朱媺娖听见薛瑜的脚步声，夹杂着一种前所未有的凌乱与急促，便知他此刻一定十分不快。

其实，他的喜怒哀乐她又何尝不明白？只是，有时候她必须假装糊涂，否则难报国仇家恨……

“听说，你向若水借了那件红衫？”薛瑜一进门，没了嘘寒问暖，语调也一改往日的温柔，急促地质问。

“是啊，那又如何？”朱媺娖淡答，“值得你薛公子如此兴师问罪吗？”

薛瑜眉头深锁，强抑心中起伏的情绪。“你又不是没有礼服，柜子里那数十套都没穿过，何必如此？”

“那本就是我的衣服，”朱媺娖凝视他，“记得吗？你从我这儿拿了去，只为讨好她，我当然有资格把它拿回来！”

呵，的确，那件红凰华服，是他骗若水的一个把戏。什么闯王遗赠、什么细心保存，全是谎话。

他只是想让若水感动，以便利用她，得到她手里的宝藏……

既然如此，他为何要动怒？身为阴谋的参与者，他实在无法指责谁。

“说好把衣服给她，为何要变卦？”思绪一转，他微微叹息，低声问道。

“为何？”朱媺娖一挑眉，“因为本公主不高兴，不想给她，不想讨好她了！本公主就是要让她不快，怎样？”

薛瑜瞠眸，难以置信一向高贵优雅的媺娖居然瞬间转变了面孔，花容扭曲得可怕。

“媺娖，你怎么了？”他迟疑地问。

“我问你，为何要亲手为她戴花？”她的问话让他愕然。

“你……看见了？”

“当然看见了，太阳又没落山，而且我又不是瞎子。”朱媺娖哼笑，“你难道不明白，这是丈夫对妻子做的事！是有情人之间才能做的事！”

“那天，你跟着我？”薛瑜终于明白，为何一向冷静的她会如此反常——原来她吃醋了。

原来，她亦察觉到他因为剃发而不快，所以才尾随他至花园，看到了他与若水对话的那一幕。

此刻他该高兴才是，至少心上人并没有忽视他，他所期盼的关切，对方有默默给予。

但不知为何，他的心情却舒展不起来，彷佛独立的大石越压越重……

他的媺娖，他十六岁开始就爱慕的女子，原来竟是如此自私之人，不给他关心也就罢了，气愤的是，她竟故意假装不关心。

她若真是铁心石肠，他也就认了，偏偏她也有七情六欲。

她要他忠诚，却不给他任何回报，蛮横地霸占着他，狠心地看他饱受煎熬……这样的女子，想一想，令他不寒而栗。

相反的，那个站在花荫下给他温婉笑容的人，那个掉进他的圈套却反过来给他慰藉的人，勾起他心中无限怜惜与疼爱……

他忽然转过身，无语地退出门槛。

“瑜，你去哪里”朱媺娖叫道。

“安慰若水——如果你希望我们的计划继续的话。”他冷漠回答。

假如这个时候她唤住他，不让他再继续执行计划，或许他会回头，且当两人之间的间隙不曾存在，依旧做那个从十六岁开始就臣服在她裙下的少年。

然而，他的身后一片寂静，显然在阴谋与爱情之间，她虽有挣扎，依旧选择了铁石心肠，选择了大局。

刹那间，满腔失落，薛瑜迈步离去，不让自己有丝毫犹豫。

行得很远，依旧没有她的声音，艳阳下，他有种自己从一个梦境中走了出来的感觉。

“薛大哥——”恍神中，却见楚若水浅笑盈盈地迎了上来。“你找我？”

他一怔，这才忆起，的确，他让管事约了她。

真是被媺娖气得什么都忘了，那个让他无可奈何的女子，每一次都搅得他心烦意乱。

“我让人备了车，咱们到城里逛逛吧。”他如此道。

“就我们俩？”楚若水诧异万分，忍不住看了西厢一眼。

“对，就我们俩。”他很肯定地点头，“有个地方，我想带你去瞧瞧。”

说着，他上前牵住她的手，不容分说的便带着她往马车方向走去，令楚若水更加错愕。

他是在赌气吧？因为怨恨媺娖的铁心石肠，便假意将关怀倾注在若水身上……他知道，这对若水并不公平。

然而，他无法骗自己，这份关心亦有几分真心，至少那份愧疚一直盘结于心。

一直处于不解的楚若水不再言语，就这样被他牵着，上了马车，到达他预定的地方。

那不过是一间小小的作坊，门前立着并不起眼的牌匾“面人馆”。

“面人儿？”终于，她再也掩饰不住自己的惊奇，月兑口而出。

“听说你们扬州的面人儿很出名，”薛瑜努力微笑道，“这铺子，听说是一个扬州老师傅开的。”

