深夜，一道模糊的声音将睡得并不深沉的苏木楠惊醒。

他睁开眼躺在床上倾听，那声音时断时续，像风声，又像海潮声，而那两种响声刚好都不可能在这个深秋的青桑坡出现。

不对，一定有事发生！

凭着对危机的直觉反应，他匆匆起身穿上衣服，叫醒睡在外屋的仆从。

“爷，什么事？”仆从翻身而起，穿着衣服跟在他身后。

“不知道，只是听到有人在吵。”他说。

两人来到院子里，今晚的月色很好，皎洁的月光将四周的景色照得清晰可见，院子里没有人，但隐约传来的吵杂声令人不安。

“那边！”仆从忽然指着东面大声说：“爷，声音是从那边传来的。”

苏木楠也听出来了，两人立刻往那里跑去。

跑出院子后，吵杂声愈加清楚，可以听出其中夹杂着人声和马蹄声，可是由于距离远，听不清楚究竟在吵什么。

路上不时遇到抬着竹篾编织的蚕簇往相反方向走的人，但每个人都脚步匆忙，他无法拦下任何人询问。

越往前走，紧绷的气氛愈加明显。

忽然，几个手持武器的人朝着他们的方向跑来，当发现一个熟悉的身影时，他喊住他，他是李小牧的师兄李东林。“东林，发生了什么事？”

“苏爷，您也来了？”看到他，李东林立刻跑过来，自从他帮忙找郎中救了师傅后，他和师妹就视他为恩人，对他深有好感。

“天星山庄又来捣乱，毁了东面栅栏，还想放马冲蚕棚，被我们打退了，师傅怕他们使诈，要我带人巡视各处。”

“那你快去吧！我明天再找你。”看出他很急，苏木楠不再耽搁他。

李东林点点头，转身离去，他也继续往东面桑林走去。

桑林外一片狼藉，不少人正修复倒塌的栅栏，看到墨叔和几个人站在桑树下，苏木楠大步走过去问道：“墨叔，损失大吗？”

墨叔对他的出现颇为诧异，却没有多间，只是回答道：“现在还说不清。”

“为何说不清？”他皱眉看了看一片狼借的现场，不解地问。

“因为为时尚早。”

听到回答他的竟是柳青儿的声音时，他大吃一惊，仔细一看，才发现她就站在另外两个人的身边，只因刚好站在树影下，因此他一时没看到。

开口即后悔的柳青儿，被他毫无顾忌的目光看得很不自在，但仍镇静地看了眼散落满地的木桩和附近的桑树。“现在能看到的损失就是这些，等天亮后才能确定蚕棚和桑叶是否受到虫灾，如果那样的话，我们的损失将非常巨大。”

她的话令众人沉默，苏家虽不涉足蚕桑业，但身为生意人，苏木楠对蚕桑多少有些了解，不由惊讶地问：“你是说顾行天会让人把蝇蛆、蚂蚁等带到蚕棚里？”

柳青儿忧虑地说：“很有可能。”

“他们怎么能这样？”苏木楠难以置信地问。

“他们一直如此！”柳青儿愤然道：“大棚里现在全是五龄蚕，今夜虽然因阻止及时，他们没捞到什么好处，但为了防备他们投放虫卵，我们还得连夜将大棚里的蚕蔟移出，彻底清理消毒后才能再用。”

苏木楠第一次意识到自己当初让顾家做的，竟是如此卑鄙下作的勾当。

稍有常识的人都知道，五龄蚕是经过蚕卵、幼虫、变蛹、成虫四个发育阶段后的成熟期，通过四次休眠和蜕皮，成虫浑身上下通体透亮，不再吃桑叶而开始吐丝做茧。

此刻，蝇虫是蚕的大忌，一旦蚕茧形成前蝇卵附于蚕上，它们会在蚕结茧化蛹时变成蝇蛆，蚕茧则成了“死茧”，再也无法出丝。

难怪刚才那么多人要连夜移走蚕蔟，为的是避免蚕茧受污染。

怀着许久不曾有的愧疚感，他走向桑林边修复栅栏的人们，耳边仍隐约传来柳青儿与几位有经验的总管商议事情的声音。

她似乎并不恐慌，难道对如此暴行她已习以为常？

他纳闷地想，于是询问正在钉桩的李镖头。“这样的事经常发生吗？”

