晴朗的好天气总是让人心旷神怡。

御花图内，身穿龙袍的皇帝兴致高昂的走在前头。左边是皇后，右边则是皇贵妃，身后则是较为受到重视的妃嫔、贵人，以及几位宠信的大臣，在众多太监、宫女的伺候之下，浩浩荡荡地走在奢华富丽的皇家图林之中。

“……今儿天气真好。”皇帝呵呵的笑说。

皇后和皇贵妃自然开口附和。

接着，皇帝索性伸出两手，各牵着皇后和皇贵妃。“江南这时候一定也是如诗如画，那是朕梦寐以求的美景，可不能错过。”

这话一出，走在后面的英颢尽避面无表情，但是内心不禁也要摇头叹息，因为皇帝每一次南巡，就是一次劳民伤财。

英颢想到三年前自己也曾劝谏过，好不容易才让皇帝暂时打消念头，不过这一回木已成舟，已经没人拦得了了。

“唉！”一声若有似无的叹息把英颢的心思拉回来。

他眼角一瞥，瞅见左前方那道穿着紫色旗装的高挑纤细身影，这回他只需一眼就认出对方是谁，不想多去留意，偏偏还是多看了两眼。

明明跟姐姐一点都不像，也没有姐姐来的聪慧，这样的女人根本不可能引起他的兴趣，英颢也不懂自己在想些什么。

“脚好酸……”阿图在嘴里嘀咕着，还故意倒着走，好落在后头，最好别让人发现，才能趁机偷懒一下。

今天真不是个好日子，早知道就别进宫了。

阿图心想所有人的注意力都在皇帝身上，没人会看见她在做些什么，便弯子，月兑下花盆底，揉着脚趾头，有时还真佩服宫里的女人，可以一整天穿着这种玩意儿，还真行。

“咳！”一声不大不小的假咳，像在警告她别做出这种不合宜的举动。

她慌忙直起身子，下意识的往右手边看去，正好瞥见一张清冷无波的俊脸，正用着不太赞同的眼神瞪着自己，不用问也知道刚刚的声音是谁发出来的。

“怎么又碰到你？今天还真的是不宜出门……”阿图嘴里忍不住本哝，老是遇到不想见到的人，让她觉得很无力。

英颢轻轻蹙着眉头。“这是在宫里，注意自己的仪态。”

这女人到底有没有脑子？就算仗着皇帝喜爱她，可以没有规矩，但是看在其他人眼里，就容易落人口实。

“我……”多说多错，阿图可不想又被骂。

“还不快点跟上！”英颢用着不大的音量低斥。

她又不是自己的什么人，犯不着关心，不过见她总是大而化之的愚蠢举动，以及说话不经脑袋的行为，实在很容易招来杀身之祸，尤其是在这座紫禁城内，怎么死的都不知道，他虽然想当做没看见，却又觉得有些良心不安。

阿图斜睐一眼，心里不禁困惑。“你可以不用管我，尽避走你的。”

要是这个男人真像阿玛说得那么坏，大可以袖手旁观，反正也不关他的事，可他还是提醒自己了，虽然口气很差，但也算是好意……阿图不知道该相信谁，难道佟家的人就真的都很坏？

“走快一点！”他又低斥。

“我知道，你不要催……”她的脚趾头很痛。

不知何时，走在前头的一行人全回过头来。

皇帝眼露精光，捻着胡子，在不远的另一头朗声笑问：“你们在聊些什么？似乎聊得还挺愉快的，说来给朕听听看。”

眼看两人成了众人瞩目的焦点，英颢神情不变，不过心里可是波涛汹涌，想着该怎么跟皇帝解释，阿图则捂着嘴巴，委实慌了手脚。

“臣惶恐。”英颢上前下跪请罪。

“回皇上……”阿图也咚的一声，跟着在英颢身旁跪下，因为动作来得突然，头上的扁方还用力的晃了几下。“咱们没再聊什么，只是……对了！是阿图的手绢方才不小心掉了，佟爵爷瞧见还好心告知，如此而已。”

说着，她不忘举高攥在手心的白色绢帕，证明所言不假，就是不想因为自己的错，拖人下水。

“英颢，真是这样吗？”皇帝笑睇着跪地俯首的一等公。

“臣惶恐。”英颢有些意外阿图会帮他解围。

“呵呵，不用惶恐，朕也没有生气。”皇帝看着跪在面前的这对年轻男女，面露深思状。“这些日子朕一直在考虑这次南巡要带谁一块儿走，说多一点人才热闹，现在终于决定了……”

英颢突然有种不好的预感，希望不是自己所想的那样。

“就你们两个吧！”皇帝互击了下掌心，哈哈一笑。“英颢、阿图，朕这次南巡，你们两个也一块儿随行，这可是圣旨。”

“嘎？”阿图仰起螓首，满脸错愕。

“……谢皇上恩典。”英颢俯低俊首地谢恩，只有他自己知道脸上的表情有多无奈，以及内心盛满熊熊的怒火。

听到英颢开口谢恩了，阿图才回过神来。“谢皇上恩典。”

