夜间
牡丹爷 第一章

半个月前,绝世皇朝圣武五年,涤阳城,芙蓉点翠园

芙蓉点翠,其实是一种重办粉紫牡丹的名字,花朵经常掩盖在层层绿叶间,像是芙蓉花点缀在荷叶中,因此得名。

而这间庄园之所以名为“芙蓉点翠园”,正是因为园内遍植各色牡丹,在花都涤阳城中是属一属二的顶极牡丹园,无人能出其右。

然而……芙蓉点翠园还有一个几乎快被人们给遗忘的名字,那便是“牡丹王府”。

话说此园的主人“牡丹王”,嗜牡丹成狂,在这普遍酷爱种植牡丹花的皇朝内可是一绝,要是他说自己爱牡丹的程度只够排第二,那绝对没有人敢说自己是第一。

不过他并不是因为种植牡丹的手艺一流才被封为牡丹王,“牡丹”可是先皇赐给他的封……不对,是他“强烈请求”先王改赐的封号,理由是其他的平阳王、安国王、定南王等各种封号真是俗气到了极点,不如牡丹王来得顺眼。

当时的先皇听了只是摇摇头,拿这个最小的皇弟没辙,只好睁只眼闭只眼,他爱叫什么就叫什么。

所以这位牡丹王来头可不小,是正统的皇室亲王,不过他行事怪诞,懒得插手宫廷政治,早早就自请外放来到涤阳城自得其乐。

园门前,翔灵公主刚从马车上下来,侍女们出门迎接,并为她指路进园。

时值季春,国内各色牡丹盛放,五彩缤纷,这如人间仙境般的美景,每每让人流连忘返。

来到花海阁内,里头早有一名男子悠闲的品茗赏花,只见侍女有礼的躬身,“公子爷,翔灵公主已到。”

翔灵公主笑著来到桌边,“皇叔,凭你的年纪,还让人唤你‘公子爷’?那翔灵都能变成小鲍主了。”

“本公子爷可不认为自己老到哪去了。”

对她的调侃一点都不在意,吕墨葵笑得狂妄,“还有,不是早就告诉过你别叫我皇叔,存心让我耳根子犯痒嘛。”

他看起来只有二十六、七岁,但实际上的年纪可不只,是个非常俊美的人,又微微带点邪气,更有一丝狂傲,不认识他的人,实在是很难将他和“亲王”这个头衔搭在一起,而且他也鲜少在公开场合露面,更是增添了不少神秘气息。

“依礼,的确是该唤你一声皇叔的。”

翔灵公主刻意加重皇叔两字,让吕墨葵听了更是直皱眉,无奈的摆摆手,请她落坐。

“算了算了,早知道你这朵古灵精怪的芍药不会让我有称心如意的机会,还专门来找麻烦。”

“翔灵怎会找皇叔麻烦,反倒一来,皇叔就有好处呢。”

一坐下,她就不客气的自己倒起茶,把这里当自己家一样,“话说回来,都过了这么多年,翔灵在皇叔的眼中,还是无法从芍药转为牡丹?”

吕墨葵也不客气的回答,“芍药就是芍药,虽然和牡丹长得非常相似,但终究无法变成真正的牡丹。”

“唉,皇叔,你这话可是好伤翔灵的心呀。”

“不过你也不否认,不是吗?”

轻啜了口茶,翔灵公主但笑不语,根本看不到哪里有伤心样。

闲话说完,该谈正事了。将茶盏轻放在桌上,她柔声开口,“皇叔,翔灵这次带来的报酬,你一定会有兴趣的。”

“哦,先说来听听。”

“陵香居内的魏紫牡丹,三株。”

要说这位牡丹王还有什么得不到的,就是翔灵公主怀香居内的紫牡丹“魏紫”了,她也酷爱牡丹,但单爱魏紫这个花种,吕墨葵遍寻各处,始终找不到比怀香居的魏紫还要好的花株,因此扼腕不已。

只见他微挑了下眉,心想这个心机颇深的芍药花,还真是懂他的要害,“五株,而且我要亲自挑。”

“可以,不过……皇叔难道不先听听翔灵想请皇叔帮的忙?”

“反正早听晚听都是得帮忙,这五株魏紫本公子爷是要定了。”

“呵呵……不愧是牡丹王,果然是爱牡丹成狂呀。”翔灵公主笑得灿烂,接著淡淡说来。“翔灵的舅舅殷氏一族,最近动作频频,皇叔知道吗?”

她的舅舅正是尚书令,权势非常大,朝中有一半的官员依附著他,实力不容小觑。

“嗯哼,在我这个地方,消息哪有不灵通的?”

“既然皇叔也清楚,那翔灵就不多说废话,听说他们正打算带回某种勇重要东西”,所以……”

“所以?”

