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曾经以南开、明元空壳公司吸金诈骗的不法集团,在知名侦探社的协助之下,案情终於有突破性进展,罪犯阿牛疑似毒瘾发作,困在水井里溺毙死亡……警方掌握重要线索持续追查中。
这则新闻一扫连日阴霾,茴香侦探社人心振奋,杜茴香亲自主持会议,欲进行下一波秘密情报搜集,竭尽所能逼出另一名被锁定的要犯,目标协助警方侦破横跨国际的诈骗集团。
会议刚结束,威翰侦探社的徐雨霖来访,杜茴香为防止恶质男又耍贼招,抱着戒心与他会面。“请问徐先生有何贵事?”
“杜总裁,你好。”
必於杜茴香的事,徐雨霖听得太多、太多,不过这还是第一次与她正面相对,她的那抹笑容很柔,给人的感觉却有着浓厚的敌意,难不成她把他当成欧伯瑞看待,很不妙喔!
“不用客套,直接进入主题。”
徐雨霖客气又婉转说明来意,“我能了解贵社对此案情的付出,但是方法过於急躁……”
听完长篇大论,杜茴香回应的语调柔似水,“打草惊蛇?你的意思是我们所有的行动全是扯后腿?”
不怒而威,令人不寒而栗,杜茴香流露的气息与欧伯瑞十分相似,若不是情况非常,徐雨霖一定会试探她对损友真正的看法。
徐雨霖不想惹怒她,急急的解释,“浮上枱面的这两人不过是被人利用的棋子,真正的阴谋者为了切断警方追查,极有可能会杀人灭口,所以请贵社别再轻易行动。”
杜茴香沉默了,撇开徐雨霖的身分,细想他的话,“你怀疑绰号阿牛的歹徒死因不单纯?”
“恐怕是的,根据调查,阿牛并没有吸毒习惯,行事很小心,身上数个针孔可能是凶手故布疑阵,等验尸报告出炉,答案就能知晓。”徐雨霖将资料呈上,以表示诚意。
见他对歹徒生活习惯了若指掌,杜茴香不禁问道:“你们早就掌握他的行踪,想以他为饵,才没有配合警方缉拿?”
“没错,威翰与警方都有同样的共识,只可惜贵社临时介入,乱了情势,才会让……”实话伤人,徐雨霖赶紧住口。
“……”经验不足、急切行事,杜茴香不语:心里明白真的坏事了。
徐雨霖见她的态度和缓,继续分析利弊,努力说服道:“可寻的线索只剩一人,追查的行动必须加快、更加慎重,为避免节外生枝,拜托杜总裁别再插手此事。”
确实该以大事为重,与欧伯瑞争输赢已不是重点,杜茴香心动摇了,“你的建议我收下,请你先离开吧!”
“嗯,那我不打扰了。”她的表情不变,徐雨霖读不出想法,不过可以明白她是个明理的女人。
徐雨霖走出办公室后,掏出手帕拭去汗水,希望此行能够改变杜茴香的决定,挽救情势,否则他会被欧伯瑞给整到死。
嘿!徐雨霖忆起好友临行前再三叮咛,忍不住又一次怀疑欧伯瑞对杜茴香是特别的。
电梯门开启,徐雨霖正要下楼,意外的见到何尔凡,非常纳闷他的出现,尤其他手中还捧着小熊礼物让人不解。
“何先生,您好。”徐雨霖唤住他的脚步。
“咦?你怎么会在这?”何尔凡流露出的表情比他更意外,同行相忌不是吗?
“受人所托,送东西过来,您与杜总裁有约?”答案显然是的,这一层楼是杜茴香的办公室,徐雨霖仍为了损友而试探。
“是啊!与茴香有事商谈。”
语气真亲密哪!徐雨霖笑问:“弘远食品要进军百货公司的超市吗?”
“哈哈,你的提议不错喔!”
有所保留?徐雨霖明白是无法直接深入探讨,不过至少明白他为私事而来,电梯将关上,顺势离去,“抱歉,我赶时间。”
“好,下次见面再聊。”何尔凡若有所思,是什么贵重物品需要徐社长亲自送达?
难道两家侦探社有合作的关系?
