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秋蝉鸣 第3章(2)

反而是秋儿听了心软。“三爷,我没关系的,就让翠花——”

“别说了,这事不能纵容!”他断然截断她的话。

秋儿心头一跳,三爷一反平日温吞不带火气的模样,瞧得出来整个人已盛怒到极点。

而她清楚,他若真怒起来,铁杆都能教他折断,瞧来翠花是……她也不好再为翠花说什么。

“好吧好吧,翠花你自己决定,是要待在牢里,还是让人打上几板之后随我回去?”秦在松不护短,且对自己兄弟也不是一无所知。老三做事虽不如老二雷厉风行,可他的阴沉与狠劲是连老二都比不上的,这就是为什么老二敢将秦家大业交给他的理由。

既然他决定要惩罚翠花,自个儿也不好说什么,就让翠花去承担后果。

翠花身子抖得不象话,没料到会自食恶果,她欲哭无泪,她是秦府丫头出身,如果离开秦府还能上哪去?

她最后被打得半死,直到翻眼昏去为止。

表婆婆代替烧伤的姚大夫来为秋儿上药,她挨了板子的恐怕得躺上个七天才能恢复。

奇怪的是,替她上好药后,鬼婆婆却频频瞧她的脸,那表情诡异到令她寒毛竖起,好不自在。

“我脸上有什么吗?”她不安的问。

“没有,你的脸好得很。”鬼婆婆冷淡的说。

“可是——”

“难道你希望自己脸上有什么?”鬼婆婆个性阴晴不定,说没两句就翻脸。

“不是的,我只是——”

“少废话,我不过是瞧不清你,有点烦而已。”鬼婆婆又说。

这话反而让秋儿听了迷糊。瞧不清她什么呢?“你——”

“不叫你别废话吗?听好了,我这伤药奇灵无比,要价更是不菲,你那小子花大钱向我买的,这笔钱都能盖大宅了,可惜就用在你这丫头身上,你可得给我早晚细细的擦,我向那小子保证过,七天后还他一个细皮女敕肉的俏丫头,你别疏懒堂口我砸了招牌。”她转而又警告的说。

“是,我会早晚记得擦的。”鬼婆婆个性说风是雨,在她面前,秋儿可不敢哆唆,马上应聋,对于她方才说的话,虽听不懂也不敢多问。

“哼,事情交代完我走了,对了,你那姓孙的表哥可焦急了,昨夜起就守在门外,我让他进来吧。”鬼婆婆冷笑。

“武陵表哥在屋外一夜了?”她讶然。

“是啊,那小子跑去京兆府卫救你,可惜不自量力,人没救到还差点被辱,他自尊心大创,恼得不得了,再加上外头已经传开,说秦家三爷一怒为红颜,惊动王爷跟刑部将京兆府街翻了一回,你可是白玫王朝建国以来最靠势的一个丫头,秦家老三为你做到这程度,那姓孙的小子还能没有滋味吗?”

秋儿脸红了红。“鬼婆婆是不是误会了,我与武陵表哥只是亲人,他对我没那意思的。”

“是吗?那他失魂落魄是为哪桩?”鬼婆婆讥笑。

她脸更红了。

“我老婆子视人最准,你也许没有那意思,但那小子保证有,我也不多说了,你们的事自己解决,我没兴趣管。”鬼婆婆哼声出去了。

不一会,孙武陵低着头走进来。

“小蝉,这秦府不能再待了,你跟我回乡吧。”他一张口便要带她走。

“回、回乡?我我还不能走。”她小声的说。

他果然马上变脸。“为什么不能走,难道你真对那秦有菊有心?”

