两日后——
“少爷，你这是在做什么？”
正收拾行囊的殷武杰回头一笑，云淡风轻地道：“回边关啊。”
“啊……”这么突然？“你不是应该成亲之后再回边关的吗？”
“哦，”他点点头，脸上的笑却有些让人看不透，“本来应该是这样。”
“……”老管家觉得自己有听没有懂。
“可是，有些事情实际操作起来，便不能按照正常顺序。”
老管家肯定主子脸上的笑有奸诈，见他收好行囊，转身要走出内室时，连忙又问：“少爷！可是……明小姐正卧病在床，你这样真的好吗？”会不会太过刺激女方了？万一让对方病情加重了……这不太好吧。
“有时候怒火会比良药更有效。”说完，殷武杰嘴角噙着一抹笑离开了。
老管家更茫然了，难道少爷的意思是说，他故意气明家小姐的？而对方会因为生气让病好得更快？
殷武杰去向父亲辞行时，遇到一位意料之外的客人。“明大人，您来了？”
“是呀，将军。”
“杰儿，该改口了，什么明大人。”镇北侯满脸喜气的纠正儿子道。
殷武杰于是重新见礼，“小婿见过岳父大人。”
“好好。”明学海马上笑得见牙不见眼。
他转向父亲，“爹，我是来向您辞行的。”
镇北侯与未来亲家同时一怔。辞行？
“皇上不是给了你一月的假吗？”镇北侯不明白。
“难道不先成亲再回边关？”明学海的神情也凝重起来。这事如果被女儿知道，后果难以预测。
“亲事已蒙圣上恩准，何时迎娶便不是十分要紧了。”殷武杰老神在在的回道。
话是这么说没错，可是他很想早点抱金孙啊！镇北侯暗自怨念不已。“这样啊，那也该有个期限才是。”他能等，明家女儿也能等，可是他跟明御史这两个老头子可不能一直陪他们等下去。
“我想应该不会太久。”
两个老人看着他一脸胸有成竹的神情，交换心照不宣的一眼，这里面有问题，但，同样混迹官场数十年的两人也非常有默契的没有追问，只要睁大眼睛看戏就好了。
“今日便要起程吗？”镇北侯问。
“是。”
“不去跟明家小姐道别？”
“这烦劳岳父大人转告了。”殷武杰故意忽略明学海热切期盼的目光。“呃。”明学海有些不乐意，这么劲爆的消息由自己去转告，搞不好会受波及，这个女婿心肠不太好啊。
“岳父要现在回府吗？”
明学海难掩讶异的看他，随即恍然大悟，不由得哈哈大笑，“好好，我马上回府。”有趣有趣！
眼看椅子还没坐热的明学海欢天喜地的朝外飞奔而去，镇北侯也忍不住面泛笑意，扭头看向儿子，“你这样一走，不是会给人金蝉月兑壳的感觉吗？”
“不，该说是……欲擒故纵。”
“哈哈……”老侯爷忍不住放声大笑，果然如他所猜想，儿子这是对明家小姐用了心了。
“如果明大人今天没刚好过来，你要如何让明家小姐知道你要回边关这件事？”
殷武杰一本正经地回道：“街上那么多人，总会有人看到靖边将军神色匆匆的离京，有人看到消息自然便会传到明府，只要消息传到，她必定会来求证。”
“如此肯定？”镇北侯挑眉。
“就是如此肯定。”
“听你这样说，为父也想会会这位明小姐了。”
“放心，保证您一定会如愿以偿。”
殷氏父子相视而笑，就像一对修炼成精的万年老狐狸。
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没有反应。
明学海从偷偷打量到光明正大地上下仔细看着女儿。
倚靠在床头的人儿依旧以一种优雅迷人的动作，慢条斯理的喝着手中的药汤，仿佛那是世上最美味可口的食物般。
“柳儿，你听到了吗？”他忍不住怀疑是因为药太苦了，才让女儿所有的心思都集中在喝药上面，没听清楚他刚才说的话。
“爹说靖边将军要回边关了。”明阳柳淡淡的说，明确的表示自己听得非常清楚。