“所以……”她的笑容慢慢淡了下来,转为严肃及冷漠,“翔灵想请皇叔帮个忙,无论如何,务必将那样东西抢夺过来。”

***

“咦咦咦,这路上怎么躺著两个人?”

站在山路中间,颜晶晶一脸惊愕的皱起眉,这一路走来,她遇到的奇怪路人是不少,可就是没碰过倒在地上的。

一个全身穿著黑色夜行衣,另一个身穿墨紫色镶银线边的锦缎华服,四周草木有被摧残过的痕迹,大概之前曾经发生过打斗,然后搞得两败俱伤。

好奇的碰了那黑衣人的手一下,耶耶耶?是冷的,不得了呀不得了,似乎已经死了。

她微微抽了口气,赶紧倒退一步,还好现在是大白天,要不然她绝对会连滚带爬吓得屁滚尿流呀!

“真是对不住,刚才不小心冒犯了你,真是对不住,对不住呀!”

跋紧双手合十,颜晶晶诚心的忏悔,“如果是小猫小狈那还好,小女子还有能力挖个小坟帮忙埋葬,可是你们俩这么大的身子,小女子真的是无能为力,连抬不抬得动都是个问题。”

到底是走了什么霉运呀?颜晶晶低声喃喃,真怕晚上就见到阴魂不散的冤死鬼来缠著她。

“虽然相逢即是有缘,但小女子只是不小心路过,还得赶路到京城去依亲,再不赶路就又得露宿荒郊野外,可怕得很,所以真的无法帮你们,不过小女子这一路上会帮你们俩念经祈福的,所以拜托好心点,别来缠著我……”

不行,待在这越久越感到可怕,她得赶紧离开才行,甚至跑得越远越好。

“这……就……就这样了,愿你们来世投胎能有个顺遂人生,别再像现在这样客死他乡、曝尸荒野,保重……保重……”

诚心祈祷完,颜晶晶战战兢兢的从身穿墨紫华服那具尸体旁边绕过,当她打算一口气奋力往前冲之际,脚踝突然被狠狠抓住,吓得她原地又叫又跳,像是不要命了一样!

“啊──救命呀救命呀救命救命……”

“该……该死,麻烦你住嘴……”

身穿华服的男子抬起惨白的脸,恨不得马上在她聒噪的嘴巴里塞一颗馒头,“我……还没死……别把我给一并……当成死人了。”

“救命呀救命……咦?”她突然呆了一会,紧接著还是倒抽了口气,“你……你还没死呀?”

“……”不然她以为现在正和她说话的是什么?冤魂吗?

“原……原来还有一个还没死透。”既然都碰上了,颜晶晶也只好硬著头皮问:“你有什么遗言想交代的,趁现在快说吧,我……尽量帮你传达。”

闻言,男子咬牙切齿的开口,“我、还、死、不、了。”

“是呀是呀,趁你现在还死不了的时候赶紧交代遗言,要不然等会真正断气就连最后的机会都没有了。”

“我还死不了!”他这次简直是暴喝出声,没想到这个女人除了聒噪外,神经还特别大条。

“嗄?你……真的死不了吗?”

“我的情况我自己清楚得很,虽然受了伤,但还不到马上毙命的程度。”

还不到马上毙命的程度?那再拖一段时间也差不多了吧?“哦……那请你好自为之,小女子还得赶路上京城,不打扰你了。”

话一说完,她就打算开溜,不过那人硬是不放过她,“慢著,你不能走。”

“为什么?”

“你得带我离开这。”

要她带这个将死之人离开?她可不想触霉头呀!“呃……这位公子,我真的是没办法,麻烦你高抬贵手放过我,行吗?”

“你打算见死不救?”

“是没能力救呀,瞧瞧我,瘦瘦弱弱的一个姑娘家,都快自身难保,还狂风一吹就倒,怎么有办法搬得动你?”

她倒是很会辩解,明明人就没瘦到哪去,还硬把自己说成像瘦竹竿一样。“我还有能力行走,只不过有伤在身,需要有人搀扶。”

“那你找下一个经过的路人好了,反正你暂时也死不了嘛。”

“你!咳咳咳……”

男子一时气到猛咳嗽,连带牵动到月复上的伤口,这让他原本就已经惨白的脸色更难看了。

“天哪,你该不会已经不行了吧?”颜晶晶马上蹲,双手合十,“早死早超生,我会帮你念经祈祷的,请你死后不要来找我麻烦,我是真的无能为力……”

“该死的女人!”他狠狠抓住她的手,“你就一定得咒我死才行吗?”

“喂喂喂,你轻一点呀。”她哀怨的皱起眉,“况且这即将成为事实,不是吗?”

