“喔，那你到底想怎样？”谭溱忍不住问。
“请你跟我回去见我的父母一面。”
“啊？见一面？！你爸妈发生什么事……”
“喂！不是啦！你想到哪里去了！”杭竞言没好气的瞪她一眼。“我是说请帮我一个忙，谭溱，我需要一个女朋友和我回家去见父母。”
“女朋友？”谭溱茫然地站了起来。
“不瞒你说，我这几年一直都生活在被父母逼婚的压力之下。”
“你现在没有对象喔？”谭溱悄悄睨著他，不知怎地，她好希望他给个肯定的答案。
“今天分手了。”他坦承道。
无关诚实与否，他只是觉得有就有，没有就没有，没什么好隐瞒的，他的自信向来也不是建筑在男女的交往上面。
“分手了？也就是说你目前没女朋友？太……”太好了！谭溱眼睛瞬时发亮，却在下一秒立即熄灭，昧著良心说：“太遗憾了！”
他有没有女朋友关她什么事，她在高兴个什么劲！
“你这种表情是幸灾乐祸还是高兴？”
“没有啊！没什么感觉。”谭溱低下头，虚应一声。
懊恼著自己对他根本就很情怯，可怎么又期待他理睬她呢？
“谭溱，你帮不帮我这个忙？跟我回去一趟就好。”回去一趟至少可以耳根清静个几天，之后的事慢慢再说。
目前他也只能且战且走，边看形势边想策略。
“你的意思是要我充当你的女朋友？”他的意思虽然明显，但她还是想问个清楚明白。
找个女人冒充女友应该是不正当的行为，谭溱不敢相信他打算做这种事，更不相信自己竟然很想答应他。
“对。”他点头道。
“冒充就等于是欺骗，你这样欺骗父母不好吧？”她犹豫的说。
“我情非得已，你如果没被逼婚过，不会了解我的痛苦。”在身为独子必需严格慎选优良媳妇的重责大任，以及肩负传宗接代的神圣使命的双重压力下，除了他自己，世上大概没人能够体会。
谭溱失笑，她倒宁愿有被逼婚的经验，然而她是被诅咒一生没人爱的女人，谭家上下谁敢开口提她的婚事？连三位兄长的婚事也没人敢提呀！
受限于诅咒，谭家子女的婚事从来没人提。
她顶多只能自我幻想，过过干瘾罢了，事实上什么也得不到。
“我是不了解，就像你也不了解我的悲哀一样。”谭溱有感而发，不知觉中透露出心事。
“你的悲哀？”
“喔，没事。”谭溱笑了笑，陡然一个念头从脑子里窜了出来──他要请她帮忙，那么，或许她也可以反过来要求他一件事，一件她极欲体验的事。
不管是为了什么原因，如果她能跟他谈一场恋爱该有多好？一方面可以弥补过去告白被拒的缺憾，一方面感受被男人宠爱究竟是怎么一回事。
是不是跟她在朋友身上所看到的一样，都是热情如火、如胶似漆？或是三天一小吵、五天一大吵，吵后又急著和好的甜蜜模样？
一般人最平常的恋爱经验，她却不曾有过……她一定要试试看！
好！就这么要求他，谁教他九年前让她心动倾情，若一辈子无缘再见便罢，偏偏山水总有相逢时，如今两人再度相遇，他有求于她，她也该把握机会要求回报才对。
这该说是今生注定，或是一报还一报呢？总之，她管不了那么多了！
“那……你到底答不答应？不答应的话，我玻璃珠就不还你了。”
堂堂辩才无碍的杭大律师，这下可显得孩子气，除了拿玻璃珠威胁外，全然没有耐性说服一个小女人。
“杭竞言，要我答应你可以，你敢不敢也答应我一件事？”机会难得，她还是说出口了！
“哼哼，谭溱，你也并不是我想的那么笨嘛！说吧，我做得到的话，当然答应你！”若是别人，他绝对严防对方来这招，但眼前是她，他可惊讶了。
