“这……也是蜡缬？”不知为何，绫妍却不肯就此离去，好不容易遇到一个有共同话题的人，她还想多聊聊。

所谓宫中寂寞，并非无人陪伴，只是没有相同爱好者。她自幼就喜欢研究这些染布刺绣之术，然而堂姊是不会与她讨论这些女工之事的，宫女就更不用说了。

她靠近，看到男子面前所挂的亦是另一幅蜡缬染布，然而却似未完成之作。

“没错，”对方回答，“我一直在想，为何蜡缬只能有蓝白二色，如此单调，就不能加上红黄紫？”

“对啊，”绫妍亦迷惑，“公子没试过添加其他色泽吗？”

“这蜡缬之法，用的是冷染，若遇高温，蜂蜡便会融化，破坏花纹。而所有染剂中，只有靛蓝可以冷染，其余红花素或栀子黄皆需高温方能不褪色，所以，这就是令人头痛的地方。”他道出烦恼。

原来，他一直面对布料凝思，便是在烦恼此事。

“那就不要用红花素或者栀子黄啊，用其他不需要高温的染料试试。”绫妍笑道：“我知道一种名唤桑尖红的染料，便可用于冷染。另有一种橙香黄，亦有同工之妙。”

“真的？”他一怔，霎时茅塞顿开，“对啊，姑娘说得对！在下只在技法中思考，却忘了根本！”

“我胡乱言语，公子别见笑。”她连忙谦虚的说。

“除了红花素与栀子黄之外，很难再找到别的红黄染料，没想到姑娘如此博学多闻，实在令人佩服。”男子抱起拳，深深作揖，“一语惊醒梦中人，在下感激不尽。”

“公子多礼了……”她退开一步，有些羞怯，脸儿微红。

奇怪，这些年来，她也曾见过不少男子，除武承羲外，亦有一些上门求亲的皇亲贵戚，但从来不曾让她这样，稍微说句话，便窜起紧张心跳的感觉。

她这是怎么了？

“不知公子高姓大名？日后若有缘再见，亦可切磋染织之术。”她有些唐突地问。

初次见面，身为女子，本该矜持，然而她实在不想就此跟他失去联系，这些年来，她还是第一次说这么多话。况且自武则天称帝后，唐朝女子更为豪放，她觉得自己不该被世俗礼仪所限，活得潇洒自在才是真谛。

可惜，为了助姊姊一臂之力，被困深宫，否则她也要像天边飞燕一般，闯荡天涯，写意人生。

“在下的名字，上官小姐近日便会知道。”男子淡淡笑道：“我们近日亦会再见。”

如此回答，出人意料，似有深意，让她不禁感到迷惑。

他是谁？到底叫什么名字？为什么会知道她是谁？为什么那样笃定，他们会有再度重逢的一天？

这些问题，困绕心中数日，一直不能遗忘。

哪怕此刻就站在中宗面前，捧上自己废寝忘食绣了三天三夜的锦衣，她的脑中仍旧盘旋着那日神秘的青衣身影……

“绫妍，快给陛下和娘娘解释一下，这件锦衣的寓意！”上官婉儿拉拉她的衣角，提醒她不要走神。

她回过神来，垂首答道：“这件锦袍，衣身以牡丹为题，象征富贵繁华之意。衣袖缀以如意流云图案，象征如意吉祥。而腰带上绣了点点金桂，在雅致之余，亦显金碧辉煌之色。特别是裙襬一排凤尾羽卷，寓意如凤于飞。皇后娘娘若着此装，定能尽显美艳华态，母仪天下之丰姿。”

“不错，不错，”中宗连声赞叹道，回眸望着韦后，“皇后以为如何？”

韦后不露声色，微微颔首，“以绫妍小姐的功力，断不会有错。”

“如此‘尚服’一职，朕便委任于绫妍，官封五品，希望妳能引导尚服局，今后为宫中添姿加彩。”中宗赐封。

上官婉儿一喜，拉着绫妍，正想谢恩，不料，韦后却忽然打断。

“且慢，”只听她道：“皇上，臣妾还有一个人选。”

“什么？”此言一出，不只中宗，上官婉儿与绫妍亦是出乎意料。

“皇上不如先见见此人，再做定夺。”韦后不容分说，传令下去，未过片刻，只见一青衣男子踱入殿中。

是他。

看到那男子身影走近，绫妍心中便卜通一跳，霎时血液如逆流般，双颊通红。待他走近，眉目笑颜渐渐清晰，她更觉难以呼吸，胸中堵塞，似要昏倒……

怎么会是他呢？他到底是何许人也？为何能入宫门？

难怪他知道她是“上官小姐”，还说近日便会见面，想不到，却是在这样的情景下重逢……

“皇上，这是臣妾的侄儿，韦千帆。”韦后向中宗介绍道。

韦千帆？他便是那迷倒宫中佳丽三千的韦千帆？

绫妍瞪大眼睛，难以置信地看着对方。她一直以为，传说中的韦千帆是阴柔的粉面男子，孰料，却有一张俊朗灿烂的面容，有如阳光般能穿越阴霾，照亮人心。

这一刻，她总算明白，为何他不过入宫数日便成了万人迷。

韦千帆并没有看她，彷佛冷淡地故作不识，只俯身对中宗行礼，“草民韦千帆叩见皇上—”

