夜间
愿嫁严夫 第七章

月光静静照着长廊,一抹纤细的身影左顾右盼,见周遭没人,快步朝书房的方向前进。

朱履月手上端着一个小炖盅,走得小心翼翼,怕一不留神就会洒了出来,又要一边留意怕被人发现她的踪迹,左躲右闪的,短短一段路,耗去她好多时间。

好不容易来到书房外,她轻轻敲了下门,小脸笑得好甜蜜。

“进来。”

一得到回应,她立刻推门走进,然后把门紧紧关上。回过身来,见他坐在书案前,正放下手上的笔,看向她,她不禁微红了脸。

尽避最近和他的相处多了,也习惯有他在身边,但只要一被他用那双眼看着,她就好害羞,仿佛整个人、整个心魂都被他吞噬。

她定了定神,端着炖盅走到书案旁,柔声轻唤:“相公,休息一下吧。”

阎逍眼角蕴着淡淡笑意,自他答应她可以到书房找他,每一晚,她都会端着东西过来,有时是点心,有时是水果,看得出都是她偷偷藏下来的。

他明白,因为他要求不能被人发现,所以她费尽心思隐瞒两人之间的交集,不敢光明正大地准备,怕会被人知道。像这种温热的汤品,还是第一次出现。

阎逍揭开盅盖,一阵清香扑鼻而来。“这是什么?”

“这是川贝梨露,最近天气冷,这汤品可以清肺润喉,才不会容易染上风寒。你快趁热喝。”

“你让人熬的?”阎逍舀了一匙入口,丝丝甜蜜连同她的关怀,在心里漫开。

她摇摇头。“昨天的水果里有梨,我藏了一颗下来,刚好我这儿有川贝粉,就自己偷偷熬了这道梨露,你放心,没人发现。”想到自己能不露痕迹地完成这件事,她好开心。

阎逍喝汤的动作缓了些。这是她亲手为他熬的……“你去厨房没人发现?”

“当然不是。”说到这儿,朱履月忍不住为自己的聪明才智感到得意。“我是趁着下午大伙儿都不注意时,跑到我之前住的别院熬的,那里到现在都还没人住呢!”

那洋溢着光彩的丽容,让阎逍想紧紧地将她搂进怀里,把心里满盈的甜,也传递给她。

突然,他觉得不对。“怎么汤还是热的?”

“我刚刚才弄热的,这川贝梨露要热热喝效果较好。”见他停手,朱履月催促。“快喝啊,凉了就不好了。”

阎逍没继续喝,反而握住了她的手。那双手,冰凉凉的,他可以想见那个画面——

在寂冷的夜幕中,娇小的身子蹲在没有遮蔽的院子里,寒风刺骨,夜色吓人,即使呵着手也暖不了指尖,她依然不以为意,小脸上满是期待和兴奋,专注地盯着为他细心熬煮的梨露……

“我……手很脏……”她试着抽回,刚生火弄脏了手,来不及洗,只用手绢擦擦就跑来了。

“没关系。”阎逍反而将她拉进怀中,自后环住她,将她的双手全然握入掌中,霸道地想将那抹令他着恼的冰冷驱散。

朱履月偎在他怀里,脸上带着羞怯幸福的笑,即使没喝梨露,她的心口却也是甜滋滋的,像加了蜜那般甜。

一低头,她看到桌上摊着一张手绘简图,上面标注着阎记在全国各地的分铺位置,连配置人马、地理优势都记载详尽。

虽然阎逍在外表现出一副愚驽的模样,但其实已将阎记的问题点都看在眼里,并严密计策规划,等待复仇成功后,就可以把握时间立即展开整顿。因为在她面前,所以他任由他的秘密摊着,没有隐藏。