“那么我也不瞒你，我到目前为止都没谈过恋爱，我很想知道谈恋爱是什么感觉，所以如果这次我冒充你的女朋友，你能不能尽量当我是你真正的女朋友看待，在你找到新女友之前，让我感受一下被男人爱的感觉……
喂！你干嘛用那种诡异的眼神瞧我，你是不是想骂我不害臊？”被他莫测高深的眼神盯得浑身不自在，谭溱轻柔的嗓音陡然提高，大声抗议。
“不是，我只是不敢相信你真的没谈过恋爱，你到底是哪里有问题，这么多年来都没有男人喜欢过你吗？”
“我……”哎！这该从何说起，家丑何须外扬，何况她是无辜的……
“可怜的小家伙！好吧，我答应你。”看在是旧识，而她好像还很仰慕他的分上，他就帮她圆这个小小梦想，对他应该也没什么害处。
他是因为父母不良，婚姻路才不如意，不然他也是个恋爱能手，只要他愿意，再刁钻的女人，他都能让对方拜倒在他的魅力之下，更何况这个早就对他有意思的小蠢蛋。
“真的答应？”原以为他会对她的话嗤之以鼻，冷冷嘲笑，没想到他却如此爽快的答应？！
谭溱两眼瞬时放射出如水晶般的光采，连粉红的双唇都激动得颤抖起来。
“君子一言，驷马难追。我杭竞言说话算话，你呢？小蠢蛋。”
“我答应、我答应！”谭溱立即点头如捣蒜。“不过，你怎么叫我小蠢蛋？”
就算不管她是千金大小姐，好歹也是个二十五岁的美丽小姐，被叫蠢蛋，听起来实在很不雅耶！
“就叫你小蠢蛋。”得了便宜还卖乖，标准的黑心大律师。
杭竞言手指朝她鼻尖轻轻一捏，存心欺负她。
“你干嘛捏我鼻子！”没被这么逗弄过，她又羞又窘。
“我当人家的男朋友时，最喜欢捏女朋友的鼻子了，那是一种爱的表现。”戏弄小蠢蛋不需要理由，他根本胡说的。
“真的吗？”谭溱半信半疑，无辜的眼神对上他顽劣的眼光，她怎么觉得他谈恋爱的方式好像怪怪的……跟自己幻想的不一样！
别的恋爱中的男人，会像他一样爱捏女朋友鼻子吗？这种举动算正常吗？
“好了，小蠢蛋，从现在起，我是你的男朋友，你是我的女朋友，我们一起迎向美好的未来！”
未来？有她受的啰，还什么未来！他心中暗笑。
“玻璃珠别忘了还我。”
“嗯，拿去。”他终于甘心归还，这颗玻璃珠可立了大功，解决了他的苦恼。
接过被他握得温热的玻璃珠，谭溱如获珍宝的将之收回包包，脸上的笑容就像天使般纯真。
杭竞言的心里荡开一抹小小的波纹，看她看得入神。
“你……”好奇怪的眼神，谭溱又被他望得不自在了。
“你有没有药膏？”不落痕迹的回神，他淡淡的问。
“嗯？”与他经过这么一场“混战”，她早已忘了自己印堂上有个小肿包，而她包包里的东西会撒了一地，也是因为她在找药膏。
“肿成这样，不痛吗？”杭竞言的食指压上她的印堂。
“喔！痛！”他不压还没事，一压就痛得她快挤出泪水，低头再猛翻包包，终于取出一盒小护士药膏。
“飞盘不长眼，你这小蠢蛋也不晓得闪一下，还呆呆的接咧。”他没问她的意见，便迳自从她手里拿过药膏，帮她抹了下肿包。
“刚才你都看见了？”虽然被他骂蠢蛋，可她竟觉得好感动！“你要帮我抹药喔？”
被“一个男人”关心的感觉，跟家人们给她的爱完全不一样耶……
那种暖烘烘的感觉究竟是怎么一回事，她不明白，可她好喜欢。
“走！苞我回家去！”在柔亮的阳光里，杭竞言十分自然地拉起她的手。
