李玄臻上前揭开病人的被子，伸手在他们的身上探视了下，大家都有点心惊地想，这王爷好大胆，他不怕被传染上吗？

查看了几个人之后，李玄臻招来明轩，对他小声吩咐几句，明轩急忙点头，转身拉过那村长，在他耳边说了一阵。

村长不解，但还是点了点头。

没多久，就见村民在空地上燃起了柴禾烧起了水，并扛着几口大锅过来。

明轩到随行的马车里拿出几个大袋子，从里面翻出了一堆堆类似草根树皮的东西。

有几个略懂医术的村民见状，知道那些草根树皮都是很名贵的药材。

兵里的水煮开了，就见明轩要人将各种奇怪药材放进大锅里，几个身强力壮的男子被叫来看顾着锅子。

没多久，阵阵药香味便弥漫开来。

那村长之前被吩咐多拿些碗来，大家将煮好的汤药一碗碗盛上。

李玄臻对村长吩咐，“你派人将这些汤药逐一送到患者家里，让人盯着每隔四个时辰必须服下一碗，病情严重的，将那些药渣子取出，捣成碎末，涂在身上的伤口，也是每隔四个时辰换一次。十二个时辰之后，再逐一派人查看病人是否退烧，将结果派人回报给本王，再进行下一步救治。”

那村长忙不迭点头应承，转身派村民执行命令去了。

李玄臻等人就在此安营驻扎，等候事态发展。

夜里，他们终于得闲，两人躺在帐篷里聊天时，段茉儿问他，“那些药真的会有用吗？”

“有用没用，也要试过之后才知道。不过，天花这种病虽然厉害，但并非是绝症，初期患病时只要及时得到治疗，性命是无碍的。偏偏大多数人认为得了天花就是不治之症，放弃治疗又将病情传染给别人，当染病的人越来越多时，恐慌也就形成了。”

段茉儿托着下巴趴在他身边，打趣的笑笑，“没想到英明神武的四王爷，不但胸怀大志，还医术高超。”

“医术高超的是你舅舅，可不是本王。”李玄臻好笑的捏捏她的脸。

“噢？我舅舅懂医术？”

“你舅舅可以说是无所不能，否则怎么有资格担任本王的太傅，让本王对他如此敬重？”他顺手将她揽进怀里，让她安稳的靠在身侧，“出京之前，你舅舅将治天花的偏方传授给我，至于有没有效果，那就要看天意了。”

“嗯，我朝将来能有王爷这样的人来统治，是我大铭的福份。”

他低头亲了她一口，“能拥有你，也是我这一生的福份。”

