在燕铁木虎视眈眈之下，纪晓倩被迫穿上大红嫁衣，戴上凤冠，坐进花轿，隆重异常，热闹滚滚地给抬往刘掌柜家，为那个得了痨病的新郎倌冲喜去了。

锺灵儿为了防范她临“床”月兑逃，特地要燕铁木派出二千名士兵，延路“护送”纪晓倩的花轿，直到拜了天地，送入洞房，喝过交杯酒为止。

“即便如此，刘掌柜的儿子一样拿她没辙，她一样能够轻易月兑逃的。”陆元辅这小白脸，别的本事没有，就会拚命找漏洞、寻烦恼，害大家跟他一起忧郁。

“那就该轮你去抓她啦，绝没听过老婆帮你抢回来，还要替你保护一辈子吧?”锺灵见对他是越来越没好感。

“这┅┅我手无缚鸡之力，”

“鸡都抓不住，还想娶老婆?”锺灵儿转头，以十分怜悯的口吻对芝敏说：“赶快到华山、昆仑山或峨嵋山去拜师学艺以求自保，否则就去请个保镖，今晚守着陆元辅守着女乃，也许尚可苟活几年。”

“不用怕，我会保护我姊姊的。”阿图士奇颇有志气，马上拍打胸脯以人格担保今后绝不随便叁加游行团，好多挪出一点时间来照顾他姊姊。

“人家丈夫都不吭声了，你凑什么热闹？！”赵信长自昨夜锺灵儿一番解析之后，便已认定自己已经被“许配”给阿图士奇了，是以一开口就以“圈内人”自居。

“可她是我姊姊。”

“但不是你老婆。”

“我还没老婆啊。”

“很快就会有了。”赵信长用手肘猛顶锺灵儿腰际，暗示她好人做到底，做媒做上床。

“别顶了，我快得内伤了。”锺灵儿按着小蛮腰，掐出一丝苦笑，“我说阿图小王爷，常言道：大丈夫何患无妻?又说：天涯何处无芳草?”

“对对，只要肯睁大眼睛，将会发现斗室之内即有芳草。”赵信长按捺不住一腔热火，大力推销自己。

“斗室?”阿图士奇往在座诸人努力地逡巡一遍，再一遍，除了他姊姊、赵信长┅┅再就是┅┅呀！原来她们两个是在暗示他┅┅赶快集中所有火力，对准目标，放电！

“错了，错了！”赵信长仓卒挡在锺灵儿身前，从中拦住阿图士奇发射出来的电波。“是这边。”

吓！短路了。

阿图士奇浑身发毛，不住打着哆嗦，赵信长依然不肯罢休地频送秋波，更是令他魂飞魄散。

“姊，陆大哥，咱们回去吧，锺姑娘和赵姑娘也忙了大半天。”

“不要紧，我不累。”赵信长刚刚还在抱怨锺灵儿不够意思，害她让纪晓倩揍了好几拳，背脊都直不起来。没想到才一晃眼，马上就精神抖擞，气血充沛。

“我累，”锺灵儿本来不想多管闲事的，无论如何，阿图士奇总是她杀母仇人的儿子，让赵信长整整他也是应该的。不过，恻隐之心人皆有之，若去替他解围，她担心赵信长发起狠来，会把他生吞活剥熬汤腌肉条。“你们回去吧，大恩就不必言谢了。”

什么话?不必言谢，那就是┅┅

“仓卒之间，未能带出任何值钱的东西，仅只这个┅┅”孙芝敏真是善解人意，旋即自怀中取出一绢丝巾，“锺姑娘请笑纳。”

就一条手帕?

人家不是说：点滴之恩，当报以泉涌?何况她对阿图王府的恩情，一脸盆都不止。

“这个是┅┅”既不是织金的又不是镂银的，好意思拿来当礼物送给大恩人?孙芝敏饶有深意地淡然一笑，“锺姑娘机智慧黠，他日必能叁透其中的玄机。”

少来这一套，舍不得送大礼就算了，何必编出个故事来搪塞。

以前每逢她生日，她爹怕花钱订蛋糕、买玩具给她，就随便丢两颗石头，说是女娲补天的时候留下来的；再不就丢一个毛线让她缠，说是牛郎织女私奔时遗失的，骗她那些东西全都价值连城，千万得妥善保存，结果呢?