楚若水怔怔地入门，却见店堂之内果然阵列着形形色色的小人儿，皆是面团所制，拇指般大小，揉捏成各式人物、飞禽，五彩玲珑，栩栩如生。

她拿起一只小猴，童年往事立刻涌入脑海，忍不住鼻尖一酸。

弯曲的小巷，种花的父亲，沿街叫卖面人儿的老头……一切的一切，恍如隔世，不可追溯，似在看一个遥远的故梦，别人的经历。

“你怎么知道我喜欢面人儿？”她哽咽地抬眸望着薛瑜。

呵，他怎能不知？眼前的她，是他要利用的人，他当然要想方设法早早打听好有关于她的一切，以便随时讨她的欢心。但他能这样回答吗？这样的答案，让他自己都看不起自己。

“从前听你义父说的。”他低声道，“前些天看到这间面人馆，便订做了几套。”

“小时候我有好多面人儿，都是父母买来送我的生辰礼物。我记得，那些面人儿放一阵子，便会干裂碎掉，不能永久保存。想起来怪可惜的。”楚若水叹道。

“这个你放心，”薛瑜立刻答，“这家的面人儿改良过了，于面团中加入了石醋与蜂蜜，断不会出现你说的那种状况。放个三年五载没问题。”

“所以，也不能吃喽？”她不由得巧笑，一副调皮语调。

“当然，这只是摆设，吃了大概会闹肚子吧。”他不禁被她逗乐，“我订了几套人物谱，也不知合不合你的意。”

说着，他示意店家，立刻有几只精美木盒呈现于前，其间有美人、有英雄、有天神、有魔怪，大多依照唐代传奇而制，无不精致可爱，神情灵动。

“哎呀，还有《眠石记》里的主角！”楚若水瞪大眼睛，冲上前去，又怕太过激动碰坏了那小小玩意儿，只得手足无措地呆在那里。

“哦？”薛瑜道，“都是店家做主做的，我也没特别预定。《眠石记》是什么？”

这话并不假，他只负责掏钱，还没用心到钜细靡遗的地步。

“《眠石记》是唐代传奇里我最喜欢的一则故事，女主角柳眠石本为泱国公主，执意下嫁让她一见倾心的慕生，无奈慕生却是邻国奸细，柳眠石伤心绝望，溺水而亡。她的白纱化为江上云雾，萦绕不散……”她细细倾诉，颇有所感。

“听来是一个伤心的故事。”薛瑜蹙眉。

“的确伤心，却很美丽。”楚若水似沉浸在故事之中，无限感伤。

“实在搞不懂你们女孩子为什么总喜欢这种故事，凄凄惨惨的——”他无奈摇头。

“薛大哥，将来你若真心爱上了一个人，就会知道这个故事为何动人了。”楚若水笑说。

呵，他一直痴心爱着媺娖，为何还是无法被这个故事感动？男人喜欢的情节，大概天生有别于女子。

“薛大哥，谢谢你送我的礼物。”她忽然换上凝敛神色，与他对视，“你总是送我很珍贵的东西——”

“举手之劳而已。”她这样说，他更惭愧，明明一切只是利用她的诱饵……

“是想补偿那件华服吧？”她突如其来地道。

“什么？”这话让他一怔。

“长平公主把那衣服拿走了，你为了安慰我，所以送我这些面人儿。”她轻笑解说。

丙然是聪明的女子，他的这次“举手之劳”，的确有补偿她的意思。

媺娖对她的刁难与挑衅，他怎能袖手旁观？既然明里帮不了她，惟有在暗中给她一些慰藉……

咦，他是怎么了？难道对她并非单纯的利诱？到头来，像是在保护她……

“薛大哥，谢谢你！”楚若水的笑眼中凝结了一抹晶莹的水雾，“这份礼物，我会好好珍藏，不会再让任何人拿走——”

简单的一段话，不知为何，却让他心尖一颤。

望着她带泪的微笑，彷佛她整个人都是水做的一般，渐渐将他胸中的铁石融化。这一刻，他真希望自己只是她的兄长，是个诚心关爱她的人。

然而，身于乱世，万般不由己，连这最寻常的意愿，都是妄想……