牛川发生意图弑君的案子，因为线索中断而暂停追查，死亡的凶手被葬在那条邪恶的壕沟内，与泥土一起填平了壕沟。
既然婚典错过了预定时间，只好改在迁都后再议，而迁都的日子则没有改变。
七月初五这天，天刚拂晓，在期待与不安中度过一夜的拓跋圭已穿戴整齐，这是他生命中最重要的一天。
晏子、阿石等侍卫跟随著他，向已经等候在宫门外的队伍走去。
那里，八大宗亲、四部大人和所有文武官员，都已经在等待他。
他的目光特意在拓跋窟咄的脸上停留了一会儿，他很好奇，几日前他下令所有部落长老，包括长平王都必须随王廷南迁时，一向不愿离开牛川的拓跋窟咄，居然平静地接受了。
他本来准备好要听他大吵大闹的，可如今，长平王这反常的举动倒让他心里不安起来，难道他又在打什么鬼主意？
就在他沉思时，拓跋窟咄也望向他，眼里并露出毫不掩饰的挑衅和不服，于是他也立即送出一个不甘示弱的应战信号。
随后，拓跋圭转开视线，往其他大臣们和看不到边、覆盖了草原牧场的牧民们身上看了一眼，这些都是即将随他迁徙的魏国臣民，他将对所有的人担负起历史的责任。
强烈的使命感撞击著他的胸膛，拓跋圭抛开了与王叔的私人恩怨，昂首阔步走上祭台。各部大人和宗亲首领跟在他身后登台，其他成员则跟随著他们，集体面对大鲜卑山的方向和祖先的牌位跪下。
“悠悠天赐，希仰余光。王业之兴，起自祖皇……子子孙孙，福禄永延。”
拓跋圭高声吟诵著对先祖的崇拜和对神灵的敬仰，他洪亮的声音在峡谷山脉中回响，在族人国民的心中激荡，大家都被他的气势和文采震撼，被他的忧国忧民之情感染。
聆听完他对神灵和祖先的祷告，人们紧接著听到的是前进的号角，是奋发向上的鼓声，于是全场肃穆，人心激昂。
祭祀完毕，南部大人指挥著宫人们，将祭坛上的物品全数搬到马车上，运往盛乐新都的祭祀大殿。
“启程！”
当太阳冉冉升起时，拓跋圭雄壮的号令拉开了迁都的序幕，浩浩荡荡的队伍按照部落的顺序，逐一跟随著出发了。
拓跋圭站在王宫卫队的队伍前巡视四周。
王公大人们的马车家仆后，十辆有王族标志的华丽马车显眼地排列在他眼前，拓跋圭越过它们，往紧随其后的马队看去，却没有看到他所渴望的身影。
“她呢？”在这重要的时刻，没有她在身边，拓跋圭觉得很失望。他的坐骑，那匹浑身黑亮得可爱的乌驹，因感受到他的不安而焦躁地移动。
柯石和晏子都摇摇头，因为他们根本没时间去注意其他的人。
“王上看那里。”管迁指著前方告诉他。
拓跋圭踩著马蹬，挺直身子，往远处眺望，终於越过熙熙攘攘的人群和此起彼落的车顶，看到远离队伍的山坡上，有一辆缓缓移动的小马车。在它前头引路的，是匹雪白的马驹，骑在马背上的人，不用细看，也知道那正是他在找寻的人。
“我先走一步。”拓跋圭双腿一夹，宝马立刻箭一般地飞奔而去，柯石和晏子立刻紧随其后，他们很快就将大队人马甩在身后。
“郡主你看，王上又去追她了。”
宽敞舒适的马车内，慕容秋雁正从半敞的窗户眺望外面。
贴身丫鬟元元不满的声音并未引起她的不快，她淡淡一笑。“那有什么关系？她很快就是王上的妃子了。”
“那郡主您还是王后呢，王上怎么不来看您？”元元替主人抱不平。
慕容秋雁靠著车板，眼里掠过一丝不易察觉的阴郁，她看著远处山坡上渐渐会合的一白、一黑两匹马，美丽的小嘴噘起，似怨似嗔地说：“谁教我没生一双魅感人心的眼睛？”
