灼热的艳阳高照，万里黄沙一望无际，加上令人口乾舌燥的闷热空气，身体上每寸肌肤都如被火烧般灼热难受。
邢霜拖著疲惫的脚步踽踽前行，虽然她全身都已包裹在披风内，却仍抵挡不了猛烈的太阳照射。脚下的黄沙更像是一个大火炉，她就像一只热锅上的蚂蚁！
邢霜的猜测一点也没错，狄恩斯没有放过这个折腾她的好机会——
对於一个未曾踏足过沙漠的人来说，变幻莫测的大漠天气是一个致命的煎熬，白天的火烫灼热与夜晚的蚀骨寒冷相差极大，而且还要日以继夜步行过连绵不绝的浩瀚黄沙，体力与精神同样严重透支。
狄恩斯稳坐在爱驹上，一路盯著邢霜苗条纤瘦的身影，他将她的疲态尽收眼底，好几次在她差点跌倒时，他冲动得想跳下马将她拥入怀内呵护，不过最终他还是压抑了下来。
不让她吃点苦头、受到惩罚，她不会知错，他要她知道远逆他的后果！
邢霜一个不稳差点又跌在沙上，幸好坦桑妮在旁及时搀扶她。
“谢谢。”邢霜舌忝一舌忝乾涸的嘴唇，艰难地开口道谢。
“小姐，这样下去你会支持不了，不如我向王求情，让你坐马？”坦桑妮很担心邢霜，身为大漠的阿拉伯子民，她早已习惯了严酷多变的沙漠天气，而且做惯粗活的她，即使不停步行一天也没问题。可是邢霜小姐却是金枝玉叶，酷热的天气再加上体力的劳动，恐怕她会受不了。”不用。”邢霜真的很感激坦桑妮一路对她的照顾，她知道背后有双锐利的眼睛无时无刻都在监视她，在等待她跌倒、向他开口求饶，所以无论如何辛苦，她都会撑下去，绝不会对他摇尾乞怜。
狄恩斯扬一扬手，示意队伍停下来。“大家在这里休息一下。”
坦桑妮扶著邢霜坐下来，连忙递上水袋并替邢霜揉搓酸软的小腿。“小姐，我去拿点药给你敷上。”坦桑妮十分细心。
“麻烦你。”
邢霜遥望一片无止无尽的黄沙，不禁心寒。沙漠的旅途远比她想像中来得吃力艰辛，虽然南行只有二日，但对她来说犹如一世纪之久，如果再不逃走，她恐怕会追不上东行的商队……
她的思绪突然被一个庞大的黑影打断，笼罩在她上方高大直挺的身影，即使不用看也知道来者是谁。
狄恩斯不动声色的睥睨她，好一会儿才冷冷地警告。“你最好不要有逃走的念头，在大漠里逃走只有死路一条。”她那对渴求自由的眼神逃不过他的法眼。
“逃？现在走路对我来说都十分艰难了，何况逃跑！”她意味深长的说。
他的确存心让她累得连逃跑的力气都没有，他可不想在沙漠里找到她的尸首。
狄恩斯坐下来，一把将她拉入怀内，他突然的举动令她怔仲，他已经有多久没有如此靠近她？
熟识的男性麝香、怀念的强壮臂弯、久违的温暖怀抱令她失神。
他伸手掀起她的披风，粗糙的大掌出奇温柔地覆住她的小腿慢慢揉搓。
邢霜不敢置信地睁大眼睛，虽然他依然毫无表情地紧抿薄唇，可是她却感到一道暖流自他的指尖沁入她的肌肤，直窜入她的心扉，使她有一种无以名状的悸动。
“你最好别小看大漠的可怕，随处可见的骸鼻可不是道具。”狄恩斯寒著俊容恐吓她。
“渺小的人类向来都敌不过大自然的无穷威力。”她早已明了这个道理。
“渺小？我可不知道向来自视甚高的女奴，也会认为自己渺小？”他挑起剑眉揶揄她。
“莫说在伟大的大自然面前，即使在尊贵的国王陛下你面前，我也只是一粒微不足道的黄沙。”经过二日的折腾，她好像有点认清了自己的身分。
他眯起眼审视她，怀疑这是她的真心话。“看来，这两日的旅程令你变得聪明了。””简直是获益良多。”邢霜自嘲。
“你能早点想通的话，便不用受皮肉之苦。”他直接道明。
“如果只是简单的花言巧语陛下便能满足，我绝不会吝惜。”言外之意是他的要求强人所难。
“还是一样伶牙俐齿。”狄恩斯托起她的下巴，姆指轻抚她有点乾裂的唇瓣。“谁叫你『秀色可餐』，令我忍不住想把你吃下肚去。”
语毕，他倏地攫夺她的小嘴，朝思暮想的触感依旧美好，她犹如蜜饯的唇舌，软若无骨的玲珑娇躯，仍然能瞬间挑起他深切的，对她的索求似乎永无止尽。
