沐浴饼后,身心顿感轻松的曹雨裳推门进房,便见到桌子前坐着她以为已离开的那个人。
他身上的衣衫已是另一套,显然是回家过了。
她的小脸一红,竟有些不知如何面对他──在发生那件事之后。
“唐少爷。”见他又出现,董孟思也有些惊讶。
“我有事同无愁说,你先出去。”唐宇飞挥退了她,然后冲着立在门口一动也不动的曹雨裳,扬起帅气的笑容道:“过来。”
“有什么话你可以直说,我在这里也听得到。”她文风不动,只是垂睫把玩着衣袖。
“你打算和我呕气到什么时候?”她的冷淡打坏了他的好心情,令他心烦意乱。
“我没有。”曹雨裳嘴硬地回了句。
黑眸闪了闪,唐宇飞霍然起身,见他有所动作,她下意识转身就要逃。
“不许走!”
一道掌风将门‘砰’的一声关上。
他抢在曹雨裳要开门之前挡在她面前,一把扣住她的纤腰抓过她,咬牙问:“什么时候我成了让你避之唯恐不及的蛇蝎了?”
“怎么会呢?唐少爷可是兰桂楼的贵客,兰桂楼上上下下欢迎都来不及了,又怎么会有避如蛇蝎这种事?”她强颜笑着的同时却做着相反的事。
唐宇飞冷眼看着心口不一,推拒着自己的她,“那你这是在做什么?”
“男女授受不亲,我想我们还是保持距离比较好。”明知说这些已经太迟,但她就是不愿与他过于接近,那会让她情迷意乱,无法思考。
“来不及了。”他将她搂进怀里,柔声道:“你已经是我唐宇飞的人了。”
“那件事是个意外。”曹雨裳故作不在乎的淡淡一笑,那也可以说是她激怒他的后果。“所以我可以当作什么都没发生过。”
她要抢在他伤害她之前先撇清一切,那也许会让她不那么痛。
“你也是,唐少爷。”她缓缓抬起头,美丽的大眼终于正视他。“成亲在即的你和一名青楼艳妓闹出这种丑闻可不好。”
“青楼艳妓?”他的眸光沉郁,“我不准你这么说自己!”
“这种事就算我不说,大家也都知道吧?别人不是呆子也不是瞎子。”她的笑容十分冷淡,往日的耀眼与淘气全然不复见。
“那天在月老庙你都听到了,是不是?”除此之外,他想不出第二个让她态度一百八十度大转变的原因。
“有没有听到很重要吗?”
就算当天她不在场,那件事也一样会发生,那是早就注定好也是决定好的。
“你在意是不是?”他带着期盼地问:“你不希望我另娶他人是不是?”
“那不关我的事。”曹雨裳困惑地扫他一眼,“什么时候唐少爷的事轮到我来决定了?我是你的谁?”
“你是我的未婚妻,曹雨裳。”
瞥见她脸上浮现的讶异与迅速闪出的泪光时,唐宇飞终于露出久违的笑容。
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“什么?你找到失散多年的未婚妻了?!”听完好友的叙述,雷霆钧差点自椅子上跌下去。
唐宇飞想了想,说失散有点奇怪,毕竟他不记得见过她,因此他纠正道:“是失联,应该说失联或失踪比较恰当。”
“喔,好啦,管他是什么,总之你消失多年的未婚妻如今又出现了,是吗?”雷霆钧确认着好友的话。
“嗯。”
雷霆钧挑眉,“这世上哪有这么巧的事?早不出现晚不出现,偏偏挑在你快成亲的时候出现,你不觉得这之中可能大有文章?”
对于太过巧合的事他都会下意识感到怀疑。
“你说的我不是没想过,只是──我相信她。”
唐宇飞自花瓶中抽出一朵兰花把玩着,并凑近鼻子闻着。
他想起她身上的馨香,甚至记起那具柔女敕的娇躯在自己身下蠕动、娇喘连连的模样……唐宇飞顿时又感到全身一阵燥热,连忙克制住不断涌上来的情感与,他可不希望当着好友的面失控。
“你相信她?”雷霆钧敏锐地发现这句话是关键。“你见过她了?”
