已经午夜了，一见走廊的灯还亮著，他不禁笑了，从来没有人帮他留灯，那种感觉真好，知道有人关心你，即使那个人是名叫茉蒂的七十岁老妇人。
虽然双亲车祸过世时，他已经十六岁了，但是他十六岁之前真正在家和父母相处的日子并不长。四岁时，他即被发现为天才儿童，他的父母亲十分惊讶，他们要的是一个正常的小孩，特别是医生宣判他的母亲不可能再生育后，他们更想将他留在家里；八岁那年，他已经完成中学的课程，父母亲才答应让他到资优班接受特别训练。但是那儿离家有两百多哩远，为此，他们搬到学校附近，克雷顿平日住宿舍，周末就回到家中和父母亲同住。
现在,他又有机会重温家庭的甜蜜,裘家每一份子之间的感情,如同当年他自己的家一样。和他们相处几天下来，他逐渐习惯他们的生活作息。茉蒂向来早睡早起,整天不是在厨房忙著，就是照顾屋里屋外的花。赫伯总是打瞌睡，偶尔干干小活,然后，一逮到机会，就把茉蒂烹饪时的食物偷吃掉。
在他住进来的隔天早上，在餐厅碰面时,他几乎认不出她来，因为她戴了一副大眼镜，遮去半张睑，那双天蓝色的眼睛变得黯淡无光，土黄色的套装包著高领衬衫，再配上脚上一双古板的鞋子，这一身装扮，比万圣节那天的兔子装还狡猾。除此之外，她还梳了一个古早女人的发髻，看起来就像维多利亚时代的教师。他实在想不通，一个天生丽质的女人，为何要暴殄天物呢?
艾丽这女人真是古怪!例如，她为什么不追问他的工作内容?以及万圣节那晚他的突然出现?还有，她为什么不提她的父母亲?他最想知道的是、她在躲他什么?
克雷顿甩甩头,别烦恼，女人大都会自动说出秘密的，况且这时候，他真的是饿毙了，还好茉蒂答应帮他留一份晚餐。
一打开冰箱，他立刻感到一阵温馨，茉蒂留给他一大盘丰盛的菜肴，上面还盖著保鲜膜，贴了一张字条，写著他的名字以免赫伯偷吃，还细心标上使用微波炉所需的时间。"她真的认为我很白痴?我一定要告诉他，我当年可是天才儿童!"茉蒂是个好女人，可惜她太老了!至於她那位侄女，就将就考虑一下吧!
然而，即使面对热腾腾的食物，他还是忍不住想起艾丽凶巴巴的脸。那天，他在研究室演练一题小学生都会的数学时，竟然睡著了，同事将他喊醒，以为他不舒服。这之后，研究室里唯一读过医学的默第生博士，整天都用嘲谵的眼光看著他；他想，一定是赫伯把爱睡病传染给他了。
他将晚餐端到休闲室，他不想在厨房或是餐厅吃饭，休闲室是他最喜欢去的地方，那儿有火炉、舒服的躺椅,陈列了不少书籍，像个小型图书馆。裘家兄弟一定都有收藏书的癖好，过去几天以来，他发现其中有不少关於时空旅行、飞机原理和动物的藏书，而且，他浏览过的书籍还不到全部的二十分之一，他觉得裘家的祖先太伟大了，他可以娶他们的后代——遗传一定好!
休闲室里居然有一盏灯亮著，火炉也还留有余温，他真高兴有人这么了解他。才走了几步，他吃惊地停下来，沙发上躺著一个人睡得正酣甜，手上还捧著一本书，那人不正是艾丽吗?
她穿著黑色的休闲裤，套著紫色的袜子，及同色的毛衣,她的头发披散在椅背上，反映著火炉里的金光。当他的眼光滑向她微启的双唇时，他全身开始绷得很紧，这一生，从来没有一个女人像艾丽一样，让他这么渴望想去亲吻，除了白雪公主之外。
他勉强压住沉重的呼吸，找了一本书，绕到小桌子旁边坐下来。然而，他无法把视线自艾丽身上移开，他往前挪近一步，却被她手上的书吸引了。一看之下，他不禁露出笑容，她手上拿著的正是威尔斯的"时光仪器'，原来她已经开始准备协助我研究，真是个好女人!
接下来几分钟，他尽情吃著晚餐，膝盖上摊著一本书，开始仔细研究艾丽。他很高兴能趁她睡著时打量她，只可惜看不到那一双灿烂的眼睛。照她手上的书看来，她有一点智慧。接著，他看著她光润的皮肤，红女敕的双颊，以及披洒在她脸上的金发。严格说来，她的鼻子太窄，嘴唇太宽，距离环球小姐的标准还有一大截!但是一切无损她的个性美，即使睡著了，她仍然像个天使一样。
他坐立不安地咬著圆面包，这女人为什么让他这么著迷呢?可能是她的个性吧!他的目光移至她轻微起伏的胸部上，立刻令他感到一阵性渴望。天哪!她一定是个巫婆，万圣节那晚在他身上洒了一些迷药，否则，为何连睡熟了还能这么迷惑他?