秋儿双颊嫣红。“三爷待我是真心的……”

“你别因为他昨天的表现就认定他待你是真心,就算他为你出气,可秦家人个个蛇蝎心肠,难保不会哪一天又出个翠花来害你,你唯有跟我回乡去,才能明哲保身。”

他与她相差两岁,小时候常玩在一块,只是当年她成为孤儿时,他才十一岁,压根帮不上忙,只能眼睁睁瞧她卖身苏府为媲,可他心头一直对她念念不忘,后来听说外头有关她的种种传间,他寻此机会,千里迢迢来京想带她走。

“很抱歉,我真的不能跟你走,姑且不说我对三爷的感情,就说我对小姐的承诺,我也不能离开秦府,我答应过小姐,要照顾三爷的生活。”

“说来说去,你就是放不下秦有菊。”

这是事实,她咬唇,无法否认。

而她多少也明白武陵表哥的心,可小时候的情谊早就随着各自成长的背景与环境拉开距离,她对他并无相同的情感。

孙武陵怒吼。“你在这里这么多年,难道没有听说传闻吗?照顾秦有菊的人都不长寿,你就不怕哪天自己也没命了?”他突然提起这事。

秋儿惊讶的眨眨眼。“你也知道这事?可这都是捕风捉影,信不得的,你别当真呀”想不到才在这儿住几买的人都能听到这些,可见私下传得多厉害。

“哼,你且瞧瞧自己现在的模样,都差点被打死了,再这样下去,难保传闻不是真的”

她面容一白。“没这样的事,你别多想……”

“你还是执迷不悟吗?”

“我……”

“罢了,你被秦有菊那小子给蒙骗,根本瞧不清事实,也不知自己危险,既然如此,我只好留下来陪你,直到你愿意跟我走为止。”

对于他的固执,秋儿实在无言以对。

在鬼婆婆的监督下,秋儿在床上足足躺了七天,直到第八日,鬼婆婆审视过她的伤势,才准她下床。

但她一下床,第一件事就是找杏珠。

她自京兆府卫回来后,一次都没有见过杏珠,这很反常,杏珠平常得空就喜欢缠着她谈天说地,这回她伤成这样,居然不曾来探视,着实说不过去

她走出屋子后问了其他人,他们都说也好几天没见到那丫头的人影,怪了,杏珠怎会忽然失踪?

“三爷,杏珠去哪也没对您说一声吗?”她问遍府里的人未果,目前后问到秦有菊。

他正在批一本由各商号送来的公文,听她问起杏殊的事,剑眉轻轻拢起后又松了开。“呢,有的,那丫头家中突然有事,得回去一趟,几日后才会回来。”

“她家里发生什么急事,怎么走前也不同我说一声?”她急问。

“说是她娘得了急症,她是长女,得回去照顾,有向我请了假,可能走得急,才没来得及告诉你吧。”

“这样啊,不知她娘病情如何,您说我是不是该找个时间到杏珠家瞧瞧?”杏珠家离秦府虽然有点路途,但若乘马车,两个多时辰就能到,并不算太远。

听她这么说,秦有菊手中的笔一顿,半晌后,他才朝她点点头。

“去看看也好,顺便帮我带份补品给她娘,那日她走得匆忙,我没来得及吩咐人为她准备。”他笑说。

“那好,下午我没什么事,就走一趟吧。”她盘算着。

“嗯。”他应声,这便是同意了。

秋儿见他难得坐在桌案前工作,批阅那迭得几乎和自己一样高的公文,通常他都将这些繁琐无聊的活丢给她处理,可这几日她卧床养伤,没人帮忙,他只得自己做。

他处理过的文件条条分明,比她处置的还要清楚明了,且动作快,平日她得花上半天批阅的文件,他两个时辰就解决了。

由此可知,这家伙只是懒,不是无能,更甚者,他只是想奴役她,根本不是无力干活!再进一步说,他只想托病找她麻烦!

眼角余光瞥见她突然气愤磨牙的样子,秦有菊眼底不禁闪动起狡点的光芒,笔一丢。“哎呀,真累人,秋儿,我这才晓得你平日辛苦,这般为我劳心劳力,我若没有你,只怕活不下去了”

她眼一眯。“真活不下去?”

“是活不下去。”他脸不红气不喘的说。

“那以后这些工作三爷就自己来,别再偷懒了”她发现他其实没有表面那么懒散,只是故意欺负她罢了。

“偷懒?你当我平日将工作丢给你是因为偷懒?我可是……在训练你啊。”他唇角浅扬着一抹算计人的笑。

“训练我什么?”