“嗯。”俊颜上掠过一抹笑意,“是非常有个性的一个小女人。”
包重要的是,她总能逗得他非常开心……好吧,生气也有啦,但和她在一起总是喜乐多于哀怒。
相识多年,雷霆钧几时见过好友的眉眼这般温柔,以前对着那些女人甜言蜜语不算的话。
“看样子你喜欢上她了。”他下了个结论。
“我是喜欢她。”
不止是喜欢,占有欲还极强,他想起教自己失控的原因──他完全见不得她在别的男人面前媚笑。
“除了你相信她之外,有其他证据吗?”雷霆钧谨慎地问。
唐宇飞拿出一只龙纹玉佩,“她身上有一块凤纹玉佩,可以与我的龙纹玉佩合而为一成一个圆,象征龙凤呈祥,这件事只有我们双方的父母知道。”
“真是太妙了!”雷霆钧忍不住赞叹,“不过,你父母还不晓得这件事吧?”
“嗯。”
案亲那边还好,但唐宇飞知道母亲心中存着相当程度的门户之见──放然,那可能也是为了他、为了唐家的名声着想──因此如何开这个口让他颇为苦恼。
“有这么鞋以启齿吗?”雷霆钧发现好友愁眉深锁,“既然是他们十八年前立下的约定,自是该履行。”
“如果事情有这么简单,我就不必找你商量了。”唐宇飞不自觉叹了口气。
“难得你会想听我的意见!”雷霆钧瞬间眉飞色舞了起来。“快说来听听,我对棘手的事最有兴趣了。”
“你会不会太高兴了点?”唐宇飞的语气有些不悦。
“喂,是你有求于我,姿态还摆这么高!”雷霆钧推了好友一把。
“真是够了。”唐宇飞横他一眼,开始娓娓道来事情始末。
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“什么?你确定真的见到那块凤纹玉佩了吗?!”没想到还能找到挚友一家子,唐老爷的语气里难掩激动。
“我想应该不会有错。”
唐宇飞先找上比较容易下手的父亲,他与雷霆钧商量的结果是:若能获得父亲的支持,那么母亲那关可能会容易得多。
“在哪儿?雨裳在哪儿?”虽然相隔十几年,可唐老爷还是轻易便能叫出他选定的儿媳妇的名字,因为那可是他取的。“她的父母怨呢?你在哪里见到他们的?快带我去找他们!”
“这……”唐宇飞迟疑了一下才低声道:“除了雨裳之外,曹伯父与曹伯母都已经去世了。”
“啊?”满心盼望着能再见故友一面的唐老爷不由得傻眼。“去世了……怎么会?我们约好今生一定要再相见的啊。”
“曹伯父是得了急病去世的,曹伯母则是忧郁而终。”
“那雨裳她?”
“这就是问题所在。”
终于到了该摊牌的时候。
“爹,您要我娶她吗?”唐宇飞这问题带着心机。
“当然!”唐老爷二话不说地道,他一直谨记着十八年前定下的婚约。
“不管怎么样?”
“雨裳现在是孤女了,咱们更该照顾她,不是吗?”唐老爷不假思索道,跟着他警觉地看了儿子一眼,“难道你见过她了?”他原以为这只是儿子四处托人打听及调查的结果。
“嗯,我不只亲眼见到那块凤纹玉佩,也见过曹雨裳了。”
“那么你喜欢她吗?”他担心儿子会反对这门亲事。
“我喜欢她,非常非常喜欢。”唐宇飞斩钉截铁地道。
“真的?”唐老爷大乐,“她在哪儿?快,我要看看她!”
能让花心多情的宝贝儿子这么说的女人他肯定要见见,更何况对方还是他挚友的女儿哪!
“爹先别高兴得太早,娘不会同意的。”唐宇飞故作丧气的提醒父亲。“这……”唐老爷愣了下,想起近日正紧锣密鼓地打理着儿子婚事的妻子。
“也是……”他长声一叹,“你娘都多次找楚老爷、楚夫人还有楚小姐上门来吃饭了,想来那名单之中她最中意的就是楚小姐了。”
“爹,您与曹伯父的约定不会不作数了吧?”父亲的叹息令唐宇飞心中警铃大响,立刻紧张地问道。
闻言,唐老爷露出会意的笑容。
“哦,原来你是来讨救兵的啊?”