他已经三十四岁了，早已超过那种年少轻浮的年纪。眼睛由不得自己地再往下，看到她那双修长的双腿，体内一股暖流忍不住要向外冲。是的，她必是前来扰乱他生活的女巫，只是她这次忘了带毒苹果出门!
正当他目不转睛地注视艾丽时，她突然醒了过来，手上的书掉到地上。克雷顿慌张地移开眼光，假装专心看著膝上的书,但是他可以听见自己的心跳；过了好一会儿，他拾起头来,勉强装出友善的笑容道："嗨!你醒?"
艾丽坐直身体，将头发往后拢，环顾室内，问:"几点钟了?"
"十二点半。"他看见艾丽弯下腰，佯装若无其事地盖住那本书，心裹忍不住偷笑。"我没料到你会在家。"
"为什么?我住这裹啊!而且现在已经十二点半了。"她一脸惺忪，不解地问。
"现在是星期五晚上。"
"那又怎样?"
"我以为你会和男朋友约会去。"
他知道她未婚，这段时间里,也没见到可能是未婚夫的人出现，这样看来，她可能连男朋友都没有，真是可怜的女人!真不晓得这镇上的男人都在做什么!他们全瞎了眼吗?眼前这个女人，宛如神话中的美丽女神，居然没有人向她展开追求?!实在太不可思议了。他又补了一句，"你当然是有约会罗?"
艾丽抬高下巴，眼神不再困惑，而且闪著怒火，"我当然有约会——假如这也关你屁事!"
"我没有其他的意思，我只是好奇，像你这样的人，怎么可能没有人约你出去。"
"你这话是什么意思?你欠揍哦!"她握紧拳头.
克雷顿笑了笑，女人生气的模样真是好看。
几年来，对於女人，他学会了两件事：不要轻许诺言，以及诚实对待。否则会死得很惨!在男女关系上，他认为不仅是生理上的需要，还包含了尊重与了解。然而，他对工作的热爱,永远超过异性。即使对艾丽，他也无法给她承诺。"我是说，你实在是个相当迷人的女人，很难想像在这么美丽的夜晚，你会一个人坐在这里看书……对不起，讲这么恶心的话!"
她把眼光移开，不领情的说："博士，这不是十九世纪，一个女人不需要男人作伴，也能享受美丽的夜晚。"
"这个我知道!只是乐趣不一样嘛!"他翻翻膝上的书，心想，去他的乐趣!这是他住进来以后，第一次如此坦白说出内心感受，怎知却碰了一鼻子灰，难道自己真的这么"拙"吗?"那么，请问裘艾丽小姐——哈佛大学的首席资讯专家，你为什么老是躲著我呢?"
她的眼光死盯著他，"我没有!"
他挑了挑眉，"你没有吗?老实说，我赦免你的罪!"
"我人住在这里，又怎么躲你?"她侧著头打量他。
"我住在这里三天以来，你只有一次和大家一起吃早餐，我唯一看见你的时间，大概就是你走出前门，或是回你的房间的时候。"他将书本合上，用手指敲著封面，"我是不是让你很紧张?艾丽?"
她随手抓来一个刺绣靠垫，"我有必要紧张吗?"
他闪过一丝邪笑，知道她想廻避问题。"当然不必，我只是想，我们既然在同一个地方工作，或许可以成为朋友。"
"我是受雇於学校，在图书馆部门工作，而你，是政府付你钱，在学校裏进行什么天字第一号的秘密计划，我实在不认为我们有必要谈些什么?"
"你说的没错，朋友的先决条件,就是要个性相近。"
"我们有吗?"
克雷顿眼光扫视一下，"书啊!"他扬扬手中的书，"看来我们都喜欢书。"
她顿了一下，"我们是都喜欢书。"她站起来伸伸懒腰，把书放回书架后，转向克雷顿，打了一个呵欠，"我想回房休息了，假如你不认为这样也算是躲你?"
克雷顿跟著起身，端起空盘子，"我也该回去睡觉了."他心里真不希望如此，男性呵尔蒙正在他体内蠢蠢欲动。
艾丽拉上窗帘，火炉内的火大部分都熄了,室内寒气加重，她的声音微微颤抖，"你在看什么书?"