老把戏了啦，锺灵儿才不信。

“那咱们就此告别了。”

“不送。”锺灵儿暗思，不理你们了啦。

“我送，我送。”赵信长的热心，一路送到阿图王府，还喝了八盅茶，吃了两顿饭，才依依难舍地返回名剑山庄。

※※※

“，累死了，”锺灵儿摘掉玉簪，剥下衣服，一古脑就栽进缕床上。

咦?什么东西凸凸的。

她累得眼皮都撑不开来，只伸手探过去模模看。

好像是个人耶！

“麻烦女乃，睡过去一点，留点空间给──”吓！人?我床上怎么会有人?

锺灵儿翻身待要坐起，却叫那个不明物体压在棉被上，“你？！”

好熟悉的体味，身量也差不多。“嘿！你躲在我床上干什么?”

“等女乃喽！”燕铁木轻柔地为她拂开额前的浏海，用力一吸，随即现出一抹嫣红，娇灿欲滴。

“以┅┅以后等我┅┅坐在椅子上就可以，”她扭来扭去，想避开他如雨点般的亲吻，却反而让他“吸”得东红一块，西紫一块。“别这样，叫旁人瞧见，会骂我破坏善良风俗，告你诱拐未成年少女。”

“女乃未成年?”骗谁?他表妹二十几岁了，都没有她那两个圆滑可爱的“小山丘”。

“不信你去问我爹。”

“甭麻烦他老人家了，我自己检查。”他左右开弓，直探她的胳肢窝。

锺灵儿忙挥起小拳头加以抵挡，一阵嘻闹之后，只见燕铁木痴痴地望她的手腕背发怔。

“看什么东西，看得出神?”她循着他的视线瞟来，惊诧地发现她的守宫砂居然还在。

“它怎么没有消失呢?”锺灵儿觉得自己似乎失身很久了。

“它为什么会消失?”她该不会相交满天下，知己无数人吧?

“因为┅┅因为我已经┅┅”很迷惑地，上回九婶婆是怎么跟她说的?和某人肌肤之亲┅┅难道她跟燕铁木这样还不够亲密?“我跟你都已经这样了，它照理该消失失了才对啊。”

好理加在，燕铁木原本打算泉涌淋漓的冷汗，这时止住，迅速回流。

“不会的，等女乃做了我的娘子之后，它才会消失的。”

原来如此。那是否也表示她还可以多交几个男朋友，偶尔牵牵小手，打打啵，照样不会露出任何破绽?

呵！生命一下变得真美好。

“在想什么?”燕铁木瞧她忽而兴高彩烈，忽尔眉飞色舞，料定绝不是好事。

“呃┅┅我是在想原来这个小红点如此神奇，它┅┅呃，要消失也挺不容易的嘛噢┅┅”

“它存在与否并不重要。”

“那什么才重要?”

“重要的是，女乃这辈子除了嫁给我已别无选择，就是偶尔结交异性也绝不被允许。”

敝了，他怎么知道她正在打“那一方面”的主意呢?

“江湖豪杰也不可以?”

燕铁木紧绷着脸，双眸直勾勾地睇视着她。

“那亲戚、怜里、孝子、清官┅┅小女圭女圭、老伯伯呢?”

“可。”燕铁木很大方地说：“只要十岁以下，六十岁以上的男性，便不在禁区之列。”

天啊！她即将要嫁的是个什么样的男子?