听了郡主的话，丫鬟更加不服。是的，都是那双魅眼在作怪，否则天下有哪个男人抗拒得了郡主的美丽和温柔？！
而在她们车后，另一辆同样华丽舒适的马车内，贺兰倩的反应则截然不同。
“呸！就会凭一双魅眼迷惑男人，总有一天让老鹰啄了她的眼珠子，看那死妖精如何魅惑人！”
她的贴身丫鬟草儿吓得蜷缩在角落不敢出声，可还是没能逃过的被主子狠狠掐了一把，疼得她泪水在眼眶里直打转。
“蠢蛋，我又没骂你，你哆嗦什么？”贺兰倩瞪著美丽的眼睛骂道：“学学人家元元，处处护著她的主人，哪像你，胆小如鼠，总有一天我会赶走你！”
“不，不要赶我走，我……我会好好伺候郡主。”从小生长在贺兰家，无家可归的草儿，害怕被脾气乖戾的主人责罚，更怕被她赶走。
贺兰倩气恼地看她一眼，暗自憎恨自己总是遇到扫把星，没有好运气。
自从十四岁那年，见到拓跋圭的第一眼起，她就觉得他是个将来要做大事的男人，虽然那时他才十岁，但她喜欢他，为了他，她拒绝婚配嫁人，发誓要等到他复国成功后来娶她。
如今，她已经二十二岁，终于等到了他复国成功，看到他果真如同她预想的那样英姿卓绝、气宇轩昂，也如愿进了他的后宫，她知道无论是姿色还是家族背景，她都竞争不过慕容秋雁，暂时做不了王后，但她不在乎，她相信只要能亲近他，她就能迷住他，得到自己想要的一切。
没想到他竟将她们晾在宫内几个月，虽然住在后宫离他非常近，但他眼里只有牧羊女，不但从未来看过她们，甚至不许她们去看他。
而她是多么渴望能看到他的笑容啊！
想起择妻大典上他投给她的笑容和灼灼目光，她整颗心再次变得滚烫。她好喜欢他那独特的笑容，那是一种混合著天真与成熟，热情与冷酷的微笑，只要他再对她笑一笑，贺兰倩相信她会忘记他的冷淡，会原谅他的疏忽，甚至可以放弃对牧羊女的仇恨。
王上，我的主人，请给我你的笑容，用你火热的目光燃烧我的身心吧！
贺兰倩望著窗外远处的身影，渴望与失望在心中纠结成一团理不清的乱麻……
***
虽然正值盛夏，但高原的清晨和夜晚，仍可感到清冷的凉意。
由牛川前往盛乐的庞大队伍，绵延了数十里，草原山峦每日清晨都有一群群的人马在移动，每天傍晚则有一堆堆的篝火和一顶顶的帐篷，提供迁徙的人们温暖和休憩之所。
长途迁徒对于游牧民族来说，并不是什么艰难的事，大家说著、笑著，偶尔还有人手舞足蹈地跳上一会儿，欢乐的气氛充满了一向寂静的山谷。
途中，若儿不管白天还是晚上，始终骑马伴随在她的乳娘左右，而她心爱的王上，则总在身边不远处陪伴著她。虽然他们几乎没有机会独处，甚至连好好说几句话的时间都没有，可是无论她什么时候用眼睛寻找他，他总是在那里，并总是及时地回应她。
当他们的目光相遇，一个含情脉脉的注视，一个饱含深情的微笑，一个细小亲匿的表情，便似千言万语，传递著他们对彼此源源不绝的感情。
因此，一路走来是快乐的，她暗自希望这样的日子不要结束。
若儿从草原上摘来鲜花，编织成美丽的花环装饰汍婆的马车，让那辆寒酸的小马车变得漂亮。
“你九岁前一直住在这里，是吗？”当队伍进入云中城时，拓跋圭问身边的若儿。自从过了黑河后，他就没有离开过她。
“没错，你怎么知道？”若儿也正有故地重游的感慨。
“九年前，你告诉我的。”
若儿眼珠一转，想起九年前那个大雾之夜，她带他逃离刘显追兵时曾经告诉过他的话，于是惊喜地说：“你真的记得那天我对你说的话？”
“我记得你的一切。”他含蓄地回答。
她挑衅地问：“那你也记得自己对我保证过的话吗？”