他一时答不上来，怎么能让她知道，他只是拿它来当幌子，"我正在看我近年来看过最好的一本书，纯科幻的。"这该是一个很安全的答案，据他观察，这房里大部分都是科幻的书。
她走过来拿起他的书，突然爆出一阵笑声，摇了摇头，"我想，我们的共通点，不是你所想像的那么相同，博土。"
"请喊我克雷顿!"他一手端著盘子，另一只手赶紧拿回艾丽手中的书，一看之下，他自己也脸红了，书的名字是:公子精采专辑。艾丽一面道晚安，一面大笑不止，留下克雷顿呆立在休闲室中。
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艾丽匆匆忙忙走下楼，边打呵欠.昨晚很晚才睡著，入睡之后，又重复作那些充满激情申吟、热烈的梦!
厨房里传来的蛋饼和咖啡香味，使她暂时能抛开那些扰人画面。今天是星期六，自她有记忆以来，每逢星期六，茉蒂一定煎蛋饼。
一走进厨房，她不禁停下脚步。
赫伯正在狼吞虎咽他的蛋饼，茉蒂则围著炉子打转，一如往常一样，唯一不同的是，在厨房的水槽下面,躺著一个男人。随著工作的使劲，身上结实的肌肉也跟著起伏。她的眼光来回游栘，从他破旧的靴子、被褪色牛仔裤裹住的大腿，以及腿间隆起的部分，她觉得这人真是太诱人了，向前走近几步一瞧——是克雷顿!
"找到了!"克雷顿高兴地叫道。
艾丽往后跳了一步，脸上还发烫，"你在做什么?"口气不是很友善。
只听见"砰!"一声，我们伟大的克雷顿博土撞到他伟大的头了!水槽下传来几声咒骂，克雷顿移出上半身，还一边揉著前额。"天哪!你一定要喊这么大声吗?"
"是你先吓到我的。"她弯下腰，拿开他覆在前额上的手，可以看见一个红红的大包，她真不喜欢那种歉疚感,好像都是她害的，更不敢想像学校流传这样的话：是她让这位麻省理工学院的天之骄子毁容了!这样会被校园里面的女人们追杀的!"你在那底下做什么?"
克雷顿一动也不动，直到她碰到他眉头时，才深深吸了一口气。艾丽心想，这是相识以来，她第一次真正碰触他。
"他还好吗?"茉蒂丢下她的炉子，焦急问道，赫伯乘机偷走一块煎饼。
"我还好。"克雷顿答道，依然目不转睛地看著艾丽。
"你确定?"艾丽问，虽然只是轻微红肿，但也有可能伤到脑部。
"他当然确定，别忘了，他是个博士。"茉蒂说，转身回到炉子旁。
艾丽迎视著克雷顿的注目,想要寻找任何痛苦的神情，忘了她的婶婶就在她背后煎著蛋饼，也忘了她的叔叔拼命吃著。刹那间，她只看见坐在地上的克雷顿，而克雷顿的眼神，好像要望穿她的灵魂，搜寻一些答案。她的身体随著心跳轻颤，但是在她内心深处，有一种令她退缩的感觉。克雷顿决不是她要的那型男人，他是一个梦想家，一辈子追寻不可能得到的答案，永远不会满足於现况——就像她以前的未婚夫詹姆一样。
想到詹姆，她颤抖了一下。
清晨的阳光由窗外照射进来，克雷顿全身沐浴在金色的光圈中。艾丽眯起了眼睛，克雷顿看来就像一个爱玩拼图的男孩，一时之间找不到位置，满脸困惑，却乐此不疲。她连忙放下手，她必须和这男人保持一些距离。
"放心，你应该没有什么生命危险。"她伸出一只手，将他拉了起来。"你到底在那底下做什么?"
克雷顿的大拇指按住她跳动剧烈的脉搏，久久才放开她的手，嘴角掠过一丝会意的笑，转身关上水槽的橱门。"我正在检查，看看是什么地方漏水。"
艾丽眨眨眼，"什么漏水?"
"我前几天告诉过你，有个地方漏水。"茉蒂说著，又往餐盘上叠了一堆蛋饼，笑嘻嘻地坐下来。"早餐准备好了，小伙子!"
艾丽的睑色变了。"你叫博士去检查水管?"天啊!她的婶婶在做什么?
"我当然没要求他这么做，他是自愿的，他说'闲著也是闲著嘛'。"
他可是从事时空研究的大天才吔!艾丽心里叫道。她如何对茉蒂解释，克雷顿不是她所想像的那样———只是一个医学院的研究生。此时，艾丽已经没胃口吃早餐了。
"茉蒂说的没错，是我自愿的。"克雷顿说道："趁她准备早餐时，我检查看看是什么地方出问题?"
"假如情况真的那么严重，等会我找工人来修理。"
克雷顿摇摇头，"没有必要，我已经知道问题出在哪里，而且有把握在中午前修好。"
艾丽手上的叉子停在半空中，"你不可能把它修理好的。"
克雷顿皱著眉头，"为什么不可能?"