锺灵儿已经开始体会到那句千古的至理名言：婚姻是恋爱的坟墓。

“你太霸道了，我不要嫁给你。”手也不要让你模，脸也不要让你亲，哼！

“太迟了。”燕铁木从她枕头底下取出一张宣纸，“女乃爹已经把女乃许配给我了。”

“什么?他商量都没跟我商量一下，就随随便便把我嫁掉啦！”锺灵儿怒发冲冠，连眉毛都一起倒竖起来。

“一点都不随便，咱们培养了多么久的感情，应该很刻骨铭心了。”燕铁木说就说嘛，一根手指头在人家胸前画来画去，痒死了。“何况，是女乃自己说女乃还未成年，未成年就是小孩，小孩就该听父母的话，所以，女乃把眉毛放下来，嘴巴别嘟得那么高，乖乖的、满心欢喜的嫁我吧。”

“既然我是小孩子，你打算娶个小孩子回家当老婆?”

“放心。”燕铁木狡狯一笑，“我很快就会让女乃长大成人。”

什么意思?锺灵儿很想问，但他手上的纸头更吸引她。

“我瞧瞧！”她一把抢过，怵然瞥见开头六个大字：

监护权让渡书

“这不是婚约同意书。”

“意义是一样的。”燕铁木把纸条收回去，得意洋洋地托起锺灵儿的下巴，“如今女乃已是我的妻子，”

“还没拜堂成亲就不算。”虽然她很喜欢燕铁木，也很巴望当他的小娘子，但是在这么不名誉的情况下被设计出阁，实在太跌股了，回头非找她爹好好算这笔帐不可。

“那容易，十天之后我将派十六人的花轿，以最隆重盛大的场面，把女乃娶回将军府。不过，在这之前，女乃必须先答应我一件事。”

锺灵儿瞄了他一眼，权充发问。

“以后不许再去打劫，抢夺朝廷士兵的财物；尤其不可以趁火打劫取别人家的东西。”

“哪有?我几时趁火打劫别人家的东西，那种偷偷模模的行径，有违我光明磊落的作风。”

“还狡赖！”燕铁木火起来了，翻身坐起，顺便连锺灵儿也一并抱起，还让她脸朝地面，向着天花板。“女乃派出去救孙芝敏的十顶花轿，其中有八顶装满了金银珠宝、书画古器，女乃还敢说女乃没趁火打劫?”他怎会知道这件事?

“那八顶轿子是我抬的?或你看到我在阿图王府裹面接应?否则你凭什么一口咬定是我做的?”她辩得可是脸不红气不喘。

娶这种牙尖嘴利，刁钻古怪的老婆，实在有害身体健康。

燕铁木深深吸一口气，总算压下痛打她一顿的冲动。

“如果不是女乃逼使他们，谁有那么大的胆子敢在阿图王府混水模鱼?”

“手长在他们的身上，他们想干嘛，我哪裹管得着。”真难过，他就不能换个方式抱她吗?

“好，我再问女乃，为什么他们拿了东西不往自个儿家裹藏，却全数送到了名剑山庄来?”

“他们┅┅”怎么连这个也被他发现到?“他们忠心事主，感恩图报。”真想：反正他们拿了也没什么地方销货，万一不小心让锺灵儿逮到，免不了换来一顿鞭打，说不定，以后她还会以主子的身分，苦毒他们。

“看来我不用刑女乃是不会招的。”燕铁木右手才扬起，锺灵儿却已哀叫得声势磅礴。“我都还没打呢，女乃叫什么叫?”

“反正你打一定很痛，我先叫好了。”

“歪理。”其实他哪舍得触她一根寒毛，怪只怪她抢性不改，委实令人烦恼。“女乃若乖乖的承认错，我又岂会打女乃。”燕铁木将她的身体翻转过来，惊讶地曾见她居然真的滴下两行泪珠。“傻丫头！”莫名的心疼，忍不住再度拥紧她。“告诉我，为什么?这只是女乃行事的风格，我相信信女乃一定有一个充分的理由。”

的确，锺灵儿出业这许多年，素来抢得很“洁身自爱”，夺得很“抬头挺胸”。

这若只是为了一个相当特别的原因，逼得她不得不向现实低头，她又怎能出卖这得来不易的“好名声”？7

“女乃不肯告诉我，不肯让我为女乃分忧解怨?”燕铁木一瞬也不瞬的望着她，眉间眼下满是深情。

“不是的，是因为┅┅因为我爹。”

“他逼女乃?”

