立冬又经过了半个月——

待砚兰在豫亲王府里足足休养了一个多月，体力总算完全恢复，胤麟也派人去把耿老爷接来让他们父女见面了。

雹老爷看到女儿健康的模样，还能再说什么呢？或许这就是女儿的命，这辈子只能当个侍妾。

“是爹对不起你，早知如此，当初不管你娘怎么逼我纳妾，就只为了替耿家传宗接代，我也绝对不会答应……”耿老爷悔不当初地说。

“爹别想那么多，其实二娘还是很关心爹的，再说没有一个当娘的不为自己的亲生骨肉说话，这是天经地义的事。”砚兰柔声地安慰。

“算了！不要再提你二娘了，既然知道王爷待你好，那爹也就放心了。”耿老爷这才说出自己的决定。“再过几天爹就要到庙里带发修行，每天吃斋礼佛去了，家里的生意就交给你二娘他们去管理，爹对这世间的事也看开，不想再管了，就只担心你一个，兰儿，你要好好照顾自己……”

案女俩聊了一个多时辰，这才依依不舍地道别。

砚兰送老父到大门，用巾帕掩着唇，看着背部微驼的耿老爷渐行渐远，不知道他们父女俩下次见面要等到什么时候。

想到爹到了老来却得离开家；砚兰真气自己帮不了忙，原本以为只要自己委屈一点，让一家人和和乐乐就好，想不到最后二娘他们还是容不下她。

雹老爷似乎知道女儿还在看着自己，于是回过头，朝砚兰挥了挥手，像是在叫她进屋里去，不要再送了，最后在一名奴才的带路下离开了豫亲王府。

“兰姨娘，人都走远了，该回房去了。”负责伺候的婢女走了过来，口气有些不耐烦，并不是很尊重。

又看了耿老爷离去的方向许久，砚兰才收回目光，擦干泪水，回身往自己的芷兰院走去。

“对了！”婢女跟在砚兰后头走了几步，眼珠子像在算计什么似的转了转。

“奴婢看兰姨娘心情似乎不太好，想不想到处走一走，散散心也好，趁现在还没下雪；府里还有花可以欣赏。”

砚兰想了想，接受了婢女的好意。“那就麻烦你了。”

“不麻烦，一点都不麻烦。”婢女眉开眼笑地说。“请跟奴婢往这儿走！”这也是没办法，有句俗话说拿人钱财与人消灾，其他三个姨娘都会给她一点什么好处的，就只有这个新进府的兰姨娘有够小气，什么也没给过，那就别怪她了。

于是，砚兰不疑有他地跟着婢女往后花园走去，进了王府这么多天，直到这两天才有机会踏出房门，有力气到处走动，看看这座奢华贵气的府邸，因为往后这儿就是她的家了。

“您看风景不错吧……”将砚兰引到较少有奴才经过的地方之后，婢女假装低叫一声。“天气好像变冷了，奴婢去拿件披风来给兰姨娘，免得受凉了。”

