“小柱子……”阿图来到满脸泪水的孩子面前。“你爹娘在天之灵，看到你这么勇敢的为他们伸冤，一定感到很骄傲。”

小柱子用袖口直抹泪，哭到说不出话来。

“虽然你爹娘不在身边，也要好好地活下去知道吗？”她多希望能再帮这个孩子一些。“以后要是遇到什么困难，就到京城来……”

说到这儿，阿图取下手腕上的玉镯子，塞到小小的手心里。“只要拿着它到吏部尚书府找我，我一定会帮你的。”

“小柱子记住了……”他跪下来朝英颢和阿图磕了三个响头，便跟着叔叔和婶婶离开了。

阿图送他们离开知府衙门，只能在心中默默地给予祝福。

从头到尾不发一语的英颢则看着阿图，想到皇帝说得没错，她有一颗热诚的好心肠，一旦想对个人好，不会计较谁吃亏、谁又占便宜，也不会在乎对方的身份地位，只会一股脑儿的投注进去，此刻的他真正地体会到了。

他就是喜欢这样的她。

英颢终于承认了。

这个女人即便老气得他半死，但还是有着吸引自己、让自己动心的优点，令那些莽撞又爱闯祸的缺点也变得微不足道。

“事情办妥了，咱们回去吧……”阿图收回眺望的视线，却望进一双温柔的男性瞳眸中。

是错觉吧？

一定是。

阿图羞恼地瞪眼。“做什么老这样盯着我看？我又做错什么了？”

“没有，你做的很好。”英颢嗓音放轻。

她怔愣一下，旋即感觉到脸上的热度逐渐加温。“怎么突然称赞起我来了？这样我很不习惯，你、你还是想骂的时候就骂好了。”

英颢有些哭笑不得。“你又没做错事，我为什么要骂你？”

“可是你这样会让我……”后面的话阿图没有说完。

见阿图猛地转过身去，他不禁蹙拢眉头。“不要背对着人说话！”

“等一下……”阿图胡乱挥着手囔道。

他有些不满地将她扳过来。“看着我……”

阿图用手心捂住自己热到发烫的脸颊，急得大叫道：“啊……现在不要看……这样很丢脸……”

“这有什么不能看的？”英颢硬是将她捂着面颊的小手拉下，瞅见的是张布满红霞的脸蛋，连耳根子都红了，不禁逸出轻笑。

她往上嗔了一眼。“你是存心看我出糗。”

“这样才公平。”确定阿图对他不是没有感觉，英颢心头也更笃定了，至于恒博那边的问题，总会有办法。

“我、我只是脸皮薄，所以容易脸红，没有其他意思，你可不要误会了。”阿图不想让他发现自己的心意，因为等到回京之后，就再也不会见面，更不会有任何关系。

英颢听她的口气根本是欲盖弥彰，眼底的笑意更深了。

“阿图，你……”这是头一次唤她的闺名。

她大叫一声。“不要这样叫我，看我的鸡皮疙瘩都起来了……”说着还煞有介事的搓着手臂。“咱们快回去跟皇上复命吧。”

阿图很快地牵了马出来，然后利落地方上马背，说她是胆小表也好，只要不会违背阿玛的话，让他伤心，她什么都愿意忍耐，即便要假装一点都不喜欢这个男人也愿意。

见状，英颢也不再多说。

反正他不急，至少在陪皇上南巡的这段日子，阿图是逃不掉的，总会让她愿意去面对自己的心意。

就这样，两匹骏马哒哒地往行宫的方向驰骋而去。

当他们回到行宫，皇帝马上宣两人觐见。

“……这件事你们办得很好！”听完始末，皇帝满意地笑了，两眼还不时在这对年轻男女身上打转，想知道这趟任务时候让两人之间的关系有所变化。

英颢态度恭谨地拱手。“谢皇上。”

“阿图，你过来！”皇帝伸手召唤。

“是。”阿图一脸乖巧上前，来到皇帝身边。

皇帝亲近地拉起她的小手。“这趟跟着朕一块儿南巡好玩吗？”

“回皇上的话，好玩倒是还好，只是长了不少见识。”阿图照样有话直说，也任由皇帝握着自己的手，就算没有戳破“秘密”，彼此也都很清楚对方是自己的什么人，所以对这样的举动不会误会，可是在第三者眼里就不是了。

即使能做到面不改色，英颢还是不由自主地往被皇帝握住的那只小手看去，觉得很刺眼，目光霎时变得犀利，下颚也不自觉地抽紧，心里恨不得拍开皇帝的手。将阿图拉回身边，不许任何男人碰触。

原来这就是嫉妒。

这嫉妒就像有无数只虫子在啃着他的心，又痒又痛，令人发狂。

他都忘了皇帝破例封阿图为和硕格格，还注意到每回看着阿图的眼神是与众不同的，见了她也总是笑得特别开怀，虽然圣意难测，但是根据种种的迹象显示，这也代表阿图在皇帝心中的确占有一席之地，甚至可以说是相当喜爱的。