“不，”锺灵儿调整一位，让燕铁木把她抱得更舒适，腰也较不会那么酸。“我爹不让我去解救孙芝敏，他威胁我，一旦我替阿图王府解了围，他就不再承认我是他的女儿。”

“为什么?”燕铁木糊涂了，他想，锺天恨从来没见过孙芝敏和阿图士奇，怎么会对他们产生那么大的成见?总不能因为他家未来的女婿陆元辅很软脚，就那么讨厌人家吧?

“因为阿图可汗是杀死我娘的凶手。”锺灵儿长话短说，再去头去尾地将她们锺家和阿图家十几年前的过节，约略简单描述一遍。

“而女乃却不计前嫌，帮了阿图王府这么大一个忙?”太了不起了。燕铁木对她的情爱无形中又增加了三十个百分点。

锺灵儿淡然一笑，“报仇雪恨是活人给自己的负担，我不确定我娘是不是要我为她报这个仇。况且，阿图可汗夫妻既然已双双亡故，过去的恩怨当可一笔勾销。我相信我娘也一定不希望看到我成天把个恨字背在身上，抑郁以终。”

“很高兴女乃有这样豁达的心胸。”燕铁木太欣赏她了，再抱紧一点。“我明白了，女乃之所以拿那么多财物回来，目的只是想对女乃爹稍作弭补。”

“嗯。”

“对不起，我误会女乃了。”

剧情急转直下，原本剑拨弩张的场面，立刻变成绸缪情浓的画面。

但缠绵归缠绵，锺灵儿还是很理智。

“结果呢?你把那些东西拿到哪裹去了?”

“归还给阿图王府了。”

“全部?”太可惜了，白费那么多人的心血，至少也该留住几百两，发给仆人们当“走路费”。

“留了一部分。”

“东西呢?”算你聪明，懂得“暗藏”。

“女乃爹拿走了。”

“为何给他?”

“不给他他怎么会答应把女乃嫁给我?”

“大老奸！”锺灵儿气鼓鼓地叉着腰，“你可真会借花献佛。那些东西是我绞尽脑汁，费尽千辛万苦才弄到手的，你居然没徵询我的意见就把他给送出去，你眼裹究竟还有没有我这个┅┅呃┅┅”

“娘子。”

“好吧，娘子就娘子。”锺灵儿不想跟他扯了，她猛地跳下床，快速整理服装仪容。

“何必发那么大火，”燕铁木好言相劝，“横竖都是要送给他的，女乃送我送不都一样。”

“差多了。”奇怪，绣花鞋踢哪儿去了，床底下找找看。锺灵儿趴在地板上，像只小老鼠似的。“好奇怪，怎么只有他的鞋，没有我的──”她顺手拨开燕铁木的长统靴，霍然瞟见她的一双小巧绣花鞋，委屈无助、可怜不已地躺在他鞋底下。

完了，第一次同床就被他“压落底”，以后岂能有翻身的机会。

她忿忿地拎起鞋子套上脚板，“你趁我不注意的时候，故意把你的鞋子压上我的鞋，对不对?奸诈小人?”她相信，这一招一定是那个欧巴桑皇后娘娘教他的。

可，不对呀！她不也巴和着把她的“小鸟”女儿嫁给燕铁木，既来如此，又怎么可能教他这招“驭妻术”？

难不成是镇上的九婶婆?她嘴巴大舌头也长，逢人就爱提供五十年惨淡的婚姻经验，对，包准是她传授的独门鬼计。

“我的靴子不小心压上女乃的又怎么样?反正也没脏。”燕铁木真搞不懂她的小脑袋瓜子裹究竟在想些什么，一会儿可以火冒三丈的企图向他要回“赃款”，一会儿又能够为了谁的鞋子踩上谁的，这等芝麻小事跟他怒目相向。