“没错。”李镖头将锤子递给另一个年轻人，转向他。“顾行天这几年从青桑坡捞到不少好处，如今怎肯轻易放手。”

“什么好处？”他不安地问，拒绝承认自己成了顾行天的帮凶，可是耿直的李镖头没有给他逃避的借口。

“当然是你苏爷给他的好处，还有抢夺蚕茧转卖得到的好处啰！”正为天星山庄的侵犯烦恼不已的李镖头气哼哼地说：“若不是东家命令我守住蚕棚，不得离开的话，我定带大伙儿去天星山庄找那个王八蛋算清这笔帐。”

“不用你出头，我自会找他去！”苏木楠阴沉沉地说。

早在去年深秋洗碧箩流产后不久，他就因为罪恶感而亲自去过西城，到顾大人府邸要他转告顾行天，不得再对董府产业动手，而后，他也得到顾行天的保证。

因此，他一直相信天星山庄不再有胆量骚扰青桑坡，可如今的事实告诉他，冼碧箩要求他来此跑一趟时，她没有说谎，天星山庄确实没住手。

保证？他冷然一哼，决定务必要查明，究竟是京城顾大人说谎，还是天星山庄的顾行天在骗他。

听他说要亲自去找顾行天，李镖头和几个年轻人都很高兴。

李镖头欣慰地说：“那就太好啦！有苏爷出马，顾行天一定不敢再放肆，今天他们连柳姑娘都敢打，日后说不定还……”

“谁打了柳青儿？”李镖头的话被神色兀变的苏木楠打断。

“还不就是顾行天的手下！”

他的目光转向不远处的柳青儿，后者正腰板挺直地走在墨叔等人身边。

“她看起来没什么不妥。”

“那是因为保镳动作快，及时用飞镖挡下，否则柳姑娘的胳膊恐怕早断了。”

她伤了胳膊？

他往柳青儿走去。

“苏公子，已经三更了，先回去休息吧！”见他走来，墨叔招呼他。

可他似乎没听见，他的眼睛一直盯着柳青儿肩上披着的男人的短衫。

他大步走过去，一把拉下那件衣衫，露出她藏在短衫下的双臂。

柳青儿惊喘地抱着胳膊，但破烂的衣袖并不能将那在外的洁白臂膀遮蔽。

众人的目光都落在她上臂与肩膀处，那里有一大片明显的紫痕。

“这是怎么回事？”他抓起她的手，她立刻发出一声痛呼。

“苏公子轻点，柳姑娘今晚受伤了。”墨叔急忙阻止他。

柳青儿则收回自己的手，淡淡地说：“我不过受了点轻伤，可这几年，死伤在顾行天手里的何止一二，董府损失的蚕桑又何止这些？”

她成功地挑起了他的罪恶感一一而他惊讶自己还有这种感觉！

苏木楠的目光快速扫过她赤果的手臂，那惊人的伤痕令他心里抽痛，他不懂，恨了她这么多年，为什么她身上的伤仍像过去一样扯痛了他的心？

看着那丑陋的伤，他心虚地说：“我没想到……唉，该死！我早已经去过城西顾府，告诉过顾大人让他侄子停止对青桑坡的破坏。”

“可是顾行天并未罢手。”柳青儿的声音不大，但柔中带刚，“烧蚕棚、偷蚕种、毁桑林……当年你唆使他们做的一切，一直都在继续，眼下正是秋蚕吐丝的时节，我们不能再忍受天星山庄的骚扰，只有你亲自去找他，才能解决问题。”

苏木楠因她的责备而感到羞愧，他一改往日的傲慢，认真地说：“我不会推卸责任，他们确实向我保证过……不过，我会去找他！”

