不知不觉间,半年过去了。
就如王尚奕一开始所说的,他不管爹到底帮他选了什么妻子,他只管给她一个名分,其他全都不关他的事,他一点都不想知道。
所以新娘子都已经嫁入王家一个月,他连对方长什么样子、叫什么名字,一概不知道,而仆人也明白他的脾气,不会自找骂挨的“好心”告诉他关于少夫人的事情,反正在独兰院内,关于少夫人的任何话题都是禁忌。
少夫人住的是“百合院”,独兰院在东、百合院在西,两人想“凑巧”碰到面都难,更不用说王尚奕几乎不会踏出独兰院,除非少夫人自己到独兰院来。
不过王尚奕早已吩咐过,要是少夫人来求见,一律以没空回绝,不必客气,摆明了并不欢迎少夫人过来打扰。
这一日,天上覆满灰白色的云,没有阳光,王尚奕刚从房内出来,要往不远处的书房去,后头跟着贴身仆从吴实,两人一前一后走在穿廊上,行走的速度显得缓慢。
除了慢之外,很明显的,王尚奕走路的姿态有些奇怪,一拐一拐的,像是左右脚的长度有些差距。
没错,这就是王尚奕的“残缺”。
十年前他曾经是太子的伴读,有一次与太子一同学骑马时,太子一时兴起,与他交换马骑,没想到就那么凑巧,当时太子的马被人动了手脚,他代替太子从发狂的马儿身上跌下来,摔断了左腿。
他在家养伤养了整整半年,左腿的断骨好不容易痊愈了,却发现走路一拐一拐的,他的左脚跛了,就连医术高明的太医也摇摇头,从此他就从云端掉入地狱里,不再是天之骄子。
他怨吗?当然怨,但再如何怨天尤人也无济于事,他只能努力过活,努力当个有用的人,不靠外表取胜,靠他内在的能力取胜。
只不过他的努力爹根本就不屑一顾,爹在乎的永远是外表,肤浅得可以!
“呵呵呵……”
原本宁静的独兰院里,此时传来了一阵银铃般清脆的笑声,王尚奕双眉一皱,倏地停下脚步,转头瞧向笑声的来源。
就见两旁栽满七里香矮树丛的庭园小径上,一名姑娘脚步轻快的朝这儿走来,她看起来很年轻,应该不超过二十岁,身穿粉桃色的柔纱衣裙,飘逸的裙摆随着她的脚步翩飞起舞,就像在树丛中嬉戏的花精灵。
她并不是个绝世美人,五官虽然端正秀气,顶多只能算是个小家碧玉,但她的笑容却灿烂甜美,艳如骄阳,让人一见就惊艳。
只可惜他最恨阳光!在阳光之下,他的残缺简直就是无所遁形,而他阴暗的心也排斥任何光明的存在,所以她的笑容在他看来非常非常非常的碍眼!
“你是谁?竟敢随意闯入独兰院!”
“这别院大门有立个『禁止入内』的牌子吗?”姑娘无辜的杏眼眨了眨,“我记得没有啊,还是这里是什么『冷宫』,专关『深闺怨妇』的?”
闻言,他的脸色变得有些铁青,“冷宫”及“深闺怨妇”这两个词,精准刺中他的死穴,明摆着在嘲弄他,胸中一把火瞬间飙起,只差没直接破口大骂,将她给轰出去。
“你住在独兰院?所以你就是堂姊那个神龙首尾都不见的神秘丈夫?”姑娘轻笑一声,“我还以为你是断手断脚或是毁容之类的,才将自己关在这里不愿出去,可我刚才看到,你就只是走路有一点跛而已,比起外头许多更严重的残缺之人,你这只能算是小问题,何必就因此自卑不出?这太可惜了。”
一旁的吴实听得心惊胆跳,这个不知打哪儿来的陌生姑娘,句句都戳中主子的痛处,明明外表看似机灵,一点都不像是不会看人脸色的蠢蛋,该不会是故意来挑衅的吧?
王尚奕脸色难看的程度顿时翻倍,嗓音带火,“你说谁自卑了?”
她左看右看,最后指向自己,“难道会是我?”
“你——”王尚奕火大的转头对吴实咆哮,“你还愣在这儿做什么?马上将她赶出去!”
“是!”
“等等!”她伸手制止吴实靠近,“我把我想说的话说完,自会离开,不必你们赶。”
吴实一愣,还真的停了下来,不知道为什么,姑娘刚才的举动的确很有威势,害奴性坚强的他,没来由的就乖乖听话了。
“你以为你是什么人?想来就来、想走就走?”王尚奕气得七窍生烟。
这十年来,从来就没人敢如此挖他的疮疤,连爹都小心翼翼的避而不谈,她哪里来的胆子,敢如此挑衅他?
她是不要命了,存心来找死的吗?
