五年后，中原军大败突厥军，消息传回京城，举国欢腾。

“镇北将军的车队已经快到了，听说再一个时辰就要进城门了！”

“那镇北将军海震名头大，本领也不输其父威武大将军，咱们一定要去看看！”

“是啊！威武大将军在突厥战事底定后，还特地请调驻守西南，只为了避嫌，还有不与儿子争功，而镇北将军更是大义，皇上的赏赐全捐了出来，瞧瞧海家的气度啊！”

“走走走，去大街边抢个好位置，迎接击溃突厥大军的镇北将军啊！”

一群乡亲从明月酒肆门口走过，吆喝的话语令坐在柜台后看账本的于曦存恍惚了片刻，忘了手上的工作。

他回来了……他终于回来了。

分离的这五年，人事全非，她父亲因急病饼世，酒肆传到她手上。幸亏她对于酿酒还挺有天份的，五花酿经过她的改良，再加上一些新口味的酒，总算没砸了父亲的招牌。

于掌柜过世后，不知道有多少人上门提亲，都被她打了回票，都指挥使的儿子被拒绝了数次，到现在都还没放弃。她知道心里等着一个遥远的男人很傻，可是她答应了他，只为他一个人酿酒。

知道海震平安无事的消息，比知道他打胜仗更令人高兴。他刚离去的前两年，京里还听不到海震的名头，但第三年开始，就听说一名叫海震的校尉勇猛无匹，杀敌无数，他在领兵时绝对一马当先，杀敌示威，有他在的战役，胜多输少。

他在短时间内升至中郎将，最后射中突厥可汗之子阿史那及罗致命的一箭，莫利可汗因此退了兵，递出降书，海震也因此被授为三品镇北将军。

皇上赐的宅邸，他没住澳成了义塾；皇上赐的金银财宝，他也没收，全充做牺牲将士的抚恤金。就是这样的大义情操，让他的名声更上一层楼。

如此传奇的人物，当然令群众又好奇又景仰。酒肆里已经有好些客人听到外头的叫喊声，跑出去看热闹了，于曦存也跟着站起身，走到门外，只见一大群人全都往大街的方向走。

她忍不住笑了，这情景和她五年前的猜测不是一模一样？

他成功了。

于曦存立刻转回内间，取了一瓶酒出来，又快速地出了酒肆。

“大龙，酒肆里麻烦你了，我出去一趟。”

捧着酒，她一路直跑，因为担心赶不上，她还差点掉了鞋子。好不容易匆匆赶到朱雀大街，已是人山人海，挤过人群才刚站定，便看到整齐浩大的车队缓缓朝着这里推进。

于曦存深吸了口气，心头这儿跳的不知道是因为方才跑太快，抑或是对于重逢的紧张。低头看了看自己身上的素色衣裙，不禁有些懊恼怎么没穿个大红大紫的吸引他的注意，纤手急忙整了整鬓边的头发，至少让自个儿看来整齐利落些。

终于，她看见他了，他比以前更黑了些，也壮了些，眉宇间的气质由当年的不羁转为沉稳，高头大马的坐在一匹骏马上，穿着轻便的甲胃，表情肃穆沉凝，但她却明显感受到他未形于外的不耐，忍不住低头一笑。

这么一垂首一抬头的时间，海震的马儿已接近她站的位置。他端坐在马上，面无表情地直往前走。

他其实不喜欢也不适应这种被民众夹道欢迎的感觉。他并不觉得自己有什么伟大，他今天还能坐在马上，可说是踩着其他弟兄的尸体回来，真正该受称赞、受褒扬的，是那群牺牲的将士们！

可是他无可奈何。将军这个位置，虽然可以让他金戈铁马大刀阔斧，同样的也会有繁文褥节的官场文化得遵守，他若今天不随军走这么一遭，选择径自入宫，明天可能就有人参他一本，说他私自月兑队，无视军纪！