“何先生这边请。”接待小姐向前打招呼,领他进贵宾室
前日何尔凡委托的案件已有结果,回覆资讯并不需要贵为总裁的杜茴香亲劳,然而何尔凡多礼又很会拉关系,让她无法推掉此次会面。
“何先生,请过目。”杜茴香移动滑鼠按下播放钮,电脑萤幕秀出可爱女圭女圭的身影。
“我的小茵……”
“可爱的女圭女圭长大了。”
他的声音沙哑、情绪兴奋激动,转身紧握杜茴香的手,“非常感激你的帮忙,让我能再见到女儿。”
“圆满委托人的希望,是侦探社该尽的本分。”杜茴香抽回手,取出光碟,“除了影片,所有照片、资料也都收录在里面。”
“真是太有效率又贴心。”何尔凡笑得好开心,不停的道谢。
“何先生过奖了。”杜茴香起身为他倒茶,藉此隔开距离,只因他的举止令她觉得唐突。
何尔凡无奈叹息,“如果没有你们帮忙,我真不知要等到何年何月才能再见到女儿。”
“只要有心,不难的。”杜茴香的笑容别有意味。
何尔凡捧着小熊,“拜托你设法将礼物送到小茵手上好吗?不论用什么理由都好,只要能让小熊陪着她,我就心满意足。”
“嗯,我会要属下办妥的。”她伸手接过,将礼物放置一旁。
何尔凡凝望着她,眼底有着不同情绪,“茴香……”
轻轻呼唤,杜茴香的背脊发凉,推了推眼镜,回以非常专业的笑容,“请问何先生还有什么吩咐?”
笑颜不改,何尔凡依然可以感觉到严肃气氛,赶紧收敛放肆的眼神,“非常谢谢你的帮忙,改天挪出时问让我请你吃饭。”
“嗯,有机会的话。”
回答模棱两可,也就是客套话,何尔凡很清楚想再进一步拉近距离,需要下更大的工夫,“那我先离开了,再见。”
“我请秘书送您。”杜茴香暗暗松了一口气,
在何尔凡离去之后,她要秘书将礼物带离,赫然发现小熊身上还背着小礼物,艳色包装纸上写着茴香亲启。
不管何尔凡基於什么理由送礼物,都让杜茴香感到不舒服,决定把小礼物退还,从此与他保持距离。
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“该死的女人!胆敢不把我放在眼里,一定要让你生不如死!”男人面目狰狞,一手勒住女子的颈项,快速将她拖离、撕裂、鲜血四溅……
“啊啊!”沉睡的杜茴香猛然惊醒,梦中一切景象太过真实,吓得她脸色灰白、魂不附体。
杜茴香紧抓衣衫,喃喃不停念着,“那只是梦……”
黄橙色灯光弥漫温暖气息,将她从惊惧中带离,然而暗藏在心底的一股忧虑始终挥之不去,杜茴香反覆回想梦境中的画面,女子的面容模糊不清,然而有着熟悉感,面临的危险像极了小妹之前被攻击的情况。
“一切都过去了。”杜茴香安抚的话语中带着强烈的惶恐。
芷瑄因祸得福与叶氏营造总裁培养出感情,有情人喜事将近,那她为什么如此不安呢?她还在担忧、害怕些什么呢?
“难道梦境是预言?糊涂小妹又惹祸上身了?”杜茴香的心跳声如鼓翻腾,冷汗潸潸,愈想愈是心惊,不敢掉以轻心,决定加派保镳继续守护小妹,直到她出嫁为止。
发丝因汗水黏贴在脸颊,她感到不适,起身到浴室梳洗,换穿乾爽睡衣,正准备上床睡觉,此时,电话铃声响起,杜茴香的情绪再次起伏波动,是谁会在三更半夜打电话来?
咦?欧……欧伯瑞?
她低头看着电话显示来电的号码,心想不要去理会,却忍不住接起电话。
“茴香,我想见你。”
男性嗓音低沉沙哑、蕴含磁性,惹得杜茴香心儿怦怦跳,话筒差点掉落,“啊~~你又想做什么?”
“你马上拨电话给管理员让我上楼。”因为急迫,欧伯瑞刚下飞机就直奔她的住处。
杜茴香瞪着电话,不敢相信他能蛮横到这种地步,“我们不是已经说好,你不会再来打扰我吗?”