“当然记得，而且我做到了，我们都做到了──没有忘记彼此。”他深情的目光让她心里翻腾著滚烫的激流，她渴望碰触他、亲吻他，蓦地，若儿为自己突然兴起的念头感到吃惊，赶紧转开视线，怕自己控制不住跳到他的马上去。
“若儿──”拓跋圭温柔地喊她，令她不由自主看向他，立刻被他眼中同样的渴望震撼，而他的膝盖恰巧在此时碰到她的，吓得若儿急忙避开，害怕他当众抓著她为所欲为，而此刻，她是没有抵抗能力的。
拓跋圭笑了，眼里的激情火花依然在燃烧。“别怕，我不会在这么多人面前吃了你，但就快了，你等著吧！”
他的话和他眼睛里的火花，让若儿心里充满了期待。
“等著吧？是的，我会等著。”她微笑著对自己无声地说。
***
这天，大队人马终于进入盛乐城。
若儿记得小时候来过这里，那时盛乐城只有草原、树林，可如今这里变了，建起了宽阔的城池、雄伟的帝宫、四通八达的街巷、生意兴隆的商号和茶肆、形形色色的民宅和兵营。
“若儿，跟我来。”
正当她兴致勃勃地四处张望时，拓跋圭忽然出现在她身边，抓起了她的马缰。
“去哪里？”她好奇地问。
“跟他们一起走太不自由了，我宁愿你陪我先进宫，你愿意吗？”
若儿心想，他一定是讨厌众人跪拜迎接的仪式，想先行逃开，因此笑了，她喜欢他的孩子气。“好啊，我陪你进宫。”
拓跋圭脸上带著满足的笑容，轻扯多情颈子上的缰绳，那匹通人性的骏马立刻跟随著乌驹的脚步，慢慢离开了队伍。
避开人群后，拓跋圭立刻要她策马加速，两人迅速从小道赶去王宫。
“柯石和晏子呢？”她想到总像影子似跟在他身边的两个护卫。
“这次我不要他们跟著，将他们骗去陪其他大人了。”他顽皮地挤挤眼睛，一副计谋得逞的模样。
可是当他们兴冲冲地赶到新王宫时，拓跋圭的笑容消失了，因为宫门前已经有莫题和南部大人的属下在守候了。
“恭迎陛下迁都盛乐！”
一看到他，在场无论是将军或文臣都俯身行礼，宫人仆佣更是跪趴在地，弄得拓跋圭一脸不悦。
迁徙以来，他一直没有机会与若儿独处，本想私下带若儿无拘无束地欣赏新王宫的建筑，现在有了这班碍眼的人，别说偷美人几个香，就连说几句私密话的机会恐怕都没了。
不过拓跋圭也有自己的办法，否则当国君不是太没好处了？
“长孙悦，你是负责管理后宫房舍的，现在朕只需要你陪同前往就行，其他人就在这里等候，其他大人及各位长老随后就到。”
见王上发令，众人自然不敢违抗。
而尊贵的王令一出，拓跋圭立刻携同未来的王后，跃马扬鞭进了王宫。
害得后宫监舍大人长孙悦，喘吁吁、汗淋淋地跟在他们身后一路猛追。
进了宫门，若儿立刻被雄伟的建筑群和四周美丽的景色吸引了。
新修建的王宫，前半部是王上与大臣们处理国事的地方，由数幢方形楼阁组成，正中的楼宇是王上接见大臣们的地方，取名“参宇殿”，殿前有高高的石阶，阶下是一个类似阅兵场的大广场。
整座殿堂由十二根粗大的八角柱托起，含前后左右四处偏殿，正中的主殿屋顶高挑，柱头间优美的曲脚人字拱，显得稳固坚实。
“王上，这里真的很不错啊！”若儿惊喜地说。
“是的，是很不错！等到了后面，我相信你也一样会喜欢。”
事实正如他所说，当她跟随他沿著宽阔的石板路转过参宇殿，进入一道高大的拱形门，拓跋圭告诉她，这里就是后宫时，若儿立即被小巧的建筑和开阔明亮的色彩吸引了。