烦，真是烦透了！

皇宫的大门就在正前方远处，他几乎想要策马狂奔，也省得这么慢慢走，一顿饭的时间还走不过一个坊市。

然而就在他的忍耐要到达极限前，一个娇美的人影赫然映入眼帘，让他不由自主地在她面前停下马来。

“小酒虫？”海震有几分惊艳，与故人相见更是欣喜，但长久以来沙场上的历练，让他硬是压下了扬起唇角的冲动。

“果然，你还记得我。”原本她并不奢望他会在茫茫人海中认出自己来，想不到两人的目光莫名地交会了，且她没有错过他眼中一闪而逝的光亮，不由得笑得比春花还灿烂。

这一笑，让海震有些恍惚，好像心中一直深埋着的什么情绪被她无意间触动了，胸口感觉酥酥痒痒的，几乎让他僵硬的脸部线条都要为之软化。

不过他没有，硬着口气，装作若无其事地道：“你从小到大都长得这副模样，也没多几两肉出来，要认不出也难。”

四周都是好奇于海震与这名女子停马交谈的民众，一听到他们的对谈，全交头接耳、窃窃私语起来，他可不能在这时候失了面子。

“是吗？”于曦存细眉微挑。他说得不客气，她却是没动气，依旧笑吟吟地回道：“我以为自个儿长相还过得去呢！”

“那是你自以为。”他承认自己就是故意想气她，两人打小就认识，斗嘴都斗到没词儿了，见到她不酸两句心里难受，要他称赞她变美了，实在是说不出口。

“难道你还认为自个儿很美吗？”

尤其在他成了将军后，一堆旧识逢迎拍马，但她对他的态度似乎仍然没变，这让他因连年战争而变得冷硬的心，有些暖呼呼的感觉。

于曦存没动气，仍是微笑着反问：“一般说来，美人都会吸引别人多看两眼的，你说是吗？将军。”

“是又如何？”他没听出她的言下之意。

“那么，小女子先谢谢将军了。”于曦存忍住笑，装模作样地微微一福。“将军一路骑马而来，夹道欢迎的民众不能尽数，但将军唯独在我面前停马，认出我来，不代表你多看了我两眼？”

“我……那是因为我认识你！”海震当然死不承认。

“将军自小在京城长大，街坊邻居也都在这儿候着将军，你瞧！那儿有卖米的大婶、和你一起上过书院的黄郧和赵邦……你不也一个都没认出来？”她笑得更灿烂了，刻意加重了语气，“美人都会吸引别人多看两眼的，将军。”

“我……”海震再次被她堵得无语。

从小到大，在嘴皮子上，他就从没胜过于曦存，只是没想到经过了五年的历练，在突厥大军面前随便一喊就令人色变的镇北将军，依旧一遇到她就没辙。

“哼！我赶着回宫，不和你多说了。”说不过人，只好走人，海震有些狼狈，却发现自己有些怀念这种感觉。

他拉了下缰绳，转头想策动马匹，身边却抛来一个黑影，令他本能地伸手去接。

入手的是一个酒瓶，里头还传来浓郁的酒香。

“将军，既没忘故人，就觑空来喝杯酒吧！”传来的，是于曦存清脆的声音。

海震终于没好气地露出一丝若有似无的笑容，朝着皇宫继续前行。直到大队人马离那如花似玉的人儿都老远了，他似乎还能听到她银铃似的笑声。

海震策马离开了，临行前还能看出他嘴角的隐隐笑意，而留在原地的于曦存却被群众团团围起来，好奇又惊叹地打探着她与镇北将军的关系。

“姑娘，你认识将军？”

“哎呀！你不是明月酒肆的于姑娘吗？和大将军是邻居嘛！”

“这么多年了还认得啊？你们该不会有什么私情吧？还送酒呢……”

“说吧说吧，别卖关子，于姑娘，你和镇北将军究竟是什么关系？”

卖关子？于曦存真是服了这些好事之人的想象力，她根本什么都没说，他们早已猜到天边去了。

她朝众人微微一笑，这春花般的笑靥，还让一些年轻哥儿险些失了神。

“大伙儿何不去问将军呢？”