“如果只是单纯拒绝楚家亲事的话,我还有把握。”
“怎么?难道难处不止这一件?”
“嗯……”接下来这才是唐宇飞真正单心的。“我怕娘不会接受雨裳。”
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“你们两个要离开?!”
原本端坐在大厅里闲闲摇着扇子的兰嬷嬷在听完曹雨裳的话后,两颗眼珠子瞪得像铜铃一样大。
“是我听错了还是你说错了?”她难以置信地问。
“都没蜡,兰嬷嬷。”董孟思笑吟吟地开口证实。
“可……你们俩加一加还欠我两干多雨银子!”兰嬷嬷连忙命丫鬟搬出算盘和帐册,噼哩咱啦的打起算盘来,一会儿后宣布道:“一共是两千四百二十七两。”
“两千四百二十七雨是吗?”曹雨裳气定神闲一笑,不慌不忙地自怀中掏出数张银票,“请您清点吧。”
“这……”兰嬷嬷看着面前那叠银票,差点不敢相信自己的眼睛。“你哪来这么多钱?”
“兰嬷嬷连来处都要问吗?我不记得需要交代得这么清楚。”
“可……”惊讶归惊讶,兰嬷嬷数钱的动作还是十分快速,没多久她就数完了。
“没错,是两千四百二十七两。”
“那我们的卖身契呢?”曹雨裳朝她伸出手。
虽然感到不可思议,但兰嬷嬷也只能依约取来曹雨裳与董孟思的卖身契。
“这是你的,这是孟思的。”交给她们的同时,她还是忍不住疑惑地问:“你们究竟是怎么办到的?总不会是天上掉下来礼物吧?还是唐少爷?是唐少爷对你的恩宠吗?”
听到这话,曹雨裳的眉不由得蹙了起来。
“兰嬷嬷,你似乎管太多了。”
见她不高兴,兰嬷嬷讪讪地笑道:“不过是随口问问,如果是唐少爷愿意花钱赎你而我却被蒙在鼓里,那岂不是太没意思了吗?”
“现在城里谁人不知唐少爷即将成亲,而且对象极可能是楚家的大小姐。”
“所以我才觉得奇怪啊!唐少爷都名草有主了,又怎么会来招惹你?”
“兰嬷嬷,说话最好小心点。”曹雨裳笑着,口吻却蕴含着警告。“我和唐少爷的事要是传了出去。坏了唐少爷的婚事,你说倒楣的会是谁呢?”
“这……”兰嬷嬷碰了一鼻子灰,也只能暗骂在心底。
这令无愁果然不是盏省油的灯,她要离开了也好,省得自己一天到晚为她担心东烦恼西的。
“这件事唐少爷知道吧?”
她可不希望届时发生唐少爷上门找她要人这种事。
“这还用得着说吗?”曹雨裳笑得无比甜美,“当然──”不知道。她在心底补充。
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“雨裳,你就这么不告而别,真的好吗?”收拾着细软的同时,董孟问道。
“这可是为了他着想。”曹雨裳认为自己的决定没有错。
“但我看得出来,唐少蘸是真心喜欢你的。”
曹雨裳停顿了一下,跟着又动手收拾起来,她可不希望自己的离开受到阻拦,尤其是唐宇飞。
“或许吧。”她耸耸肩,“不过当他知道我居然当了他给我的龙凤玉佩时,我相信他对我的喜欢就会消失了。”
是的,她之所以能在短时间内筹措到那么庞大的一笔数目,最该感谢的人就是唐宇飞。
原本地只是抱着试试的心态将它们拿到当铺,没想到分开来当才各值数十两的玉佩合在一起居然有上千两的价值,不敢置信的感觉褪去后,曹雨裳和董孟思简直是在当铺门口抱在一起大笑。
不过,考量到唐宇飞极可能来赎回,因此她特地交代掌柜,唐家少爷没多久便会来取回此物,要他万万不可卖给别人。
“上天保佑今生今世最好唐少爷永远找不到我们,否则我们两个的下场肯定很凄惨!”董孟思难掩愁容道。
若非雨裳坚决不肯改变心意,自己也不会这么帮她。
“放心吧。”曹雨裳安慰她,“我们会开始我们的新生活,而唐宇飞,当然也是。”
唐宇飞亲口承认喜欢她、想娶她当然令人高兴,但是她要的除了他的真心和情意之外,更希望他能获得幸福,而她认为与门当户对、各方面条件俱佳的楚家小姐在一起,对他而言才是最好的结局。
希望他能感念她的苦心……
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正当曹雨裳与董孟思忙着张罗北上的交通时,一个声音突然在她们身后响起。
“令姑娘!”