邢霜的抗议与挣扎，全都溶化在他的热切渴求中，他的唇舌彷佛带有魔力般令她著迷。他的触碰像一道电流，使她浑身无力、招架不住。不知不觉间，她亦以同样的热情回应他。
是她终究抗拒不了他的魔魅？还是她已经累得没有力气去抗拒？她不知道，也没有勇气去深究。
狄恩斯依依不舍地放开她，深邃眼眸内的两团火焰烧得旺盛，明显露出他的意犹未尽与忍耐。如果不是时间地点不许可，他绝对会立刻要了她！
他深呼吸稳住亢奋的情绪，替她拉好披风后，覆上面纱将她酡红的迷人醉颜遮盖住，然后一把抱起她离去。
“抱紧我。”他抱著她跨上马后低头对她说，然后高声朗道：”起程。”
她十分合作地揽紧他粗壮的腰，并把仍然火烫的脸庞埋在他胸前。听著他如雷鼓的强烈心跳声，嗅著他混和著汗水的男性麝香，她竟有种醉醺醺的感觉。
或许她真的是太累了，累得不想再去反抗他。原来顺从他是如此简单，依靠在他强而有力的臂弯内，让她感到前所未有的安全感，无时无刻都处於戒备状态的神经也放松了下来，她合上眼享受这静谧舒适的一刻。
怀里乖巧柔顺的人儿让狄恩斯很有满足感，向来讨厌女人千依百顺、唯命是从的他，头一遭觉得柔情似水的邢霜十分惹人怜爱。
柔软的娇躯蜷靠在他胸膛上吐气如兰，一股奇异的暖流涨满了他的心胸，撩拨他内心深处不知名的心弦。
狄恩斯不想去分析自已为何会产生这种陌生的惰愫，他只希望这一段路程不会完结，就这样一直拥著她，永远不放开……
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暴风雨的前夕，通常都是宁静而美好，毫无预兆的危险往往让人防不胜防，无力招架。
本来暗黑死寂的沙漠突然变得喧哗嘈吵，火把照亮了每一个帐篷，侍卫们匆忙地来回穿梭，骑著骆驼的队伍分别四散出发，破坏了向来恬静的夜幕。
坦桑妮垂首跪在地上，双肩颤抖得异常厉害，眼泪如断线珍珠般沿脸颊滑下，她知道王向来讨厌女子哭哭啼啼，所以不敢放声哭泣，只能咬紧牙关默默垂泪。
狄恩斯背对著坦桑妮站立，结了冰的俊容波澜不兴，紧闭著的深邃眼眸让人瞧不出他的思绪。
这时一名侍卫进来回报。“王，属下已经搜查过每一个帐篷，并无发现女奴的踪迹，只发现看守马匹的侍卫被击昏，并有一匹马不见了。”只怕王会因此大发雷霆的侍卫早已汗流浃背，见狄恩斯仍旧文风不动，他更是胆战心惊。“王，请您恕罪，属下已派人四处追寻，务必捉回女奴。”
狄恩斯的额际青筋暴现，拳头紧握得让指节间发出“咯咯”声响，即使不言不语，他仍能使人感到窒息的压迫感，所散发的怒气简直可以把周遭的空气点燃。
“她应该会沿路回城，派人用快马北上追赶，务必活捉回来。”狄恩斯头也不回地冷冷命令，伸手揉一揉深锁的眉头，被欺骗的感觉让他怒不可遏。
不久前还在怀中依偎的人儿，缭绕在胸前的温馨与悸动，一切都已烟消云散。原来所有的柔情蜜意都只是骗局，她的柔顺乖巧是刻意装出来，让他疏於防范、掉以轻心，而可笑的是他居然一点也看不出来，还像傻子般乐在其中？
“王，请息怒，小姐是一时冲动才会出走……万一小姐有什么不测，都是奴婢不好……请王恕罪……”坦桑妮梨花带雨地哭诉求饶。
“住口！”狄恩斯怒气冲天地转过身大喝。“把她带下去，另行发落。”
“是。”侍卫们立刻把吓得呆在当场的坦桑妮拖了出去。
可恶！懊死的！狄恩斯满不耐烦地遣走所有人，一手扫跌桌面上的所有东西。
铺天盖地席卷而来的愤恨，一下子被忧心仲仲所取代，随之而来的害怕不安让他心急如焚，他竟然在担心这个一再背叛、欺骗他的女人？她真的宁愿选择投奔不归路，也不愿留在他身边？
她对他无情无义至此，而他还该死的控制不了对她动情，一想到可能会永远失去她，他居然感到胸口发痛！
