“玛格达，你看见阿西莉了吗？”
玛吉正跟一伙男男女女说笑，这时微笑着朝杰狄转过头来。
“有好一会儿没见着了。你找不着她了吗？”
“天哪，但愿不会。”他焦急地说。
玛吉溜了一眼阿西莉这位高大宽肩的丈夫，然后把目光转向拥挤在她这间曼哈顿住宅里的人群。这些人当中的大多数都不是她的朋友，而是她侄女的朋友，他们聚集到这儿来是为了庆贺阿西莉新近的那本书获得插图大奖。
“这里有点呛人，”玛吉说，“她可能到阳台上呼吸新鲜空气去了。”
“谢谢，玛吉，我到那儿去找找。”
玛吉目送他那身着晚礼服的身影消失于通往阳台的法兰西门洞中。
阿西莉斜倚着栏杆，眺望脚下纽约城灿烂的灯火。那景色很让人心情激动，５月的黄昏很凉爽，晚风吹拂着她脸上的秀发。
“哈罗，美人儿，你一个人跑到外面来干什么？”
浑厚欢快的声音打断了她的沉思，她转过身子，看见杰狄正站在通向玛格达房间的法兰西门洞外。他懒洋洋地靠着墙壁，一只胳膊顶着灰色的基石。阿西莉含情脉脉地望着他。他穿礼眼很合适，她心想。他身着黑色晚礼服，配上一件白色衬衫，就跟他干活时身穿褪色紧身裤，脚蹬长统靴一样潇洒。
他离开墙壁，穿过阳台，一下将她拥入怀中。
“周围人太多了。”他轻声说，含笑看着她，然后将嘴贴在她的嘴上。等到他抬起头来时，她已经气喘吁吁，双唇因为他那温润的挤压而略有些变形。他把她搂得更紧，全身都贴在她那曲线优美的身体上，亲吻她的脑袋，又将下巴埋进她的柔发里。“哦，这样才好呢。”他轻声自语。
阿西莉对着他的颈喉微微一笑，嗅着剃膏、香烟和杰狄那男性的气味。
“你觉得快活吗？”她问，朝他那温暖的身体挨得更近。
“当然。你呢？”
“是的，我觉得很快活。”她把头往后一仰，看着他的脸。“我真的很高兴你跟我一块来纽约，杰狄。要是没你来分享，我的书获奖实在也算不了什么。”
“我很高兴，宝贝儿。”他的声音因为动情而显得沙哑。她在他的心中掘出了一眼感情的深井，从来也没有谁做到过这一点。他默默地祈祷了一句，为她属于他而表示感激。
“可我还是很高兴明天就可以回家了。”她继续说，因为抵着他的喉咙，声音沉沉的。今天下午，大夫证实了过去两个礼拜以来她一直心存疑虑的那件事情。她要等到躺在爱达荷他们自己那张大橡木床上的时候，才告诉他这个消息。她不知道他听到这个消息后，会有什么样的反应。
“什么？”杰狄假装惊讶地喊，“你不是说你还要跟你姑妈一道看电影，逛商店，采购东西吗？”
“哦，别取笑我了！”阿西莉咯咯笑着说，“你这家伙！你永远也不会明白女人喜欢逛商店！”
“唉，我明白逛商店，”他答道，“我只是不明白怎么一天到晚都逛，天天逛，三天连着逛呢！”
“昨天晚上我戴上那顶逛了三小时才买到的红丝帽时，你可没说不乐意。”
“哦，是有这么回事，”他若有所思地说，“也许那样逛商店是有些值得。我当然喜欢你戴着那小玩艺的模样啦。”
阿西莉笑了起来，轻轻拧了他一下。
“不过，其实嘛，”他又接着说，“我更喜欢你什么也不穿的模样。”他伸出一只手抚模她的背，身穿黑色晚礼服，她的背几乎到腰际。“干吗我和你不去跟你姑妈道晚安呢。”他沙哑地说，“我忽然感到很累——我想应该睡觉了吧。”