“你的反应就这样？”怎么觉得自己越来越猜不透女儿的心思了呢？
“他是将军，从边关来自然要回边关去，很正常，我该有什么反应？”吞下最后一口药，她不禁柳眉微蹙。这药里究竟是放了多少黄连啊，喝得她的舌头都快麻了。
“你奉旨砸绣球——”
“已经砸完了。”她打断父亲的话。
“他就算要回边关，也应该跟你成亲之后。”顿了一下，他继续说：“至少也该在文定之礼之后再走。”
“何必着急。”
“……”
接过如春递来的手帕，明阳柳擦拭了下嘴角，朝父亲微笑道：“他既然要走，自然会将事情安排好再走，抗旨毕竟是件大事不是吗？”
明学海额畔悄悄滑下冷汗，现在是怎样，这一对小儿女是要上演斗智大戏吗？“你的意思是他已经有所安排了？”
“静等就好。”她美眸一转，“爹，要不要打个赌？”
“赌什么？”
“我赌明天殷家会来下聘，行文定之礼。”
女儿既然如此肯定，他才不要赌，稳输不赢。“不赌。”斩钉截铁的拒绝。
“那我们换个赌法好了。”明阳柳依旧是漫不经心的口气。
“什么？”
“我赌是他让爹回来告诉我的。”
明学海呆住了，女儿真是聪明得让他冷汗涔涔。
“果然是。”面上的盈盈浅笑瞬间消失不见，取而代之的是阴云密布。
糟糕！女儿生气了，他却还没来得及闪人。
“你怎么会这么想？”他粉饰太平的笑。
“我不久前才问过齐伯你的去处，他说爹到镇北侯府拜访了，没多久爹便回来告诉我这件事。”
“那……那又如何肯定是他让爹转告你的呢？”他还想硬拗。
“他若要偷偷离京，那下聘前我们是不会知道消息的。可爹不但得到了消息，还一副非常想看我的反应如何的样子。”说完，她似笑非笑地看着父亲。
原来是他太急着看戏露了马脚啦，女婿，对不住啊！
“那你打算怎么办？”他一点儿不信女儿不会反击。
“继续养病。”
“您女儿我还病着，不养好病，无论我想做什么都是纸上谈兵，无济于事。”
也是，女儿这两天的气色虽然好了点，但仍然是病佩撅的样子，看着就让他这个做爹的心疼，也不知道到底是哪个杀千刀的害女儿病成这样。
“爹，我有些累了，想睡一会儿。”
“那你好好休息，爹先离开了。”
“如春，送我爹出去。”
“是。”如春在一旁应声。
等到屋子里只剩下自己的时候，明阳柳伸手揪住了胸前衣襟，眉头锁紧，哇的一声将刚刚喝下去的药全部吐了出来。
她面无表情的抬手用衣袖拭去嘴角的药汁，对着空气喃喃自语道：“耍我就这么好玩吗？殷、武、杰——”最后三个字，字字牙根咬得死紧。
如春送走老爷回来，一进房就看到床前狼藉一片，不由得大惊失色，飞奔到床前，“小姐，你没事吧？”
“听着，如春，”明阳柳一把抓住丫鬟的手，盯着她的眼道：“不准跟任何人说，否则你就等着回家吃自己。”
如春马上点头，尽避疑惑，可她却非常清楚在这个家中当家的是谁。“那奴婢再去帮小姐煎药。”
“傻瓜，你现在去煎药的话，岂不是告诉别人我刚刚的药白喝了吗？”
她恍然大悟，随即又愁下脸来，“可是，小姐你不吃药身体怎么会好？”
“不要紧，一碗药而已。你现在到外头守着，我想休息了。”
“哦。”看着主子苍白的面容，如春很担心，可是，她也清楚主子的固执不容反驳，只好乖乖到外面去。
小姐刚刚跟老爷讲话的时候明明还条理清楚的，她一定太在意未来姑爷，否则下会气到气血翻涌，把药全吐出来。
丙然不出明阳柳所料，第二天，镇北侯府便送来一堆下聘的彩礼，只是男主角没有出现。
而被丫鬟扶着来到客厅的明家大小姐，便在众目睽睽之下晕倒在地。
一时众人哗然，而流言也迅速在京城问散播开来——
靖边将军避走边关，惨遭抛弃的明家千金一病不起。
奉旨抛绣球前，三家御史千金流言满天飞。