“……只要你帮我,我就死不了。”

“为什么我一定得帮?”

“因为如果我真的死了,你也不会有活命的机会。”

“哈,你想唬我是不是?”

他冷冷的扬起一抹笑,“信不信,如果我真的死了,我的手下会第一个拿见死不救的你开刀,让你跟著一起陪葬。”

“你……别想吓我。”颜晶晶害怕的吞了吞口水,“他不会知道我见过你,所以你别想拿这唬我。”

“我会化成厉鬼出现在他面前,要他找到你,拿你来血祭我!”

“你……你不能这么做!”

这时他笑得更是邪恶了,“你都能对我见死不救,为什么我不能拖你一起赴黄泉?”

“你……你你你……”

“带我走,要不然咱们俩就同归于尽。”

“你……你这个该死的混蛋!”

她只是想去京城依亲呀,他死不死到底关她什么事了呀?

***

结果颜晶晶还是屈服了,苦命搀扶著这个可恶的路人,慢吞吞的往前走。

说什么还有能力行走,只不过有伤在身,需要人搀扶而已,他根本就是将全身所有的重量都靠在她身上嘛,如果她不使尽全力撑住他,两人早就一起扑倒在地了。

真是该死,她到底是招谁惹谁呀?

前进了好一段路,他们停在小路边暂时休息,其实也是要处理男子的伤口,他腰间衣上一块深色的湿痕让人看了触目惊心,要是不先暂时处理一下,只怕再过不久就要失血过多而亡了。

坐在路旁的一块小石上,男人拉开自己的上衣,露出腰上伤口,颜晶晶在毫无心理准备下突然见到男人的胸膛,马上害羞的遮住双眼,“喂,你……你可不可以顾虑我一下,我可是黄花大闺女耶!”

“被看的人是我又不是你。”冷瞪了她一眼,他接著命令,“麻烦你将折叠好的手巾拿给我。”

“喔……好嘛。”

她深呼吸了几口,才扭扭捏捏的放下手,眼神要看不看的到处游移,将手上准备好的手巾递给他。

拿到手巾,他马上按住伤口止血,“布条给我。”

“哪,布条。”

接过布条,男子就动手包扎起伤口,不过这时他的体力显然已经消耗得差不多了,因此缠绕的动作有些慢、有些吃力,让一旁的颜晶晶忍不住微皱起眉。

算了算了,帮人帮到底,送佛送上西,她就好心点多帮一些忙吧。

“你……哎呀,布条缠得这样松垮垮的怎么行,给我,我帮你缠。”

他冷眉挑眼,有些讶异,“你哪时良心发现了?”

“就是这时,不行吗?”

迳自抢过布条,强忍著害羞,她尽量把注意力放在他腰间的伤口,而不是那看起来还算满健壮的胸膛。

男子微勾了下唇,心想这个女人总算还有残存的良心,也就不阻止她。

在缠绕伤口的同时,颜晶晶突然心血来潮,开口询问,“我叫颜晶晶,你呢?”

名字?他的双眉微微拢紧,像是在戒慎著什么,似乎没有回答的意思。

“你不说?难道要我喂喂喂的一路喂到目的地吗?还是你的名字有什么见不得人的谐音,所以才不敢说?”

这个女人……就别让他找到机会塞住她的嘴!“……吕墨葵。”

“吕墨葵?哦,倒是满适合你的,像你这样穿得一身黑乌乌的人,我倒是第一次碰到。”她继续边缠伤口边碎碎念,这倒是让吕墨葵有些讶异。

她对他的名字没有反应?好歹他也是名亲王,多多少少也该听过吧,这到底是真不知还是假不知,看来有些可疑。

“你打哪来的?”

“乡下。”

“有多乡下?”

“很乡很乡很乡下。”

“……”算了,不认得他也罢,省得麻烦。

好不容易帮他包扎好腰上的伤,颜晶晶就放他自己一人慢慢将上衣穿好,而她则在包袱内东掏西掏,最后掏出了两颗馒头。

等他打理好自己的门面,她马上将其中一颗递给他,“哪,给你填肚子。”

馒头?吕墨葵鄙夷的瞧著她手中的馒头,根本没有伸手接过的打算,依他的身分吃馒头,简直就是侮辱他了。

“我说吕大公子呀,看你的穿著及神态,我也知道你大概是出生在富贵人家,吃不惯这种普通百姓吃的东西,但现在咱们在荒郊野外,有得吃你就该偷笑了,还嫌我的馒头?”

这种东西,打死他也不碰!“你自己吃就好。”

“你以为我真舍得分你吃吗?这可是我省吃俭用剩下的存粮,准备一路撑到京城去的,要不是担心你没体力,我干什么拿自己以后的肚子过不去?”