漫长的等待与复杂的情绪一直煎熬著狄恩斯，他坐立难安地在帐篷来回踱步，毫不掩饰自己焦躁不安的神色。
一直在旁守候的马兰将狄恩斯反常的行为尽收眼底，向来冷静自制、喜怒不形於色的王总让人猜不透心思，马兰一直认为即使有人用刀架在王的脖子上，王也不会有慌张的神色出现。
可是，现在如同一只受困猛狮般烦躁踱步的狄恩斯令他难以置信，马兰不相信铁石心肠的王会对一个东方女子动情，她对王来说将会是个致命的弱点，这绝不是好现象。这个来历不明又危险的女子，绝对配不起他们尊贵完美的王，必须铲除！
一声长啸，侍卫立刻拉开帐篷的布幕，一只神采奕奕的老鹰低飞入帐篷，盘旋了一圈后，拍打著羽翼傲慢地停在狄恩斯的肩头上。
狄恩斯轻拍老鹰的头，然后从它脚上的传讯筒中取出纸条，但他看完纸条的内容后却不禁怒骂。“该死的！全是一群没用的饭桶！”
从狄恩斯的反应，马兰不用看纸条已经猜到内容，他们一定找不到人。
邢霜果然胆色过人，单人匹马独闯沙漠，侥幸的话可能迷失在浩瀚的大漠里挣扎求生，运气差的话，恐怕早已命丧黄泉，连尸骸也找不著。
狄恩斯闭起眼凝神思索。
她没有回城？四面都是无际的黄沙，她还会逃往哪？他不敢想像她已经遇到不测的可能，凭她的能耐，如果没有把握她应该不会贸然出走……他倏地挣开眼，锐利的鹰眸闪动蓄势待发的光芒。
“备马，立刻往东北方向追，直至赶上咱们的商队。”狄恩斯信心十足。
错不了！知道回城只会让他逮个正著，她一定是打算先藏匿在商队然后再伺机月兑逃。而且，如果他的猜测没错，她一定懂得阿拉伯语，不然她的组织不会放心让她独自涉险。”商队？”马兰为之错愕，邢霜的确很聪明，竟然能想到这个逃走路线。
狄恩斯取饼披风，急忙冲出帐篷，马兰也毫不迟疑的赶上，他要比王更快找到她，因为他要将她除之而后快！
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虽然首次踏足陌生的沙漠，但并不表示她全然无知，邢霜当然晓得沙漠到处都危机四伏。除了防不胜防的可怕流沙，还会有时常出没的毒蝎子及响尾蛇，只要遇到任何一样她都可能性命不保，所以她策马狂奔，逃跑的同时并没有掉以轻心。
她快马加鞭，一刻也没有停留，因为她只能靠北斗星的指引才能找到方向，多亏了白天的休养生息，她才有足够的精力彻夜逃亡。
一想到白天里狄恩斯的温柔体贴，邢霜的心没来由的痉挛著。对她的出走他必定怒不可遏，他绝不会原谅自己的欺骗。
他应该会对她恨之入骨了吧？毕竟，她三番两次损毁了他至高无上的尊贵权威。
但她必须逃，离这个危险的男人远远的，不然她会控制不了自己的沦陷。
她意识到自己已开始受狄恩斯的吸引，再与他朝夕相处下去，她可不保证自己能全身而退。她的心会逐渐失落在他身上，她害怕管不住自己的心，爱上这个不能爱的男人。
邢霜幸运地追上东行的商队，她伪装成小男孩的模样，谎称要去寻找失散的父母以博取同情，因而顺利混进商队中。
不过商队只是一个掩饰，狄恩斯迟早会发现她的行踪，所以她不可能长留在商队中。她打算在商队到达的下一站地点暂避风头，只有让狄恩斯以为她已身亡在黄沙里，放弃对她的追捕，她才有逃走的机会。
只要一日还留在沙漠里，她就必须战战兢兢地度日，随时会被狄恩斯捕获的可能，让她如芒刺在背难以安寝，还有二日商队便会到达下一站，她希望狄恩斯还未察觉到她的逃跑路线。
入夜时分，远处突然出现的一团黑影逐渐逼近商队，以狄恩斯为首的队伍抵达商队驻扎的地方，马蹄嘶叫声惊动了就寝的商队们。
敏锐的邢霜迅速起床戒备，她小心地出外查看，虽然看不清来人的面貌，但她已知道大事不妙，想必是狄恩斯的追兵赶至。运气好的话，可能只是一些喽罗，她还有逃走的机会，运气差的话，遇著的是马兰便胜算不大。
