火灾三天后。

施宅，龙院。

蔷薇、木樨绕着院内，时有香气浮动。银袍男子坐在梅树下，盯着落尽艳红的瘦骨枝干，面无表情。

“三哥、三哥！”身着青罗织金半袖袍的俊美公子抱着一叠图跑到男子身边，轻佻的眼中满是讨好──“这是小弟画的配图，张张取自《金刚艳》中的情景描述，你看看，保证能让雕版书增色不少；不然，加在活字本里重新印刷也能卖个尽。”

“这些日子你倒是挺快的。”接过画纸，男子扬起微笑。

“能为三哥效点力是小弟应当的，咱们是兄弟嘛！”青罗袍的公子谄媚道，“三哥你慢慢选，把不喜欢的挑出来扔掉，小弟再画也行。”

“好。”点点头，男子举起画稿翻看，又恢复成面无表情的样子。

见他翻了两页后又开始发呆，俊美公子转了转眼睛，提起袍角蹑手蹑脚地走开，就怕惊动了入定的三哥。待他走后，龙院恢复成原本的静谧。

饼了许久许久，久到院门外探头的小脑袋以为他睡着了，才听到极细的纸张翻动声。

“他好像很受打击呢！”

长长的发辫垂在地上，蹲在院门灌木中的灰衣人影自言自语，脸上带着一丝好奇。自从三天前墨香坊失火后，她就常有机会见到人人景仰的三少爷，也发现他近来最常做的事就是发呆。

探头再看，就见侧门叮叮当当地跑进一个挂满金饰银饰的蓝袍公子，手里拿着木珠大算盘，腰间坠着银珠小算盘，脖上挂着金锁算盘，就连束发的冠上也是一颗雕成算盘珠子样的珍珠。真是……一身的算盘。

“三哥！”算盘公子叫着，与梅树下发呆的男子有几分神似。

“怎么了，小四，跑这么急？”放下没翻几面的画稿，施龙图又扬起淡笑。

“小弟算过了，墨香坊失火虽说烧了些纸张书册，除了仓房严重一点外，其他损失倒不大，小弟已经拟好最节简的法子，保证让三哥用最少的钱银重修墨香坊。”算盘公子噼里啪啦地拨了通算珠，将打好的珠子放到施龙图眼皮下。

“谢了，小四。”抬手拨动算珠，施龙图看向满身金银的四弟。

灰衣小脑袋躲在院外看着，本以为算盘公子会满不在乎，不想竟看到他红了脸，又故作不在意地叫嚷道：“对我说谢字干吗?咱们、咱们是兄弟嘛，说谢字就太见外了。那、那……我回傲凤楼了，三哥你别把失火的事放在心上，所谓火旺火旺，我特地去周家解梦堂为你算了算，有好兆。官府找你的事也别放在心上，我听伐辐说，其他印坊的老爷全被官府请去查过，不止你一个，没事的。”

“周家？”施龙图蹙眉。周家似乎有个老三与他家老五是一丘之貉呢，名列庆元赫赫有名的“四大败家子”之席。

“是啊，我特地找周老爷测的字，花了五十两呢。”说到钱银，算盘公子的红脸立即变白脸。收回算盘，他道：“三哥，我不同你说了，你也别生气，这些天就当休息，宽些心。我走了。”

看着算盘公子叮叮当当地跑远，灌木中的灰衣人又开始自言自语：“这人不会是施四少爷吧，全身亮晶晶的，怎么看都不像辐管事口中‘勤俭节约’的人啊？”

“对对对，我也这么觉得。”灰衣人身后突然扬起赞同。

突来的赞同让灰衣人震了震，转过头便看到一头白发在眼皮上摇晃，“你……你是人是鬼？”

“小丫头，大白天的，我当然是人。”白头老者年约五十，一身锦服，眉毛又粗又浓，双目闪着异亮，因为没有蓄须，看上去十分精神。

“你……你是谁？”鬼鬼祟祟地从身后跑出来，存心吓她呀？

“我是谁？”老者似乎听到什么好笑的事，嘴角突然爬上笑意，蹲与她平视，也不管锦袍垂到地上，“小丫头，你先说你是谁，我就告诉你我是谁。”