奉旨抛绣球之后，三家御史千金的流言天天更新。
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数日后，京外，官道。
一辆马车缓缓而驰，悠然之态犹如春日踏青，车夫戴着一顶斗笠，手里虽执了马鞭，却是左摇右晃也不挥鞭，任由马儿爱走多快就走多快。
“齐伯，其实你不必跟来的。”车帘掀起，露出一张带着病容的美丽脸庞。“有如春跟着我就好。”
“此去边关，千里迢迢，我跟老爷都不放心。”齐伯摇摇头，“如春除了人勤快一点，性子跟小孩子差不多，出门在外情况多变，只有她陪着小姐您，恐不妥当。”
明阳柳放下了车帘，就是不想被管太多她才让如春陪自己出门的，可这下有齐伯跟着，许多事情都没办法做了。
想要半路开溜，简直难如登天。唉，齐伯可是曾经号称天下第一名捕呢，她怎么可能逃得过他的追踪嘛。
“小姐，你不舒服吗？”如春问。
“没。”她有气无力的回道。
“可是你眉头皱得好紧哪。”脸色也很难看。
“马车里太闷了。”她随口敷衍个理由。
“小姐，您病体尚未痊愈，就在车里的软榻上将就休息吧。”齐伯的声音适时从外头传来。
“我知道了。”这齐伯铁定是爹派来监视她的，明阳柳虽有不甘，却也只能认了。
如春伶俐的递上水及药丸，讨好地笑道：“小姐，吃药，这样才能睡得好。”
犹豫了一下，明阳柳伸手接了过去，虽然齐伯车子赶得安稳，但一路上难免颠簸，还是吃了药稳妥些。
吃过药不一会儿，药性发作让原本就疲乏虚弱的她沉入睡梦之中。
“管家伯伯。”如春轻声低唤，“小姐睡了。”
“嗯，我知道了。”接着，他一声轻斥，“驾。”手中马鞭一挥，两匹马撒蹄奔驰起来。
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暖暖的也软软的，像睡在白云间，枕在轻风中。
有人轻轻为她拉上锦被，她微微弯了唇角，如春这丫头很贴心嘛。
靶到略显粗糙的指月复抚过她的面颊，她柳眉蹙起，这双手硬邦邦的，不似如春柔滑的小手……
明阳柳长而密的睫毛微微颤抖，显示主人即将醒来。
眼前一片大白阳光，她微感不适的抬手遮挡了一下，难怪会觉得暖暖的，原来是日头晒出来的。
“终于醒了。”
她霍然回头，目光对上剑眉之下一双湛湛有神的凤眸，挺直的鼻梁，红润的唇办，嘴角挂着一抹戏谑的笑意，让他整个人看起来少了些严肃压力，多了点亲切随和。
“殷武杰——”她低呼。
“看来是没睡糊涂。”他笑。
“你怎么会在这儿？”她急切地转头打量自己的所在。
不是马车，是在屋里，而她的丫鬟和管家全都不见踪影。“齐伯和如春呢？”
殷武杰满意的笑，他就是喜欢她的乾脆直接，毫不忸怩做作，“为什么会问我？”他不急着回答她，饶有兴味的反问。
“因为现在只有你在我眼前。”
“我以为你急于知道应该不会是这个。”
“那么你以为我想知道的应该是什么？”
“比如这里是哪里，为什么你会出现在这里。”
她哼了哼，“只要知道他们去了哪里，我自然便会知道你所说的两个问题的答案。”她一点都不客气地呛回去。
“他们嘛……”他故意顿了一下，“回去了。”
“什么？”娇颜变色，音量忍不住拔高了几度，“回去？”当初齐伯还非要陪着她出来，这样轻易就改变坚持，也太没立场了吧？
“现在你是不是打算问那两个问题了？”他语气中带了几分调侃。
“我为什么要问？”
“你就一点也不好奇？”
她冷冰冰地道：“这里应该离京城不是很远，而你离京之后一直在此地等我。对不？”
殷武杰抚掌笑道：“说得真是半点不差，我真是越来越喜欢你的聪慧了。”