“什么？！现在吗？”谭溱大为紧张，没想到这么快就得跟他回家，她一点心理准备也没有。
“对！”
“你没说是现在……”谭溱的小手在他掌里挣扎。
“我可不打算接受你的后悔。”
“那你至少让我回去梳洗一下、换个衣服……”
“不用了，你这样够美了，何况……”美也没用。
在他父母眼中，美丽并不具有什么加分效果。
“何况什么？”
“路途遥远。”杭竞言又淡瞟了她一眼。
“请问一下，你说路途遥远，是多远？你家在哪里？”
“跟我走就知道了，嗯？我的新任女友。”不是杭竞言故作神秘，而是接下来有两个钟头的路程要赶，在车上不怕没时间说明。
从今起他俩是“生命共同体”，要同进同退。
至少在他们“分手”前，是这样。
***
当谭溱坐在杭竞言的车内，打电话回家告知父母说她临时有趟小旅行之后，车子已飞快奔驰在高速公路。
收费站一站一站的过，每过一个，谭溱的心就一寸寸的愈往上蹦跳。
“你爸爸、妈妈是什么样的人？我要不要特别注意什么？”虽然是冒牌女友，但也总要卖力演出，绝不能搞砸他的计画，否则也等于搞砸她自己的一样。
“不用，我爸妈是很传统的乡下人。”
要特别注意什么吗？这哪是他三言两语所能道尽的？
等她看到他家客厅里挂在墙上多年的那张“告示板”，她自然就明白了，他总不至于傻到都拐她来了，还说出实情把她吓得逃回家。
“真的不用特别注意什么吗？”这么好打发？
“真的不用。”
因为你防不胜防，应付得来算你厉害，应付不来也别伤心，因为前面几位都这样，你不是第一个，那也绝对不会是你的错。
杭竞言承认自己很坏心，但他绝对会补偿她──在她被他的父母操过后。
“那就好。”他说他父母是传统乡下人，那该是人情味十足、和蔼可亲的，谭溱稍微放了心。
好？
杭竞言略扬的弧度显得有些奸诈，暗忖她还真不是普通的好骗。
不过，他的良心总是有点不安。
“小蠢蛋，快到了。”他转头瞧了她一眼。
“可别在你爸妈面前喊我小蠢蛋。”
杭竞言笑了笑，她蠢也不犯法，还怕人知道？这女人被他卖了，自己都还不知不觉哩。
车子滑下交流道，接驳到省道之后一路又转又弯，终于进入四周全是农作物的田园小路。
有花田、菜田、稻田……多得数不清且让谭溱这位都市豪门千金认不出所以然来的田。
“好美耶……”夕阳余晖中，田园风光无限迷人，淳朴美丽的景致让谭溱的心情都好了起来。
“准备下车啰。”说著，车子已转入一座占地十分宽敞的三合院，然后在院落左侧的停车棚停下。在他的车子旁边，停放的是一辆他父亲的“铁牛仔”，以及几辆陈旧的机车和脚踏车。
“回来了，回来了！”杭昆仁听到车子的声音便立刻从正厅跑出来，黝黑的手里执著把椰叶扇。
“回来了啊？”杭竞言的母亲美环放下手中的菜刀，拖著圆胖胖的身子兴奋的从厨房跑出来。
“爸、妈。”杭竞言问候。
“胡晓茵呢？胡晓茵呢？”杭母急急将眼光投向儿子后方，但在看到不同于上次看到的丰盈身材的纤细身影时，脸上掩不住错愕。“不是胡晓茵……”
儿子又换女友啦？怎么一个个都那么不耐操……
“小溱，过来。”杭竞言朝谭溱招了下手，谭溱顺从的走到他身旁来。
“伯父、伯母，你们好，我是谭溱。”谭溱见两个老人家笑嘻嘻的出来迎接，她也自然地展开了笑容，有礼貌的问候。
“这位小姐是？”见著谭溱，杭昆仁的反应跟美环差不多。
