“半年。”夏晏非实事求是地道：“我们就以半年为期，你若能让我动情，我就答应你的要求，不过我必需把丑话说在前面，时间若到，我若还是对你无意，你必须依约交出我爹的遗物，并且立刻离开音堡，从此不得再踏进音堡一步。”她想赌就由她，反正她是不可能会赢的，相反的，忍耐她短时间的“蚤扰”，换来他日后平静的日子，也算值得。

思考半晌，柳絮杏点头应允半年之约，但也同时再追加一条，夏晏非必须先去探查柳叶山庄如今的情况，并确认她爹生死的但书。

说实在的，半年内要融化这个大冰块，不是件容易的事，可是打着既然夏晏非赌定她办不到，那么她何不顺水推舟，也提出让他先行找人的方案，横竖她就是咬定夏伯伯当年交代的“逼婚”之约，况且为了家人，她稍微赖皮一点点也不算小人吧？

“你的要求不合理。”果然夏晏非听完她的条件，马上不以为然的挑眉拒绝。

赌注都还没开始，她就先耍赖，这摆明是坑人。

“不然我就直接对你逼婚吧！”不是她耍小人，而是不先确认亲人生死，她如何能心安？再说当年夏伯伯也的确对她这么承诺过，所以柳絮杏自觉要求并不过分。

“柳絮杏，你不要以为用我爹当年的玩笑话，就能逼我就范。”爹曾经许过的承诺，他没有忘记，只是面对不按牌理出牌的柳絮杏，夏晏非竟有种难以招架的错觉！对此，他只好拿出更加冷漠的武装应对。

“为人儿女，怎能在亲人生死未卜之际，还心安理得的悠闲度日？看在夏伯伯还有夏伯母以前那么疼我，巴不得让我当他们的儿媳妇份上，你就不能破例通融吗？”柳絮杏硬的玩完，改玩软性诉求，见夏晏非敛眉沉吟，马上又趁胜追击。

“你只要先帮我确认我爹的生死就好，我没有逼你一定要帮我找到人，我拜托你、我求求你，好吗？”柳絮杏软声相求，模样我见犹怜。

他眯眼看着她，彷佛听到回忆中的笑声翻滚，他轻扯眉心，想及娘亲在世时，直嚷着希望他能早日迎娶柳絮杏的那段对话，冷硬的心稍微软化了。

“好吧！我会替你办到，但仅此一次，下不为例。”他的薄唇吐出不容商量的话语，却忽略柳絮杏水眸里微微沁出的笑意。

她心里想着，能破例一次就还有第二次、第三次……次次都是下不为例……

但是这些话，她可没胆说出来，使眼色给身边的珠儿，两人很有默契的，毋须夏晏非交待，就紧跟在他身后，离开阴森恐怖的山林。

开玩笑，能让音堡大当家带路兼充当保镖护卫，这是多难得与威风的经验啊！

被安顿在音堡住下的柳絮杏主仆，还来不及烦恼夏晏非何时才能捎来消息，柳絮杏就在隔天先病倒了。

也不能怪她身体太弱，实在是因为短时间内历经家变、亲人失踪，还有为躲避不知名的仇家，她日夜神经紧绷，好不容易到了音堡，有了夏晏非的保护后，一下子就像泄了气的皮球，瘫软在床榻上起不了身。

一开始夏晏非得知她病倒，仅是微扬眉，遣人找了大夫，便不再闻问。

第二日得知柳絮杏依然高烧不退，嘴里发着呓语，也仅是踱步至她的房门外，唤了珠儿出来关心，连门坎也没踏进去又离开了。

第三日，柳絮杏清醒了，可是没了食欲，一天吃不了两口饭，他站在虚掩的门外，见她病奄奄的模样，终是撩袍走进她房里，知道柳絮杏喝了药昏睡，便遣退珠儿让顾了一夜未歇息的她回房，珠儿虽有些顾忌礼教问题，但想想眼前这位可是准姑爷，也就乐的将照顾的工作转手。

不理会珠儿脸上那诡异的表情，他打开窗，让外头的人也能瞧见屋里的动静，这才转回床榻边，凝觑着柳絮杏苍白的面容。

病了几日，她原本就不丰润的面颊，如今看来更是消瘦许多，心头莫名的揪疼，令他眼神中的锐利钝化许多。他低垂眸，看着她浓密的眼睫下形成的一片阴影，让心冷的夏晏非也不自觉的伸出手，轻探她的额温。

手上传来的湿意，令他轻扯眉心，他挍拧放在床榻边的巾帕为她拭汗，脸上刚毅的线条柔软许多。

她一直在强撑吧？

即便面对如此巨大的打击，依然将浅笑抿在唇畔，记得小时候她也是这样，明明面对他人嘲笑她无娘亲的言语奚落，心里在意的不得了，却仍然能唇凝不屈的微笑，出手教训附近邻居的孩子，即便她也因此受伤挂彩，却总能咬着牙不吭一声的畅声大笑，那时他站在远处看到那幕，他几乎不用上前确认她的身分，便知她定是柳絮杏无疑。

那时他觉得她很特别也很勇敢，不像一般富贵人家的千金小姐，总得要让人捧在手心里呵护，后来在得知她幼年失恃，心里对她更是有种难以言喻的心疼。

目光总会不自觉的多停留在她身上，看着她笑、看着她颦眉不语，看着她躲在角落里，一个人为了不知名的情绪而偷偷的哭泣。

他猜，她该是见到母亲呵护他的慈爱模样，间接思念起她的亡母……

但是不擅言词的他，那时不懂伸出关爱之手，后来在爹与柳晨远嚷着要他娶柳絮杏，当下反抗的念头让他月兑口拒绝，但眸底却充满歉然的摄入那双寒着雾光的水眸。

他知道她的心里一定气极他，却也不辩解，任由她讨厌自己。

直到她当真气到再也不随柳晨远拜访音堡后，内心升起的自厌，让他决定将对她的歉意与关于她的所有回忆一起深埋心底，直到她再次出现他面前。

棒了这么多年，到现在夏晏非才隐约明白，当年何以爹会看中她的原因。

她热情开朗，遇事正面积极，笑容是她的伪装，同时也是武器，当夏晏非猛然惊觉他的心，竟在眷恋那抹记忆中摇晃的笑脸时，他低垂眉，移开目光，不再让她的身影伫留瞳心。