与前面所见不同的是，这里的每一幢楼宇均自成一体，其间以花园林苑相隔，用长廊相连，而屋顶采用的是屋角起翘的新式样，这样使得体积巨大的屋顶显得轻盈活泼。所有房间的门窗都为直立窗棂，不仅好看，也易于冬季保暖、夏季采光。
看著建筑四周的环境，若儿明白了，情绪也略微低落。“这些屋子就是给你的女人们住的，对吗？”
“没错，成亲后我会陪你住在这里。”拓跋圭兴奋地靠近她。
若儿皱眉看著他，心想难道他忘记了他的另外十名妃嫔随后就到？
“不许那样看著我。”拓跋圭轻拍她的脸，不愿看到她皱眉。
若儿拨开他的手跳下马，穿过花木，走到围墙边，用手模模黄土夯筑而成的高大结实宫墙，难掩心头的惆怅，不自觉轻声地叹息道：“我以后真的要被永远关在这里吗？”
随她下马的拓跋圭没听到她的叹息，但看出她情绪的转变，一时也没说什么，只是走在她的身边，陪她欣赏一幢幢小楼。
她发现这里的每一处楼宇，都是根据它周遭的环境特别命名的。
例如：面对东方的叫“日升楼”、带花园的叫“紫芳轩”、有池塘的叫“观鱼阁”、多竹子的叫“听风楼”，还有“望月楼”、“彩霞居”、“冬暖阁”等。
“这些名字是谁取的，真好听！”
等看完所有的楼房，若儿的心情已不再那么压抑，她暂时抛弃了心头的烦恼，开心地问：“我和汍婆要住哪里呢？”
拓跋圭很高兴她不再皱著眉头，快乐地告诉她。“名字是盖楼的工匠们取的，这里的房舍你喜欢哪幢，随你挑。”
“我真的可以挑选吗？”
“没错，你可以。”
“那我要冬暖阁。”
“冬暖阁？”拓跋圭想起刚刚去过、位于墙角的那座小楼，不由得纳闷。“那里会不会小了点？”
“不小。”若儿兴奋地说：“我刚刚看到那里有一片空地，可以种草药，而且那里阳光充足，与其他楼宇相隔也远，这样方便晒草药。”
“好吧，只要你喜欢就成。”拓跋圭欣然同意，并对终于追上他们，还不断擦拭脸上汗水的长孙悦说：“你去写牌牒，冬暖阁不能再给别人。”
“是，陛下。”长孙悦奉旨离去。
“太好了，我这就去接汍婆。”若儿转头就要跑。
“等等。”拓跋圭将她拉入怀中，终于将身边多余的人遣开，他怎能放过这个与她独处的机会？
他把自己滚烫的嘴唇压在她的唇上，深情地亲吻著。
“唔……有人……”她想提醒，可手却情不自禁攀住了他的脖子。
片刻后，她也弄不清自己到底是要推开他，还是要拉近他，反正她挂在他的脖子上，应和著他的需求，献出她全部的热情。
久抑的情感，一经释放就难以控制，他们紧抓著对方，热情相缠，两人的心脏剧烈地跳动著，当他放开她时，若儿心中充满无限的幸福感。
等气息稍微平稳后，她轻轻拍打他的胸膛抱怨道：“你总是这么不规矩，这里是王宫，随时有人来来去去，让人看到怎么办？”
“这里是我的地方，我想怎样就怎样，谁都管不著。”他瞪著眼睛，随即又轻抚她的红唇，温柔地说：“可是这不能怪我，我已经好多天没抱你了，我本来只是想告诉你，以后冬暖阁是我们两人的，可是一碰到你，我就失去了自制。”
说著，他再次低头亲吻她，但这次比较克制。
当听到有车轮声传来时，他们知道这里很快就会有很多人，于是两人依依不舍地分开，若儿看他一眼后，就往拱形的门洞跑去。
接著由各长老们率领的大队人马缓缓地进入王宫，停留在大殿前的广场上。
若儿站在侧殿台阶的顶端，看著长孙嵩与刚才随她及王上参观后宫的长孙悦，正对著一个长册子分配住所。
远处有许多士兵则在许谦等将军的指挥下进入另外一边的楼宇，她想，也许那边是兵营。
镑部都有自己的区域，长老们领到牌牒后自行带部众离去。