“你是施管家？”她听说施宅的管家是个面善的老头。

“先说你是谁？”老者不答反问。

“我、我叫郗顽洛，是坊……”灰衣人抱紧怀中的东西，小心挪后两步。

“哦，是三天前夜里搬进后院的墨香坊工人？”老者猜道。他就奇怪嘛，宅里上上下下哪个他不认识，难怪看着她面生，定是暂住后院的坊工。

“是。”点了点头，郗顽洛再退，直到靠上冰凉的砖墙。

老者见她后退，倒也不说什么，只是学她探头看向龙院内发呆的男子。看了半晌，突然叹气，“唉，他这么发呆也不是办法啊。怎么办呢，小顽?你说那些当官的是不是白拿俸禄啊？不管朝廷是单抽还是双抽，施家的岁课税金哪年不少交呀，那只长肚子不长脑的市舶司居然敢说墨香坊有印制假宝钞之嫌，我看他是活得不耐烦了。你说对吧！”

盯着眼前舞动的老拳头，郗顽洛点头。

三天前的那场火扑灭后，官府查出是人为纵火，火源全部来自印书坊的几间仓库，而且全被人泼了桐油。水行兵出现救火在情理之中，令人意外的是，庆元的达鲁花赤、知府知尹、市舶司全出现在西印街，将飞奔而来的各坊主“请”回官衙问话，说是接到密报，西印街有人私印宝钞，正想查证时突然失了火，令他们“深感蹊跷”。因为没有真凭实据，问过话后就将这些老板坊主放了回去，施龙图正是各坊主中的一人。

当夜，施龙图映着火光的面容，她只能用“阴沉”形容。听到市舶司说在场的坊主均有嫌疑时，他的脸就不再阴沉了，却一副凶罗刹的模样。凶狠的模样闪得虽快，只因她眼光未离地盯着他，所以看得真切。

如此凶狠的男人，为何在他人眼中会是温和有礼呢？她实在好奇。

“小顽啊，那些肥脑官竟然敢欺负到我施家头上，你说我们是不是要给他们一顿好看？”收回脑袋，老者拉了拉她的灰衣袖，寻找同盟。

听清老者的叫唤，郗顽洛叹气，“你可以叫我小郗或小洛，顽洛也行，不要叫我小顽。还有，要给他们好看的是你，不是‘我们’。”

“别怕嘛，小顽。”老者以为她不相信自己的实力，赶紧挽起袖，露出还算结实的手臂，“想三十年前，我可是庆元人称‘翻江拥浪腾波蛟纹龙”的施——”

“爹！”低沉的叫声听得出此人情绪压抑。

老者听到叫唤，脸色一凝，慢慢抬头看向不知何时走到院门的银袍男子，“啊……啊……儿啊……”

三声啊后，老者“霍地”站起，顺手抓起郗顽洛推到男子面前，“龙图啊，爹知道你为墨香坊的火灾和被误栽印假钞的事不痛快，有什么不高兴的就说出来，爹和你那两个兄弟说不定能帮上点忙。你已经发了两天呆了，别把自己闷坏了。呐，小顽说要找你，爹帮你把她带来了。爹、爹还有事，先走了！”

白发一闪，老者奔走的速度犹如逃难。

面无表情地盯着远走的身影，直到老者拐弯消失，施龙图才将眼光调回郗顽洛身上，“你找我？”

火灾毁了书库，连带地烧了部分工宿，为了安置工人，他吩咐伐辐把他们全部带回施宅。白天回墨香坊整理残物，夜里则在施宅歇息。因为要她抄《金刚艳》，干脆将抄写与雕刻工具搬了一套回家，让抄写师与几个雕版师傅留在施宅后院做工，省得跑来跑去。

“三少爷，你要的抄版我写好了。”将一直抱在怀中的纸张递出，她抬头定定地看他，想在淡然的脸上找出些许的凶狠，以证明那晚不是眼花。

“全抄完了？”她的速度令他微讶。接过抄样，他随意翻了翻。

“不，只抄了一半，纪师傅说先给三少爷看看。若三少爷没事，小女子不打扰您看稿了。”找不到凶狠，她无意多留，福了福身意欲离开。

就在转身的刹那，只听他道：“郗顽洛，你怕我什么？”

纤细的灰影顿住，深深吸了口气，转身，“三少爷你龙姿凤彩，是城中姑娘小姐景仰的男子，小女子只是对三少爷万分仰慕，有点自卑而已。”说明白点，她可不是害怕。

听了她言不由衷的明褒暗贬，施龙图一笑，挑眉锁住她的眼，“好个伶牙俐齿。”