她说："你今天不必去上班吗?"
"今天休假一天，"克雷顿笑道："过去两个月来，我们研究小组几乎是夜以继日地工作，所以，我们决定今天喘口气。"他把杯子递给茉蒂说:"我们再不休假，那些同事的太太们已经商量好要一起对付先生了。"
"我也这么认为。"茉蒂说，又帮每个人倒了一杯咖啡。
"今天你难得休息，更不应该花时间在修理水管上。"艾丽说，眼光直视著克雷顿。他这么不修边幅，就可以这么吸引人?头发略长了一点，衣服，还算乾净整齐，虽不是流行的款式，下巴经常是一片青胡渣，他看起来并不想引人注意，只是专心想他自己的事情。艾丽怀疑他为什么要帮茉蒂修理水管?
"她说的没错，"赫伯说，嘴裹还塞著一口蛋饼。"吃饱后，我就去看看。"
"你已经看过三次了，"茉蒂说："别说你要修理了，连问题出在哪，你都不知道。"
"我打电话给水电工。"艾丽说。上一次赫伯修理二楼的浴室，结果害得整个浴室淹水，最后还不是花钱找人来修。茉蒂一直不愿拿艾丽任何房租费用，所以几年来,房子的维修都是由她付费。去年，才换了新的屋顶和导水管；今年，她想省下一笔钱来购买新家具，顺便把老旧的中央空调给换掉.
"既然今天我休假，我可以做任何我想做的事。"克雷顿插嘴。
"那是当然罗!"茉蒂递给他橘子汁，"像你工作这么辛苦，是该好好享受!"
"好!"克雷顿点点头，一口吃下眼前的食物。
"你打算做什么?"茉蒂问。
克雷顿对她咧嘴笑道:"我打算修理你的水管。"
茉蒂咯咯笑了起来，"希望你喜欢我烤的巧克力蛋糕，小伙子，我今天要亲自烤一个。"
艾丽嘴里嘟嚷几句，用力戳著她的早餐。她一个人说不过他们，就让他在那个腥臭的水槽下窝一天吧!看看这个大天才，是不是可以找出漏水的原因。
茉蒂看看克雷顿，又看看艾丽，问："你今天打算做什么，艾丽?"
"我今早要进城去，有些衣物要送去乾洗，还要拿回上次送去洗的衣服。"艾丽喝完咖啡，站了起来，盘中的食物大部分都没动多少。"我现在得出门了，才能赶在午餐前回来，要我带什么东西吗?"
"今天不需要。"茉蒂说,赫伯也摇摇头。
"那么，我先离开了。"她说著便走出厨房，看都不看克雷顿一眼。
三分钟之后，艾丽关上卧室的门，正当她由走廊下楼时，突然放慢了脚步。克雷顿就站在楼梯口等她!她手上捧著一堆准备送去乾洗的衣物，但总不能不对他客套一下吧!只好停下来和他说几句话，她刻意保持了一段距离。"需要我帮什么忙吗，克雷顿?"她说，留意到他额头上红肿的大包，已经被刘海遮住了。
他把双手插进裤袋里。"你又在躲我了。"
"我没有!"为了证明，她往前走近一步。当她看见克雷顿睑上笼罩著苦恼的神情时，艾丽的心不由得掠过一丝不忍。他看起来好像无话可说，於是艾丽把语气放缓，"每个星期六早上，我都要进城去的。"
"那么你介不介意我和你一道去?"他说著，向她走近一步。
艾丽本来要退后一点，但想想还是站在原地。"我以为你要修理水管?"
克雷顿又往前靠近一步，拉近了两人之间的距离，然后他用手指按住她的下唇，不让她说话。"我需要一些工具，才能把水管修好。"
艾丽不知道他们之间的空气为什么这样地暧昧，他椚的话题绝不是水管，是一种游离在他们之间的情愫。克雷顿手指的热度灼烧著她的唇；她抬起眼睛，立即与他渴望的眼神相遇.在他低下头之前，艾丽已经猜到他下一步行动——他想吻她!"我不认为——"
克雷顿把放在她唇上的手指移开，迅速覆上自己的唇。"你是逃不掉的，艾丽!"他吻过她的唇边。"你只要享受它!"艾丽闭上眼睛，享受那份温存。
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艾丽的车子在红灯前停下来，偷偷瞄一眼坐在身边的男子。觉得自己很呕，是气他居然有胆子吻她?还是那个吻太快结束?要不是现在她的胃灼痛，她会把这个问题好好想一想。前一分钟，他还带给她有史以来最甜美的吻，才一会儿,他又嚷著要她等他回房间拿夹克，可见他吻得多么心不在焉啊!
