“爷。”屏风后传来该已入睡的女人低唤。

他一顿。“水儿？”

“我爱您！”明知有外人在，屏风后的声音仍毫不顾虑的吐出。

“水……”他冷硬的心霎时有了变化。

“爷，这场大震过后，更让我知晓了一件事，我得活着，不管发生任何事，都得为您活着，即便自私得牺牲旁人，我也不能犹豫的必须活下去……过去，我曾经以为一个孩子替代得了我，时间可以让您释怀所有，那些自以为是的念头再不会出现在我脑海，我就是我，我就是您的，您就只会拥有我，您再不会失去，再不会变得疯狂，因为，您若狂，我亦狂——”

张英发听到这番话，神色惊讶，抬头向南宫策望去，竟见他双拳紧握，眼神中有他未见过的壮阔波澜。

“爷，我有了体悟，很深、很深的体悟，不管发生什么事，也不能将你我分开！”

南宫策霍然站起身，神情是前所未见的动容。

“滚，你这办事不力的东西，先滚回去将灾民的事给朕办妥，其他的，等朕想到该怎么处置再说！”大袍一挥，要他滚蛋。

张英发回一神后立即叩首谢恩，慌忙退出。

男人走回屏风后，深情与凌厉的一眼同时射向床上的人儿，女人正热泪盈眶地与他相对。

他定在原地，目光灼人的与她凝望，良久，嘴角一牵，隐隐地笑起来。

“爷！”她对他展开双臂。

他不疾不徐的走向她，没让她抱住，而是伸手挑起她的下颚。“你说的，字字句句是真？”

“肺肺之言。”她心潮澎湃，热泪滚滚。

他震了一下，捏着她下颚的手紧了些，“那别再忘记了……”他猛地将她扯进怀里，牢牢地紧抱。

她闭着眼，两行清泪就沾在他银白绣龙的丝绸薄衫上。

御书房里，南宫策雍容的坐在龙椅上，慢条斯理地揭开杯盖，饮了口茶，意态悠闲的瞥向立于一旁瑟瑟发抖的人。

“你可真中用，才短短的时间，就能将朕的朝堂搅得天怒人怨？”

姜明面色如土。“这……您既肯重用臣，臣就只是尽责的将事情办好。”

“尽责？”他一脸的讥诮。“你可知朕为何要重用你这厮？”

“臣……有才。”

“你还真敢大言不惭啊？”南宫策笑得极为阴险。

他蓦然缩瑟了身子。“臣……臣……”

“够了，告诉你吧，朕只是利用你。”

“利用臣？”姜明不由得愕然心惊。

“是啊，你这蠢蛋还有可利用之处，该感到欣慰了。”

被羞辱，他的脸立即涨红。

南宫策睨了眼，哼声。“你就继续结党营私吧，努力为奉宁王铺路，朕不会阻止你的。”

姜明听了这话后，双眉立即又往上挑，有了喜色。这是默许将来让千儿继位为帝的意思吗？

而他所说的利用，莫非就是利用他来为千儿的未来铺路？

“奉宁王明年十五岁了吧？是该替他做些打算了。”南宫策突然又说。

姜明竖高了耳朵。这又是在告诉自己什么？莫非……等千儿成年后，他就要禅位了吧？那就太好了。

知晓他所想的，南宫策冷笑。“十五岁前，朕打算将他送至燕国当质子，成年后再召回。”

“什么？！”那后头的话立刻让他跳起来。“送去燕国当质子？他是您唯一的弟弟啊！”这南宫策太狠心了吧！姜明在心里大骂。

“就因为他是朕唯一的弟弟，也是目前，朕唯一的继位者，所以才更要将他送走。”

“此……此话怎讲？”姜明吃惊到连舌头都打结了。

“你是他舅舅，怎么不懂朕的用心呢？”南宫策阴笑起来。

他一愣，暗道：你的心思谁能懂？“这……”

“回去想想吧，其实，之前你这外甥就曾得罪过朕，与朕的废后有染，废后被处死，朕却饶他无事，你说这是为什么？”

姜明心惊。他竟不知道有这事？

南宫策撇嘴又是一笑。“朕还是念及这个弟弟的，你回去吧，想想朕为何要利用你，又为何要放过奉宁王，想通了，就知朕用心良苦啊！”

他听得三头雾水，想再多问两句，李三重已出现赶人了，没法多问，只好先回去，如南宫策所讲的，好好想个清楚再说。

这场冬雪下得很急，才弹指间，御花园里的红梅已覆上一层厚厚的皑皑白雪。

女人鹅蛋脸，黛眉如钩，肤若凝玉，一件贴身的短袄将她的身材勾勒得曼妙动人。

她撑油伞走进驭龙亭时，那浑身散发着帝王之气的男人，已坐在那享受寒风的吹拂。

靠近后，她立即娇媚福身道：“臣妾见过皇上。”

南宫策凛着一张波澜不兴的脸。“起来吧。”

女人起身后站到他身边去，没他允许不敢落坐。

“皇上还是钟爱这份寒风刺骨的感觉？”她问，显然很了解他。

他斜月兑她一眼后，仅道：“过来坐吧！”