“多谢三少爷夸奖。”她并不回避。

大胆的对视引来他深深的凝视，盯着那张略显苍白却暗藏倔强的小脸，施龙图抚了抚下颌，嘴角笑弯变大，“昔武王伐纣，迁顽民于洛邑，得无诸君是其苗裔乎？你，郗顽洛，顽洛顽洛，你可是顽民之洛裔？”

曾听伐辐说新来的抄字师个性温婉，眼前牙尖齿利的倔强女子真与伐辐口中说的是同一人？完全不像嘛。

讽刺她是顽民？听明白他的话后，郗顽洛双目瞪圆了些，咬着下唇顿了顿，再深深吸口气，挺起腰大声道：“小女子绝对不是顽民!三少爷可曾听过，《易》传曰：‘河出龙图，洛出龟书’，河出的是图，洛出的是书。三少爷既是个喜书之人，为何会只名‘图’不为‘书’？”

罢说完，郗顽洛就开始后悔。这人可是她的银主子，得罪了他，她不用在墨香坊待了。

场面静了静——

“呵呵！”她的反讽没有引来他的变脸，反倒笑了起来，令面无表情的脸看上去俊美不少，“我记得郗姑娘是年前来墨香坊的吧？”

“是。”眼中升起不安，看他满面的笑容，她捏紧袖中双拳。

“郗姑娘年纪不大就能写得一手好字，想必天姿聪慧。姑娘的字既非颜欧柳体，也非隶篆书体，不知教姑娘习字的是哪家先生？”示意她进院，施龙图重新坐回梅树下，翻着她新抄的墨迹。

“三少爷忒夸了，小女子身贫家寒，哪能请得起先生?这字多蒙您看中，还劳三少爷赏口饭吃。”垂下眼帘，她努力让自己毕恭毕敬。

“身贫家寒？”淡黑的眸看向她，脸上又是一番估量。似乎无意于此话题，他开口，“郗姑娘，你觉得我为什么要你抄这本书的雕版？”

“小女子驽钝。”天知道为什么，她不过是赚银子糊口，抄什么都行。

“因为你的字……”说到一半，他突然顿住，转口，“郗姑娘，火灾那晚，你可看到什么奇怪的事，或听到什么奇怪的声响？”

“没有。”低垂的眼掀了掀，对上他，“三少爷，您……坊里烧毁的只是一些书册和雕版，您千万别太生气，气坏了身子可不好。”

必心他？淡眼中泛起疑惑，前一刻讽刺他的人，下一刻居然关心起他来？这小女人不仅一手字让他好奇，就连人也……

施龙图眼一眯，扬起温和的笑，“郗……顽洛，我的样子像生气吗？”印坊烧了可以再建，他有何可气的。

听到自己的名字被他温和念出，她不禁诧异，与他对视的眼飘开了些，盯着梅树干，“三少爷是在生气。”

“哦，你倒说说看，我气什么？烧掉的印坊不止我一家，清容坊烧得更烂，根本没法开工。就算花银子重建，凭施家的财力，我也不会舍不得。何况，第二版活字《金刚艳》早让伐辐搬到施氏书肆展卖，势头直逼竹林伽蓝的那本集注，我有什么好气的?”

说来说去，他应该很高兴。

“三少爷在气……气官府对墨香坊的诬陷。”明知官府针对的是西印街所有的印坊，她却觉得施龙图并不甘心。

“其他坊主也被诬陷了，就算我气，也不过气一时而已。”他笑，一派看得开的神情。

“你想……”看到他淡然的笑，她突然止住。

“想什么？”他等着下文。

“……不，没什么。三少爷已经发了两天呆了，辐管事、坊里的工人和这宅里的下人都很担心，还请三少爷宽心。”

除了第一天在坊里查看，他这两天总在院子里发呆，她的耳朵里总能听见下人时不时的叹气关心。身为坊里的工人，她关心一下也算正常吧。何况，有些话不是她能说的。好比……他想杀人。

凶厉的眼神，不是一个温和的书商应该有的。

听她硬生生地吞下未出口的话，他也不多追问，只是笑，“顽洛，你很聪明。平日除了抄字写字，你可有读什么书？坊里印的书你可喜欢?”