欧伯瑞试着缓和情绪,“半夜吵醒你,我很抱歉,可我真的有急事要跟你商量,一分钟都不能等。”
她才不会被骗哩!“呵呵,你知道自己很抱歉就好,我想睡觉,一分钟都不想浪费,切记!私人住所,谢绝访客。”
欧伯瑞顺了顺头发,懊恼自己不该太过急躁,“那……我明早去办公室找你。”
“可以呀!请依照程序在服务枱登记申请,然后我的秘书可能会帮你安排会面时问。”杜茴香就是要气坏他。
“能不能把对我的怨怼先放置一旁……”
“舌粲莲花要突破防备,我劝你想都别想,尽避去对空气说话吧!”杜茴香下给他说话机会,挂上电话。
噩梦加上恶质男,杜茴香的睡意全消,脑袋瓜子不停思考着她该如何防小人,
“回国就立刻找我算帐,动作真快,不知道他还会出什么贼招?”
回想方才的对话,他的超低姿态令杜茴香感到非常不习惯,算一算,欧伯瑞足足消失半个月,这期间他都在忙些什么呢?
欧伯瑞热爱侦探工作、喜欢追根究柢,寻出真相是绝对的坚持,亲自承接的案件为什么没有持续侦查?
思索所有的可能性,不知为何,杜茴香觉得胸口闷闷的,“是不是真的发生什么事?”
杜茴香摇摇头,“别受影响,他口中的急事一定是诓人的。”
“铃铃……”电话又发出扰人铃声。
“可恶!居然还敢打来!呃……妈咪。”杜茴香听闻母亲的声音,所有损人的话全部往肚子里吞。
“茴香,我知道现在台湾的时间很晚了,不该吵你,不过有个痴情男子打越洋电话请我当说客,我实在不能不管……”远在加拿大的林薇笑呵呵的说,期盼多年的好事终於有了进展,心想该回台湾办喜事罗!
杜茴香张大嘴巴,不敢相信耳中所听闻的,甚至揑了自己一把,想从噩梦中逃离,“Dennis还跟你说了什么?”
“他没说什么,不过听得出来他现在的心情低落。”林薇非常心疼呢!她待Dennis就如同亲生儿子一般。
真正心情不好的人是她!杜茴香因气愤而浑身颤抖着,努力压抑自己才能展露笑容,“妈咪近来好吗?”
“别转移话题。”
“我没有,关心你是应该的,我们也好久没有聊天了。”
“你听我的劝,情侣吵架总是难免的,互相包容,爱情才会长久。”不只是林薇怀着满满希望,一旁的杜老爷也不停的插话附和。
传来的叮咛让杜茴香听得头皮发麻,在心底暗骂某人上百次,“呵呵,别说笑啦!我与Dennis是不可能成为一对,当陌生人比较适合。”
“别老是心口不一,过去那几年,你们小俩口的感情有多好,是众人皆知的事。”不管女儿澄清多少次,林薇只相信美满的过往。
“那全都是假象,这些日子,我与他之间的争执就证明了……”
林薇打断话语,试着引导她回忆美好,“我还记得呀~~他背着受伤的你跑了数公里找医生,为了讨你欢心……总是陪着你……”
“妈咪。”杜茴香请求母亲别再说了。
“从小到大,他对你的付出多得数不清,而你也同样,不要轻易放弃可贵的情感。”接着又是一长串往事。
“……”杜茴香拿话筒的手抖得愈来愈严重:心脏跟着紧缩,怀疑自己是不是快气到中风。
每件事都暗藏着整人陷阱,杜茴香很想大声推翻一切,撕裂欧伯瑞和善的假面具,偏偏他在父母亲的心中是个优质好男人,疼他比疼自己还多,指控他只会被视为不懂得惜福。
“茴香,我说的话你要好好想,像Dennis这样好的男子,是上辈子修来的福才能遇到……”
遇见他是三生不幸!杜茴香想直接挂掉电话,无奈对象是母亲大人,得罪不起,“妈咪,我很累,好想休息了。”
“嗯,台湾现在的时间是半夜三点多了吧?你快叫管理员让Dennis上楼,可别让他苦苦守候。”等了一会儿,林薇叹息又问道:“你怎么不说话呢?还在赌气吗?”
杜茴香万分无奈的望着天花板,很清楚如果没有遵从母亲的交代,后果将会严重得无法收拾,极有可能母亲会从加拿大飞回台湾。
她只好施敷衍计策,“知道了,我马上吩咐。”
“那我十分钟后再打电话,要请Dennis接听喔!”林薇仍是不放心。
“……是的。”她好恨哪!