如果上次那个身材丰腴、看起来很有力气的胡晓茵都禁不起农家媳妇的考验，那么眼前这个看起来轻飘飘、好像随时会被风吹走的小姐，只怕连洗碗刷锅的力气都没有吧？
儿子交这样的女朋友只是徒然浪费精神和体力，耽误终身大事而已。
“爸、妈，你们喊她小溱就可以了。”杭竞言大手揽住她的肩膀，将她拉进自己的怀里。
他的动作让谭溱愣了一下，从来不曾这么近的靠在男人身上，那种体温相触的感觉──好奇妙！
“我是小溱。”谭溱很快回神，巧笑嫣然地又重复介绍自己。
然而她的礼貌端庄，却只换来杭氏夫妇不热络的轻微点头，和他们当著她的面毫不掩饰的交头交耳。
“几分？”杭氏夫妇脸色明显垮下来，迫不及待的交换意见。
“瘦成那样，如果不是皮肤很白，我还以为她是非洲难民，而且手上和耳朵都金光闪闪，铁定是个爱慕虚荣的女人。一分！”
“就是说咩！一个脸小得跟十元一块的麻糬一样，那么没肉，坐板凳不会痛喔？连鞋子都镶钻，这怎么行？我给她打零点五分！”美环的毒也跟杭昆仁不相上下。
以十分为满分，谭溱的娇美纤细很悲哀的被杭氏夫妇打了个非常低的分数，两数相加平均只获得零点七五分。
两个老人家讲话毒就毒，还将悄悄话讲那么大声，谭溱可听得一清二楚！
好歹她也是个美女，怎么在他们眼中她却好像丑不拉叽似的？
鞋子上点缀的镶钻也碍著他们了吗？而且她的戒指跟耳环也只是小小的而已，干嘛说她金光闪闪的，好似她是尊挂满金牌的妈祖。
“你爸妈他们……”嘴下很不留情耶。
初次见面有必要把人家痛批成那样吗？何况她是他们儿子的“女朋友”耶！
什么非洲难民、没肉坐板凳会不会痛……什么跟什么！她没瘦得跟骷髅精一样好不好？
“呃，那是他们欢迎我女朋友的方式。你忍耐一下，很快就过去了，我会补偿你的。”杭竞言避重就轻，什么都不多解释，一味轻淡的笑著。
“你……”谭溱正想进一步追问，却被美环抢了白并一把拉过去。
“那个小溱小姐，虽然你来者是客，但你既然是我们竞言的女朋友，也就是想要当我们杭家媳妇的嘛！那既是媳妇，下厨是天经地义的，来，请你跟我来！”
说著，她将谭溱飞快地带往屋宅最边间的厨房去。
“竞言，我们先进屋泡茶。”杭昆仁也将儿子往客厅里推。
“妈，你急什么……”杭竞言话没说完，人已被父亲拉走。
“杭竞言……”回头以无助的眼神向假男友求救，无奈只看到杭竞言的背影，而自己也被杭母推进厨房内。
难道这就是杭家的待客之道？
连口茶都没喝，也还没坐下歇个腿，就必须先来一场劳役？
老天，她肯定是上了杭竞言的当！
***
谭溱虽出身豪门，但从小对烹饪就不排斥，所以下厨作菜根本难不倒她，相较于下厨接受油烟“薰陶”，她更在意的反而是杭竞言父母的态度。
那种品头论足打分数的方式，让她感到极端不被尊重。
不过，当她做出五菜一汤时，她看见杭昆仁被吓到的模样，还有杭竞言一脸称奇及赞赏的目光。
“这是你煮的？还是她？”杭昆仁转头问著妻子，他实在无法相信千金大小姐竟然会作菜？
“她煮的呀！”杭母没好气的回答，谭溱的表现实在令她意外。
烹煮晚餐的过程中，谭溱除了不知道青种芹菜可以切段炒成一盘当青菜外，其他简直无可挑剔，美环也不敢昧著良心说她做得不好。
“我吃吃看好不好吃，不然只是看起来好看，吃起来却像猪食那也枉然！”杭昆仁夹菜入口，咀嚼著，眼中不信任的目光已经随著菜肴的美味而消失无踪。
还真看不出来这个外表娇弱的女孩拥有一手好厨艺！