见他无意问下去，她也乐得转开话题：“多谢三少爷关心，除了坊里印的经儒医书外，我平常多看些故事书。”

墨香坊印书宽泛，除了佛经什么都印。每印一批新书，坊里的伙计可以优先购买，每本只收三十贯。她买得不多，只在闲时拿来翻看。

“哦，都喜欢看些什么故事书？这本……《金刚艳》对你而言，可还看得过去？”

盯着他手中的字迹，小脸呆了呆，随后升起红云，“这本……这本……”

抄字时只顾着一笔一画，对内容并不过多联想，而今将内容连贯起来，脑中不禁浮起一些衣衫半退的金刚和尚起来。作者题名为“戏禅生”，光听名字就知此人对出家人没什么好感，全书更不用提了，整本的婬乱金刚，真是对了施三少爷的胃口。

“呵呵，是我唐突了，怎能对一个姑娘家说这婬艳的金刚呢。”仿佛刚记起此书的内容，施龙图敛眼一笑，又道，“你抄了大半，想必这书中的一字一句精熟于心了。”

这话……是在讽刺她？

虽一身灰裙，打上胭脂的小脸却染上少有的羞色，“三少爷，我平常多看侠客和爱情故事，唐人的《红线女》，宋人的《西山一窟鬼》，这本《金刚艳》过于荒婬，不……不太喜爱。”

“荒婬？”又是呵呵一笑，施龙图拿起刚才兄弟送来的图，拈起一张放到她面前，“你看这画，与书的内容可配？”

精美的线条勾出庙中威严的金刚菩萨，只是……轰──在看清了画后，灰裙倒退两步，脸上红云又起。

这、这就是四大败家子之一的施五少爷的“手笔”？果然是败家子啊，好好的菩萨除了一张脸剩下些威严，左拥右抱的全是衣衫不整的娇美女子，那姿势……赶紧移开眼，灰裙再退五步。

“三少爷觉得、觉得这画儿配，就配。”

“我觉得啊……”听她的言不由衷，他拉长尾音，看到她轻咬下唇的动作。

“三少爷，我还得去抄剩下的部分，这些稿您若觉得不满意，我可以重新再抄。不打扰您了，小女子告退。”不等他啊完，灰裙赶紧福了福身，离开的速度不低于身后追着毒蛇，哪顾得他是不是允许。

走得……嗯，很慌乱。敛去温和的笑，树下男子又变为面无表情。

她总是一身灰裙，头无饰物，枣儿般的圆脸很白皙，不美艳，倒也看得舒服。既然住在工房，必是家中清苦，看她纤体细弱，举止温婉得体，绝非贫苦人家养得出来。而且，她的字……

丢开画，他看向手中的一叠抄稿，淡然的眼中闪过猜疑。

纸上的字很像严柳体的合并，一勾一划却多了几分不知明的味儿。越是盯着她的字看，越能觉得字中泛着一股子轻飘朦胧的──香艳。

什么样的环境能让她的字练得如此香艳？他有些玩味。

初看她的字，只是欣赏；如今是越看越觉得那一勾一划一撇一点……勾得他有些心痒。

两天后，正午，施家大门口。

郗顽洛抱着一叠抄稿，正准备出城送去墨香坊。这是施伐辐交代的《林家家训》抄本，抄完后还得让装订师傅订成书册样。

她冲开门的下人温婉一笑，刚迈出门槛，耳边突然传来叫唤：“小顽啊，出去呀?”

回头一看，她叹气，“施老爷！”

“小顽啊，我听伐辐说了，龙图那天是不是“情不自禁”地拉着你的手啊？你与我家龙图认识多久了？他的模样你可满意？我这儿子对姑娘从来都是温和有礼的，能让他失去控制做出孟浪行径的姑娘不多，他情不自禁地牵你的手，想是对你十分爱慕了。小顽啊，你觉得我家图儿怎么样？”

晶亮的老眼闪出不同寻常的光彩，看得郗顽洛头皮一阵发麻，而他中气十足的问话不仅引来宅内下人的支耳，连街上的行人也纷纷缓下步子侧目。

庆元城里，周施梅林四位败家子的传闻本就多，连带地，其他兄弟若有什么风吹草动，也是传得沸沸扬扬。她可一点也不想与传闻沾上边，为杜绝悠悠众口，赶紧否认。

“施老爷，您误听了。三少爷只是瞧了瞧我的字，从来没有情不自禁地牵我的手。”

“没有吗？”施老爹挠了挠花白的头发，皱眉，“不对呀，我不止听伐辐这么说，那个纪师傅也是这么说的。啊——”他大叫拍掌，“我明白了，小顽，你是害羞对吧?姑娘家脸皮薄，对对对，一定是这样的!你放心，咱们施家没什么门当户对的狗屁规矩，我绝对不会是个棒打鸳鸯的严父，你——”