“拜了,呵呵呵。”林薇喜上眉梢。
结束谈话,杜茴香放声尖叫,否则真怕闷在心里会郁闷成内伤,“啊啊!可恶的欧伯瑞,到底在想什么啊?明知请长辈出面当说客是自掘坟墓,居然还这么做,他是疯了吗?”
只要她与欧伯瑞不断排斥对方,长辈们是无法擅自决定他们的终身大事,但是如果有一方妥协了……
冷汗从额间滑落,杜茴香不敢多想。
墙壁上的时钟静静转动,对她而言,那是无声的折磨。
瘟神!欧伯瑞真是个大瘟神,但此刻怒叹无用,杜茴香拨打电话给管理员后,急忙的换下睡衣,梳理整装准备大作战。
“叮咚~~”
杜茴香双手紧握成拳、蓄势待发,准备在欧伯瑞踏入门口时就狠狠送上一拳,岂料,见到他的那一瞬间……
“谢谢你的通融。”欧伯瑞关上大门,进入客厅。
“……哦!”杜茴香整个人呆了呆,眼镜滑至鼻梁,非常错愕。
才半个月不见,欧伯瑞整整瘦了一圈,俊逸的五官多了几分憔悴,发丝零乱,下巴冒出胡碴,衬衫皱垮垮的,已不见他特有的优雅风采。
烦恼令欧伯瑞的头部隐隐作疼,揉揉太阳穴,他叹息低语说道:“茴香,我是来请你……”
电话铃声打断谈话,同时扯回杜茴香的戒心,咬牙进出话语,“你的电话,快接。”
欧伯瑞猜想,“是伯母打来的?”
“是的,你可别得寸进尺。”杜茴香没好气的坐进沙发等待,拉长耳朵注意倾听,不停打量他的外表。
还记得前年的圣诞夜,欧伯瑞打扮成胖胖圆圆的圣诞老公公在街道上分送糖果礼物,暗地里进行侦察工作,而她正巧路过,很不幸成了被愚弄的玩具;又有一次他乔装成……
惊讶过后,杜茴香认为伪装对欧伯瑞而言只是小把戏,憔悴模样应是整人的障眼法,不断告诫自己千万别再落入圈套。
“我会的,嗯……伯母拜拜。”冷箭不时从背后袭来,欧伯瑞以简短字句对答,很快的结束电话,就怕又惹杜茴香发怒。
当他挂上电话,杜茴香指着大门,“利用我父母亲施压,造成困扰,我承认你成功了,现在请你马上离开。”
心急如焚,又因为她不肯给他见面的机会,欧伯瑞不得已出此下策,好言说道:“先听我解释。”
“不必了,人妖事件造成世伯对你误解是预料之外,现在一来一往算是扯平,如果以后你又搬出我父母亲压制,我绝对会加倍恶整你的。”杜茴香起身替他开门。
欧伯瑞快一步伸手压住门板,“我是来拜托你帮忙的。”
“拜托?帮忙?”杜茴香惊呼,这几个字对彼此来说是倒楣的开始,数个血淋淋、痛快报仇的例子还记忆犹新。
“你、我假装重修旧好,一同到瑞士探望我母亲……”
“小心你的用词!我跟你从来没有真正好过。”
“是,你先别生气。”
杜茴香快言快语又道:“你骗我到瑞士有什么用意?难道是想要我对世伯证明你不爱男人?刚就跟你说我们算扯平了,因为你投下的炸弹,我还有后续问题要烦恼处理,而你也自行想办法解决你自己的问题。”
“完全无关之前的怨怼,安静听我说好吗?”叽叽喳喳一长串,听得欧伯瑞心情更烦杂。
“很够了喔!难道你又想施更卑鄙……”
知道她又会说个没完没了,欧伯瑞乾脆捂住她的嘴巴,“我母亲生病,她很想见你……”
“唔!唔!”气愤他竟然动用蛮力,杜茴香什么都听不进去,奋力伸展拳脚激烈反抗。
她的力量可不小,欧伯瑞只好把她逼到墙角,大手箝制住她的双手,长腿施力抵挡住她的攻击,霎时,两人身躯紧紧贴合,若是被旁人瞧见了,肯定会被暧昧画面给误导。