绿灯一亮，她起动车子，开始找停车位。通常在星期六早晨，曼因街都相当拥挤。几年来，哈佛大学不断扩建，改变不少景观，只有曼因街还是维持老样子。岗帝五金行自一九五五年开店以来，始终热心为这个城镇的人服务；山姆三明治店的火腿，实在是世间美味；而克莱德理发院的发型设计，要比那些自认前卫的发型造型师高明得多了；哈伯国家银行在两年前已经被财团收购，但是在裏面工作的柜枱人员，依然是原来那些亲切的人们。艾丽十六岁那年第一次打工时，领到的第一张支票，就是在这里兑现的。
大约五年前，紧邻哈佛大学旁，开了一座大型购物中心，里面除了有几家百货公司，还有特别为学生族群而设计的个性商店，还包括了一家披萨店、一家唱片行、一家书局，及一家日用品中心。这些店大都充斥著震耳欲聋的热门音乐和奇装异服的店员。艾丽还是喜欢在曼因街办事，因为熟悉而感到安心。
她将车子停在安玛丽面包店门口的空位上。
"五金行在往下走第四家。"她手指著右手边，对克雷顿说。
她不想一个早上都被他黏住，像形影不离的青少年情侣一样，所以趁早打发他。她实在不知道对克雷顿的种种幻想是怎么开始的?不论如何，就让一切到此为止。
他坐在车内，由挡风玻璃往外看了一圈，然后转向艾丽,"你不和我一起去?"
"我不需要任何五金用品。"艾丽掏出车钥匙打开后车厢，心想，他说那句话时好像有点哀求的意味?"我想，你自己可以处理。"她弯腰抱出准备送洗的衣物，然后关上车盖。她偷偷看他，克雷顿看来就像在复活节时，拿不到兔宝宝邦尼的小男孩。"我一小时后，会在这里和你碰面。"说完，便头也不回地走了，她怕自己一时心软，便得花半个早上的时间，在一堆工具或零件之间打转。
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克雷顿惊讶地看著塞满整面墙的各式水管，有弯成四十五度角的或是九十度角的，依形状而分，有S型、T型和U型，此外，有满柜的活塞、螺丝帽、防臭管以及螺丝起子，实在令人眼花撩乱。克雷顿咽下口水，闭起双眼，在心裏作了一番祷告，最后找来一本专为初学者解释的说明书，想想自己长这么大还没换过水管，也真不可思议。
半个小时后，克雷顿开心地离开五金店，手上抱著一大袋零件及工具，还有不少说明书。他走到艾丽的停车处，将手上那些属於男人的工具放进篮子里，旁边另有一个篮子，已经放了艾丽由洗衣店拿回的乾净衣服。克雷顿靠在车子的一侧，透过玻璃向里看，不禁摇头叹息，这些奇怪的衣服还需要花钱送洗?直接送给流湏汉，不是比较省钱吗?
他心想他比较喜欢艾丽今天的打扮，宽大的毛衣,褪色牛仔裤，具有青春活力。这一刻，他还可以感觉到楼梯口那一吻的热度，要不是努力控制自己，那就不只是浅浅的一吻了。
克雷顿观望著忙碌的人行道，并没有发现艾丽的影子，他猜想，艾丽应该在前面这一排商店的某一家里面。他的嘴角泛起一个得意的笑容，迳自往一家小店走去，他并不确定艾丽在里面，但是希望她真的在这家店里。一阵阵出炉面包的香味飘散在空气中，他走进安玛丽面包店。
二十分钟后，克雷顿站在哈伯日用品店的走道上,感恩节的展示品占据了大半的通路，他看见了艾丽。她正站在一排白色书架前，轻咬著下唇，逐一翻著架上的书。看著她的纤纤玉手，他心想，他至少可以举出自己身上三个地方，不介慧被她用一双玉手触模著。事实上，至少有个地方，他不在乎让她用一口贝齿咬著——他手上的三盒点心，她甚至连在翻书时的架势，都如此引人遐思!他深深吸了口气，悄悄走到她的正后方，问："在找什么特别的吗?"
艾丽跳了起来，转过身子叫道："克雷顿!"
他习惯性挑起眉头，"难道你在等别人?"他说著，眼光扫向那些书的封面，有些人物的程度，甚至此不穿衣服还性感。有些尽是满页的花花草草，有的就相当血腥了，一个男人俯卧在地，背上还插著一把沾满血的斧头，这些书倒都是很吸引人。
"我以为你在五金店。"艾丽说。
"我是去过了。"他拿起一本书，封面是一个充满挑逗的女郎，低胸的礼服几乎遮不住丰满的，及腰的镂空吊袜，紧紧裹著圆润的大腿，一个手拿著长剑的海盗，正一把抱住她的绌腰。克雷顿将它递给艾丽，笑道："这本看起来还不错。"
艾丽涨红著睑，把书塞回架子上，说："这是你在看的书。"
克雷顿觉得封面上那位金发女郎，长得有几分像艾丽."你想买怎么样的书?"
