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“大哥，地界上的州兵发现许多人意图混进权州，这些人为数不少。”宇文怀康忧心忡忡地看着桌上摊开来的州界地图，地图上有许多红色、黑色的棋子。

这些黑色代表权州地界的州兵，红色则代表最近出现的不名人马，明显地能看见往权州靠近。

权州附近尚临着其他属州，这些全是天权的所管辖的范围，而这些莫名冒出来的大批人手，就是从其他属州靠近。

这阵子宇文怀康也很头疼，去巡视回来后，就接到消息说内城里因为一个女人而大乱。大哥带回来的那个女人让人在饮食里做了手脚，为此，大哥彻查了内城里的膳房厨馆，光是牵涉进去的婢女、丫鬟还有厨娘就杖毙了二十来个。

包别说大哥是在女乃女乃面前杖毙她们的，女乃女乃脸色铁青地看着大哥，脸上真染上了几丝惧意，在场臂赏的还不只女乃女乃，连同城臣还有权州送来攀亲的八个姑娘，个个吓得在一旁发抖。

唉……这不明摆着是警告吗？可见那个被下毒的姑娘中的招，这几个人通通都有帮一手，当天就把其中四个姑娘给吓病了，连夜离开内城。

宇文怀燕脸色凝重地看着地图，那些个红色旗帜让他眉心拧得死紧，久久之后才吐出口气。

“看样子，当年那些叛逆所留下的火种……开始燃烧了。”

他一直都在布局，不光只是想要迎来欧阳理而已，更是想要看看诸州里所隐藏的那些势力。

他和皇上猜测的没有错，那些叛逆一直都是贼心不死，狱宁儿最先只是一颗棋，从头到尾的任务就是负责诱引出这些乱象。

当年先皇的弟弟早在各州深植人手，若不是那些叛军里隐藏的暗桩，还有当年七星城主对先皇誓死效忠，死守住皇都打败叛军，也不会有新皇登基，如今看来，若那些个人不死心，光是欧阳理一个人就能调动这么多人手，那深藏在其它州城里的叛逆更足以令人忧心。

“城主，那欧阳理对狱姑娘似乎势在必得。”任少贤想了一下，才开始说道，眼底有些不明的光彩。

宇文怀燕噙着笑意睇他一眼，眼底的寒意冻人。“带她来的目的已经达到了。”

宇文怀康见两个人不太对劲，马上跳出来。“大哥，这狱姑娘到底哪儿这么惹欧阳理注目？这情况怎么想都不对劲。”

宇文怀燕沉吟了一下，才开口道：“有些事先前不便与你们说清楚，现下说清楚也好。目前接到的消息，跟狱姑娘并无直接关系，重要的是四季阁。”

“消息传来，叛军这一两年一直在找一位叫做媚娘的女子，而这媚娘，二十多年前是驰州一间小妓院的女子，后来发生叛军战乱便行踪成迷，最后的消息是，十几年前似乎有人在四季阁里见到这位媚娘，而狱姑娘掌管四季阁，是前任阁主之女，所有人的去留都是由她造册登记的。”

“这媚娘有什么特别的地方？”宇文怀康听得更迷糊了。

“叛军夹带着三皇子一路窜逃，最后出现的地方是驰州，我问过宁儿，四季阁里现有造册最远记录只到十年前，十年以前的记录都让前一任阁主给带走了，不在驰州。”宇文怀燕将地图收起来，改铺上一张洁白的绢纸，拾起笔快速地在上面书写着。

“那媚娘就是跟三皇子的下落有关系喽？但是一个妓女跟尚在襁褓中的三皇子能有什么牵扯？”任少贤在一旁听得也是一头雾水。

“当年兵荒马乱，什么也料不准，找到这个人就知道一切。”他将绢纸卷成一个小卷，放进一个小巧的竹筒子里递给宇文怀康。

“城主，狱姑娘是一个很好的诱饵。”任少贤明知宇文怀燕会不高兴，但是身为臣子，他还是得说出对天权城最简单也最有力的方法。

“她已经达成她应该有的目的。”宇文怀燕再次冷眼看他，“一个偌大的权州，难不成还得靠一个女子？”

“少贤，城主说的也有道理，就这么几个小东西，俺老季还看不入眼底！”一直在一旁默不作声的季御，忍不住上前拍拍任少贤的肩膀。

昂责统州兵的是他，都觉得没问题了，不懂少贤这小子是在跟城主冲个什么劲？现在城里谁不知道那狱姑娘可是城主的心尖子，放在心坎上疼宠着，光一个中毒的事，就得罪了四家权贵，这以后不是妻也是个贵妾，老打她注意做啥？

任少贤吸了口气后轻叹，退到一旁不说话了。他不是想惹得城主心里不乐，只是，他认为像狱姑娘这么美的青楼女子留在城主身边，就算是个贵妾，日后要是一个处理不当，让御史官员弹劾该怎么办？