“训练你成为当家主母啊!”

她脸皮瞬间热得冒烟。“您又在胡说了。”她娇斥。

“我哪胡说了?反正这些事以后你也得做,不如现在先做。”

“您怎么又提这些事,我、我说不嫁的!”她急得跺脚。

她开心时好看,连发怒时也教人喜爱,真是个宜噎宜喜的女人,他是越瞧越爱啊!

“你别急,咱们有话慢慢说,万一急坏身子可不划算。”

这简直是火上添油,她哪还能在他面前。

“不理您了,我这就去找杏珠。”秋儿急急地跑开了。只是她才让人雇辆马车要出城,菊院就有人仓皇跑来,说姚大夫下床如厕时不小心摔了一跤,偏偏撞到烫伤的地方,导致伤势更严重了,嚷着让人来唤她过去照顾,这么一来,去杏珠家的事便耽搁下来。

三天后杏珠回来了,不过许是照顾生病的娘太劳累,回来时竟瘦了一大圈,秋儿问她娘的病况,她只说已经好很多,不用担心。

但瞧见杏珠消瘦的脸颊,秋儿非常心疼,特意央求厨房做了几盅鸡汤让杏珠补补,说是央求,其实她一开口,厨房就照办。不知何时开始,府里的人都听她的吩咐,就连秦府总管对她也极为客气,几乎是有求必应,但这反而让她不太自在,自个儿可是下人,这样被礼遇总感到受之有愧。

反观翠花,那日由京兆府街被抬回来后,听说伤势不轻,可她没有鬼婆婆昂贵的奇药,足足在床上哀嚎了十几日,且伤口复原的状况差,原本细女敕的皮肤不再,留下丑陋疤痕,听说喜新厌旧的大爷瞧了便再也没去探过她,府里下人势利,看她失宠,也就没几个人肯去搭理她。

想想翠花也真是可怜,这么一闹,反而将自个儿赔进去,她可怜翠花的处境,想去瞧瞧她的状况,可又担心翠花误会自己是去耀武扬威,这么一顾虑只得作罢,以后有机会再去探视吧。

“咦?秋儿姑娘,你怎么还在这里,没进宫吗?”她行经长廊时,秦府总管见到她,一脸讶异。

“进宫?我为什么要进宫?”她疑惑的问。

“你忘了今日是十八吗?”他提醒她。

“十八?啊!今日是每四个月三爷进宫,向太后真报郡主状况的日子,天啊,我竟然给忘了。”她猛然想起,不住敲脑袋,不过养伤几日,自己就忘了这件事!

郡主当年不择手段逼二爷娶她,到头来自食恶果,如今成了疯妇,被幽禁在府里的朝阳楼,此处是二爷过去的居所,而她毕竟是太后的孙女,太后见她疯了也不忍心,便定期要三爷进宫去禀报郡主近况。

“这怎么办?三爷已进宫去了。”总管道。

“他怎么没叫上我?”她奇怪的问。每次进宫定由她陪着去,这回他怎么自个儿去了?

“所以我才吃惊你怎么没跟上,不过三爷可能是考量你身上的伤才刚复原,不想你进宫折腾。”

秋儿拧眉,因身分低下,进宫时,无法像三爷一样被奉为上宾,进到偏厅舒适的坐着等待太后传唤,她只能在一旁跪着等候,好不容易见着太后,她还得跪拜数回,之后继续跪着,等太后向三爷问完话后才能走,可郡主的疯症严重,每次太后听完有关郡主的消息后

都不免失望,三爷还得耗时间好生安慰太后,少说要几个时辰,往往让她的腿回来后还伸不直,得泡过热水才能恢复。

而她的伤虽然康复了,可也暂时禁不起这样的对待,他算是体谅吧,所以才要她同去。

话说回来,这理由虽合情合理,偏她总觉得哪里不对劲?