她立刻媚眼如丝，盈盈一笑的往他身边坐去，但仍小心的与他保持距离，不敢过分靠近。

“事情办得如何？”他迎着冷风，淡淡地开口，依旧是不带任何情绪。

“臣妾都办妥了，就等您将奉宁王送去。”她得意的说。

他难得露出赞赏笑容，她更加暗喜。

“之后的事也都安排好了吗？”他再问。

“都谨遵您的御令，一切就绪。”她娇声道。

“很好。”

“皇上难道不给臣妾一些奖赏？”她大着胆子往他身边移去些许，那模样极尽妖媚。

他冷冷睇去。“你要什么样的奖赏？”

女子痴痴的凝视着他。“臣妾想要您……啊！”她竟胆大包天的向他的脸庞倾去，教他毫不怜惜的捏住下巴，痛得她眼泪都要流出来了。

“你该知朕习惯的，从不碰脏污，你这是想寻死吗？”他冷酷的说。

女子羞愤难当。“臣妾也是为了您才去燕园的，因此弄脏了身子，您又怎能嫌弃？”她不平的道。

“要你去时就该有觉悟，朕是不能再要你的，你只要办好朕交代的事，朕不会亏待你的！”

“可臣妾什么都不要，只要您！”

他嘴角含笑。“你很贪心呐！”

见到他上扬的嘴角，她咽下口水，忍住心慌。“臣……臣妾只是仰慕您，想亲近您罢了。”

“这样啊……”他眼神变得魔魅了，脸庞也逐步靠近她。

她欣喜，期待他落下这一吻，但随即，她的下巴传来剧痛，这回她痛得连声音都发不出，只能流着眼泪，用惊恐的眼神求他饶命。

“奴才李三重见过皇后娘娘，娘娘万安！”亭外一道刻意扬高提醒的声音骤然传来。

南宫策面容一敛，松开了手，那女子立刻捧着几乎被捏碎的下头，狼狈跌地。

随后，谢红花由李三重陪着踏进驭龙亭，一进亭子，讶然见到状似痛苦落地的陌生女子。“发生什么——”

“水儿，你不是在午憩，怎么来了？这儿风大，别受冻了。”他蹙眉上前牵了她的手，感觉她手是暖的，这才舒了眉心。

那跌地的女子，首次见到他对女人如此呵护，眼眸不禁瞪大。

马上就明白了眼前的人正是男人的至爱宝贝，但她以为会是位倾城女子，却不料是个外貌平凡的角色。为了这只不起眼的虫子，他竟……一股嫉妒自她胸口燃烧起来。

“她是谁？您欺负人家了吗？”谢红花见她下颚瘀紫，甩开南宫策的手，急着要端详女子的伤势。

瞧见他阴森的眼神，女子一颤，立即垂首跪地避开谢红花的眼神，忙道：“臣妾是自己不小心跌倒的，这脸上的伤本来就有……与皇上无关。”

“是吗？”打量女子红肿的下巴，她觉得应该不是旧伤。“你不必怕，若真是爷欺负人，我——”

“臣妾的伤真的与皇上无关，多谢娘娘好意！”见南宫策的脸庞越加阴沉，她立即插口再说。

这会，谢红花注意到她自称“臣妾”。这表示她是后宫之人吗？但怎么没印象见过她？

“你是？”

“臣妾敏通，以前是紟唐王朝的贵妃。”

“以前？”

“臣妾曾经是皇上的后宫，后来皇上将臣妾送给燕王当侧妃了。”敏通进一步解释。

谢红花闻言，吃惊的望向南宫策。“您将自己的妻子送人？！”她立即露出谴责的怒容。

“请娘娘别怪皇上，是臣妾自愿的，燕王曾经在一次私人夜宴里见过臣妾，后来得知臣妾进了皇上的后宫，便大胆向皇上要人，皇上问过臣妾的意思，臣妾……对燕王也有爱慕，所以……”

她这才笑开了。“所以爷这是有成人之美？”原来她误会爷了。

“臣妾非常感谢皇上的成全。”敏通隐起失落的说。

“那快起来吧，你现在也是一国之妃，没必要对我行此大礼的。”谢红花忙将人扶起。“对了，你怎么会回到国内的？”她笑问，好奇燕王的妃子能够擅自离开燕国吗？

敏通偷偷瞧了眼南宫策后才说：“臣妾……想念家人，所以请求燕王让臣妾回来一趟，但隔日就得回去了。”她说谎，这趟她是私自回国，只等见过南宫策后，再秘密回去。

“这么赶啊！”谢红花诧异。

“水儿，既然她回来一趟不容易，咱们就别耽误她的时间，让她尽速回去与家人团聚吧！”南宫策圈着她的腰，锐利的眼神朝敏通扫去。

敏通只得马上接口道：“多谢皇上体谅，臣妾这就回家去了。”她匆匆离去。

但走了几步路，又忍不住回过头去，见那高不可攀、矜贵孤傲的男人正再次裹起他心爱女子的手，搁在手心为她取暖。

那女子噘高了嘴，对他咕咕哝哝的不知嘀咕些什么，他只暖着她的手，脸庞也未见笑脸，但画面温馨，在他身上难得不见任何戾气。

她愤然扭回头，胸口发紧，心中有些不甘。为何那女子不是她？！