会这么叫的人只有……
曹雨裳与董孟思双双回头,但见一名俊美男子站在她们身后。
“殷少爷?”她眨眨眼,怀疑自己看错了。
“好久不见!”殷书游神色愉快地开口。
见到日思夜想的人儿除了让他十分惊喜之外,心情更是大好。
“你怎么会在这儿?”曹雨裳疑惑地问。
“我才要问令姑娘怎么会在这儿呢?”
或许是见面的地点不是在青楼,殷书游的态度大方许多,也不再动不动就脸红。
“我……”她支支吾吾,不晓得该如何回话。
“令姑娘是不是有远行的打算?”
曹雨裳看了董孟思一眼,“这……”
“如果令姑娘当在下是朋友的话,尚请告知,说不定在下能帮得上忙。”殷书游客气道。
见他一脸诚恳,曹雨裳也只得坦白,“不错,我们打算离开这儿。”
“令姑娘离开兰桂楼了吗?”他眉眼之间透着喜色。
“嗯……”曹雨裳不想说实话,为的是不希望给他不该有的期望与联想,却又无法欺瞒他。
“那太好了!”殷书游雀跃得像个孩子似的,“我正要北上,你们要一块同行吗?”
“什么?!”曹雨裳与董孟思不约而同叫出声。
“请两位别误会。”见两人脸色微变,殷书游担心她们误会他是刻意制造机会,连忙澄清道:“我有个姊姊嫁到京城成了将军夫人,日前她怀胎,父母却又不便在此时去探望她,因此便交代我先行北上去探望姊姊,我是想,如果你们不嫌弃的话,可以与我同行。”
“原来是这样。”曹雨裳点点头。
这个提议倒很令人心动。
虽然她与孟思打算离开江南,但两名单身女子上路多少存在着危险,要是能与殷书游一道的话,或许可以省去不少麻烦。
董孟思与她有相同的想法,就怕──
“殷少爷,这样方便吗?”
曹雨裳是无所谓,但殷书游出身不凡,她担心自己肯给他添上不便。
“没问题的。”殷书游璨笑道,“我会向父母说明你们是朋友的妹妹,也要跟我一块到京城依亲,可以吧?”
“那就有劳殷少爷了。”曹雨裳开心得想拍掌。
没想到事情进行得比她想象的顺利,真是太好了!
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在此同时,唐家正掀起一场家庭战争。
听完唐宇飞的话后,原本无聊地以毛笔在指甲上作画的唐宇捷低叫了一声:“唷喔!”
没想到她之前天马行空想像的问题居然成真了。
“我不同意!”唐夫人二话不说地回拒。
“夫人,你也否决得太快了吧?”唐老爷苦笑,“雨裳是柏木和婉蓉的女儿,她和飞儿有过婚约的,你忘了吗?”
“但……她待过兰桂楼啊!”
“娘,待过兰桂楼就不是人吗?”唐宇婕最不喜欢的就是母亲所抱持的门第之
说得好!唐宇飞忍不住朝妹妹伸出大拇指。他难得听到这个向来喜欢同他唱反调的妹妹出声帮腔,而不是忙着扯后腿。
“而且那并不是她自愿的,她是被继父卖到那儿去的。”唐宇飞解释。
“是啊,就这点看来也是情有可原,不是吗?”唐老爷一直为曹雨裳的际过感到心疼。
“喂,你们串通好了是吧?”见他们一副同一个鼻孔出气的样子,唐夫人忍不住拍桌子,“你们三个早就知情了,所以今儿个是来通知我而不是询问我意见的吗?”