说完，他将那件被他夺走的衣衫披回她肩上，然后一言不发地往丰院走去。

“爷，你不想搜取证据了吗？”他的仆从追上他问。

“不必了。”他头也不回地往前走。

柳青儿的伤和倒塌的栅栏，已经给了他最佳的证据。

在他的身后，墨叔欣慰地对柳青儿说：“苏公子还是敢做敢当的苏公子，虽然前些年因年少气盛，做了些过激的事，但他这次肯出面，一定能令天星山庄收敛言行，青桑坡的桑民们总算可以好好睡几个安稳觉啦！”

听到墨叔的话，柳青儿心里再次产生希望。

长久以来，因为北方战乱波及僮阳，加上天星山庄的捣乱，这里的桑农日子过得十分艰辛，如今，大家都希望在董府保护不能安心养蚕、平安度日。

不过今夜，青桑坡的人们仍度过了紧张忙禄的一夜。

保镳们巡视着桑林；蚕农们连夜烧煮石灰水，泼洒在蚕棚和桑林四周并清洗蚕具；柳青儿和墨叔计算着今夜可能造成的损失，谋划着补救方式。

而作为客人的苏木楠，则在安静的房内，计划着要如何在最短的时间，摆平天星山庄，然后，远离这个让他感情频频失控的地方，他很高兴自己恢复了清晰的思维和冷静的头脑。

方才，柳青儿仍有搞乱他神智的能力，看到她受伤，他的恨意和怒气便化解于无形，心里只有对她的歉疚和怜惜，那是他发誓不再付给她的情感，可是它们就是在那里，他想否认都难。

难道他还没有从教训中学乖？难道他真的还对她有情？

他不敢深想，害怕得到肯定的答案，如今，要对她保持怒气已经越来越困难，他怎敢再为不该有的感情烦恼？

他应该多想想她害他吃过的苦，那样才能带起足够的怒气，克制因她的伤而让他变得柔软的心，他必须保持对她的愤怒。

而最安全，也最能让他保持清醒的方法只有一个一一离开她！

但在他离开之前，他要先弄清楚，顾行天如此胆大包天地欺骗他，到底是因为居心不良？还是因为顾大人根本没把他的话传达到那土霸王耳中？

如是前者，那他一定让他知道，欺骗“玉石王”要付出代价；而如果是后者，那个将在回京城后，必会去找那道貌岸然的顾大人讨个理由。

无论如何，他一定会阻止天星山庄再侵犯青桑坡，这是他必须偿还洗碧箩的“良心债”，而做完这件事后，他希望再也不要跟好管闲事的冼碧箩扯上关系，他实在腻烦了她对他私事的干预。

如此想着，他的思绪转到顾行天身上。

多年的冒险生活让他深知强龙压不过地头蛇，顾行天如果真的敢欺骗他的话，一定有着与他撕破脸的胆量，因此，进天星山庄前，他会将一切打理好。

俗话说，有钱能使鬼推磨，更何况他还有如此多的官场必系，此刻不用，更待何时？

计划拟订后，他迅速写了两份书信，随即将睡在外屋的仆从唤醒，把两封密封的信交给他，交待一番后，仆从领命而去，他才悠悠睡去。

秋高气爽，天气晴朗。

午后，苏木楠迎着凉爽的风走在桑林中。

阳光下，这里恍若世外桃源，那翠绿肥厚的叶子迎风摇曳，一片片，一簇簇，映着阳光，闪着希望，桑林前的河边，几个女人在洗衣，附近桑林中不时跑过玩耍的孩子，从他们乌黑的嘴可以看出他们圆圆的肚子里，一定装满了甜甜、酸酸的桑椹子。

孩子们的笑声令他不禁望向那密叶间隐约露出的果子，那红的紫的，令人垂涎欲滴，他很想伸手摘一粒放在口中，可想到孩子们黑黑的嘴，他还是忍住了。

唉，这么美丽安静的地方，确实不该有血腥和暴戾。

想起昨夜柳青儿臂膀上的瘀血，他的心情沉重，刚刚享受到的宁静和快乐悄然而逝。

他站在桑树下，望着河边的洗衣女，本能地寻找一个熟悉的身影。

但她不在那里。

有点失望，但并没有太大影响。