“动动手脚，别让这些人轻易混入城里，暗地里的卫士配满。”宇文怀燕不再纠结在这问题上，转头又看着宇文怀康，“我让你暗地找的人找着了吗？”

宇文怀康点个头，“这狱魔儿有消息了，在二皇子那儿，说是有用。至于你让我再找一个与狱宁儿姑娘容貌相似之人，现下有三人，待我见过狱宁儿姑娘就能决定哪位。”他回到城里都快个把月了，还没见过这位传说中的美人，只能照画像找人。

听老季跟内城的大管事说过，这位宁儿姑娘长得可比沉鱼落雁、闭月羞花之姿啊，怪不得大哥会这么上心。

“待会儿随我一同出城。”想到外城里的人，宇文怀燕不觉得就想笑。

任少贤的心思他不是不懂，人人都以为他喜欢上的是狱宁儿的外貌，只是他自己知道，他喜欢的是她的性子。

“城主大人，太夫人到了。”内城总管的声音在门外响起。

宇文怀燕有丝不耐地拧了下眉后才松开，“进来。”

一会儿后，门口传来拐杖柱地是声音，宇文太夫人在一群丫鬟簇拥下走了进来，凌厉的老眼扫过房里几个小辈。

任少贤跟季御两人对看一眼，对太夫人拱手道：“臣参见太夫人。”

“嗯，你们在也好，有些话，我想同城主说说，你们也听一听。”宇文太夫人轻轻地点头，目光转向那坐在桌首的两兄弟，眼底的情绪是复杂的。

这大孙子没什么不好，虽然媳妇儿不得她的心，但大孙子自小就是乖巧又伶俐，长大了之后更是出息，只是压根不听她的话，让她是又气又苦。

除了宇文怀燕之外的三人都苦笑了一下。

“城主，听你说这些日子把那妓子给养在外城的别院里了？”宇文太夫人也没工夫拐弯抹角，先前出的事，已经吓跑了四个，剩下这四个，大孙子天天不在内城里待着，压根没机会，几个老臣子都开始抱怨了。

那妓子二字一出口，宇文怀燕脸色便变得十分难看，原本总是笑盈盈的眼角眉梢此刻全是怒意，“女乃女乃，宁儿不是妓子，您老人家别随意出口说这种肮脏的字样。”

宇文怀康如坐针毡一样的难受，跟着任少贤还有季御两人一直往角落缩，恨不得自己能够消失在这里。

“不是妓子是什么？你一个城主，跟一个贱民混在一起成何体统？不过是张脸皮子好看点，就迷得你神魂颠倒不知轻重吗？”宇文太夫人沉声怒喝，一点也不退缩，手里的拐杖又是重重地顿地作声，“你要是真喜欢，娶了正妻之后再迎门做妾，现下，你去给我挑个正正经经的媳妇儿！”

“我的婚事，自有皇上定夺，女乃女乃不必多虑，至于你口中的那些正经媳妇儿……”宇文怀燕语气不愠不火，只是让人觉得冷淡，如今一个停顿，让一旁的三个人全身都起了鸡皮疙瘩。

上一次，大哥用这种语气讲话，灭了临近边界的一个小柄，那小柄在权州的属州边界烧杀掠夺，大哥说完话之后，扛起剑领兵把人家打得落花流水，从此归属辰曦。

“你口中的几个正经媳妇，谁的手上不脏？女乃女乃，有些事，当放即放，孙儿既为城主，自会担起城主之责，七星城主婚事自古便由天子赐婚，不劳您老费心。”宇文怀燕忍下胸口的怒意，女乃女乃年少守寡，辛苦抚养爹亲长大，只是她持权已久，不管什么事都想要在她的掌控之中。

这二十几年来，娘亲虽为城主夫人，但城主事务一切仍是由女乃女乃做主，丝毫不放权给娘亲，若不是有爹亲的疼爱，娘亲怎受得住女乃女乃这样的刁难！

“你……”宇文太夫人气得噎气，手上的青筋浮现，脸色红白交接着，没想到孙子居然会对她说出这种话！

“大哥！”宇文怀康不得不再次跳出来当中间人。万一把女乃女乃给气死了，那可不是弹劾的问题而已。

“好！好！好！”拐杖重重跺地！宇文太夫人伸手指着宇文怀燕，手指颤抖着，“天子赐婚是吗？我再看你怎么上褶子让皇上赐一个妓子给你！”重重地一甩袖，踩着愤怒的步伐离去。

房里一片宁静，没人讲话，也没人敢说话。现在任少贤知道城主的打算了，城主居然想迎娶宁儿姑娘为城主夫人，他刚才还一直在捋虎须。

倒是宇文怀燕跟个没事人一样，方才太夫人气愤离去的事就像没发生过一样，他取出旁边柜上的卷轴，打开来是外城的兵力布置图，然后扬起笑——

“我们继续。”

宇文怀康跟任少贤、季御对看一眼，三个人模模鼻子，也当成没事一样地靠过去。