“皇后，这便是妳提出的人选？”中宗大为错愕，“可他……是男子！”

“男子又怎样？”韦后笑问。

“这……男子入后宫，似乎不妥吧？”

“谁说的？棋博士能入后宫教导宫人棋艺，太医能入后宫替宫人把脉治病。还有御林军、乐师，这些不统统都是男子吗？”她从容不迫的回答。

“皇后说得对，但这尚服局素来皆由女子统领。”中宗笑道：“男子一不会织染，二不会刺绣，如何主事？”

“我这侄儿与一般男子不同，自幼便对织染刺绣之事无比精通，不信，皇上瞧瞧！”韦后招招手，立即有太监捧上一幅画卷，展露在皇上面前。

中宗细看才发现，那并非画卷，亦非刺绣，而是单纯由染色之法制出的美人浣纱图，由蓝白红绿四色组成，蓝色为底，比喻天空，绿色为草，比喻河堤，美人白肌如雪，却身着一袭红衣，手中所浣轻纱亦是红霞一般的颜色，四色分明，画面清新古朴，煞是可爱。

“这是……”中宗怔住。

“蜡缬之画，”韦千帆答道，“草民亲手所制，献与陛下。”

“蜡缬？朕在房州之时，曾经见过，是一种传自西南的染布之法。可蜡缬素来只有蓝白二色，这怎么还有红与绿？”中宗迷惑。

“陛下说得没错，蜡缬因为是冷染，红花素与栀子黄皆难以着色。草民经过一番深入研究，终于找到了另外可用于冷染的红黄色素，再加以调配出绿色，遂成此画。”

“真是聪明—”中宗不由得赞叹。

“皇上，臣妾没骗您吧，我这侄儿精于此道，可为尚服局所用。”韦后从旁怂恿。

“可是……”中宗为难，“朕刚已任命绫妍了……”

“不如花开并蒂，”韦后提议，“让绫妍与千帆一同入主尚服局？”

“这怎么可以？”上官婉儿抗议道。

“有何不可？女子穿衣，难道不是为了男子能够欣赏？”韦后浅笑，“有千帆从旁辅助，绫妍更堪重任。”

“好了好了，都别争了，”中宗当年被贬房州孤寒之地，幸得韦后从旁劝慰，不离不弃，才能撑到得胜还朝的一日，所以，无论韦后如何骄纵任性，他都不忍扫兴，“朕就下旨，封绫妍与千帆同为‘尚服’，不分主副，偕力引领尚服局。”

就这样定了？

绫妍只觉得耳畔轰隆隆的，忘了自己如何谢恩，如何退下大殿，只记得不知不觉，又走到了她喜爱的水阁边，观赏杨柳拂风。

“上官小姐—”有人踱至她身后，轻声地唤道。

“你……”她转身，愕然瞪眸，“韦千帆？”

“没错，正是在下。”青衣男子如今已换上锦袍，俊美的容颜更显耀眼夺目。“在下说过，近日便会与小姐相遇，没说错吧？”

可惜，这样的相遇并非她所愿。

她宁可他只是她在市井中邂逅的平民百姓，也不愿意志同道合者加入韦后的阵营。从此以后，命运的安排注定了两人要刀剑相向吧？

“原来，你那日研究蜡缬之法，是为了向皇上献画。”绫妍冷冷道。

“没错，多亏了小姐提醒，千帆才能寻到其中途径，”他微笑感恩，“否则八成现在还在迷宫里打转呢。”

“怎么刚才在皇上面前，你不这样说？”既然他已把功劳全揽在自己身上，现在又装什么热络？

呵，她真胡涂，一不小心倒帮了敌人的忙。姊姊若知晓，会责怪她笨吧？

“恭喜韦尚服就任，”她保持疏离的态度，盈盈施礼，“小女子先行一步。”说着，转身便走，不愿与他再多费嘴舌。

从今以后，她会提醒自己，不要跟陌生人说话。

“上官小姐—”他却唤住她，“我知道妳心中有愤，可是，妳我就不能和睦相处吗？”

“和睦？”绫妍淡淡看他一眼，“我是很想。但上天注定，这不可能！”

他们的立场，注定要势同水火，她不愿意天真地相信他的友善，这是多年的宫廷生活教给她的警惕。