“淆州那么近呀?一个时辰会不会到?”朱履月不禁好奇。和京城不过一个指节的宽度,说不定出了城门就看到了。

那天真的说词让阎逍忍俊不禁,沉沉低笑。

“恐怕不会。”不忍心打击她,他没说出答案。

他虽没言明,但朱履月大概知道自己可能说了什么蠢话。“那……半天会不会到?”她试图补救,把时间放宽了好几倍。

“要三天。”怕她猜了个没完没了,阎逍只好直接公布。

听到和她的猜测相差甚远的答案,朱履月小脸整个红透,好想把自己埋进地底。“噢……”难怪他要笑了……

那连耳根子都发烫胀红的可爱模样,让阎逍又笑了。

听着他温醇的笑声在耳边荡漾,感觉他的胸膛贴着她的背轻轻鼓动,朱履月着迷地闭起眼,沉溺在他的怀抱里。

能见到他的笑,她再怎么出糗也无所谓了,她好希望他能一直这样笑着……

“你没出过京城?”阎逍附在她耳边低问。

“没有,我娘说,大家闺秀不能随便抛头露面,成了亲之后……”她突然没了声音,怕害他记起离家失忆的事,赶紧结束话题。“……总之,我是个土包子,你要笑尽避笑好了。”

他怎么舍得笑她?他只恨自己的无能为力,害她被拘绑在这个小小牢笼里。

“以后有机会,我再带着你出京城,看看天地有多辽阔。”他鼻翼抵着她的后颈轻轻摩挲。

“嗯。”朱履月开心点头,突然小脸一黯。“你还会需要到那么远的地方去吗?”

以前不懂分离之苦的她,现在开始知道恐惧了。不习惯没见到他,怕他发生意外,之前因为无知,所以这五年来并不以为苦,但如今她明白了,她的心全给了他,要是再一次发生这样的事,她没办法想像自己该怎么承受。

听出她语里的担虑及害怕,阎逍收紧掌握,将包覆在他手中的柔荑收得更紧。

“会,这是身为当家的职责。”他不想用敷衍的词汇骗她,他能给的,是他的承诺。“但我一定会小心,不让之前的事再次重演。”

他语里的坚定,平抚了她惶然不安的心。朱履月闭眼,满足地靠在他温暖稳恒的臂膀里。

她有好多话想跟他说,想说看着他一口又一口喝下她为他熬的梨露,她好快乐;想说叔父今天来找她,听到她说他又很久没进寝房,急得直跺脚,而她只能心虚地坐在一旁,不敢吭声;想与他分享的还有好多好多……

但这一刻,她只想就这么静静地倚在他怀里,听着他的心跳,什么都别说。

没关系,不急的,他们还有好久好久的时间呢……

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一早,阎逍离家前往铺子,才刚走到铺子门前,即听到里头传来争吵声,门外还聚集了三三两两的人。

“……你怎么能一句丢了就算?那里头是我妹子的卖身契啊!”一名庄稼汉子气急败坏地在铺子里跳脚。“人家现在找上门要把我妹子带回去,你们要负责!”

被吼的徐士维下巴拾得老高,用眼角不屑地睨着他。“谁叫你那么重要的东西用寄的?反正谁都没那张契,对方凭什么带走你妹子?”

“偏偏他就有哇!”纯朴鲁直的汉子不晓得什么叫伪造文书,被这莫名的状况弄得慌乱无措,一心只想找回托寄的信。“反正,信是你们弄丢的,就得负责还出来!”

“丢了就丢了,没得还!拿一两银子给他,赶他走!”徐士维对一旁的伙计丢下话,甩袖要走进内室。

“一两怎么够!我花了十两才将我妹子赎回来的啊!”汉子急得抓住他的衣摆,仆跪在地。“那家员外会打人,好多奴婢都给打死了,我不能让我妹子回去啊!”

“走开!”徐土维一怒,抬起脚正要将他踹离,却突然后领一紧,整个人被提得倒退数步。

“怎么回事?”低沉的嗓音,顿住在场众人的动作。

“……阎爷。”到了嘴边的咒骂立刻吞了回去,徐士维咬牙喊了声。“这汉子推说我们寄丢东西,来狮子大开口,这种小事您甭管。”

“我不是!”汉子急得快哭了。“我只想要那张契啊!”

阎逍冷眼看着一切,淡淡问道:“信真寄丢了?”