抛下这么一句话，她徐徐离去，留下这群仍兀自猜测的民众。

回宫述了职，一堆繁文耨节卸下后，海震终于能回家好好休息了。

一进府里，马上有人拿热手巾给他擦手，备热水让他洗尘，接着煮了一顿丰盛又精致的菜肴，让他吃了顿饱，好一阵折腾到了夜晚，才得已回到自个儿房间。

于曦存送的那瓶酒，还搁在桌上。即使他已饱到再也吃不进任何东西，精神及都疲惫不堪，他仍不假思索地打开了酒瓶，细细地品尝起浓郁甘美的酒水。

丙然是加了桑葚的果子酒，五年的陈酿，好似弥补了他因杀戮而耗损的精力，也平抚了他太过尖锐的杀气。

本以为会一夜无眠，但在果子酒的催化下，海震睡了一顿好觉。由于皇帝惜他疲累不堪，准他三日不必上朝，直到日上三竿，他才悠悠醒来。

好久、好久没有在这种虫鸣鸟叫的自在环境里起床了。

他愣愣地望着窗外，桌上仍摆着他喝毕的酒，想到昨天和于曦存一番斗嘴，躺在床上的人傻傻地咧开嘴，无声笑了笑，便翻身一跃而起。

养足了精神，该是吵架的时候了，他发现自己很犯贱地怀念和于曦存相处的各种滋味。梳洗着装完毕后，他想都不想便走出房门，翻过那道相隔两家的墙。

他没有像过去那般隐瞒声响，还故意弄得大声了些，因为他知道，她不可能在那里等着他。

丙然，一直到他落地后好半晌，一道慵懒的女声才缓缓地、由酒肆通往后院的门传出。

“将军离去五年，还是喜欢翻墙啊？”接着，于曦存行出，脸上似笑非笑的表情令她原就美艳的脸蛋多了抹俏皮。

“可是技术退步了，竟弄得这么大声？”

“与其我还得拉起嗓门叫你，不如让你听到声音出来寻我。”他面无愧色地说出自己的用意。

于曦存摇摇头，无奈一笑，“你如今已是名满天下的镇北将军，不会走正门吗？我昨儿个是请你来饮酒，可不是请你来做贼啊！”

“我就喜欢翻墙，不行吗？”

这几乎是无赖了，海震心知这习惯自己约莫一辈子也改不过来，因为翻墙与她密会是两人共同的秘密，所以他很珍惜这种感觉，管他合不合宜呢！他永远不会告诉她，他之所以不住进皇帝赐的宅子，也是因为这翻墙的小小乐趣。五年来他已和她离得够远了，终于回京，不需要再和她拉远距离。

“还有，你别再将军将军的叫我，听起来就别扭。”虽然他也不太喜欢她替他取的绰号，但比起疏远的尊称，还是大黑熊听起来舒坦些。

“好吧，大黑熊，别说我不替你留面子。”几句交谈，她不禁为之失笑。这头熊气质历练得沉稳了，但心性却还是没啥改变。“我就想到你今天一定会来，要请你的酒菜，随时都可以备上。跟我来吧！”

因此，海震成了明月酒肆开门做生意以来，第一个从后门进出的客人。不过也歪打正着地没让人知道堂堂镇北将军已然来到酒肆里。于曦存让海震坐到一个没什么人会注意到的靠墙位置，半晌后便端来几样小菜，还有一瓶他专属的果子酒。

“这小菜是你做的？”他动筷前先问清楚，“不是你煮的我可不吃！”

“知道你这头熊挑剔，当然都是我做的。”尤其她深知他的口味，过了五年吃军粮的日子，更需要她的家乡味来平衡。“吃吧！菜色看起来简单，可花了我不少时间呢！”

海震知道她喜欢做功夫菜，有时候一块豆腐，就添加了数十种说不出来的材料，表面虽然看起来仍只有白白的一块，但吃在嘴里却是百般滋味。想到她为他花了这么多心思，连桌上这瓶酒都酿了五年，于是他放开心胸大嚼起来。

于曦存笑吟吟地看着他，陪他喝酒，陪他畅谈边疆事，听到他说到大漠壮阔的风景时，她不由得心生向往；而当他提到两军对战他差点被人砍了一刀时，她也提心吊胆。明月酒肆本就是清净之地，酒肆里多是文人墨客，时间，就在这种悠闲静谧的气氛中流逝。

可惜，美好的时光总是不长久，不识相的人就在此时窜了出来。

都指挥使之子蔡增，在数年前无意进入明月酒肆，发现于曦存惊为天人的美貌后，便命人上门提亲，不过都被挡了下来。除了他早有妻妾，还有个儿子，更别提他的年纪，都可以当于曦存的父亲了！