“不是脏不脏的问题，是──要不然你让我压回来嘛。”

“如果这样女乃会比较开心的话，压吧！”

“压就压。”锺灵儿巨细弭遗地没放过任何边线，全部给它踩扁扁。

九婶婆如果知道有人那么彻底的实践她随口胡诌的“名言”，铁定会激动得口吐白沫。

“好了，”真喘，踩个不会叫疼的死东西也能那么累。“现在我要去找我爹。”

“何必呢?”燕铁木长臂一勾，将她揽进怀裹，“给都给了，女乃一开始不就打算这么做，还去找他做什么呢?”

“要嫁妆！”锺灵儿理直气壮的说：“以前他老对我耳提面命，说他穷，没钱也没财产，一旦我准备嫁人了，便必须自行筹措嫁妆；还说，如果我够能干、够狡猾，懂得向人家要聘金，他就会斟酌着给我三分之一当陪嫁，现在我就是要去跟他索回那三分之一的陪嫁。”

“但我送他的并不是聘金呀。”

“你是他未来的女婿，你送给他的钱财不叫聘金，那叫什么?”

“女乃答应嫁给我啦?”燕铁木好乐，他才不在乎是聘金还是嫁妆，他只在乎她是否心甘情愿的当他的娘子，会不会又提出要他辞官隐退的条件?

“我不嫁给你，还有人会要我吗?”糟糕，再检查一下守宫砂有没有消失。

九婶婆也真是的，废话扯一箩筐，却忘了告诉她守宫砂到底什么时候、何种情形下才会消失，下次遇见她，一定要问个清楚。

“不是会不会，是敢不敢。”

别人怕我是土匪婆子，所以不敢?这是第一个闪进她脑海的念头。

“我纵使算不上温柔娴淑，但起码平时讲理，为什么别人会不敢娶我?”

“普天之下谁敢娶我燕铁木的人。”标准的臭大男人心理作祟，瞧他，这种话他居然也能说得意气昂扬。

“我不是你的人，”锺灵儿提出严重抗议，“我只属於我自己，我有权利晚睡晚起、蓬头垢面、大呼小叫、狼吞虎咽、甚至作奸犯科，拈花惹草──”天！闪到舌头了。

燕铁木眸光蓦地发寒，原就嫌酷的一张脸如今更是冷得吓人。

“最后两句再说一次。”

她才没那么傻，再说一次?“你又想打我啦?”

“女乃希望我打女乃，还是希望我离开女乃?”

二选一？有没有第三个提议?

锺灵儿咬着下唇，许久许久不敢作声。

她知道他不可能打她，但极有可能会离开她。因为她顽皮成性，又不知轻重，老是大放厥词，率性而为地惹他生气。

但是，这能全怪她吗?她才十七岁，说穿了不过是个大孩子，玩性正浓哩。她没学坏，不去混太妹、欺骗善良，就已经很阿弭陀佛了。

为了燕铁木，她甚至打消勾引赵信长她家哥哥们的念头，还吃了什么鸟公主好久的醋。她其实早已芳心暗许，只是难以启齿罢了。

“告诉我，”听燕铁木的口气，显然怒火未除，“让我知道女乃的想法。”

大婶婆没有说过：好女不吃眼前亏，能伸能屈大美人?假设有好了。

锺灵儿怯生生地拉开他横抱在胸前的手，移到自己后腰杆上，接着很自动自发地趴到他胸前，作小鸟依人状。

“这样算是认错，也就是要我打女乃喽?”