“是啊!”徐士维耸肩,一脸没啥大不了的表情。“难免的嘛!”

那表情惹火了汉子,他倏地跳起,指着徐士维的鼻头大骂:“我不管,要不赔契,要不赔钱,不然我就到官府告你们!”

“去啊!我怕你啊!”徐士维比他更凶。“官府和我们阎记的关系好得很,你要是敢去,我就让他们先打你十大板,你信不信?”

收买官府的不法勾当,徐士维一点也不讳言,还大刺刺拿来恐吓对方。

阎逍眯起了眼,那番话,勾起了他的记忆,眸色开始变得冷冽——

五年前,他身陷牢狱,他不断试着解释自己的身分,但只要一开口,就被打得体无完肤,他从一开始的激烈抗争,到学会教训。

他变得沉默,表面上顺从地和其他人一起做工,暗中则思索对策该怎么离开这里。即使如此,他还是老被找麻烦,狱卒的鞭子总会落在他身上。

要警告其他人,拿他开打;心有不快,拿他发泄;他身上的伤一直是好了又裂,永无痊愈的一日。原以为,这是狱卒对待犯人的严苛,但久而久之,他发现这样的残酷只针对他。

他们甚至曾经三天三夜不让他休息,逼着他搬石块。当石块搬完,只凭意志力强撑的他也倒了,奄奄一息。

“你们不能把他玩死啊!他们只说要让他不好过,没说要杀他,他死了我们就没办法每个月拿到钱了!”

昏迷前,身边传来的惊喊解开了他的疑惑。他才明白,原来从遇劫、到冤狱、到想让他终生老死在边疆,全都是有人预谋陷害。

若将他除去,有谁能因此大大得利,以此为方向抽丝剥茧,嫌疑犯的面貌逐渐清楚,陷害他的凶手为何人已是呼之欲出。看来,他们永远就只会这一招,买通官府,目无法纪,为所欲为!

“我要是救不回我妹子,你也别想活了!”突然一声大喊,拉回他游离的心神。

阎逍循声望去,见那名汉子掐住徐士维的脖子,任其他人拉都不松手,力量之大,让徐士维暴目吐舌,整张脸胀成猪肝色。

“住手。”阎逍上前,一手朝汉子的肩胛骨用力一按,汉子的手顿时松了,另一手再握住汉子的臂膀往后一扭,轻易将人拉开。

他也恨,恨到想将他和阎逸剉骨扬灰,但不是现在,就这么死了太过便宜他们。

“咳、咳……”好不容易从鬼门关前逃过一劫的徐士维跪坐在地,抚着发疼的脖子猛咳。

“你回去吧。”阎逍松手,顺势将漠子往门口一推。“别再来了。”

一时气头过了,汉子才惊觉自己差点失手杀了人,吓得脸色都白了。“可……我的契……”

阎逍面容沉凝,听到徐士维的咳声变小,像是也在留意他的回答,他抿紧唇,脸上神情更加冷硬。

“给他二两银子。”

阎逍不着痕迹地瞥过置于柜台上的寄条一眼,记下汉子的资料,转身走向内室,一边思忖要用什么方式告知黎之旭这件事才不会被人发现。

看来,注定是要欠黎之旭一次了,不但让他赢得为对手解决纰漏的美誉,还可以买到他的人情,算便宜他了。

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寝房里热气蒸腾,阻隔内室和外室的纱帘难得放了下来,遮掩了内室的旖旎春光。

朱履月浸在半人高的木桶里,星眸半闭,水的热度让她白皙的肌肤透着粉女敕嫣红,悬在上头的水珠,像在引诱人轻轻将它拂去。

突然,外头传来细微的声响,朱履月吓了一跳,连忙掩胸朝后看去,发现只是风吹动纱帘,这才放松下来。

她真的很不习惯在房里净身啊……朱履月无奈地叹了口气,浸在浴桶里的身子更往下滑了些,连肩头都整个浸进热水里。可是婢女说浴斋坏了在整修,没办法用,这两天都得在房里沐浴。