“娘,您想太多了,我也跟您一样被蒙在鼓里。”唐宇婕抢先自清,“不过,我刚刚的话只是纯粹就事论事,希望娘的想法不要那么偏激。”
“我偏激?”唐夫人眯起眼,风韵犹存的脸上逐渐笼罩上乌云。“我还不是为了飞儿好,为了我们唐家的声名着想。”
“据说雨裳在兰桂楼用的是假名,咱们或许可以先让她到别的地方住蚌一年半载,等众人逐渐淡忘这件事之后,再将她接回来与飞儿成亲,如何?”唐老爷说出自己与儿子及霆钧共同想出的对策。
“你早就被你儿子收买了吧?”听到丈夫话说得那么流畅,唐夫人就一肚子气。
怎么就没人先告诉她这件事?儿子比较偏向父亲这点也让她很不高兴。
“这什么话?”唐老爷也沉下老脸,“我是尊重飞儿的意愿。”
“这么说我帮他安排亲事就是不尊重他,算我多事吗?”唐夫人开始闹起小孩子脾气。
眼见母亲又要开始歇斯底里,唐宇飞索性道:“娘,我知道您是一片好意,可问题我喜欢的是雨裳啊!”
“她就是你这阵子的新欢?”
“娘,不要把话说得那么难听。”唐宇飞正色道。
唐夫人从来没见过儿子的脸色那么难看,只得稍稍收敛一些。
“我以为你不过是逢场作戏,就同以前一样。”
“这次不同,我是真的想娶雨裳,而且她本来就是我的未婚妻不是吗?”唐宇飞口气强硬,丝毫没有让步的打算。
第一次听到哥哥以这么强烈的语气说话,一旁的唐宇婕竟有些感动。她放浪不羁的哥哥终于找到真爱了!而能拴住这个一向游戏人间、不将女人当一回事的哥哥的女子想必也十分不凡吧,她很想见见。
“娘,在我看来,雨裳姊姊遭逢这样的事还能不自暴自弃,显示她是个了不起的人,再说,她失踪那么久还能与哥哥重逢,这难道不是一种命定吗?命中注定他们两个人就该在一起。芙蓉姊姊好虽好,不过若她不是哥哥的真命天女,两个人在一起也不见得会幸福。”
“这……”唐夫人教女儿的一席话给说得哑口无言。
唐宇飞则是一脸惊悸,坦白说听到妹妹这么护着自己他应该高兴才是,但是在开心之余还是感到有些毛骨悚然。他不知道妹妹今儿个是吃错了什么药,竟处处帮起他来了……这丫头恐怕有求于他……
看见哥哥不可思议的表情,唐宇婕偷偷朝他扮鬼脸,以唇语说道:笨蛋!
唐宇飞则是回瞪她一下。
环视着围绕在她身边的三张脸孔:儿子认真的神色、丈夫拜托的眼神,以及女儿赞同的微笑……唐夫人的心开始左右不定。
“但……”她困难地开口,“当初是我拜托梅芝帮忙的,现在突然进了个不相干的人,这叫我怎么向人家交代?况且,这阵子咱们与楚家互动频繁,如今杀出个程咬金,你们又叫我拿什么脸去面对他们?”
“这有什么好烦恼的?”唐老爷的口气十分不以为然,“雨裳原本就是飞儿的未婚妻,这个理由难道还不够理直气壮吗?”
“如果人人想的都像你这般简单,这世上还会有纷争吗?”唐夫人瞪丈夫一眼,有些埋怨他不明白她的难处。
“不如由我亲自去向雷伯母和楚家请罪吧。”唐宇飞眉头皱也不皱一下地道。
没想到为了曹雨裳,向来心高气傲的儿子居然愿意做这种低声下气的事,唐夫人愣住了。
“她究竟是个什么样的女人……”她喃喃问道。
她相信柏木与婉蓉这一双俊男美女所生的女儿外表想必不会太差,但能让她的宝贝儿子如此倾心的原因一定不只是外表胜出而已。
“娘一定会喜欢她的!”
想起那个可人儿,唐宇飞满脸柔情,眉眼之间尽是笑意。
“她的个性和娘很像,同我说话从来没客气过,生气的时候像老虎──”
他想起当初挨她的那一巴掌,直到如今那股火辣辣的烫颊感觉仍犹新呢!