她看到拓跋窟咄拿了牌牒后，率众走往东面的一个大门。
想到这个令人讨厌的恶狼终于远离了自己的生活，她感到很高兴。
从人们快乐的笑声和赞美的言辞中，若儿知道大家也跟她一样喜欢这里的景色和建筑，想到自己今后将住在这么美丽的地方，她心里很高兴。
此时，一阵马车声由远而近传来，不仅是她，所有人的目光都转向了正驶近的华丽车队。车上醒目的拓跋圭旗徽也提醒著若儿，住在新王宫里的不仅有她，还有华车内的十名美女。
若儿的情绪陡然低落，尤其想起在牛川曾与她们有过的短暂接触和树林里匿名者的恫吓，不由得有几分忧虑。
她开始寻找拓跋圭，发现他正站在台阶下仰头看著她，脸上的表情很淡，然而眼中却有种奇异的光芒。
若儿似乎听见了他正对自己说──美丽的眼睛不是用来盛忧愁的，不要在意她们，我的王后永远是你！
若儿回望著他，虽然他的嘴唇没动，但她确信他是这么说的！
可是，她有种感觉，事情不可能像他想得那么简单。
自从答应接受他的安排后，她已经很少去想与其他女人分享他的事，为的是要遏制自己的嫉妒心。
在理智上，她知道自己不应该妒嫉其他女人。身为国君，王上不仅需要更多的后嗣，以确保继承人顺利成长，也需要借助联姻来建立牢固的外部势力。
在情感上，一想到他给予她的感情并不是完整的，她的心就痛苦地扭绞著。
树林里那些恫吓她的话，不时与她心中的隐忧混合在一起，让她没有安全感。
慕容秋雁身后是后燕的强大势力，贺兰倩则代表著联盟中势力仅次于拓跋部的贺兰部。
而且凭她的观察，她知道她们都对拓跋圭有很深的爱慕之情，也等待了他很多年，甚至耽误了青春年华。
如今，她们能容忍王上的冷落？能容忍她的存在吗？
无解的问题，伴著阵阵寒意困扰著她，就是对面这双深情的眼睛，也无法给她完美的答案。
她转开眼，再次看著缓缓驶入的马车，眼前却出现了另外一幅画面。
画面模糊，看不很清楚，但能感觉到慕容秋雁的眼泪，听到贺兰倩的骂声，还闻到冰冷、腐烂的气味，甚至看到各部大人与王上指责的目光……
老天，这是什么？
若儿惊跳起来，难道这又是一个对未来的警示？！
她神情惊惶地往台阶下寻找拓跋圭，可是他已经不在那里了。
这次，她没能看到那双总能带给她安慰与希望的眼眸。
噢，王上，这是一个预警，是个不祥的征兆！
她心悸地想，随即又安慰自己：不会的，一定不是预兆，只是我自己的胡思乱想。不会的，王上不会对我有著那样不信任的眼光，就算我受了冤屈，他也会全力捍卫我们的爱情，为我做主！
心，略微得到宽慰，可是当她看著那些马车，想到自己终将成为众多后宫妃嫔中的一人，若儿仍忍不住靶到寒冷而浑身颤抖……
***
无论内心怎样担忧，日子还是要过。
在后宫中，罗结掌管著所有大小事，无论有什么需要都得经过他。
在罗管事那里，冬暖阁的需要总是被排在最后，而“日升楼”的慕容秋雁总是能得到第一优先的照顾和满足。
好在若儿与汍婆都不是要求很高的人，于是她们什么事都自己解决，冬暖阁经过她们的打理布置，很快就有了家的味道。
拓跋圭派人送来大量的草药，要求若儿和汍婆配制成各种药剂和便于携带的药丸，但冬暖阁无法容纳这么多草药，于是拓跋圭下令在冬暖阁前修盖了一间宽敞的药房供她们使用。
这天傍晚，若儿在药园内培植药苗，看到郡主们带著贴身丫鬟在庭院里嘻笑奔跑，喊叫著要抓小兔子，还让所有宫人都加入了捕兔大战。
