夜间
男奸女贼 第六章

柳府

柳忠贤焦急的在大厅上来回踱步。他死了,死定了!自己坚持不肯辞宫,臻妃已将信呈交给皇上,听说皇上这会正大怒着,说不定待会圣旨就会到,将他满门抄斩了!

“爹,你别急,不是已经派人上东宫求救了吗?相信太子会想办法救你的。”柳如风瞧着他急慌的模样,不住安慰,但内心五味杂陈。暗恋的对象要娶的人竟然是自己的亲姊姊,而亲姊姊却为此跷家逃婚,多么讽刺啊。

“是啊,爹,你是太子未来的丈人,他不会见死不救的。”柳如柏也说。瞧见二姊的伤神,她悄悄握住二姊的手,也给她一些安慰,而柳如风只是默默无奈地苦笑。

“还说呢,你大姊逃婚,至今下落不明,太子得知早就气得闭宫不见人好一阵子了,你们说这会爹还能怎么办?”命在旦夕,他简直急昏了。

“这……”两姊妹也不知如何是好。如果大姊在就好办了,她点子最多,又聪颖过人,一定能助爹月兑离险境的,不像她们一点用都没有。

“大人,大姑娘回来了!”一名仆役惊慌来报。

“回来了?!”柳忠贤大喜。

“大人,派去东宫的人也回来了。”仆役又来报。

“大人,属下回来了。”派去东宫的人已然冲进厅。

“怎么样,收了吗?”柳忠贤立即速问。他打算用些东西收买太子出面相救,明知太子清廉,但一时之间想的也只有这个办法了。

来人苦着脸,猛摇头。“禀大人,送去的美女、财帛、良驹宝马全都被退回来了。”

“嗄?!”果然还是不行。“那他有说到底要什么?”

来人赶紧点头。“有,事实上太子此刻不在宫中,他的贴身太监说太子有留话给大人您。”

“留什么话?”眼见出现一线生机,他立时问。

“太子说他要一个人。”

“人?要人好办,要谁?”有转圆余地,他终于露出喜色。

“他……他要……”

“要谁?快说!”他心急如焚。

来人深吸一口气后说:“他要……大姑娘!”

“什么?”他惊愕得连胡子都翘了起来,接着蓦地沉下脸。“嗯,那大姑娘人呢?”他问向方才来报的仆役。

“大姑娘,她……她在寝房中和才刚带回来的男人……翻云覆雨中……”

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“大人,您真要闯进去?说不定大姑娘正光着身子在……”咚一声,仆役后脑门吃了一掌。

“胡说什么。”柳忠贤站在柳如松卧室前怒斥。

“可是……”

“住口,我可是她爹,就算冲进去看到什么也无所谓,倒是你,在外头给我待着,别给我跟着闯进去,坏了大姑娘的清誉。”

“大姑娘哪来什么清誉?”仆役不以为然地嘟囔。

“你说什么?”一旁的柳如柏拧着仆役的耳朵,要他谨言慎行,仆役这才闭嘴不敢再多嚼舌根。

“爹,仆役说的没错,这样闯进去似乎不太妥?”柳如风也劝说。

“爹都九死一生了,她一个末出阁的闺女还在里头与男人快活成什么话?不行,爹今天就要教训这个逆女,让她知道羞耻!”柳忠贤不听劝,深吸—口气,脚一踢便踹开门。“松儿……呃……啊!”门一开他就冲了进去,才抬眼,床上两个光溜玉人儿,再定眼一瞧,护着自家女儿的不正是……

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朱红大门内的柳府大厅,排排坐了几个呆若木鸡的人,个个目光惊愕,神情恍惚。

柳如松无奈地翻白眼。“好了,你们要惊吓到什么时候,可以回魂了吧?”

见他们恍若未闻,依然处于浑沌中,她不禁朝一脸老神在在的姚常焰怒视了一眼。都是这个罪魁祸首,现下他居然还可以这么理所当然地品茗闲坐,真是气死她了!

“喂,我爹可不是请你上厅来喝茶的,你还不说句话?”

“都被捉奸在床了,我还有什么话好说?”他两手一摊,比无赖还无赖。

“你!”她气得扼腕。

厅上父女三人,瞧得更是跌了下巴,这这这……真是一板一眼,夫子脸孔的太子吗?

他、他……他们会不会认错人了?