邢霜隐身在黑暗中伺机而动，当为首的人下了马并除下面巾时，她感到背脊发凉，恶耗再次降临……
可恶！竟然劳动到尊贵的国王本人亲自率兵！
骂归骂，邢霜还是不敢怠慢的转身逃亡。
赫然发现扎哈图王的出现，商队立刻恭敬地行礼，狄恩斯如炬的目光扫视合黑的四周，一时间也瞧不出什么端倪。
“微臣敢问，王连夜赶来，是否有什么重要事情？”带领商队的大臣，睡眼惺忪的站出来弯腰询问，瞧狄恩斯一副杀气腾腾的表情，他想绝不会是好事。
狄恩斯对马兰颌首示意，马兰随即发问：“最近有没有什么可疑的人物接近过商队？”
“马兰侍卫长放心，商队并没有遇到抢匪或叛乱分子的攻击。”大臣误以为马兰担心的是商队的安危，他随即回答。
“那么有没有什么特别事情发生？”马兰不想问得太直接。
“特别事情？没有、没有……”大臣思索了一会儿又道。“不过，咱们倒是二日前收留了一个找寻双亲的少年……”
狄恩斯双眸精光一闪，迫不及待地上前，一手批著大臣的衣衫追问。“他现在在哪里？”
大臣被狄恩斯慑人的气势吓得腿软，他结结巴巴说道：“在……来人……快去找少年出来……”
“王，请先到帐篷内稍作休息。”马兰替大臣解围。
“对，微臣失职，请王移驾。”大臣连忙附和。
狄恩斯放开大臣，讪讪然大步往帐篷内等候，终於让他找到了她，他绝不会放过她！
帐篷内寂静无声，狄恩斯紧绷的面孔令众人大气都不敢喘，一名侍卫进来，硬著头皮回报。
“王，属下不力，找不到少年。”
狄恩斯霍地站起来，想要冲出帐篷亲自找人，不过被马兰及时阻止。“请王在这里等候，属下务必找到少年。”马兰转头对侍卫们下令。”所有人不准离开，立刻彻底搜查每一个角落。”
狄恩斯纵使心急如焚也只好耐心等待，他明白马兰的苦心，他堂堂一国之君又岂能为了一个少年，而纡尊降贵做出有失身分的举动？
邢霜躲藏在放置衣物的箱子中，从缝隙中，她隐约听到他们已经开始地毯式搜索，看来她不能继续躲藏，唯有藉著黑暗的保护逃离这里。
邢霜好不容易避开众人的耳目来到马槽，可是一个高大的身影早已等候多时，她的心不禁凉了半截。男人霍地转身挡住她的去路，在看清面前的男人并非是她害怕遇上的人时，邢霜心情顿时放宽不少。
“马兰……”邢霜企图游说马兰放过她，却察觉到马兰与平日不同。
她的声音戛然而止，赫然感到他身上散发出强烈的杀气。
马兰抽出佩刀，不发一言地慢慢接近她，紧盯猎物的双目变得通红，为了他所崇拜尊敬的王，他要斩革除根，大开杀戒。
他毫不迟疑的对邢霜进攻，出手丝毫不留情，在没有武器还击下，邢霜只能躲得狼狈。偏偏马兰出手之狠毒，招招都要置她於死地，她开始感到吃力，渐渐处於下风。
一个不留神，她的手臂挂了彩并跌倒在地，锋利的大刀已置於她的粉颈上。
时间就这样停顿下来，马兰紧握大刀的手，分毫不差地贴住她纤弱的颈项，可是她没有半点慌张害怕，只以倔强不屈的眼神瞪著他。
就是这双熟识的眼神，让马兰停止了手上的动作，她如出一辙的无畏无惧，一如他所尊崇的王。
马兰突然眼神一敛，收起佩刀，邢霜的眼眸让他猝然清醒，并找回几乎失去的理智——他没有掠夺任何生命的权利。
“你走，永远都不要让王找到你。”他指著浩瀚的大漠说。
邢霜不知道马兰为何突然改变主意放过她，她只知道，须趁他心意未改时尽快逃跑。於是，她匆忙上马，消失在黑漆漆的夜幕里。
“禀报王，还没有找到少年的踪迹，不过好像发现了一些马蹄印以及血迹，大臣已经派人追踪。”
狄恩斯命人前来汇报情况，乍闻血迹，他不禁蹙紧眉头、寒著俊脸问：“马兰在哪里？他在追捕少年吗？”
“不知道，应该不是。”侍卫据实回答。
到底是谁受了伤？邢霜还是马兰？只有马兰可以伤得了她，如果她受了伤为什么马兰没有抓她回来？
一连串的疑问让狄恩斯一刻也不能再等，他如旋风般冲了出去，俐落地翻上爱驹飞奔出去，直接找寻答案。