“我是你们家的客人,要不是替堂姊抱不平,我也不会走这一趟。”她没好气的轻蹙柳眉,“既然决定娶妻,就该好好的对待人家,怎能像你这样,从头到尾完全没出面过,放任堂姊一个人独守空闺,为了你浪费大好青春。”
“这是我的家务事,你管不着!”
“我是管不着,但就算管不着,来骂骂你、帮堂姊吐一口怨气也好。”她对王尚奕挤眼吐舌扮鬼脸,“你以为你很可怜吗?我觉得堂姊比你更可怜,年纪轻轻就嫁给你守活寡,早知道当初就抵死不嫁。”
“你——”
胸中的火山再也控制不了的彻底爆发了,王尚奕气到完全失去理智,直直往她的方向走去,打算亲自掐住她的脖子,将她丢出独兰院。
她果然是不要命,存心来找死的!
“大少爷?”
吴实错愕的瞧着主子大发雷霆,这姑娘可真够厉害,没几下就让主子气得火冒三丈,甚至不管自己的跛脚追人。
见他怒火奔腾的朝她走过来,她倒抽一口气,即刻转身逃跑,可没真的笨到被他给逮住。
“你别跑!傍我站住!”
“有本事你就追出来呀!”
她一溜烟的就跑出独兰院的院门,不知所踪,跛了脚的王尚奕当然追不上,只能气呼呼的停在院门内,非常的不甘心。
万不得已他是绝对不会踏出去的,只有在这座“冷宫”内,他才不会感到不自在,一出院门,他就觉得府内的仆从们都以异样的眼光瞧着他的跛脚,在他的背后窃窃私语。
这莫名其妙的女人懂什么?凭什么指责他?身有残缺的又不是她,她哪里知道他内心所承受的痛苦?
“可恶的女人!”他愤恨的低咒,久久无法平复激动的情绪,对她厌恶到了极点。
她最好别再出现在他的面前,要不然,他肯定见一次轰一次!
粉桃衣姑娘离开独兰院后,直接往反方向的百合院走去,脚步飞快,还不时回头确认人有没有跟过来。
她暗暗松了口气,放心不少,继续往百合院前进。
一见主子回到寝房,在房里等待的丫鬟荳蔻连忙一脸担心地上前问道:“少夫人,您还好吧?有没有被大少爷刁难?”
“没事,你别担心,我好得很。”她柔婉一笑。
粉桃衣姑娘——慕初晴,正是被王尚奕不闻不问一个月的妻子,她知道自己要是以真正身分去独兰院请见,肯定连他一面都见不到,所以才会故意以“堂妹”的身分大胆闯入,一探究竟,终于见到她想见的人。
“那就好。”荳蔻松了口气,放心下来。
“荳蔻,帮我重新打扮,我要去见公公。”
“好的。”
荳蔻手脚伶俐,很快地帮慕初晴换下粉桃色衣裳,重新穿上一套较为端装典雅的湖蓝衫裙,原本放下的发丝也改绑了一个轻巧的少妇髻,插上几支样式简单却雅致的玉簪。
打扮好后,她的气质也随之变得端庄温婉,就像大户人家的闺女,简直无可挑剔。
她离开百合院,荳蔻跟在身后,两人没多久就来到王晏所住的“松风院”,向王晏请安。
“爹,媳妇来向您请安了。”前厅内,慕初晴笑容亲切的躬身请安,举手投足之间散发着一股高贵优雅之气。
“媳妇,快点起来、快点起来。”见到儿媳来请安,王晏笑得可开心了,没想到能娶到如此顺眼的好媳妇。
话说半年前,王晏本要媒婆帮忙寻找媳妇对象,但好一点的人家只要听到要娶媳的是京城内非常“有名”的王家,纷纷避之唯恐不及,剩下愿意与王家当亲家的都是身家背景差了好一截,王晏根本瞧不上眼。
王家在京城内就算不是名门,也是个大户,“茗耀茶行”在祖父辈时就已经是京城内第一大茶商,直到现在,每年进献给皇室的贡茶都还是由王家茶行负责,想入他们王家大门的媳妇,身家背景当然不能差太多,要不然是会丢了王家的脸面的。
正当他为找不到适合的媳妇人选苦恼不已时,突然听闻京城第一富商唐家有个大丫鬟契约已满,即将出府,心想这是个好机会,赶紧派人去打听那个大丫鬟的消息。
说到京城第一富商唐家,他们家的“丫鬟”特别有名,因为在首富之家做事的丫鬟,从一进门就特别筛选饼,容貌、资质太差的还进不去。进去的姑娘无论年纪大小,都得从三等小丫鬟做起,在这期间,小丫鬟不只要做差事,还得接受各种教训练,等训练几年之后,有了一定的气质涵养,才有机会升上二等中丫鬟。