看著乱哄哄跑来跑去、又笑又嚷的人群，若儿兴味索然地想：宫中无趣，连小兔子都成了这些贵人折腾的对象。
她低下头继续干自己的活，忽然，身边的灌木丛摇动，她拨开一看，一对惊恐的红眼睛露了出来。
这时，捕兔人马纷纷赶来，那只惊恐的兔子一头钻进她的裙下。
“喂，看到一只灰色兔子吗？”动作最敏捷的贺兰倩最先追来，粗鲁的问蹲在地上的若儿。
“没有。”若儿摇摇头，感觉到紧贴脚边的小动物在颤抖。
其他人也相继赶来，若儿小心地拉好裙子，继续低头往土里埋草苗。
“奇怪，怎么不见了？”郡主、宫人们议论著，转移到其他地方去了。
若儿将小兔子从裙子下抱出来，轻柔地说：“别怕，我不会伤害你。”
看看四周没人，若儿抱起兔子，用衣袖遮住它，往围墙走去，她得放它离开。
虽然因为时常出外采草药，她和汍婆获准持有进出宫门的腰牌，但若儿不想惊动别人，因此想起后墙有道被锁住的小门，从那里将兔子放生，应该会很合适。
来到小门边，她蹲下用力地推门，想弄出一道门缝，让兔子出去。
“你在干什么？”
身后传来一声问话，差点儿没把她吓晕。
将小兔子藏在袖子里，若儿小心地回头，看到罗结正满脸不悦地盯著她。
“你想干嘛？”他再次问道，口气里充满怀疑和责备。
无法隐瞒，若儿只好捧著小兔子给他看。“没干什么，只是想放它出去。”
“为什么要放走它？郡主们都在找它呢！”罗结板著脸说。
若儿的脸红了，她知道自己有点蠢，但还是老实地说：“她们只是想玩它，那样会弄死它……”
“死一只兔子有什么了不起？”罗结不层地看著她手中的兔子，转身想走。
若儿突然有股冲动，便唤住他。“罗管事。”
“什么？”罗结悄悄回头，斜视著她，那神态好像她是个低贱的奴隶。
“你为什么要恨我？我做错了什么事？伤害过什么人吗？”她激动地问。
“我没有恨你。”他没看她，转身走了。
若儿一坐在门阶上，颓丧地想哭，可是她不会哭，这么多人都不喜欢她，多一个后宫管事，也没什么了不起。
手中的兔子蠕动了，她低头看著它，轻轻抚模它的背。“去吧，不要留在没人珍惜你的地方。”
她用身子顶开门板，把兔子放到下方的三角缝隙处，看著它消失在门外……
***
迁都后不久，北魏又一次遭遇危难。
在黄河以北的辽阔地域里，生活著一支称为“库莫奚”的游牧民族，这是个人口虽少，但民风剽悍的民族。
在群雄割据、南北对峙的岁月里，他们以游牧方式在北方求取生存之道。
当拓跋圭复国成功并将迁都的消息传出后，库莫奚首领因惧怕北魏势力扩大会危及部族生存，因此不时率领族人攻击边境、骚扰边民、抢劫牛羊、掳掠妇孺。
这些骚扰在拓跋圭迁都后愈加猖狂，发展到了杀人放火的地步。
新迁来的王廷由于百事待兴，拓跋圭无暇分心，只派大将独孤鸿率军一万，前往北方边境平乱。
由于库莫奚本是游牧民族，居无定所，在草原上四处乱窜，独孤鸿分兵追击，却总不能与其正面作战，弄得疲于应付、顾此失彼。
加上天气炎热，士兵多半感染热疾，部分病患因得不到治疗而死亡，军队失去了战斗力，于是被困在库莫奚大本营弱落水，独孤鸿不得不派兵赶回盛乐报急。
“库莫奚欺人太甚！”读完独孤鸿的信，拓跋圭怒气冲天，当即决定亲自率军出征。“这次，朕要直捣他的老巢，一劳永逸地解决他！”
当若儿接到王令，要她赶制足够三万人预防和治疗热病的药剂时，她愣住了！
这一夜之间，就算有通天本领，她也做不到啊！
于是，若儿让传令的许谦直接带她去见王上。