艾丽走离书架几步，"很显然，他们这里并没有我想要的那类书。你呢?有没有找到你想要的东西?"
"买齐了，茉蒂的水槽在午餐以前就可以修好。"艾丽正在看一些感恩节的装饰物品，他走近她身旁，乘机看看她篮子裏的东西。里面是些女性用品，三包丝袜、两瓶洗发精和润斯精、一包卫生棉、一瓶除臭剂，看到最后一样时，他不禁笑了，那是三盒很甜的女乃酥巧克力。
"你还要待一会儿吗?"克雷顿问。
"当然，你可以尽避去做你想做的事。"她指著出口，"我一会儿在停车的地方找你。"她顺手拿起一对橙色的蜡烛，上面还有小小祈祷者的图案。
"我也要买一些快用完的日用品。"他也走到前面去拿了一个购物篮，对她说："你不介意我在这里吧?"
"请便!这是个自由的国家。"她把蜡烛放进篮内，迅速丢进一包印有火鸡图案的纸巾，艾丽故意将纸巾遮住那包卫生棉上。
克雷顿看著她的小动作，会意地笑了笑，然后走到另一排去，那里摆了许多男性用品。他曾听同事说，和女人一起逛超级市场，就会发现女人是多么复杂的动物。艾丽的购物篮不就泄漏了一些秘密吗?
此外，他可以印证她是个崇尚自然的人，她选用的洗发精也不是昂贵的牌子，倒不是她负担不起，看来是她并不在乎。
至於那些女乃酥巧克力，那精美的包装以及高热量，就值得玩味了，看来它们的价钱比任何她篮子里的物品还要昂贵。
他选了一瓶刮胡膏，以及一盒刮胡刀，然后跟在艾丽后面排队，收银员似乎和艾丽很熟。
"我想你注意到雷夫特别帮你订的巧克力了。"收银员愉快的说，一面将标价打入收银机里。
"是啊!我正想谢谢他，可是他不在后面的柜枱。"艾丽向药局的柜枱看了一眼。
"他在吉米那儿理头发。"她继续打著标价说："总有一天，我一定要把这种落伍的东西淘汰掉，换一部新的扫瞄器。"
艾丽笑著，把空篮子放到篮架上。"一定有那么一天，希维雅."她递了几张钞票过去。"你和雷夫都喜欢这地方的老样子。"
希维雅找回一些零钱，用力敲收银机的抽屉两次，才把它推回去。"你怎么知道?"
艾丽把零钱收好，"不是的话，你老早就换掉它了。"
希维雅喃喃抱怨几句，注意到克雷顿，问："找到你要的东西了吗?小伙子?"
克雷顿低低叫了一声，因为艾丽往后退时撞到他，紧绷的臀部正好碰到他的，一时间热流迅速在他体内奔窜，他装出一副笑脸，"我要的东西全都有了。"他把篮子递给希维雅，眼睛却紧跟著艾丽。
希维雅看看他们两人，"你们两人认识?"
"当然罗!"克雷顿答道。
艾丽往旁走开几步，刻意和克雷顿保持距离，"希维雅，这是克雷顿-威廉斯博士，他在大学作研究，这几星期都住在我们家。"
克雷顿一听，挑高眉毛看着艾丽,"是几个月也或许是几年。"
希维雅一边笑，一面打著标价。
"几年?"艾丽的声昔轻得像在问她自己。
克雷顿耸耸肩，"我所从事的研究，有可能要花上几辈子，才能有眉目。"
"你在做什么研究?威廉斯博士?"希维雅间。
"爱因斯坦的相对论。"克雷顿说。
"哦?你是一个数学家?"
"差不多是。"克雷顿答。说他是一个数学家就好像说，米开朗基罗作画是为了消遣一样。不是一句谎话，但是也没说出重点。他的工作是需要用到很多数学，同时大部分牵涉到量子物理的时间法则。对於询问他的工作时，以研究爱因斯坦的相对论来答覆，是一个安全又不罗嗦的答案。一来，爱因斯坦是个众所皆知的人物，二来，大家都不懂相对论是什么?
他递给希维雅二十元，找回一些零钱，他看到柜枱旁摆了一些零售的甜点，一时兴起，也拿了两条女乃酥巧克力?"我还要买这个，谢谢。"
希维雅偷偷瞄著站在出口处的艾丽，低声对克雷顿说："有一套哦!"