都是寝房太大,又亮晃晃的,让她觉得很不安全,好像会被看得一清二楚似的。不想自己再杯弓蛇影,她索性闭上眼,来个眼不见为净。

等晚一些,她还要上书房去呢!今天婢女送来的冰糖燕窝她没喝,待会儿先去别院把它温热了,再送去给相公……她仰头靠着木桶边缘,闭眼在心里盘算着。

热水泡得她好舒服,她的意识开始模糊,舒服得快睡着了。

隐约间,好像听到外室又有声响传来,她挣扎着颤动眼睫,却累得睁不开,最后决定放弃。反正大概又是风声,她刚刚已经被吓过很多次了。

直到抚上她颈肩的大掌轻柔按压,她才整个惊醒。一回头,看见一双写满的黑眸烧灼地直视着她,她的呼吸都停了!

“相公?”她惊喊,直觉站起,意识到这样反而是毫无遮蔽地把自己呈现在他面前,她急忙又蹲坐下来,环胸往木桶的另一边退去。“你、你……怎么会来?”

她慌张到结巴,因为他的出现实在是太出乎她意料之外。时间还没那么晚,而且这里是寝房,他这样很容易就会被人发现的!

“因为有人跟叔父告状,叔父今天又找上铺子耳提面命了一番,我不得不来,给个交代。”结果一来,就看见一幅美人入浴图,勾得他心神荡漾,当场从被迫,成了迫不及待。

“我没告状……”怕他误会,朱履月急着解释,却被他开始宽衣解带的举动吓得哑了口,一双水眸瞠得大大的。“相、相公……你……你要做什么?”

“鸳鸯浴。”阎逍很快就月兑得一丝不挂,朝浴桶走来。

天!为什么他一脸正经表情,却说出那么让人害羞的字眼?朱履月赧红了脸,完全不敢看向他精实的体格,心慌间,已顾不得赤果的身子会被他看见,攀着桶沿就想离开。

阎逍快她一步,长脚跨进浴桶,把她拉了回来。

“再亲密的事都做过,你害羞什么?”健壮的手臂紧紧扣住她的腰肢,不让她逃开。

“不一样……”朱履月声若蚊蚋地反驳,脸好红,不敢去想紧贴在她背后的温热胸膛,和靠在她臀侧的大腿线条代表什么意义。

虽然一样都是月兑光衣服,在榻上时,会有被褥遮掩,而他也会覆压在她身上,她只看得到他的眼,只感觉得到他的触抚,根本没时间去想自己是果着的。

但现在,没做那件事却又紧密相贴,感觉好暧昧,加上想到只要一低头,彼此没有任何遮蔽的身子就可以一览无遗,那种暧昧的感觉就更明显,更让她不知所措。

阎逍微笑,知道她害羞,这突来的鸳鸯浴对她而言实在太过刺激,他惋惜地叹了口气,松开对她的环抱——果然,马上看到她悄悄地、自以为没人发现地、努力地,一寸一寸往前挪移。

“好吧,我转过身去。”眼中闪过一丝诡黠的笑意,阎逍转身背对着她,双臂靠着桶沿,将头枕在臂上。

听到水声,朱履月偷偷回头,见他真的背过身,几已将胸口撞穿的心才缓缓回到原位,轻轻吁了口气。

“相公,我真的不是故意的。”心定下来后,她想起造成这一切的误会,开口解释。“你有碰我,还对我很好,我欣喜都来不及了,怎么可能还会去跟叔父告状?但你说这些不能让人知道,所以叔父问,我也不敢跟他说,我不知道他还跑去骂你,对不起……”

忙着道歉的她,没发现她把自己的心意全都表露无遗。阎逍眼神变柔,心中满是感动和不舍。她是这么单纯、这么美好,却为了他的一句话,违背自己善良的本性去瞒着人,还为了害他被骂,自责不已。

没办法跟她解释,抹去她的愧疚;也不想让她以为他还在生气,而增加她的难过,唯一的方式,就是转移她的注意力。

“唉,肩好酸。”没回答她的话,阎逍喃喃自语,扭扭肩颈。

朱履月咬唇,不知如何是好。要是平常,她一定会自告奋勇,但现在……看到他肌肉纠结的宽阔果背近在眼前,再低头看看自己在水里清晰可见的身子,她的手就怎么也伸不出去。

“唉……”仿彿察觉到她的迟疑,疲累至极的叹息声又起。

她怎能眼睁睁看着相公这么累,却什么也不做?反正相公背对着她,什么也看不到的!