“温柔的时侯像猫咪──呃,虽然这一面很少出现……”
他尤其爱极了当她想耍小心机暗出现的娇态和甜美笑容……当然,最让他受不了的是她臣服于自己的狂吻与需索中的迷离模样……
“哥,你现在的笑容简直像个呆子!你真的打算娶雨裳姊姊吗?我担心你会愈来愈笨耶!”唐宇婕脸上闪过一丝戏谑。
唐宇飞撇了撇嘴,不久前才在心里称赞她,立刻又故态复萌了,这丫头果然捧不得。
没想到唐老爷居然和女儿有相同的问题,“飞儿,你真的打算娶她吗?”
“爹,怎么遵您都这么问?”唐宇飞睁大眼,一脸惊讶。
他以为父亲是自己的铁票的。
“你说雨裳的个性和你娘很像……看看你爹我,这就是你二十几年后的下场啊!”都还没见着曹雨裳呢,唐老爷已经开始同情儿子。
“这什么话!”唐夫人凤眼一瞪,骂道:“像我是哪点不好?等她进门后,看我们婆媳二人如何整治你们这对父子──”
“飞儿,你娘同意了,还不快说谢谢!”唐老爷火速提醒儿子谢恩。
“谢谢娘!”唐宇飞的反应也很快,立刻眉开眼笑地道。
“你们这对父子喔……”唐夫人又好气又无奈,只能转身对女儿说:“宇婕,你看到了,以后可千万别学你哥哥的坏榜样先斩后奏听到没?你的婚姻大事就交给娘了,娘担保一定替你找一个如意郎君……”
“娘,我累了,先回房了。”唐宇婕打了个呵欠,挥挥手,潇洒地走了。
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结果这就是他为了她筹划半天、和家里抗争半天所得到的回报?!
捏着她在枕头旁留下的‘龙凤玉佩在保安当铺’这短短九个字的字条,向来风流儒雅的唐宇飞,此刻一张俊脸布满山雨欲来风满楼的阴骛神情。
“人到底上哪儿去了?”他沉声问着一旁欲哭无泪的兰嬷嬷。
兰嬷嬷自然是万般无奈,怎么都没想到自己在风尘里打滚那么久,最后居然是栽在一个年纪不到二十虽的小丫头身上。
“唐少爷,我是真的不清楚,无愁说是您为她赎的身,我自然以为她是跟您去了,没想到居然不是这么一回事,我也很震惊啊!”她无可奈何地解释。
他的确是想替她赎身──那天他是这么告诉雨裳的没错,但他希望先取得父母的同意,他不希望她是委委屈屈地进他唐家的门,所以要她稍安几天,可没想到这丫头居然抢先一步将他为了取信于她而交出的龙纹玉佩,加上她的凤纹玉佩一块送进当辅,然后来个不告而别。
吧得好!唐宇飞在生气之余却也不免要摇头苦笑,果然像是她会做出来的事。
“对不起!唐少爷,我作梦都没想到无愁会这么做,早知道她抱持的是这种念头,我绝对会阻止她在你来之前就走的!”兰嬷嬷呼天抢地的直想证明自个儿的清白。
“算了。”他撇撇唇,“她真的想走也不是你我阻止得了的。”
正由于他了解曹雨裳,所以他知道自己再怪罪兰嬷嬷也不过是迁怒罢了。“这么说……这么说唐少爷不怪我曝?”兰嬷嬷的神情转悲为喜。“这里是五百两,你收下吧。”
“啊?”没料到唐少爷原谅自己之余还给了这么大一笔赏银,兰嬷嬷不禁傻了眼。
“就当谢谢你这段日子对她的照顾。”唐宇飞淡淡一笑,“还有,要是她回来的话──虽然她应该不会这么笨再跑回来,一定要在第一时间告诉我。”
“是、是,谢谢唐少爷、谢谢唐少爷!”兰嬷嬷喜孜孜地接过那张银票,满口称是。
小家伙,你跑哪儿去了?等我把你抓回来,看我不狠狠打你一顿才怪!
我会找到你的!一定会!你别想一个人在外面逍遥快活!
唐宇飞深邃的眸中闪过一丝坚定。