能从三等小丫鬟升上二等中丫鬟已经不容易,而从二等中丫鬟升上一等大丫鬟的,更是丫鬟中的顶尖绝品,不只聪明伶俐,各方涵养都要好,与小户人家的千金没什么两样。
能在唐家成为一等大丫鬟的人数简直少之又少,这些大丫鬟非常受唐夫人的器重,在府内掌有不小权力,帮着夫人治家,因此这些大丫鬟要是离开唐家,各中小户人家都抢着要将她们娶回家当媳妇。
因为这些大丫鬟就算离开唐家,也算是唐家半个女儿,唐夫人都会赐予丰厚的嫁妆,而且这些大丫鬟在唐家受过历练,各个持家手段好,在京内都是兴家旺族的有名好媳妇。
所以有些贫苦人家若是想让自己的女儿翻身,将来能够嫁个好人家,都会想办法把女儿送到唐家做丫鬟,就算不是一等大丫鬟,当个二等中丫鬟也够有面子了。
慕初晴十岁时进到唐家当小丫鬟,签了十年的契约,在十五岁时升为一等大丫鬟,半年前约满离开,虽然她已经二十岁,年龄算是有些大了,但还是非常抢手,慕家门槛每日都被无数的媒婆踏来踏去,就盼能讨到这一门好媳妇。
王晏当然也想要这个媳妇,但就怕抢不赢其他人,却在这时发现,慕初晴的母亲杨氏曾是他已逝妻子的手帕交,他妻子还曾在杨氏怀孕时订下约,若杨氏生的是女儿,将来就嫁来王家当媳妇,如果是儿子,就让两家男孩成为结拜兄弟,并且留下一对上好白玉刻成的龙凤玉佩当信物。
他火速找出妻子遗留的那块玉佩,派媒婆送到慕家去,并且一并求亲,幸好慕家是重信诺的,没多久就答应这门亲事,他们王家才有幸娶到这一门媳妇。
因为是好不容易才娶到的媳妇,而且慕初晴虽不美艳,笑容却非常甜美,让王晏一看就顺眼顺到了心底,因此对这媳妇非常的疼惜。
等慕初晴在一旁的椅子落坐后,王晏才关心的问道:“媳妇,你见过尚奕了吗?可有什么打算?”
他真没想到这个孽子和他作对到这种程度,一个月来对自己的妻子完全不闻不问,害他不禁感到愧对媳妇。
而且两人迟迟不同房,孙子又怎么蹦得出来?所以对现在的僵局,他其实有一些心急。
“爹,您别着急,冰冻三尺非一日之寒,媳妇会努力想办法让相公接纳我,不过势必会再耗上一段时日。”她柔声安抚。
她原本也是小户商贾家的千金,怎知十岁那年,爹爹突然得急病而逝,家中顿失依靠,很快就没落下来。
为了生计,她和娘本想向有婚约的王家求助,结果却被门房无礼的挡下,而当时王晏的妻子已逝,她们也不确定王晏会不会承认两家妻子私下的承诺,最后还是放弃向王家求援。
万不得已的情况之下,杨氏只好忍痛将女儿送入唐家当丫鬟,以求母女都能温饱,并且让女儿往后能有好条件嫁人。这一回慕初晴契满回慕家,本来也不打算理会儿时的婚约,就当没这回事,谁知道王家倒是让媒婆带着玉佩主动找上门了。
媒婆再三强调,要娶亲的绝不是传闻中的那个王家败家子,而是双生哥哥,因为有“一点小残缺”才隐居无闻,而杨氏是个念旧之人,被媒婆的三寸不烂之舌哄得心软了,与女儿商量之后,才决定与王家结亲。
慕初晴是个孝顺的女儿,就算知道依自己现在的条件,想找个完美的丈夫一点都不难,但还是决定顺从娘亲的意思,嫁入王家当媳妇。
结果王家倒好,迎亲拜堂时竟派小泵女扮男装充数,正主儿王尚奕一开始就让她独守空闺,无视她的存在,害她回门时都不知该如何向娘亲说自己在王家的情况,就怕娘听了伤心自责。
不过不要紧,既然她都已经嫁进来了,她不会坐以待毙,会努力改变这一切,她可是从唐家历练出来的一等大丫鬟,就算是天大的难题,也没有她解决不了的。
“我明白我明白。”王晏点点头,才一个月而已,他就被这个新媳妇安抚得听话不已,“这段日子真是委屈你了。”
“爹对媳妇很好,一点都不委屈。”她适时的给予一些甜言蜜语,才又说道:“不过媳妇希望大家都能配合媳妇办事,这样成功的机会才会高。”
“那是当然!你需要任何帮忙,或是要其他人配合你什么,尽避吩咐下去,不必客气!”
“多谢爹如此体谅媳妇。”她柔美一笑。