此人三天两头便到明月酒肆，总要于曦存出来相陪。于曦存当然不可能陪他喝酒，她又不是平康坊里的青楼女子，但出来招呼应付一下客人，她还是做得来的。

只不过今天她把所有时间都留给了海震，蔡增等了老半天看不见她的芳踪，却无意间见到她坐在角落和一个男人有说有笑，分明不把他放在眼里，这教他如何忍得住？

于是他二话不说便冲到她和海震用餐的桌子前，表情阴晴不定地道：“曦存姑娘，我蔡增好说歹说也光顾了你这酒肆这么多次，怎么你从不待见我，一杯酒都不和我喝，反而和这人热络得很？”

于曦存一见是他，随即皱起眉，但还是压下心头那股不耐，站起身好言好语道：“蔡公子，这位是……是我的老朋友。”都四十来岁了还要人叫他蔡公子，于曦存每回叫，每回都忍不住作呕。虽说亮出海震的身份，可以避过这次麻烦，她还是不太想搬出他的名头，想靠自己的力量解决这件事。

因为，蔡增不会只来闹这一次，和他撕破脸对她没有好处。

“老朋友？我和你认识这么久也算老朋友了吧？这回你总该陪我喝一杯！”蔡增方才等她时，已经几杯五花酿下肚，早就有些醉意，伸手就要拉人。

不过他的手才刚伸出来，海震就有反应了，幸亏于曦存闪得快，没让他碰到，否则蔡增今天这双贼手搞不好就要落在这里，收不回去了。

“蔡公子，您喝的五花酿太烈，曦存喝不来的。”她往后退了一步，态度也是温温和和，似乎已很习惯这种场面。“和这位公子的这杯酒，也不过是叙叙旧谊，今天恐怕没办法和您多聊。要不这样好了，您今天喝的酒算我请客。”

“不！我偏要你过来和我喝酒。五花酿你喝不来，那你就拿这酒和我喝！”他料想着没人敢和他作对，嚣张地直接拿起桌上的酒瓶，一阵酒香就这么直窜鼻间。

“哟，这香味好！想不到你还藏私啊！我今天也要喝这酒，你非陪我不可！”

“这酒只有我能喝，她也不能陪你！”把这儿当青楼了吗？海震听着他们的对话，原本肤色就黑的脸庞，变得更黑，终于忍不住发难。

“你这家伙打哪里钻出来的？凭什么这酒只有你能喝？哼！屁放得比铜锣还响啊！”蔡增仗着醉意耍派头，声音拉得老高，“你知不知道我是谁？”

这种话海震听多了，他人头都不知砍过几颗了，还会怕对方是谁？“你不知道自己是谁，不会回去问你爹？”

一旁的酒客们早就注意到角落的情形，对蔡增的嚣张也很是不满。听到海震这句话，全都哄堂大笑，连于曦存都忍不住抬起衣袖掩住笑意。

“混账！我爹可是都指挥使蔡强，由得你和我这么说话？”大手往桌上一拍，酒水都洒了。蔡增这下也不想喝酒了，非得和这人算好帐不可。“你有种就别藏头露尾，报上姓名，我跟你没完！”

“本人行不改名，坐不改姓，姓海名震！”海震口气阴沉沉地说。“你可要记清楚了。”

“海震？哼！有什么了不起，以为和威武大将军同姓就跩起来了？告诉你，除非你是昨天回京的镇北将军，否则所有姓海的我都不怕……”话声戛然而止，蔡增那不可一世的脸，突然一变。“海海海震……你该不会就是镇北……”

“是又如何？你要如何报复，尽避冲着我来吧！听清楚点，我叫海震，不是海海海震！”海震故意拿起酒杯用力一捏，杯子马上化为羹粉，由他指缝间滑落。

蔡增大滴大滴的汗滑下来了，虽然他是个莽夫，却不是个笨蛋，心知讨不了好，便灰溜溜地逃走了。

他这一走，酒肆里的客人便喧哗了起来，纷纷过来求见海震。只见他面不改色，一径严肃，架子抬得老高，冷冷地道：“全都给我离开！”

众人一听，以为他还在为方才的事不高兴，皆不敢逗留，随便在桌面上扔下银钱，随着蔡增的脚步离开。