“呃……太子,老臣想请教您……为何会待在我大闺女寝里?”柳忠贤终于有勇气呆呆的问,因为他实在不敢相信这个事实。

姚常焰施恩的微笑。“老丈人看不出我在宠幸爱妃吗?”他居然一脸正经。

“啊……可是,你们尚未大婚啊?”柳忠贤又是一阵呆傻的问。

“就在下个月了。”他已禀明皇上,婚期即订在下个月十一,离现在还有十八天。

“但是……那也还没有真正成亲不是吗?”柳忠贤嗫嚅的说。奸夫是太子,他为人父该有的气势完全荡然无存了。

姚常焰啜了一口茶。“这事是我对不住,但我俩早已对眼多时,原就有意速速娶她进门,是她迟迟不肯,我也无可奈何。”他无奈的摇首。

“啊,这么说来,你们已经暗通款曲多日,这阵子以及前阵子进出大姊寝房多次的人就是太子你?”柳如风愕然惊道。

“没错。”他答得干脆,一点也不迟疑。

柳如风登时脸色发白,立即咬唇低首,像是大受打击。

柳如松见状,恼怒地回道:“不管如何,我还是当着大家的面重申,我柳如松不会嫁给他!”

他星目倏沉,令在坐所有人登时毛骨悚然。

“给我个理由?”他声音冷峻,紧绷到一触即发。

她有些畏惧。“呃、要理由,简单,我给你,呃……我名声不检,不足以母仪天下,这你早已知道,另外我家风品德不好,常帮着我爹出主意,贪财无义,勾结不法,若让天下人得知你有这样的恶妃,只会污了你太子的清名,所以,我坚决拒婚。”

姚常焰忽而大笑。“这就是你的理由?”

这还不够严重?“嗯,所以你千万别娶我。”

他摇着首。“这个理由我驳回。”

“驳回?”

“没错,你说什么行为不检,事实上你的处子之身是给了我,我没说错吧?”说完便拍拍手,像安排好了似的,金儿竟咚咚咚地抱着一团被褥进来,不由分说的迳自摊开。

这是什么?当日激情的血证?她明明藏起来的,这卖主求荣的金儿!不,可恶的人是他,一定是他收买了金儿!瞧着血证,她就算再不满也只能面红耳赤,还能说什么?

但一旁的柳忠贤可着实松了一口气,还好他教出来的女儿可没真成了浪荡女地教他汗颜丢人。

见她无话可说,姚常焰满意地继续说道:“好了,至于你软唆你爹贪赃枉法之事,也不尽然是事实,就我所知,你叫你爹对付的人都是一些佞臣,像你们拉了宝亲王下台,表面目的看似贪心他的家财,事实上他为恶多年,在京城无恶不作,你们抄了他的家,取来不义之财,不少人拍手叫好。

还有,你们贪污朝廷的银两,对象与名目也是多有选择,像水旱的灾银你们就连动也不会动,还有边防军粮的拨发,你们选的粮商多是些贪渎高利的商人,你们既强收了他们的回扣,又要他们保证粮草的品质,这么说来,你们既取不义之财,却又盗亦有道,没有真的危害到国家的利益,否则,莫说国法不容,连我都早早要拿下你们的脑袋了,哪还由得你们继续作乱?”

他的一席话,说得柳家父女哑口无言。原来他们的作为他都一清二楚嘛!

“这个……”柳忠贤尴尬地轻咳一声,想说些什么。“呃……松儿,既然太子已明察秋毫,你、你就快快答应嫁了吧。”他干脆回头劝女儿认分嫁人。

“我……还是不能嫁。”她怯怯的再次拒绝。

这声拒绝引起了柳忠贤的抽气声,因为他看见太子已勃然变色,模样若非想杀人,就是想自杀。这该如何是好?

“松松……松儿啊,问题都解决了,你……你为什么还……还是不嫁?”他都快教太子给吓疯了,不知太子会不会一怒之下,要人将柳家上下全捉起来,一起砍头?