克雷顿轻声说："投其所好。"
希维雅把纸袋拿给他，说："假如你厌倦了数学的东西，可以试试卖糖的生意。"
"我会记在心里。"
边克雷顿心想，假如幸运之星眷顾他的话，今晚他可以和艾丽坐在火炉前面，谈一些书籍以外的话题，他特别想谈谈今早那一吻的感觉。他当然不是只想聊这些事情，他把事情分成好几个步骤进行，首先，是火炉的热度，接著，是她温暖的丰唇，然后,他可以品尝她全身的味道,这个叫做"得寸进尺"。假如她愿意配合，他当然更想做其他的事。想著，他不禁笑意更浓了.
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当他们走向车子时，他看见艾丽不悦的眼光，"希维雅很善良，她是真的相信你是数学家."
克雷顿的脸上也褪去笑意，"你认为我在嘲笑希维雅?"他的声音听起来像受到冤枉似的。
"你没有吗?"
"我没有!"他停下脚步看著艾丽，她怎么可以这么认为?他方才还为了她多买了两条巧克力，只因为知道她喜欢吃巧克力，他想和她分享一样的感觉。"我们只不过是分享一个共同的秘密。"
"什么秘密?"
他的童心被挑起了，看著她性感的下唇，得意地笑著，"假如我告诉你，那就不算什么秘密了。"他轻松地吹著口哨，继续走向车子。
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艾丽走进餐厅裏，每次一听见克雷顿用德文喃喃低语，她就觉得浑身不自在，她听不懂他在说什么，但要是让茉蒂听见他在屋里说德文，她肯定会不高兴，更何况是在她的厨房里。
本来预定花三十分钟修理水管，现在已经进行三个小时了。二十分锺前，艾丽向厨房里瞧，只看见赫伯和乔治分别站在水槽两边，不停地给克雷顿各种提议，意见加起来比政见会听到的还多。艾丽心想，克雷顿听他们讲话的时间，恐怕比真正修水管的时间多。
她很想进去帮他把那两位老先生请出去，但是这么一来，她就要单独面对克雷顿，而这是她很不愿意的事。从曼因街回来的这段行程,真是恶梦一场，克雷顿一路吹著口哨，暗示他和希维雅之间共有的秘密——一个让她觉得不舒服的秘密。希维雅到底说了什么有关她的事情?
克雷顿居然骗希维雅他是一个数学家，她真该给他一枪，谁教他这么自以为是.她可以了解他不说真相的原因，但是他从头到尾的表现太狂傲了。
艾丽在厨房门口的玄关站住，她看见赫伯和乔洽还是贴著水槽坐著，便开始同情克雷顿起来了。他壮硕的身体正塞在水槽下方的橱柜里，要不是他还有一条腿留在外面，她真的不能相信那个人是克雷顿。
"你应该用老虎钳。"赫伯说著，拿起工具就往柜子裏塞。
"不对，不对。"乔治一把抢过赫伯手裏的工具，"他现在需要的是把整个防臭管换掉。"他敲敲克雷顿的膝盖，"你有没有看见那个什么玩意的连接处?"
"别听他说，"赫伯说著，又往前靠近，"他上一次这么跪在地上时，是为了找一条三毛钱的面包。"
"看看你说那是什么话!"乔洽火大了。"您上次修水管时，把整个浴室搞得像闹水灾一样，地板淹水，使下面餐厅的天花板都烂掉了。"
克雷顿手上的钳子滑掉，他低声咒骂几句,"拜托你们先不要说话，奸吗?我自己可以应付过来。"他试著移动身体，以免光线都被自己挡住了。他接著说："你们为什么不到别的房间去，打开电视看足球比赛?我记得今天是圣母大学对抗宾大。"
"但是谁给你递工具呢?"赫伯问。
"让我来。"艾丽说，她已经忍了好久。再下去，她真怕克雷顿要拿老虎钳来修理两位老先生的嘴了。
"你知道怎么当水管师傅的助手吗?"赫伯问。
"至少我知道怎么让他全心工作。"艾丽看著一室散乱的工具，看起来，赫伯和乔洽已经为了该用什么工具争执很久了。
"艾丽，你可以把手电筒给我吗?"克雷顿问。
艾丽脸上露出胜利的笑容，把手电筒递过去。"看吧!我知道怎么做。你们两个为什么不去看球赛呢?"她低头看看时间，"比赛在二十分锺前就开始罗!"她看出他们睑上的迟疑，道："听说，大家看好宾大会赢圣母大学至少十分。"
"不可能!"乔治叫道，一面站起来，把椅子推回餐桌下。"宾大不可能有这种本事。"
"你说的没错，乔洽，"赫伯说:"让我们去看看比赛，艾丽会传工具给克雷顿。"
"我有个好主意，"乔治说："到我家去看电视转播。"
"你是想去看茉蒂吧!"赫伯也放回椅子，把挂在门后的外套拿下来。
"才不是!"乔治穿上他的大衣，打开门说："我只是不喜欢挤著眼睛看你那台二十寸电视，我宁可走几步路,回我家去看二十七寸的大萤幕。"
赫伯一时想不到什么话顶回去,气冲冲关上门离开。艾丽觉得好笑，弯腰捡起地上的工具,一一摆回工具箱，接著她静静待在一旁。
"他们都走了吗?"克雷顿松了一口气。
"走了好一会儿了。"她说，住视他的腿，直到被柜子遮住的部分，"可以问你一个问题吗?"