“施老爷！”大叫着打断，郗顽洛瞟到街上突然多出来的人群，心中暗暗叫苦，“你误会了，误会了。没那么一回事。”

她的否定让施老爹顿口，半晌后才怀疑地问：“龙图真的没有情不自禁？”

“没有，绝对没有。”急速摇动的头让发辫晃出波浪。

“没有牵你的手？”

“没有!”只是拉着看了看，还在她掌心画了几个……想到当日在她掌心画圈的手指，小脸微微红艳。

“日头太晒了吗？”见她红了小脸，施老爹抬头看看太阳，再低头看看她，也很“顺便”看到街上突现的人群，“咦，施宅门口何时变成街市了？怎么这么多人哪？”

你再叫嚷两句，人会更多。低头翻个白眼，郗顽洛侧头，看到院内众仆一致明白的目光。

“老爷，郗姑娘要送稿子去墨香坊，是伐辐急要的，您就别误了她的时间。”开门的下人轻声解围。

“啥？你要去墨香坊啊？”施老爹似乎吓了一跳，“快去快去，别误了时辰。”

“是。”抱紧手稿，郗顽洛赶紧往城外跑，临行前送开门的下人一个感谢的眼神。

下人回她一个没事的眼神，拉进施老爹后，慢慢地将门关上。

施三少爷可是他们一向景仰的人，只要有关施三少爷的印坊或书肆的事，施家上上下下皆是关心有加。人人都道施老爷最疼爱三少爷，其实呀，依他们看施老爷根本是害怕自己的三儿子。不然，也不会在听到郗顽洛是为墨香坊送稿时，屁也不敢放一个了。

黑衣下人关好门，就见施老爷仍站着发呆。

“老爷，老爷！”他叫。

“啊？”施老爹回神，看向叫他的黑衣下人，“伐檀，什么事？你不跟着龙图在家干吗？”

“回老爷，伐檀刚从外面回来。方才去了墨行和纸行，刚谈完坊里和书肆补货的事。”施伐檀尽职解释。

墨香坊除了印书，并不涉及相关的纸墨生意，全是与专业的纸墨商合作取货，施龙图亦在城中开了间施氏书堂，卖印出的各类经史集和农商书籍，以及最新版的小说戏文，同时兼顾文房四宝供应给城中的文人墨客。

施龙图印书卖书，却从不写书，最多不过为书题名。只要经他题名的书，本本皆受好评，就连全国闻名的杭州西湖书院，也与墨香坊形成合作关系。墨香坊独家印刷的活字书籍，出版一个月后，杭州书院才可排版重印，且封底必须印上“大德某年庆元施氏墨香坊首印”字样，以印数的多少付酬金。

他这三少爷啊，说没野心吧，却偏爱与竹林伽蓝印的佛经争输赢；说有野心吧，却只在庆元印书，根本无意向全国开分号。唉……

“伐檀你叹什么气？”沉思被突然伸来的花白脑袋打断，吓了施伐檀小小的一跳，“呃？老爷，您还在呀？”

“我不在？难道你想我早点升天？”施老爷脸色变了变。

“不，伐檀不敢!”赶紧摇头，他无奈道，“老爷，您五天前送给三少爷的画，三少爷让我回您──别费事了。”

“画？什么画？”施老爷眼一瞟，完全记不得。

“就是您找刘媒婆要的，城里二十八个小姐的画像。”

“哦——”拍了拍脑袋，施老爷点头，神秘兮兮地拉过他，“算了算了，不提那些画。我告诉你，伐辐前天告诉我，龙图情不自禁地轻薄罢才那小丫头。你说龙图是不是喜欢她？”

“老爷，小的不知。”头皮开始发麻，施伐檀不露痕迹地退开，躬身道，“小的还要为三少爷打点账簿，容小的先退下。”

“喂，别走那么快嘛！”黑影转眼溜走，施老爷望了半晌，只得挠挠头发拉过扫地的下人找事做，“有没有看到小五？”

“奴才刚才看到五少爷与三少爷一块出去了。”下人赶紧指向大门。

“啊？与龙图一起出去……算了算了，你扫地吧！”挥了挥手，施老爷似乎有些闷，转身往内院挪去。

施宅外，听到施老爷一番话的人们纷纷奔走相告，于是城中最新的一波传闻开始形成。同时，这一传闻也令城中不少姑娘痛心疾首、心如刀割——

温和俊逸的施三公子早有心仪的女子，甚至在大庭广众下情不自禁，以卑鄙的行径轻薄了那位姑娘。