英颢实在不愿往那方面去猜测，若是皇帝突然有一天想要册封阿图为妃嫔，自己根本连一点胜算也没有，他不由得垂下精锐的眸光，心里很清楚皇帝比恒博还要难以对付，甚至注定自己是输了的那一方。

“英颢……”皇帝笑不掩口地说。“你们这趟辛苦了，都下去歇着吧。”

英颢打千跪安。“臣告退。”

“皇上，阿图也告退了。”阿图笑盈盈地跟着打千。

在皇帝的笑声中，两人退出了寝殿。

见身旁的男人脸色阴沉，她不禁困惑地问：“你怎么了？”

“跟我来！”英颢一把扣住阿图的手腕，便快步往前走。

“要上哪儿去？”阿图一脸莫名地被他拖着走。

直到跨进自己的寝室，英颢才放开她。

“到底怎么了？”阿图狐疑地追问。“有什么话就说……”

还没说完，她就被揽进一座宽厚温暖的胸怀中，顿时瞠大双眼，身子也跟着僵住了，两手更是停在半空中，不知道摆在哪里好。

“你……呃……”她又羞又窘。

想到从小都曾被阿玛和兄长这样抱过，可是也不曾手足无措过，还全身发软、燥热，一点都不像平日的自己，她应该马上将他推开的，说不定就会恢复正常了。

阿图虽然是这么想，可是又说服自己，这男人会有这种不寻常的举动，或许是有什么心事，应该先关心一下。

“呃，要是有什么困难就说出来听听，多个人拿主意也好……”男人的体温和气味不断传来，她努力撑住身子，免得膝盖一软，坐倒在地上。“万一谁都帮不了，我去帮你求皇上，皇上一定会帮的。”

听到“皇上”两个字，英颢将双臂收得更紧，胸口的酸意都快满出来了，从来没想过自己居然会吃一国之君的醋。

“皇上喜欢你。”这话不是问句。

她怔了一下，老实地点头。“这个我知道。”

英颢嗓音略沉。“他真的很喜欢你。”

“我知道。”阿图又颔首，还是不知道他的重点是什么。

英颢看着她，艰涩地问：“如果皇上要册封你为妃嫔呢？”

“……啥？”阿图愣愣地瞪着他，过了半晌才听懂。

“谁都看得出来皇上对你是不同的，所以不是不可能的事。”若真是这样，他该怎么处理才好？

她张着嘴巴，片刻之后笑了出来，然后愈笑愈激动，连眼角都湿了。“那是不可能的事……”

“你能保证皇上没这个意思？”英颢可不像她那么天真单纯。

“当然可以……”阿图好不容易才止住笑。“皇上把我当做……他的女儿一样，不可能要我进后宫的。”她和皇帝是亲生父女，这个天大的秘密不能说出来，所以只能这么回答。

“你确定？”英颢思索着她的话。

“对我有点信心好不好？”阿图不禁悻悻然地说：“别老是把我当做什么都不懂的笨蛋，至少这件事我可以向你保证绝对不可能。”

听阿图说得信心满满，他焦躁的心才稍稍和缓了。

“那就好。”英颢吐了口气说。

阿图扬眉看着他，小心翼翼地问：“你拉我来这儿就是要问这个？”

“嗯。”他嘴角柔和下来。

她后退一步，想要离英颢的怀抱远一点。“为什么要关心这种事？就算是皇上真的有那个打算，也跟你无关吧？”

英颢沉下俊脸问道：“难道你一点儿感觉都没有？”

“感、感觉什么？”阿图别开目光，顾左右而言他。“啊……我好累，想回房休息，不打扰了。”

就在阿图要踏出房门之际，英颢又把她拉回怀中，要阿图正视自己

的目光。她如果没有动心，又何必逃避？

“到最后你总要面对的。”他意味深长地说。

“我没什么好面对的……”阿图使劲地想推开他。

“逃避不是最好的办法。”英颢有些恼火了，既然她对自己同样有意，就该一起面对。

她不是不敢去面对自己的感情，而是害怕看到阿玛失望伤心的表情，那才是她最不愿意见到的事。

“对我来说这是最好的……”大声吼完，阿图可以说是夺门而出。

英颢的手掌扑了个空。“又让她跑了。”

其实他大可追上去，硬逼着阿图面对两人的感情，不过想到还有其他人在，这么一闹，不就让人看笑话，只怕会弄巧成拙，让恒博知道以后铁定恨死他这个佟家人。

“唉！”英颢从没想过会为了个女人叹气。

既然是阿图先来招惹他，还把自己的生活搞得一团混乱，那么她也别想置身事外，当然要将她一起拖下水！