“我有我的理由。”她撇开首。

“说,说出真正的理由,否则我由不得你不嫁!”柳常焰青筋暴跳,一怒之下击碎了身侧的上等红木桌。

众人皆惊跳起来,柳忠贤更是吓得差点没躲进太师椅下。

“松儿,你快说,究竟什么原因不嫁?否则大家今日的小命都不保了!”柳忠贤心急如焚地猛摇她的肩头。

“爹,你摇得我脖子要断了。”她难受的说。

他这才住手。“你若真怕脖子断了,就快给太子一个交代。”他咬牙催促。

“是啊,大姊,你有话就直说,不要连累了家人啊。”连小妹柳如柏都忍不住说话了。

“是啊,大姊,皇上下旨的婚事是谁也违逆不了的,再说,太子对你的心意我们都看得出来,而你们早就情投意合,甚至知道你逃婚,他还一路追去找你,听说还救了你一命,如此情深义重,为什么你还不肯嫁,我也觉得很好奇。”柳如风幽幽的说。

情深义重个屁,那家伙自从逮到她后,回京城的这几天简直折腾死她,让她夜夜筋疲力尽,无一夜好眠,到现在下月复部还有些疼着呢!

柳如松臭着脸正想发作,随即瞧见几双不谅解的眼神,被逼急,这才叹气,吞吞吐吐的说:“……其实真正的理由有两个。”

“哪两个?”柳忠贤在瞧见太子杀人的目光后抢着问。

“唉,好吧,我说了,其一跟爹有关。”

“跟我有关?”他愕然。

“嗯,我答应过过世的娘要照顾你一辈子,所以我决定终生不嫁。”她终于说了。

“你答应过娘……我知道了,所以这些年来,你才会不在意名声的随人中伤,甚至帮忙自己中伤自己,搞得京城无人敢上门提亲,为的就是不嫁,要留下来陪爹到老?”柳如风惊愕的问。

“没错,娘过世时,我才十岁,你八岁,柏儿更小只有五岁,娘不放心咱们没人照顾,又担心爹看似精明,实则心机不深,只要有小利就容易遭人陷害,臻妃的事就是一例,所以我不能放爹一人不管,他身无老伴,又膝下无子,身为长女,当然有义务照顾爹到终老。”

柳忠贤闻言感动不已,只差没痛哭流涕,他父女本来就感情好,但想不到女儿为了他竟然肯放弃自己的幸福,他终于还是忍不住地老泪纵横。

“松儿,你这么做,爹实在愧对你娘,愧对你娘啊!”

“大姊,爹是我们大家的,你怎能将责任自己一肩扛起,我想过世的娘不会希望你这么做,爹更不会要你牺牲幸福陪伴左右的。”柳如柏像是一夕之间长大似地说。

“没错,柏儿说的一点都没错,爹不会要你牺牲幸福陪伴我一个老人家,事实上,爹正有意续弦,但因发生臻妃的事,所以将事情耽搁了,没来得及告诉你们姊妹三人。”柳忠贤腼腆的说。

“真的,爹要续弦了?”柳如柏第一个拍手大喜。

“嗯,对方是前将军夫人,也是个寡妇,去年经媒婆介绍认识的,长得很美,身子也很健康,交往了一段时间,爹很满意。”

“太好了,那么事情就解决了,爹有人照顾,大姊也可以放心嫁了。”柳如柏兴奋的说。

大伙全高兴地看向柳如松,她美目一转,瞧见姚常焰张着剑眉,就等着看她怎么说。

她心窝一紧,哪敢说什么。“恭喜爹了,女儿在这祝你与新姨娘能幸福相处,也不枉娘对你的期待了。”

“然后呢?”姚常焰绷着脸不放松的追问。

唉!“然后我还有另一个原因,你们没忘吧?”她叹息的垂首。

“另一个原因是什么?”姚常焰几乎是用吼的吼出。这不识相的女人,究竟要刁难他到什么时候?他几乎要错手捏死她那该死细致的美颈!

“就是……”她实在难以启齿。

“让我来说吧。”柳如风突然开口。“我知道另一个原因是我,对不对?”

柳如松没否认,只得不语。

柳忠贤与柳如柏更是沉默了。这事确实是他们柳家的难题啊……

姚常焰暗讶,随即明白,也不再多说,就让她们姊妹俩自己解决。

柳如风哪会不了解众人的用意,尽避黯然,还是说:“唉,大姊,我知道你是为了我才不肯与太子成亲的,其实你大可不用这样。是的,我是倾心太子多年,但是我更深知感情由不得人。

当我知道太子力排众议,非要立名节有瑕疵的你为妃时,我就认命的死心了,太子爱的人是你,我真心的祝福你们,请你不要为了我拒绝进宫,这样我会终生内疚的。”她上前握住柳如松的手,流着眼泪,有着更多的恳求。

“大姊,二姊都这么说了,你就不要再坚持了,除非,除非你不喜欢太子?”柳如柏道。

这话一出,姚常焰脸色异常铁青,眸内抹过激动的情绪。“你不满意我吗?”