“不用了，我不冷。”砚兰客气地说。

婢女一边往后走，一边说着。“要是兰姨娘受了风寒，王爷可饶不了奴婢，奴婢去去就回，很快的……”她可急着去领赏呢！

“真的不用。”砚兰才想把她叫回来，婢女早就跑得不见人影，只好叹了口气，兀自欣赏着眼前这座有着四季变化，不输给宫里的皇家园林。

当风吹起弹墨裙的裙摆，砚兰随意的捡起躺在地上的落叶，叶面有些泛黄，却有着独特的美，于是将它放在手心上欣赏着。

就在这当口，她似乎感觉到身后有人，以为是婢女去而复返”，要回过头去，却突然被人狠狠的从后头推了一把……

“啊！”砚兰根本没有防备，整个人就摔进了旁边的落叶堆中，接着感到掌心一阵刺痛。

当她举起右手检视，才发现掌心不知道被什么给划伤了，鲜血直流；赶紧抽出巾帕包扎。

嗒嗒嗒……

一听到身后的跑步声，砚兰马上转过头去，想看清楚推她的人是谁，可惜什么也没看到。

究竟是谁？为什么要这么做？砚兰惊魂末定地思忖。

只不过当她试着站起身时，看清落叶堆里有好多破碎的瓦片，像是有人故意放在那儿，连时间都算得很准，否则她又怎么会这么巧的跌在上面，这一切似乎是安排好的。

或者……这就是争宠？

砚兰终于懂了，小脸上露出哀伤的微笑，因为现在的她正受王爷的宠爱，她再天真也知道自己成了其他三个侍妾嫉妒的对象。

“怎么办？不能让他看到我手上的伤……”砚兰用力按着伤口好止血，又瞥见袖口上染了点点血迹，心想在被胤麟看到之前，得快点回去换件衣裳。

就在砚兰心里这么打算，才走回自己居住的芷兰院，就见胤麟因为在房里找不到她，正好出来找人，她心头一惊，下意识地将受伤的右手藏进袖中，不过这欲盖弥彰的小动作，可没逃过他那双锐利的眼曈。

“你的身子才刚好，不该在外头待这么久。”胤麟就是刻意避开，想让他们父女俩能多说些话，知道耿老爷回去了，便要来安慰砚兰，因为他知道这女人一定又不知哭过几回了。

“我……没事，只是在房里待了这么多天，有点闷了。”砚兰不敢直视他的眼。“王爷忙完了？”

胤麟犀利的目光扫过弹墨裙的裙摆，他喜欢看砚兰穿这一身汉族女子的柔美打扮，所以没有强迫她换上旗装。

“裙子怎么沾了泥土？”他厉声地问。

砚兰心口一跳，脸上更是心虚。“因为……我刚刚去了花园，可能是在那里弄脏的……我这就回房换件干净的。”

“还敢骗我？”胤麟气她就是不跟他说实话，于是一把握住砚兰的右手腕，当他觑见缠在手上的巾帕染上红色鲜血，脸色更是难看。“怎么受伤的？”

“是我不小心跌倒了，只是一点小伤，真的不碍事……”砚兰并不想把事情闹大；那只会引来更多的妒恨，对自己并没有好处。

胤麟胸口因怒气而剧烈起伏。“好端端的怎么会跌倒？又不是三岁小孩……伺候你的婢女呢？”

“她……回来帮我拿披风，不关她的事。”砚兰替婢女解释。

砚兰愈是帮别人说话，胤麟就愈火大。“她负责伺候你，你受了伤，当然关她的事。阿其那，去把人抓来！”

“是。”阿其那速速找人去了。

“王爷，真的是我自个儿跌倒的，跟她无关……”砚兰急着为婢女说情，就算对婢女有一丝怀疑，想着是不是她故意把自己引到后花园，但无凭无据的，她不愿冤枉了好人，也不想连累别人。

胤麟俊脸含怒地将她搂进芷兰院，很想狠狠地责骂她一顿，但又心疼、舍不得，这女人真是让他火冒三丈。

“自己都伤成这样了，还老是护着别人，你就不能学聪明一点？”他嘴里骂着，还是唤来奴才，取了药箱过来之后，细心地替砚兰清洗伤口，再撒上药粉，幸好伤口不是很深，只是皮肉伤，但是也够让胤麟看了全身不舒坦。“你就非得把自己整死才甘心吗？就不会多为自己想想？”

砚兰现在伤口正疼着，可是听胤麟这么恶声恶气地骂着自己，里头却饱含着浓浓的关切，她却觉得心里喜孜孜的。

“你还笑得出来？”见她抿着嫣唇，笑得好甜、好柔，让胤麟不知该生气，还是把她抓过来吻个彻底。

“因为心里高兴，自然就想笑。”砚兰柔柔地说。

胤麟怒瞪着她，想要让火气维持久一点。

“王爷饶命……”一声哭叫从花厅外头传了进来”负责伺候砚兰的婢女才去另一名侍妾那儿领完赏，就被阿其那逮个正着，知道胤麟正在大发雷霆，吓得连滚带爬的回来，因为其他几位姨娘就算生了病，也不见胤麟关心，想不到这次却出乎自己的意料之外，现在想后悔也已经来不及了。