棒天上午，永安村村长便来到李玄臻的大帐之外，一脸激动的向他报告，之前服了药的患者已有明显好转的趋势。

就连那十几个重病患者，身上不断恶化的水泡也得到了控制。

得知情况之后，李玄臻满意地命人赶紧展开第二轮的救治。

没染病的村民则被召集到一起，预先服用汤药，避免将来病情再复发。

然而有一部分村民似乎很担心那些汤药会不会给自己带来生命危险，毕竟之前那位五王爷给他们留下的恐惧实在是太大，他们余悸犹存。

李玄臻见状，便亲自当着众人的面率先喝下汤药，以证明这些药都是给人治病的，并非是毒药。

大家见他以身试药，终次相信这位王爷是真心想救他们，不再有抱怨。

经过几日不间断的治疗，病轻的村民已经彻底康复。

情况较严重的村民，病情也得到了良好的控制，只要继续服用汤药，身体就能慢慢痊愈。

这次来永安村，段茉儿趁机打听了香香父母的下落，在村长的帮助下，她得知香香的爹娘都没染上病情，香香的两个弟弟和一个妹妹也都长大了，平时就帮助父母做些农活。

段茉儿私下和那老夫妻见了一面，当对方得知她就是自家闺女现任的主子，并且还得知闺女如今过得不错，不免感恩戴德，涕泪交加。

后来，她送了他们一百两银子，说是替香香给他们养老的。

两夫妻又是一阵痛哭，希望有生之年，香香能有机会回老家探望，他们便死也瞑目了。

日子一天一天过，段茉儿除了帮忙大伙熬药外，更在心里暗算着日期。皇上的大限之日快到了！如果村里的疫情顺利得到控制，也许他们赶得及回京。

见情况逐渐好转，李玄臻终于决定起程返京。

得知四王爷要走，所有村民都来到村口含泪相送。

是四王爷拯救了全村，如果没有四王爷，就算他们没被屠村灭口，待疫情越发严重时，他们也难逃身染恶疾的命运。

离开永安村之后，李玄臻带五百御林军迅速赶往京城。

按路程来算，抵达京城之日该是十月初一，距初三还有两日，如果段茉儿排的命盘不出错，他们应该赶得上见皇上最后一面。

一行人疾速赶路，为了不拖延时间，段茉儿已经放弃坐马车，与李玄臻共乘一骑。

虽然颠得酸痛，但一路上她都死忍着，一声抱怨都没有。

李玄臻心疼她，于是在马背上垫了厚厚的毯子，虽然赶路赶久了还是会难受，可他这份体贴，却让她内心深处充满了甜蜜。

当天夜里，为了整顿车马，众人不得不驻营暂做休息。

跋了一整天的路，段茉儿累得连手指头都抬不起来，只想找张柔软的大床狠狠睡上三天三夜。

李玄臻见她满身疲惫，知道这阵子她的确是被累坏了。

一个娇娇女敕女敕的姑娘家，跟着一群大男人东奔西跑却没有半句怨言，即使累了也咬着牙死命忍着。

看着她沉静的睡颜，他忍不住抬手轻轻将她眼前的发丝拢向耳后。从前白皙的脸颊晒黑了，眼下全是倦意，柔女敕的唇瓣也因为风吹日晒而变得干裂苍白。

他心头泛起一阵疼痛，暗暗发誓，有朝一日天下太平时，他必给茉儿安定平静的生活。

帐外传来一个急促的脚步声，他警觉的侧耳，就听外头明轩低声道：“王爷，刚从宫里传来消息，皇上已经驾崩了！”

李玄臻脸色微微一变。今天是九月三十，离初三还有三天时间，为何父皇会提早驾崩？

难道老五终于按捺不住，想要赶在他回京之前将事情解决？

虽然父皇驾崩是早就预料得到的事，可这突如其来的消息还是让他心痛难忍，悲恸欲绝。

帝王家的亲情对很多皇子皇孙来讲是残酷的，野蛮的，甚至是悲哀的。

记得当年，父皇第一次将白太傅带到他面前时曾对他说：“你是朕所有儿子中最聪明也最得朕心思的一个。可是朕明白的告诉你，在朕驾崩之前，不会立任何一个皇子为太子，如果你有野心，那个位置就用自己的真本事去取。

“朕要的，是一个可以治理天下，且能够将我大铭王朝带入盛世的继承人，和你的太傅好好学吧，将来的路，由你自己亲自去选，朕会拭目以待。”

他不知道自己这么多年的努力，究竟想证明什么。

也许他只想让父皇看到，他是他所有儿子中，最优秀、最无法取代的那一个。

外面的明轩等了许久，尚未等到他的回答，不禁小声问：“王爷，是否立刻回京？”

李玄臻本能的望向躺在他腿边睡觉的段茉儿，却见她此刻正睁着眼，与他四目相对。

他心头一怔，“你醒了？”

段茉儿脸色凝重的坐起身，眼底的倦意被震惊所取代，“我作了个梦就被吓醒了，我梦到……紫微星骤然消失，而其中一颗帝星也变得渐渐黯淡，隐隐约约中，我仿佛听到明轩说，皇上已经驾崩了……”

未等他回话，便有哨兵急慌慌跑过来，在帐外就地跪倒道：“不好了王爷，山下到处都是军队，他们见人便杀，还嚷着要将五百御林军全部剿灭，一个不留。”

“老五果然开始行动了。”

段茉儿也是一惊，心底暗忖，莫非是李玄逸逆转天意，暗中将洪阳帝给……

正想着，嘈杂声越来越近，没多久，双方兵马厮杀的声音已清晰可闻。

明轩急道：“王爷，您先行上路，我带兵断后。”

李玄臻自然不敢再多做停留，忙将段茉儿抱上马，在明轩的掩护下快速离去。

几个贴身护卫和他们一同离去，没多久，他们便发现去路被众多手执火把的官兵给挡住了。

李玄臻见状，在段茉儿耳边小声道：“一会儿我会引开他们的注意，记得抓好马缰只管向前逃，不准回头。”

她闻言，顿时摇头，“我不和你分开……”

“乖乖听话，我不会有事。”

“可是……”

没等她说完，李玄臻便跃马而下，从怀中掏了一把暗器往对方那头甩了出去，引开他们注意，并趁乱用力拍了马一记。

段茉儿胯下的白马受了惊吓，嘶叫着向前飞奔。

她焦急地回头，就见李玄臻和明轩等护卫与那群人打斗起来。

这时，远方有一排弓箭手列好阵队，朝李玄臻等人放箭。

她惊叫示警，眼看着一支冷箭射向他的胸口，幸好明轩眼明手快，抬起手中长剑替他挡去那一箭。

李玄臻险险躲过那支冷箭，却再次遭人暗算，也不知是谁在黑暗中射出一枚冷镖，直直插入他的咽喉。

段茉儿眼睁睁看着一股鲜血自他咽喉流下，他的脚步踉跄，手死死捂着喉咙，鲜血顺着指缝涌出。

她的心仿佛冻住了，急得想回去找他，但她胯下的白马躁动不安，任凭她怎么呼喝，仍不受控制。

只能看着李玄臻身负重伤，被官兵急追，却无计可施。

身后追兵越来越多，李玄臻眼见无望猛一转身，毅然地跳下山崖。

段茉儿尖叫，死死抓着马缰，在亲眼看着他落崖的一刹那放声大哭。

你答应过我的，你不会有事……可是你现在却让我眼睁睁看着你坠落山崖……

李玄臻，如果今天就是你我阴阳两隔之日，那么我不会让你独行，等我与你共赴黄泉，来生再见吧。

想着，双手一松，她整个人就这么被甩落到马下。

身上的疼痛已经引不起她的任何知觉，她只知道，活着，等待她的将是永无止境的痛苦和悲伤。

她浑身是伤，摇摇晃晃地站了起来，脚步踉跄的往山崖边走去，就在她准备纵身跳下时，突然后颈一痛，整个人陷入无底的黑暗之中。