坐在京城郊外的酒楼里，他久久无法恢复内心的平静。

只有在这个时候，他才意识到他损失了什么。

看着酒楼外熙熙攘攘的人群，眺望着远方起伏不绝的皑皑雪峰，他落寞一笑。

不过数月，已人事全非！他费尽心机寻觅能工巧匠，甚至不惜花重金委托奴隶贩子购买人才，可如今却轻易地放弃了最好的一个，这无疑是他这一生、这一刻最大的损失，究其原因，都是因为他过于自信，过于自大。

他后悔当古淮南和媒人返回望都时，他不该耽搁，不该纠缠于“入赘”与否的小事，应该立刻前往京城表明心迹，如果那样，此刻他已将她迎进了“五仙堂”。

心口仿佛有个小小的洞，隐隐痛着。

他闭目想：她为何要离开？如今又会在哪里？难道，她父女二人的突然消失，是他求亲不能善始善终所造成的？

这个念头令他猛地张开眼，感到内心的空洞在不断地扩大。他知道如果不能找回冷氏父女，那个洞将永远无法补上。

带着深深的遗憾和懊悔，傍晚时分，他离开了酒楼，离开了长安。

漫长的冬季，无法出外打猎和游山玩水的王公贵族们，总会在宫殿楼台内安排名目繁多的宴会，聚集狂欢，以消磨时光。中山靖王也不例外。

当王爷的召集令送达“五仙堂”，要穆怀远即刻入宫；参加为期十日的“冬日宴”时，他正在监督工匠安装玉子场最大的磨锅。因此他没有遵令立刻动身，直到磨锅安装完毕，确定运转正常后，才整装前往王宫所在地一一庐奴。

想当然耳，他来迟了。不过他是中山靖王最喜爱的上宾之一，又是因“金缕玉衣”才延误时辰，因此听他阐明理由后，王爷仅罚酒三杯以示惩戒，并未怪罪他。

王宫的活动与往年一样华丽多彩，却不对他的胃口。好在他的两个好友：古淮南和中山靖王的侍卫长中屠鸿，也受邀做了宾客。三人相聚，又各逢难事，自然有说不完的话，因此在宴会中并不无聊。

在宴会结束的前一天，穆怀远与古淮南在户外走廊漫步，遇到一个意想不到的人一一京城赫赫有名的奴市老大。

当那人冲着他高喊时，他十分惊讶，也很高兴，满怀期待地问：“想不到大当家也到王宫来了，穆某托求之事可有佳讯？”

“当然有，不然在下怎敢过来打搅公子游兴？”那人说着，从毛茸茸的皮袍袖内取出一卷牛皮纸递给他。“瞧，这上头的二十几个奴隶，都是按公子要求，从各地找来的好玉匠，在下已命人送去‘五仙堂’了。”

“是吗？那真是太感谢了。”穆怀远笑道：“希望这次不会让人失望。”

“不会不会，这次保证货真价实。”

听他如此夸口，古淮南插言道；“你上次也是这么说的，还有再上一次，可我得到的并非全然如此，滥竽充数者不在少数。”

奴市老大急忙申辩。“这次不同，保证货真价实，不信公子回去看。”

“这次为何不同？”穆怀远追问道。

“……确实不同。”他支吾着，转口说道：“在下进宫有生意要接，听说穆公子在此，特意过来相告，两位公子后会有期！”

说着，他一溜烟儿地往王宫内宅走去。

“这个老滑头！”古淮南轻声骂着，转向穆怀远。“你相信他的话吗？”

“信一半。”穆怀远淡笑。

随后申屠鸿来了，对他们说：“王爷在长殿设了靶子，要大家比武论赏，正在找你俩，快去吧。”

那天直到晚饭后，古淮南被王爷找去询问追查失踪宝物的事，申屠鸿到王宫当班，穆怀远才有机会回到下榻处，仔细审阅那卷新买进的工匠名册。

他希望这次奴贩子真能给他带来好消息。

其实，就连他最好的朋友也不知道，他如此苦苦寻找好玉匠，并非全然为了“金缕玉衣”。

“五仙堂”已征募到一百多位玉工，其中不乏优秀工匠，而“金缕玉衣”自开工以来进展顺利。但他从未停止搜集好玉匠，他知道这是为什么，也知道他如此大费周章、耗费金钱，未必能得到满意的结果，可他就是无法放弃。只要一日找不到她，他便一日不得安宁。因为在他心里，她是最好的玉匠，她的才华无人能比！

忽然，他身躯一震，视线定在了熟悉的姓氏上一一“冷氏”！

心头猛跳，他凑近灯火，想在册子上寻找更多的内容。可是只看到非常简短的描述：“阴人，略卖之奴，有招玉断玉之能。”

赂卖之奴？他狂跳的心仿佛遭到重击，猛然一沉。

秦汉以来盛行蓄奴，奴市发达，奴隶买卖主要有四种：自卖，即自己把自己出卖为奴；略卖，即由奴贩子私掠出卖，或由贵族官吏倚势强买；赘卖，即贫民因负债而将子女典当给富人为仆，到期仍无力赎回则被没收为奴；官卖，即官府或封地领主将官奴出卖或赐予臣子转为私奴。