再抱紧一点。古圣先贤有言：英雄难过美人关。投怀送抱已经是最高段了，不信他仍能把持得住。

“哎！”燕铁木对她可怜兮兮的模样弄得手足无措，“我这一生算是栽在女乃手裹了。”情不自禁地，他又掉进她的温柔陷阱。

鳖计得逞，嘻！

※※※

当晚，燕铁木直逗留到三更天，才依依难舍地回将军府，准备十日后的成亲事宜。

锺灵儿则好梦连连，一觉到天亮。

“小姐，起床啦。”珠儿端着一盆清水走进卧房，“庄主吩咐，要女乃即刻到兰花园，说是有重要事情交代。”

“我爹找我?”锺灵儿问：“他有没有提是什么重要事情?”该不会良心发现，主动要给她嫁妆吧?

“没有。不过他倒是把老管家、周帐房以及大柱子等人都叫了去，不知要交代什么。”珠儿拧湿毛巾，递给她，然后替她梳理头发。

“那么慎重其事，连周帐房都叫了去。”其中必有原故，而且百分之九十九点九不是好事。

“快把衣服给我。””女乃不用过早膳再去?”珠儿俐落地把衣服套在她身上，顺便在她胸前别一只白金胸针。

“来不及了，女乃去撕一根鸡腿，让我边走边吃。”

“不可以。庄主说女乃再十天就要出嫁了，行为举止得淑女斯文些。”

“淑女都不吃鸡腿的?”她把珠儿为她冠在头上的珠环玉翠全部取下来，重新插上一枚小银钗。

“吃，但不是那种吃法。”珠儿又取了一对珊瑚耳环，正预备帮她戴上，却叫她一把抢过，扔进抽屉。“人家是规规榘短坐在饭桌前，细嚼慢咽，小口小──”

“人家是人家，我是我，不帮忙拉倒。”锺灵儿撩起裙摆一晃眼闪入大门，“我自己去拿。”

“嘿！等等！小姐，女乃┅┅把裙放下来。”珠见对她的惊世骇俗，始终无法见怪不怪，习以为常。

锺灵儿窜进厨房，拎了一根鸡腿，极力幼秀地一路吃往她父亲苦心培育的兰花花园。

兰花是她娘生前最喜欢的花卉，自她娘过世后，她爹便成天关在园裹，对着花儿喃喃自语，经常一待就是一整天，害她在很缺乏父爱的环境下，缓缓且略为迟钝地长大。

沿途遇见了老管家及周帐房他们，大夥均垂着头，闷不吭声，问什么也不肯说。

一股不祥的预兆蓦然袭上她心头，锺灵儿顾不得再啃鸡腿，发足疾奔赶往兰花园。

“爹！爹！”怪怪，怎么不见他的踪影?“爹！你不是有重要事情找我吗?”

“老爷已经走了。”小柱子从外头探头进来。

吓？！走了跟挂了是同样字吗?

“什么时候?是他杀或是自己了断?”

“小姐误会了，老爷只是到黄山度假去了。”小柱子递上一封信和一袋荷包。“这是老爷交代小的交给女乃的，他说女乃看了就会明白。”

锺灵儿惶惑地摊开信签：

亲亲吾儿：

当女乃看到这封信时，阿爹已经北上黄山，作为期十六天十五夜的知性之旅。

很抱歉，未能替女乃主持婚礼，但阿爹留了一笔丰富的嫁妆给女乃，希望女乃省吃俭用，刻苦持家。

祝福女乃，也祝福女乃的夫婿，代我告诉他，我认为他是全世界最好的女婿，切记！

慷慨仁慈的阿爹留

辛丑年秋月

什么节骨眼，他跑去旅行？！

锺灵儿怒火中烧，牙齿咬得嗄吱响。

“算他聪明，懂得留一笔丰富的嫁妆给我。”把信揉成一团，回头问小柱子，

“我爹留给我的嫁妆呢?”

“就那个啊?”小柱子指着她手上的荷包。

“就这么一丁点银子？！”火更旺了，这会儿连后脑勺都烧起来了。

锺灵儿气呼呼地抖开荷包，唷！秉头哪有银子，只有一件┅┅一件她小时候用过的围兜？！

锺灵儿扯开喉咙，以最高分贝的音量，大叫：“爹！你给我回来！”