三爷虽然拥有一副人畜无害的外貌,完全像是会体贴的人,可过去他仿佛见不得她生龙活虎似的,凡是会消耗体力元气的事,他都乐此不疲的让她去做,而这回……

“对了,秋儿姑娘,杏珠方才在扫枯叶时昏倒了,你有空去瞧瞧她吧。”心知她与杏珠情同姊妹,总管特地告诉她这件事。

她大吃一惊,暂时抛下三爷不带她进宫的事,急着问:“好端端的怎么就昏倒了?”昨天才让杏珠喝下一大碗鸡汤,她还笑说喝完感觉身子强健不少,今天居然就昏倒了!

“也许是……太累了吧。”说这话时,总管的表情忽地有些怪异。

她不用猜也明白他在想什么,定是那荒谬的传闻使然,她懒得去纠正什么,先去瞧瞧杏珠的状况比较重要。

杏珠虚弱的躺在床上,双眼紧闭,气色真的不好,让来探亲的秋儿担心不已。

十几天前,杏珠还气色红润,可才几日的工夫,怎么整个人像是消气的牛皮,干干扁扁、面色蜡黄,完全失了十五岁该有的青春模样。

她难过的想起昨天,杏珠说她从没真正喝过一碗带肉的鸡汤,每次都是三爷喝剩不要的,尽避如此,她也喝得津津有味,有时还能捞到几小块三爷没吃完的肉,像昨天那样喝到满满一大碗带有整只鸡腿的鸡汤,还是头一回。

于是开心的将整只鸡腿连汤吃喝个精光。

秋儿瞧了感触良多,她与杏珠一样,都是自小就卖入富贵人家伺候人,可她比杏珠幸运多了,遇到待她如亲人的小姐,吃的喝的绝少不了她一份,让她从没缺过什么。

就算小姐离开了,她身边还有三爷关爱,更没吃过苦,三爷有好东西,第一个往她屋里送,三餐有鱼有肉还有点心,连身上穿的衣裳也不吝于为她打点,布料永远是秦家布庄最新的货。

反观杏珠,家中清苦,全靠她一个人在秦府干活赚钱,尽避日子苦,可这丫头天生乐观,总能笑嘻嘻的迎接每一天,就因她如此乐观进取,自个儿才会这么喜欢她,与她特别投缘,见她病恹恹的,心头不免难受,渐渐对那个传闻也有了不安情绪,杏珠这么年轻,万

一思及此,她心窝一刺,忙摇头,自个儿怎么也受那些离谱的传闻影响,绝对没有那样的事,三爷怎可能吸去人的寿命一

“秋儿姑娘,三爷自宫里回来了,他找你过去。”屋外有人喊着。

他回来了?这么快,太后没留他安慰?

既然杏珠还没醒,她打算先去菊院瞧瞧,可才转身,手就被握住了,她一喜。

“杏珠,你醒了?”她扭头,果然瞧见小丫头睁开眼正怔怔地望着她。她忙伏在杏珠身边问:“需要什么吗?还是哪儿不舒服?”

杏珠张口,可试了几次都没有吐出半句话来。

“你想说什么吗?”秋儿不由得心急。

她眼泪忽然淌了下来,过了一会才终于顺利开口说:“秋姊姊……我若死了,请你……请你念在咱们相处一场的情分上……替我照顾家人。”

秋儿神色大变,怎么也没想到她开口竟说这个。“真是胡闹,才昏倒而己,你这就交代遗言了”忍不住斤责。

杏珠脸色益发苍白。“也是秋姊姊说的没错……是我多想了……”

“当然是你多想了,你好好休息个几日,不出几天,我保证你又能生龙活虎的干活。”她鼓励道。

“希望凭姊姊金言,让我同你一样有好运气。”

她皱眉,杏珠这是怎么了?一向乐天的人怎么突然如此悲观?“你——”

“秋儿姑娘,菊院那儿唤得急,请你快过去!”外头的人越催越急,她眉头深锁。

“三爷找你定是有重要的事姊姊先过去吧,我没事的。”杏珠不好再耽误她的时间。

“那我先去瞧瞧怎么回事,回头我给你带你最爱吃的玫瑰糕。”她只好道。

杏珠点点头,她这才起身,只是出屋前,她心中蓦然感到一阵不安,回头再朝杏珠望去,她已经又睡着了。

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