“相公,我帮你按按,好不好?”清纯无辜的小兔扑通通地跳进了陷阱。

“好。”背对着没让她看到表情的猎人,笑得好奸诡。要不是料定她会自动送上,他刚怎么可能放开她呢?

朱履月立刻跪直身子,双手朝他颈肩按去。那强壮的肌肉好硬,她的力量又是这么小,她必须加上全身的重量去压,才感觉按进了筋脉。

“相、相公……这样的力道……可以吗?”才一下下,她已经气喘吁吁,香汗淋漓。

“轻点。”怕她累着,阎逍回道。“轻点、轻点、再轻点。”随着她一次又一次地减缓力道,他一直喊,直到感觉她不会太费力,才满意停口。“好了,这样刚好。”

这样……等于是在模他了……朱履月觉得困惑,又单纯得不晓得怀疑人,也就没想那么多,细柔温暖的掌心轻轻按捏着他的肩膀。

房里明亮的灯火,照得他身上的伤疤那么明显。

她知道他胸前有伤,但她不晓得,连背后都布满了伤痕。她不自觉地伸手轻抚过那一道道的伤疤,觉得心好痛,几乎快要掉下泪来。

“那不痛了。”即使背对着,也能感受到她满溢的心疼。阎逍低语安慰着她。

“为什么会有这些伤?”朱履月忍不住哽咽。她知道这些伤已经痊愈,但只要想到他曾受到这么残酷的苦,她就痛到快要无法呼吸。

阎逍闭眼,那恶梦般的过往,掠过眼前。

那些折磨和体力劳动,让他的外型变了,从一个俊雅的少年,变成肌肉纠结的壮汉,从和煦待人,变成了寡言冷漠。他以为,仇恨会让他就这么冷绝一生,没有预料到的,是她的影响力,在他布满阴霾的心灵里,带进了暖人的光芒。

他深吸口气,再徐长吐出。她的心太软了,光看到伤疤就那么难过,更何况是知道那些事?她承受不住的,他不希望把这些丑恶带给她。

“……我不记得了。”唯一的方式——转移注意。他将右臂往后伸去。“这只手会酸。”

“噢、好。”这一招立即见效,朱履月忙碌地又捏又按。

棒了会儿,他又动作了。

“这只手也酸。”右臂绕过她,身子顺势一转,把左臂伸到她面前。

“好。”忙着帮他按摩的朱履月没发现,此时他已和她面对面,扬笑看着她,那姿势等于是将她环在怀抱里。

直到他双臂一收,她才猛然惊觉,要推开他已来不及,他抱着她,跨出浴桶。

“水冷了,再泡下去会着凉的。”阎逍抽来一旁的棉巾,将两人包裹住,往床榻的方向走去。

“相公……”朱履月娇羞低喊。虽然棉巾覆住一切,看不到他,也看不到自己的身子,但他的手,偷偷在底下拉着棉巾一角为她擦拭身子,还……很不规矩。

“我好冷,被窝才能温暖我。”阎逍很理直气壮,抱着她,一起躺上了榻。

此时,门外传来敲门声。

“夫人,您洗好了吗?我们可以进去收拾了吗?”婢女在门外喊。

没等她回答,阎逍直接代她开口。“明天再来收。”

“……是、是!”门外先是静默一阵,然后慌乱的回应和杂乱的脚步声同时响起,婢女们几乎可说是落荒而逃。

朱履月好想笑,却又忍不住担心。“被他们知道,真的没关系吗?”

阎逍莞尔。有叔父这个挡箭牌,他可以光明正大地拥着她,还能营造出他是被逼的假象,而不是真的对她动了情。

即使,他是求之不得。

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