“我……我哪敢不满意你。”柳如松难得娇羞地红了双颊,急急否认。

“哼。”算这女人受教!

众人莫不掩嘴偷笑。两人都搅和上牙床,说不定这会连孩子都要有了,哪还有不喜欢的道理?

“那是喜欢喽?”柳如柏一脸的促狭。

“你这死丫头,敢消遣你大姊,瞧我怎么收拾你!”她立即用力拧了小妹的耳朵一下。

见立妃的事情总算解决,众人也松了口气,但却还有人的事情迫在眉睫。

“大人,大事不好了,大事不好了!刑部携着圣旨来了,说是要以通敌卖国的罪名逮捕你下狱啦,不好了啦!”仆役跌跌撞撞一路嘶声来报。

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为了救人,姚常焰找上的不是皇上,而是罪魁祸首臻妃,他与未来准太子妃就与臻妃在三皇子处相见。

“太子,听说你有事要见我?”臻妃端出了贵妃架子,再瞧瞧他身边美艳绝伦的柳如松一迳冷笑。哼,老二八成是为了柳忠贤那老贼而来,想要解决这档事可没这么简单。

“娘娘,柳大人是无辜的,他并无通敌之意,请娘娘要父皇收回成命,放他出监。”姚常焰躬身客气的说。

“罪证确凿,皇上手上的通敌密函还有错吗?”臻妃哼声。

“是啊,这信父皇也已看过,图谋不轨之心昭然若揭,父皇还有冤枉他吗?”三皇子姚常天插口。

“这是遭人设计写下的,柳大人对朝廷、对圣上并无贰心。”姚常焰不卑不亢。

“二哥,你该不会是因为即将与他结成亲家,有意维护吧?”姚常天撇着嘴,一脸妒意地看向益发美艳动人的柳如松。这上好的鹅肉,竟让二哥一人给叼了去,让他很不是滋味,满心妒忌。

“绝无此事,若柳大人真有不轨之意,我定当秉正除奸,绝不徇私宽贷。”姚常焰肃然道,俨然就是平日那大公无私、嫉恶如仇的模样。

柳如松瞧了好笑。她可不能笑出来,这种场合就看他装酷吧。

“好个绝不徇私宽贷,那你说说这封密函是什么意思?”臻妃可没这么简单就放人。

“这事另有蹊跷。”姚常焰意味深长地说。

“太子是在暗示我,意图谋反,通敌卖国的另有其人?”她脸色微变。

“咦?娘娘耳目众多,又受皇上专宠,不会不知道这件事吧?”柳如松一脸装模作样的惊异。

“你、你说什么?”臻妃脸色发青。

柳如松继续冷言,“娘娘,你也知道我爹虽贪财不义,但胆小怕事,这种通敌卖国的勾当他是做不来的,除非有人设计陷害,不然他断无可能写出这封密函来,再说,这密函是送往蒙古的,怎么转了圈竟到了皇上手中,是谁将信交给皇上的?又是谁在我爹一下狱就立即四处放话,说我爹必死无疑,自己已是下任户部尚书?

接着驻京城的蒙古特使也跳出来承认私下见过我爹几回,这事情可就奇了,既身为蒙古特使,要收买敌国间谍,眼见事迹败露应急于撇清才是,这会怎么反而自曝丑事急于承认,岂不有违两国友好协议?这些事娘娘不觉得奇怪吗?”

她顿了顿的睨见臻妃脸上表情阴晴不定,嘴角微扯,继续说道:“当然,这事定与娘娘无关,但奴家大胆以为,这事与娘娘的胞弟简侍郎简大人月兑不了关系,因为是他放话要接任我爹的职务,奴家不巧又曾多次在酒楼撞见他与蒙古特使把酒言欢,交情看似不错,对了,如果奴家没记错,有几次三皇子也在场呢,娘娘,你说这事可不可疑呀?”