见婢女一路爬进屋内，胤麟冷酷的睹睨一眼。“连主子都伺候不好，要你何用？阿其那，绞了她的发，送回辛者库……”

话才说完，就见砚兰已经挡在婢女面前。

“不准替她求情！”胤麟气得一把持她抓回怀中抱着。

砚兰脖中盈满泪水。“可是这惩罚太严重了……真的是我不小心跌倒……”

“若是有她在旁边伺候，你又怎么会跌倒受伤？”胤麟才不管他人的死活，就只在意砚兰一个。

“就为了这一点伤，几乎要抵上一条人命，我会永远良心不安……”砚兰真的无法接受这种事。

胤麟紧闭了下眼，简直快气疯了。“你有什么好良心不安的？只不过是个奴才，一个连分内的事都做不好的奴才，有什么好同情的？”

“奴才也是人生父母养的……要知道生下一个孩子有多辛苦多危险，甚至还可能因此赔上性命……为了我而让人家的爹娘伤心欲绝……我又于心何忍……我宁可死的是自己……”砚兰泣不成声地说。

“你……你……”这个笨女人就是愚蠢得让他的心都痛了，胤麟咬紧下颚，又不知道要怎么骂，她才能变得聪明。

砚兰哽咽地恳求道：“王爷别气了好吗？”

“王爷饶命……”婢女没想到这位新进门的兰姨娘会如此善良，她的话让自己都感到羞愧了。“是……贵姨娘故意推兰姨娘，说是想给她一个教训，要兰姨娘别再缠着王爷……”

“你说什么？”胤麟凛起俊脸，接着大声地质问砚兰。“为什么方才不老实跟我说？为什么要说是你自己跌倒的？”

“我……”砚兰顿时语塞了。

胤麟有种杀人的冲动。“你居然笨到被人欺负了，竟还不懂得生气？至少受了委屈要跟我说一声。”

“我懂，也明白，可是生气有用吗？同样都是王爷的侍妾，谁不想独占王爷的心，会吃醋嫉妒也是正常的。”砚兰苦涩一笑，但眼底却充满了谅解，因为她懂得设身处地的为别人着想。“所以我不想计较，王爷也别怪任何人，这件事就算了，就当作没发生过。”

“然后呢？让她们再找机会下手？”胤麟可没她的天真，以为这座王府是最安全的地方，想不到依然无法保护她。这些人居然敢在他的眼皮子底下作怪，饶她们不得。“阿其那，先把这个该死的婢女送回辛者库！”

阿其那回了声“是”，将悔不当初的婢女带下去了。

这时，花厅内只剩下胤麟和砚兰。

“王爷还在生气？”砚兰小心翼翼地观察他的表情，见胤麟俊脸上透着寒气，让她不敢再多说什么，就怕火上添油。

“你看呢？”胤麟先是重重一哼，然后坐在凳子上。

见砚兰脸上泪痕未干，轻咬下唇，一脸不知该怎么让他消气的可怜模样，让他体认到自己真的遇上克星了。

“过来，”将砚兰拉到自己大腿上坐着，胤麟先执起她的右手，审视一下伤口，撒了药粉之后，血也已经止了，眉头的结才松开些。“这几天别碰水。”

“嗯。”砚兰乖顺地颔首。

胤麟叹了口气，他从来不叹气的，只有面对这个女人时，却不知道该拿她怎么办才好。“以后要学会自私一点，这样才能保护自己。”

“自私很容易学，只是……我做不到，就为了自身的利益，完全不在意别人死活，这样连我都会瞧不起自己。”砚兰轻声地说。

“只要多做几回就不会这么想了，若我像你这样笨，不知死过几次了。”胤麟心里清楚在所有的兄弟之中，有多少人嫉妒他受皇阿玛的宠爱信任，就怕将来皇位落在他手上，因此他早就学会了不让感情左右理智，懂得帮自己盘疆打算，偏偏只有砚兰让他破了例。

砚兰仰起秀颜，静静地思索着胤麟的话。“王爷是不得不这么做，那是不同的。”身在帝王家是表面上风光显赫，或许真有不足为外人道的事。“也许我是太过天真，只是……得饶人处且饶人，这样也能为自己留下一条后路也不一定。”