来跳去，又催又叫，丝毫也不知道自己忿忿的声音，竟带了一丝明显的喜悦。

可是韵柔却听得清清楚楚，也因此语气愈发低沉了：“小姐，不用改装了。”

“什么不用啊，要是让他看到我这么干娇百媚，那我这辈子就别想指望他退婚了。”崔咏荷头也不抬，对着镜子在脸上乱擦，拼命想丑化自己。

“小姐，你仔细听听，看能听到什么吗？”

崔咏荷愕然地看她一眼，皱着眉细细地听，良久，才瞪向韵柔，“搞什么鬼？

谤本什么声音也没有。”

“正是，小姐，什么声音也没有。”韵柔静静地说。

“韵柔，你到底说什么啊，你……”崔咏荷才笑骂了一句，声音忽然全部消失在喉咙里了。

什么声音也没有，没有欢呼声、没有高叫声、没有惊天动地的锣鼓声，每一次福康安得胜回京都可以听到的欢声喜乐，这一次，完完全全没有听到。

“小姐，福三爷——打了败仗！”

败仗？！自古胜败乃兵家常事，但对于年少成名的福康安来说，这却是他平生第一场败仗。

崔咏荷醒悟得很快，所以她很快就笑了起来，“太好了，他终于打了败仗，总算挫了他的锐气，可真是活该啊。”一边说，一边仔细地把衣裙理好，每一个动作都自自然然，全无迟滞。

“哈，这一回打了败仗，成了斗败的公鸡，应当不会急着跑来烦我了吧……”

喃喃自语中，她一边笑，一边拿起梳子梳头发。

可是，头发怎么这样散乱？一时竟怎么也无法梳理平整……想随便绾一个髻，可是才把一络头发梳上去，那边又散落下来……

崔咏荷完全不记得要叫丫鬟，只是对着镜中的自己不断地笑着，喃喃地说着：

“太好了，太好了，太好了……”手一次又一次耐心地梳理着头发，而不驯的发却是一次又一次黯然地垂落。

韵柔丝毫没有上前帮忙的意思，只静静地看着小姐似乎有些黯然的背影。

啪地一声，梳子终于落地。

崔咏荷没有低头去捡，轻轻垂下右手，用左手紧紧握住，清晰地感觉到右手强烈得无法控制的颤抖。她拼命用左手握紧再握紧，却终究无法抑制这莫名其妙的轻颤。

放弃似的站起身，闭上眼，“韵柔，我累了，想要睡一会儿。”不敢回头让韵柔看到自己此刻的脸色，她直直地走进了卧房，动作僵硬地令韵柔一双柔美的眉皱了很久很久。