这位“冷氏”既然是被私掠转卖的奴隶，就不会是随父出走的她！

说不上是安心还是失望，他将名册放下，躺靠在榻上，闭目沉思。

“有招玉断玉之能……”

这句话始终绕着他脑子转，他焦躁地起身走回案边，再次抓过名册仔细查阅。

“有……断玉之能……断玉之能！”

反覆默读着这寥寥数字，他忽然产生一种强烈的感觉。

断玉即相玉，这位“能”相玉的冷氏，舍她其谁？

浑身热血激昂，他将名册塞入囊内，急切地想一一不管是不是她，我得立刻回去！

等不及天明再走，他即刻去见中山靖王，说作坊有急事必须赶回去，得到许可后，他又匆忙与好友辞别，然后唤来奴仆，当夜离开了庐奴。

大雪初霁，路滑道险，等他一路艰辛地回到“五仙堂”时，已是午夜时分。

寒气逼人的冬夜，酣睡的守卫被急促的叩门声惊醒，透过墙堞了望孔确认来者是堂主穆怀远后，“五仙堂”坚固森严的大门迅速开启。

本该在庐奴王宫参与中山靖王冬宴的堂主深夜返回，这事绝对不寻常。

人人皆知，堂主做事一向有条不紊，从不心血来潮，然而此刻冰天雪地，道路难行，他却骑马连夜由庐奴赶回，因此引起了一阵骚动。

就在他下马步入大殿时，早已有人跑去把熟睡中的总管找来了。

“关总管，奴市今天送来的玉匠，你登记了吗？”来不及扫去身上残雪，穆怀远问着。

后者正因他提前返回而惊注，听到此问，连忙答道：“是的，下午刚送到。属下已按堂主要求，查核过他们的能力，并登记在册。”

“取名册来！”

总管从怀里取出名册送上，暗自庆幸从睡梦中被唤醒时，他并没忘记随身带着不久前刚完成的册子。

穆怀远凑近灯火，展册查阅，视线锁住两个字：“冷氏”！

再往下看，他的面色沉凝眉头紧皱。

仍然只是简单的名字和寥寥数语：“女子，身世不详，有识玉断玉之能。”

作坊内的工匠名册，按理说该比奴市提供的更为详细才对。可这份名册内，除了将奴市纪录中的“阴人”直言为“女子”外，并无新的内容。

“关于这位冷氏，你就记下这些？”他不满地问。

总管面露难色。“唉，这女人看似赢弱，实则倔强，问什么都不说。听那苍头说，被转卖前，她逃跑过好几次。如果不是属下取来几块玉石，故意说是烂石头要扔掉，哄得她开口说那是好玉，恐怕连这几个字都记录不到。”

是她，一定是她！

听了总管的话，他更加确定了。

心头燃起一团火，他吩咐道：“把她带来，我要见她！”

“现在？”总管张大惺忪的眼，此刻已过午夜，外面天寒地冻……

“是的，派人去带她来见我，立刻！”

这直接的命令让总管悚然惊醒。“属下这就去把她带来，请堂主稍候。”

拉紧身上的袍子，总管推门离开。

不久后，“她”来了，同时还有两个宣称是她的朋友，看来与她命运相仿的女子，充当保镖似地陪伴着她。

而她正是他急于寻找的冷秋霞，然而却已经形容憔悴，不再是当初他在长安见过，有着明眸嫣唇、沉静优雅的姑娘。

她的变化一一无论举止容貌，还是精神气质上的变化，都是如此的令人震惊！

他不在乎她失去了美丽，不在意她的衣衫褴褛，可是，那双失去灵性与热情的眼睛刺痛了他的心。如此呆滞的目光，还能识别美玉吗？

“冷姑娘……”他唤她，想要帮助她，想要安慰她，想要知道这些日子以来，她到底发生了什么事，她和蔼可亲的父亲又在哪里？

“不……你认错人了！”

当他想走近时，她嘶哑地否认自己的身份，拒绝他的靠近——恰如当初拒绝他的征募，拒绝他的求亲那样，坚定且不容商量。

然而，只有在这个时候，他才看到了她昔日的影子。

也许她的外表改变了，但她的心没有变，她依然倔强！

可是，她为何不愿承认自己的身份？又为何沦落为奴？

心里有许多问题，但为了不刺激她，也考虑到夜太深了，因此他没有多问，而是让总管送她们回去。

知道是她，这已经足够，其他的，以后再说。

寒冷空旷的女工房内，三个女子月兑鞋后，坐上顺墙搭建的炕上。

门外，总管的脚步声刚刚离去，罗玉蝉就急切地问：“秋霞，那个堂主没有认错人，他真的认识你，对吗？”

秋霞点点头，看了眼附近沉睡的女人，沙哑地说：“小声点，别吵醒别人。”

晏燕儿也暗示性地对玉蝉说：“夜深了，你不困吗？有话明天再说吧。”

玉蝉立刻明白她是在提醒她，小心她们说的话被人听见。于是吐吐舌头，机灵地说：“被人半夜三更吵起来，我当然困了。”说完，她拉过被子睡下了。

燕儿对秋霞说：“我们也睡吧，今夜不会有事了。”

“嗳。”秋霞吹灭了炕头的灯。