皇帝满意的颔首。“好了，咱们继续往前走。”

当一行人随着皇帝渐行渐远，英颢和阿图还跪在原地。

“我……”阿图保持跪姿。呐呐的开口了。

英颢从原地缓缓的爬起，低垂俊首，折着马蹄袖。

“不过也是你先跟我说话的……”阿图也跟着拍拍袍摆上的灰尘起来，抬起螓首，觊间英颢双眼怒瞠、脸色铁青、额际青筋突起，活像要扑过来咬人，声音陡的变小了。

方才真的不该多管闲事，也根本不需要理她，英颢抽紧下颚，拼命按耐住满腔怒火，却只能悔不当初，懊恼自己一时的心慈手软。

“你、你要骂就骂好了……”阿图见到总是面无表情的男人，死板板的一张脸孔变得狰狞，还真有点可怕。

“以后离我远一点！”英颢几乎可以用咬牙切齿来形容。

“我又没错！”阿图也被激怒了。

“有没有你自己清楚！”如果这女人没有出现在自己面前，就什么事也不会发生，他更气自己无法视而不见。

闻言，阿图差点气哭。“我不是也找理由在皇上面前解释了？”

“以后最好离我远一点，免得自己的愚蠢也害了别人。”英颢毫不留情地撂下警告。

说完，他便快步跟上皇帝一行人。

我又没错！阿图在原地挥动拳头，又气又恼，还有这委屈。

原来在那男人眼里，自己真的那么惹人厌。

清明时节，早上下了雨，直到午后才渐渐停歇。

傍晚过后，英颢从健锐营回来，才踏进家门，就听说姐姐来了。

英颢连身上的蟒袍都等不及换下，便来到姐姐出嫁之前居住的院落，这里还保留着原来的样子，更吩咐奴才每天打扫内外。

“姐姐！”他低沉的唤道。

“你回来了。”坐在寝房里喝茶的珣梦绽开笑靥，不仅上下打量跨进门坎，已经长大成人，生的俊逸傲然的弟弟。

“只有姐姐一个人？”没有看到总是黏在他身边的跟屁虫，英颢倒有些惊讶那个男人这回没有跟来。

珣梦吃着平日最爱的蜜果。“我让你姐夫待在家里陪孩子念书，别跟着来，这样才能好好的跟你说话，不然每次才坐一会儿就催着我回去。”

“他没有跟来是最好。”他低哼一声，扬起俊目审视着依旧美丽如昔的姐姐，只有脸上多了丰腴，以及幸福的神情，他平日冷清无波的眸光只有在面对唯一的至亲时，才会变得柔和、富有感情。

“咱们别谈他，谈谈你吧。”她言笑晏晏地看着弟弟。

“我？”英颢伸手接过姐姐倒的茶。

“最近外头都在谣传我唯一的弟弟不爱女人，我这个做姐姐的当然要关心一下了。”话是这么说，不过珣梦眼中可看不出半点忧郁。“难道是真的？”

英颢俊脸往下一拉。“当然不是。”

“我想也是，似乎是因为前阵子你拒绝了那些王公大臣的女儿，而且一点情面也不给，才会有这种传言出来。”她啜了口溢满香气的茶汤，将笑意藏在碗缘后头。“只不过这始作俑者还是吏部尚书恒博大人的女儿阿图格格，你到底是怎么惹上人家的？”

“我可什么也没做。”他不悦地说。

珣梦挑了下眉。“什么也没做，人家一个女孩儿何必跟你过不去？”

“别提了，那个女人完全不会看场合说话，一点脑子也没有，说好听点是心无城府，说难听一点是愚蠢至极，每次遇上她都没好事。”只有在姐姐面前，英颢才可以不用顾忌，畅所欲言。

她长长地“喔”了一声，还是头一回听到弟弟这样评论女人，这种情况到底是好还是不好？

“要不是那个女人害的，皇上这回南巡，根本轮不到我一块儿随行，哼！还真是要感谢她……”他满腔的怒火无处发，总算找到人可以宣泄。

“她是怎么害你的？”珣梦不动声色地问。

要知道她这个弟弟从小到现在，对女人向来漠不关心，更可以说视若无睹，能够引起他这么强烈情绪的，倒是稀罕。

这么想着，珣梦决定好好打听一下这位阿图格格。

英颢冷嗤一声。“我不想再提起那个女人，免得有一肚子的火，不过最糟的是这回陪同皇上南巡，那个女人也会跟去，光是想到就头疼。”

珣梦听弟弟数落了这么多，换个方式问到：“这么说起来，那位阿图格格只有缺点，没有半分优点了？”

“她……”才说了个字，英颢便闭上嘴巴，不吭声了。

“怎么样？”珣梦好奇的睁大眼睛。

“也不是完全没有。”他不太情愿的承认。

虽然那个女人又蠢又笨，不过至少那份为了保护家人的决心，是让他对她刮目相看的地方。

一听，珣梦更想见见这位阿图格格了。“能够让你这么说，表示这位阿图格格是个不错的女孩儿家。”