阿西莉的眼睛一亮。看见他眼里灼热跳动的火焰，她的嘴有些发干。
“好，我们去吧。”她月兑口说道。
两天后，阿西莉盘腿坐在大橡木床中央，看着杰狄用一块毛巾擦干头发。他擦干头发，将湿毛巾扔到门把手上，转过身，看见阿西莉正不害臊地盯着他。
“喜欢看吗？”他取笑她。
“很喜欢。”她乖巧地回答，不过回答时脸上的笑意很快就消失了。她用一双严肃的金色眼睛看着他，他正站在穿衣镜前面，拿着把梳子在梳理头发。
杰狄把梳子扔到衣橱上，走过来倒在她身边的床上。
“亲爱的，”他温存地说，小心翼翼地伸出手掌抚磨着她的头顶，顺着浓密的丝发滑落到她后背，“最近几天你心里一直有事。难道你不觉得现在告诉我正是时候？我们可以谈一谈，到底是怎么回事？”
她颤抖地仰起脸来，冲他笑着点头。
“是的，是时候了。以前我没有告诉你，是因为我想到了家里再对你说。”
一听到她用“家”这个词，杰狄的心涨满了激动。爱达荷现在对她来说是家了，纽约已经不是了。至于他，他明白，她在哪里，他的家就在哪里。
“告诉我，宝贝儿，”他温柔地敦促，“什么事？出了什么事？”
“不确切，我的意思是——说‘出事’并不确切。还记得咱俩商定还得过一段时间再要孩子吗？”
“当然，我记得。我想让你有时间来习惯牧场的居住环境，也想为我们留出一段只是两个人共处的时间。怎么啦？你改主意啦？”
“没有，只是——嗯，我没改主意，只是——嗯，杰狄——”她顿住了，双手抓住他的一只大手，突然爆了一声，“我怀孕了！”
杰狄直盯着她，呆若木鸡。
“怀孕了？”他麻木地重复了一遍。“怀孕了？你是说，我们就要添个小宝宝了？”
阿西莉点点头，焦虑地审视着他。
“你生气了？天地良心，杰狄，我按时服药的啊！大夫说过只在百分率很低的情况下，那些药才不会起作用，那时女人们无论多么小心，都会怀孕。”她凝望着他那张茫然的脸。“你很不安，是吗？”
杰狄从她声音里听出了担心，猛地反应过来。
“哦，不！不，亲爱的，我没感到不安！我真幸福。”他轻柔地试着把一只大手掌放到她平坦的小肮上。“你真的怀孕了吗？”他说，语气里含着敬畏。“里边真的有一个宝宝吗？”
他拽开她身上穿着的那件短短的绿色丝质晨衣，躬去，在她那有稍许丰润的月复部印上温存的一吻。
“你好，小宝宝。”他温柔地轻语。
阿西莉热泪盈眶，她不用劳神去把那些泪花再忍回去了。杰狄把脸颊贴到她柔软的肌肤上，她的指头轻抚着他坚硬的颧骨，一直伸到他那黑而浓密的头发里去。
“我想要一个小小的女孩子。”他说，睁大双眼望着他。“一个有着她妈妈的头发和眼睛的小女孩。一个和你一模一样的小女孩。”
“可是我想要一个小小的男孩子，一个有着他爸爸的头发和眼睛的小男孩。”阿西莉重复着，看见她丈夫那张帅气的脸上先是挂着惊讶，而后充满幸福感，自己也格格地笑起来。
“无论上帝赐给我们什么，我都会妥善安顿好的。我只希望小宝宝和他的妈妈都健健康康。”
六个月以后，大夫接生下一个男孩和一个女孩——一对吵吵闹闹的健康的双胞胎——这时艾斯？兰根把烟一扔，用自诩为爷爷的口气自豪地对别人说：“我就知道他们会生双胞胎！棒小伙子，这个杰狄！”
(完)