虽然她不久前才小赚了一笔,但能省还是要省,以免半路上又突然发生什么状况,这样才有足够的钱应急。

“那刚好,你就收回去吧,省得以后怨我。”

“你如果不吃,现在我就会怨你!”

她硬是将馒头塞到他手上,“你没力气走路,倒楣的是我呀,快点吃下去,不管你用什么方法,就是得给我吃完。”

“你……”

“我什么我,你如果不吞下去,就别想我会继续扶著你往前走。”

赌气的转过身坐在地上,颜晶晶自顾自的吃起馒头,不再理会他,心想这一定是个从没吃过苦头的纨裤子弟,趁这个机会挫一下他的锐气也好,省得他太嚣张。

吕墨葵死瞪著她娇小的背,恨不得马上给她点苦头尝尝,这个该死、粗鲁、一点女人味都没有的村姑,以为救他有恩,就能这样对他大呼小叫?

要不是身上有伤,她哪里爬得到他头上来撒野?愚蠢的女人,总有一天她会后悔的!

吃著馒头,颜晶晶还是忍不住开始叨念,“我可警告你哦,别在这个时候逞强,小心你真的会连命都没有。”

他才死不了,这一点伤别想他会屈服,他还没这么弱!

“既然有求于我,那就别再替我找麻烦了,这一点基本的道理你应该懂吧?”

吵死了,这个女人不是在吃馒头吗,为什么话还这么多?

“所以呀,你最好乖乖听我的话,将那一颗馒头给……”

懊死,该死,该死……

“这样子我才会……”

咚的一声,似乎出现了什么东西倒地的声音,颜晶晶困惑的转过身,赫然惊觉原本坐得好好的男人居然倒落地上,而且脸色似乎比刚才更惨白了。

“咦?吕公子,你可别吓我呀!”

她赶紧来到他身旁,看他痛苦的拚命喘气,还开始冒起冷汗,想必这个伤是不能再拖了,要不然绝对只有死路一条。

“拜托一下,你得振作一点呀!”她努力扶起他的上半身,急得像热锅上的蚂蚁,赶紧伸出袖子替他擦汗,“到下一个城镇还有一段路得走,你到底撑不撑得住?这里没有大夫,一定得到镇上才行呀。”

“我……不要紧……”

“够了,别再逞强了!”

看来他的体力已经到极限,颜晶晶心急的瞧著四周,不知道有没有什么可用的东西,能让她拖著他赶紧到镇上去的?

“你再撑著点,我想办法带你去镇上找大夫,所以你还不能这么早死,不准触我霉头!”

这种力不从心的感觉真是糟糕,吕墨葵只能尽力保持清醒,如果再昏过去,那大概就真的完了。

可恶,他还不想死,他不甘心呀……

“公子爷!”

就在颜晶晶还想不出任何办法之际,一抹青色的身影突然飞跃而下,落到他们俩面前,只见那男子有些狼狈,身上有多处轻微刀伤。

“公子爷,辛夷可终于找到您了!”辛夷惭愧的半跪著,“辛夷护驾不力,还让您受了伤,请公子爷责罚!”

现在到底是在演哪出戏呀?颜晶晶忍不住叫嚷出声,“先保住他的命要紧,什么责罚不责罚的,等他月兑离危险之后你们再慢慢谈去,快帮我扶起他啦!”

辛夷顿了一下,不明白主子身旁怎么多了一个不认识的人,不过还是照著她的话赶紧扶超人。

看著来人这身狼狈样,她不由得微皱起眉,“瞧你身上的伤也不少,还撑得住吧?”

“我身上都是小伤,不碍事的。”

“那就好,你是男人,力气应该不小,快点把你们家的什么爷给送去镇上找大夫,别让他变成厉鬼回来找我。”

“我现在马上就去。”

真是太好了,终于甩下这一个烫手山芋,她不必再头痛生气兼伤脑筋了。

“等等。”吕墨葵虽然很痛苦,但还是抓住了她的手,“你……还不能离开。”

“嗄?为什么?”

“我说不能就不能。”

颜晶晶真想大翻白眼,真不知到底是什么衰神附身,居然会遇到这么无礼兼自以为是的家伙!

“喂,你这个人怎么……”

没想到下一刻辛夷也抓住她的手,“既然公子爷不希望你离开,那就麻烦姑娘一起走吧。”

“嗄?等一等,我……”

天哪,不是没事了吗,为什么她也要该死的跟著走?

“事不宜迟,咱们马上起程吧。”

“喂喂喂,你们……”

颜晶晶傻眼的瞧著他们。真是不敢相信,这一对王仆是怎样,连让她说不的权利都没有,她一定是倒了八辈子的楣,才会跟他们牵扯不清。

呜……这样她要什么时候才到得了京城,依得了亲呀?

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