最重要的是让这个眼高于顶、对自己和别人的要求都很高的弟弟头疼，就更难得了，珣梦更想去会会对方。

他发出一声冷嗤。“我可没这么说。”

“她生的什么模样？”珣梦黠笑的问道。

英颢瞅他一眼，心想又不是第一天当姐弟怎么可能不了解她在想些什么？

他加重语气地说：“丑，很丑，丑极了。”

说着，他脑子却自动浮现阿图的脸蛋，比起那些只会使嗲献媚、说起话来娇声娇气的让他觉得恶心想吐的女人；或是风一吹就会到，让自己看了直皱眉头的，她倒是带了几分不拘小节的英气，性子直来直往，说话也毫不扭捏，要是在正常的情况下，他倒是觉得顺眼。

只不过她那两道英眉下是双帅真的黑瞳，直勾勾看着人的目光不懂的遮掩，把心思都表现在脸上，让人一下子就看穿；而且不按牌理出牌。完全不顾后果的愚蠢行径，光是这些，就让他有种很深的无力感，真不知道可以称得上老奸巨猾的恒博是怎么教出这个女儿，就不怕哪天闯下大祸，脑袋不保。

已经很久没听到弟弟这般孩子气的回答，让珣梦顿时笑不可抑。

“这表示她生的不错，至少你心里是这么认为的。”知道她这个弟弟有时候很别扭，就是爱说反话。

“哼！”英颢不承认也不否认。

珣梦也不再逼问下去。“其实跟着皇上南巡，有那么多人陪行，你也不用担心会出什么事。”

英颢掀起碗盖，啜了一口，润了润喉。“我不是在担心这个，只是大概七年前曾跟着阿妈陪皇上南巡过，看到沿路前来接驾或办差的官员个个逢迎拍马、谄媚吹捧，那副嘴脸看了就不舒服，加上皇上南巡一次比一次还讲究排场，简直可以说劳民伤财，却又劝阻不了，还不如干脆的眼不见为净。”

“这是也由不得咱们。”她不是不明白为人臣子的难处，只能安抚。

他搁下茶碗。“既然皇上这么说了，我也只能遵旨，那个女人最好不要再来惹我，不然下次别想我会救她。”

“我倒觉得这趟南巡会有意外的收获。”女人的直觉是这么告诉珣梦。

“收获？”英颢有些不解。

珣梦笑不离唇，不过也没有说明。“我想之所以会有那些不好的传闻出来，也是因为你到现在还没有福晋，甚至连个侍妾都没有，难怪人家会怀疑。”

“姐姐想说什么？”他敛起表情问道。

“阿玛和额娘都不在了，我这个姐姐自然有权利问你，是因为还没遇到喜欢的女子，还是有别的原因。”珣梦可不想见兄弟到老了还是孤家寡人，也希望他得到幸福。

“只是还没有这个打算。”英颢淡淡的启唇。

从小到大，他的眼里、心里只有姐姐，即便到现在也是一样，要他和不喜欢的女人同床共枕数十年，说什么都不愿意。

珣梦瞅着弟弟半晌。“英颢……”

“既是婚姻大事，当然要慎重了，姐姐就不用烦恼这些小事。”他摆明了不想多谈，让珣梦只能暂时作罢。

姐弟俩一块儿用过晚膳，珣梦放不下家里三个孩子，便打道回府了。

目送轿子离去，英颢在大门外站了好一会儿，只要见到姐姐幸福洋溢的神情，那么自己就没什么好牵挂的。

只要姐姐过得好，他就好。

而在同时，吏部尚书府这一头，也为南巡之事在烦恼。

“……乖女儿，你要记住阿玛的话，这趟跟着皇上南巡，千万要离那个姓佟的远一点，别靠得太近，免得遭了人家的暗算……”恒博从昨天到现在，这句话不晓得说了几遍了，就是放心不下。

“阿玛，我会的。”阿图为了让他安心，用力的颔首。

“姓佟的没一个好东西，你可别跟那些无知的女人一样，被他那张俊美的皮相给骗了，傻乎乎的上了人家的当，被卖了还帮人家数银子……”恒博抓着女儿的手，泪眼汪汪。“阿玛实在是放不下心……”

她也紧紧地回握，乖巧的顺着恒博的话回道：“我才没有那么傻，就算他生得再好看，根本就是目中无人，只有他自己最聪明、别人都很愚蠢，那种自大傲慢的男人我才不会喜欢……”

“没错！佟家的人都是那副德行，看了就有气，而且他们心里打什么注意，别人都看不出来，想让一个人从这世上消失，更是轻而易举的事。”恒博一脸愤慨。“你还那么小，要去那么远的地方，一去就是四五个月，要是被人欺负了，阿玛也救不了你……”

“我会保护好自己，不会有事的……”直到阿玛依旧念念不忘当年十阿哥遇害的事，恨极了佟家人，阿图突然很想替英颢辩解，说他其实没那么坏，但也明白阿玛一定听不进去，更会大发雷霆。

恒博不舍的抱住女儿。“乖女儿……”

“阿玛……”阿图也舍不得的抱住他。