"当然!"他正咬紧牙关，第三次尝试去松开除臭管。
"你怎么可能挤得进去那么小的地方?"她说，往前一步，弯下腰来看，克雷顿的睑部离铅管只有六寸远，手电筒夹在他的双腿之间，利用徽弱的光线往上照著水管。
"我练过软骨功!"他欢呼一声，因为水管终於修好了。
"我知道你对物理上的空间很有兴趣，但是，我有一种感觉，你对另外一种空间也很感兴趣。"她不得不这么认为，他塞在那裏的样子真的很好玩。假如他的同事看见他现在这副德行，一定以为他正从事什么实验呢!
"你怎么知道我有兴趣?艾丽?"
"我只是———"她还没说完，就被他的大叫声打断。
艾丽连忙跪在水槽前的地板上，以为他受伤流血。相反地，她看了之后，立刻爆出大笑，克雷顿把整个除臭管拔下来了，只是，他忘记裏面还有一些水，水很快浸湿他前面的牛仔裤。
克雷顿扭著身体，试著钻出来，艾丽看得掩嘴偷笑。他慢慢伸出另一条腿,湿浸的部分，从下月复部到大腿，腿间还夹著手电筒，随著扭动，"砰!"一声掉到地上。接著，他的胸部和手臂也出来了，最后才是他的头。艾丽注意到他一睑的气愤，忍不住又大笑起来，不知到底是什么让他这么生气，是因为水浸湿他的裤子?还是让她目睹到这一幕窘态?
"你觉得很好笑?"
"好笑?喔不，不是，"她笑得更厉害，躲得远远的."我有时候会这样歇斯底里。"
他皱皱眉，把已经流光的水管丢进水槽下，然后向她走近，"可以告诉我，什么事情让你这么好笑?"
她的眼光移向他身上潮湿的部分，湿透的裤子紧紧黏住他的身体，使他大腿的线条毕露。她赶紧调回眼光，往水槽走近；说："你真是个天才。"
"谁说的?"他又往她的方向靠近。
她不喜欢克雷顿那种笃定的眼神，"你有超过一百五十的智商。"克雷顿用身体一直逼近她，她感觉到背部已经抵到墙了。
克雷顿的跟里充满讶异，"看来，有人皮痒哦!"
"你不要再靠近我。"
克雷顿又逼近几步,这下子，他们之间完全没有距离，他的膝盖几乎要顶住她了。"假如你了解的够多，那你应该也知道，我八岁时就有天才的智商，"他把身体更靠近了些，"我不认为它还算正确的智商。"
"我知道它是什么时候测得的，"她的眼光栘到左边的家具上，"我还知道，你拒绝再被测试。"
"我有好的理由，"他的眼神充满痛苦，"那个可笑的智商测试，改变了我的一生。"
"我知道。"她把手指握紧，以防碰到他的身体。"你被迫离开本来的学校，甚至家人，到专门为天才儿童设立的私立学校上学。"
"我的父母排除困难，才搬到学校附近。"
"十五岁的时候，你已经在麻省理工学院念书，到了—"
克雷顿将她包围住，手指按住她的嘴唇，"你是情报人员?还是私家侦探?"
他的手指来回搓著她的唇，只听她低声说："我是一个资讯专家。"
"很适合你。"他的指尖绕著她的上唇画著，"我是不是还要往下问，你究竟还想知道什么?"
她摇摇头。
他轻轻地探著她的下唇，"你的资料，是不是包括我在从事什么计划?"
"我只知道和政府有关。"
"那么，我现在正在研究什么?"
"很专业的科技!"
他逼近一步，"真的?"他放下手指，迅速吻上她。"你还发现什么?"
欲火正由他的挑逗中激燃起来，她可以感受到克雷顿温暖的鼻息，她要的不止这一些，还要更多。谁管他以前做过什么、得过什么奖、穿几号鞋子?"没什么轰轰烈烈的大事了。"
克雷顿把脸深深埋入她的细颈，吻遍她的睑。"什么才算轰轰烈烈?艾丽?"
她松开拳头，抱住他的肩膀，很久以来，她就等著被他热吻的感觉了，今天早上在楼梯口的那一吻，好像已经是一世纪之前的事。她把他拉得更近，喃喃地说："吻我，我会让你知道。"
克雷顿紧紧吸吮著艾丽的唇,忘我的说:"闭上眼睛你会看见好多星星。享受吧!我的宝贝!"