“几分？”杭母冷冷的问丈夫。
“八分以上了。”做人要诚恳，何况他是长辈，杭昆仁老实说出他打的分数。
“好吧，我也打八分。”虽然她很不甘愿，但也不好作假，于是大方给高分。
谭溱一听八分，整个人都高兴起来……但……她在高兴什么？初次来作客没被当贵客招待也就罢了，还要下厨考手艺，在这里她等于是次等公民嘛！
被打高分又怎样？她只是冒牌女友又当不了他们的媳妇，他们的考验，不过是让她更火大、更心酸罢了。
“想不到你还真会作菜？”杭竞言也尝了一口菜，没两秒他赞赏的眼光便投向谭溱秀丽的脸上。
“想不到你以为我不会作菜。”谭溱回他一句。
“我真是失礼了。”杭竞言笑了笑。
先前他与父亲泡茶时，还担心她一定会应付不来，怕她因此抓狂吵著要回家，不过由此看来，他是多虑了！
谭溱没他想像中的那么不堪一击。
不过，这也许只是她幸运而已，接下来还有得瞧……
“我可以理解。”谭溱深知别人容易对她这种豪门千金有既定印象，所以她也不介意。
“希望接下来你有更多让我想不到的表现。”杭竞言眼里有著对她的期待。
不可否认，杭竞言愈来愈想知道谭溱有多少能耐？
毕竟他带回来的女朋友当中，她算是第一个在厨艺这一关拿高分的。
“你该不会是在告诉我……”
“来，吃菜。”杭竞言又回避掉她的问题，夹了色泽碧绿、口感鲜脆的芹菜到她碗里。
“谢谢，我自己来。”明知他刻意转移话题，谭溱却仍为他体贴的动作感到一阵窝心。
“这位大小姐竟然不知道芹菜可以炒来成当青菜吃。”谭溱在厨艺这回合赢得大胜，美环也只能拿芹菜的事来笑话她了。
“喔？你没吃过芹菜？”杭竞言轻声问著她。
“我没看过这种深绿色的芹菜……”谭溱脸色微红，有些羞窘。
“中部这边的人比较喜欢青种芹菜，所以农家自然以种植青种芹菜居多，而且不同于白种芹菜或西洋芹只陪衬主菜，这里习惯将它炒成一盘当青菜吃。”杭竞言边说又边帮她夹菜到碗里。
“原来是这样。”谭溱微微笑著，因为他说话的样子那么迷人，教她不只眼光渐渐热了起来，连她的心都无可控制的疾跳著。
“芹菜富含铁质，对有贫血和高血压的人来说是相当不错的蔬菜，而且芹菜有个很浪漫的别称喔，你听说过吗？”杭竞言挑了下眉，微扬的唇角有些邪恶，有些促狭。
“勤奋菜吗？传说懒惰鬼吃了芹菜会变得很勤奋。”谭溱煞有介事地回答。
闻言，杭竞言和杭氏夫妇都一同笑出声音，尤其杭竞言笑得特别大声。
“这又叫……”杭竞言顺手夹起一口芹菜往她嘴里送，谭溱本能地张口。“夫妻菜。”
“对呀，吃了会‘并并叫’……”一旁杭昆仁大嗓门地搭起腔。
“喂！老头！”杭母立即大声喝止。
听了他们三人的对话，谭溱倏地满脸羞红。
芹菜又叫夫妻菜……她吃了杭竞言送入口的芹菜，很难不让她遐思满怀，偷瞥了杭竞言一眼，他正一脸尴尬地转移话题。
“就像你煮的这道苦瓜排骨汤也是一样的，不同于南部的白色苦瓜，我们这里的苦瓜也是深绿色的。”杭竞言舀起大碗公里的苦瓜，展示给她看。
“对呀，我刚才在切的时候，就觉得这苦瓜怎么颜色这么绿，跟一般当冷盘的苦瓜沙拉不一样……”
“等一下还要干活，快吃饭吧！”
正当谭溱和杭竞言聊得高兴，美环突然打岔。
“我还要干活儿？”谭溱眨了眨眼，怀疑自己跟杭竞言回家，根本是来当女佣的。
“对呀，要生火烧洗澡水，还要洗碗。”美环交代得理所当然。