她没有直接点名臻妃为主谋,是因为臻妃目前在朝中势力仍不可小觑,扳倒她不易,不过拉与她同伙的胞弟下海,甚至暗指三皇子也有涉入,这让她够呛了。这些事可都是拜她前些日子女扮男装四处侦查,再加上姚常焰给她的消息所获得的结论。

臻妃一听,果然面色灰败。“简侍郎不会做出这种事,我敢打包票。”她勉强说。这丫头果然如外头传言,有些脑子,不是简单的人物。

“娘娘打包票?可是,方才三皇子不是才质疑太子是为了与我爹结亲家才有维护之意,然而娘娘与简大人也是手足,会不会也有此嫌疑呀?”她讥讽地将姚常天的话丢回给臻妃。

“你,好个伶牙俐齿的丫头,太子,你是带她来气我的吗?”臻妃恼羞成怒。

“娘娘,松儿并无此意,不过是就事论事罢了,况且儿臣一向行事光明磊落,若松儿言之有误,儿臣绝不会任她大放厥词。娘娘,儿臣认为,她说的不无道理,简侍郎确实有可议之处,儿臣也正想对此禀报父皇,由父皇定夺,但因牵扯到娘娘的亲手足,所以这才先上娘娘这来说明。”姚常焰说得铿锵有力。

臻妃与姚常天听得心惊胆跳。“二哥,这事不关我与母妃的事,你……可不可以不要向父皇提起此事?”

“松儿也说了,她相信此事定与你们无关,我们怀疑的是简侍郎。”

“但是简侍郎是我的舅舅,你们这么向父皇说去,父皇还是会怀疑到我们头上的。”

“清者自清,浊者自浊,我相信你们是无辜的,相信父皇圣明,也不会冤枉你们的。”姚常焰一副正直刚毅,既清明又君子出尘的模样。

这装腔作势的家伙!柳如松又想笑了,不着痕迹地轻扯他的衣角,对他扮了个鬼脸,他只是挑眉,神色没变,只是趁人不注意时,警告地朝她浑圆的翘臀上捏了一把。

她一惊,立刻收起鬼脸,瞪了他一眼。

“太子,我认为,此事还是多加琢磨,尽避我相信皇上不会对我起疑,但是我总得避嫌,你愿意卖我这个面子是不是?”臻妃不得不出言请求。原先傲气的模样已不复见。

他一脸犹豫。“可是,这事事关柳大人,儿臣总不能让可能含冤的柳大人继续关在牢里受苦,于公于私,儿臣都不愿意违背正道。”

这冥顽不灵的小子!“是是是,太子说的即是,这样好了,柳大人的事,就包在我身上了,我会负责让他平安出狱的。”

“但是娘娘也说了,罪证确凿,皇上手上握有通敌密函,柳大人恐怕不易月兑身吧?”

“这……信函的事就如太子说的,有人存心陷害,这事我会禀明皇上,也会查出是谁将此信呈给皇上,意图诬陷大臣,并找出幕后真正的主谋予以定罪。”臻妃说。

明明做贼的人,不仅喊冤,还誓言旦旦要抓贼,真是可笑。“这样啊……”他瞧向未来娇妻,以眼神问她满意吗?

柳如松眉头微拧。“奴家觉得不妥,我爹此次被人诬陷下狱,身心俱疲,诬陷者一日没找出,他就无法洗刷冤情,简大人又虎视眈眈地觊觎着尚书的位子,你说他能安心过日子吗?”

“我保证,这事之后我会让简侍郎从此闭上嘴巴,不敢再觊觎尚书之位。”臻妃立即连番说。

“可是,我爹的名誉损失,可怎么补偿啊?”她还不善罢甘休。

姚常焰瞄了她一眼,要她适可而止。

“我与母妃会送上一笔慰问金给柳大人,数目相信足以弥补他的名誉损失。”这回轮姚常天识相的说。

她微微一抹弯笑,娇媚如花。“嗯,那好吧,这事就这么说定。”太好了,又为爹赚上一笔,真是因祸得福!

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皇城前广场,继太子册立大典后又有国家重大庆典举行,广场南端今日特地开放给一般百姓进场参观仪式,场内热闹非凡,因为今天可是册立太子妃的大典。

便场内此刻正在举行册立太子把的“颁诏”仪式。民众们远远瞧见太子妃身着绣有凤舞腾跃的艳红彩服,凤冠玉带,行礼如仪,艳惊四座,而身旁的皇太子亦是一身皇家礼缎,绣有龙驭冲天图腾,傲然正气,身形俊美,令人不敢逼视。

一对璧人堪称是郎才女貌,天作之合,任人见了无不赞叹,好一对人间佳偶。

但这对旷世佳偶于大典尚未结束,当着国宴筵席上两人就眉来眼去,不待皇上赐婚酒,双双已然跷头消失不见。

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