“是吗？”她嘴角的笑意有些冷，“男人不是都不太喜欢过于聪明而锋芒毕露的女人吗？将军是例外？”
“如果是刻意的锋芒毕露的话，自然便有所不同。”他话里有话的说。
“怎说？”
“你就这么想让我讨厌你吗？”
“与其被人当成有趣的猎物，我宁愿将军是讨厌我的。”她冷冷的说出实话。
深深看了她一眼，他勾起一抹意味深长的笑，“有时候，你真的是想太多。”
“是我想太多，还是将军做的事太容易让人想太多呢？”她不疾不徐地反驳。
“哦，这话怎么说？”他一脸的兴致勃勃，等她说明。
“一面允婚，一面逃婚，做事如此矛盾，我该如何看待将军的态度？”
“允婚是真，何来逃婚一说？”他表情十分无辜。
她重重的发出一声鼻音，“如果边关真有紧急军情，将军会这么优哉游哉地跟我在这里说话吗？”
聪明又咄咄逼人的女人，真是有点让人吃不消啊！悄悄在心中感叹一下，不过，他就是心折于她这样聪慧又毫不掩饰的性情。
明阳柳的话还没说完。“如果真有紧急军情，将军还顾得上嘱咐家人第二天到明府下聘吗？”
她越说越生气，此时看来，他实在是不宜开口。
“将军无话可说了？”
开口是错，不开口也是错，还真是里外不是人。
蓦地，她话锋一转——
“我睡了几天了？”
殷武杰怔住，有些跟不上她的思绪，怎么一下子话题就转到这里来了？
“几天？”没听到他回答，她重新问一次。
“三天。”
“见到你他们便回程了吗？”
“嗯。”
“也就是说，这几日都是你在照顾我的？”大眼微眯，神情浮现不友善。
现在是要兴师问罪吗？难道她怀疑他这几日里有对她做什么逾矩的举动吗？
天地良心，他最多不过是模模小脸、握握小手，夜里陪睡而已，不过，这些他当然不会傻到跟她说。
“你我名分既定，何需在意这些细微末节的小事呢？”
“定了名分便一定会嫁你为妻吗？”实在是瞧不惯他这副笃定的样子，她忍不住呛声。
“难道你还有别的心思？”他微微挑眉，眼神也微冷下来。
“有便如何，没有又如何？”
“有，从现在起，你就尽早死心：没有，那日后连想都不要想。”
“哈。”她不以为然的扭过头。
他伸手攫住她的下巴，将她的脸扳回来，“你最好将我的话听进心里，记在脑中。”
看着他隐隐散发的阴沉，明阳柳心里忍不住打了个突儿。这个男人是认真的，褪去那层儒雅随和的表相，此时的他应该才是那个统率三军边关守将的真实面目。
“这话听起来像是威胁。”在他锐利的眼神注视下，她缓慢而轻淡的回应。
“是。”他直接承认。
“你认为这样公平吗？”
“公平？”这是什么问题？
“男人要求女人从一而终，自己却三妻四妾、左拥右抱，享尽齐人之福，为什么女人就一定得委屈自己？就因为像将军这样的暴力威胁吗？”她不驯的抬高下巴，毫不掩饰眼中的鄙夷之色。
听她这样一说，殷武杰不由得哈哈一笑，一扫面上的阴沉，手也松开了对她的箝制，这样桀骛不驯、性格强硬的她，才配得上纵横沙场，金戈铁马的自己。
她恼怒的瞪他，“我是讲笑话吗？”真是莫名其妙的男人。
“人往往不自知。”
“你——”
这次换他换个话题。“你原本就有病在身，又几日水米未进，不饿吗？”
怎么会不饿？
明阳柳伸手捂住肚子，现下被他一提，肚子不争气的竟然发出咕噜声，真是丢脸死了。
瞧她一脸窘态，他不禁又哈哈大笑。
这男人真是恶劣啊！
看着桌上的清粥、小菜，明阳柳抿了抿唇，一言不发地开始吃起来。
“你昏睡多日什么都没吃，加之你身上还带着病谤，食物清淡为宜。”殷武杰在一旁解释。
“谢谢。”虽然不想承认，可是他的考虑的确正确，尽避不太甘愿，她还是朝他道了声谢。
“不必。”照顾她是应该的。
他坐在一边看她静静的进食，即使饿了数日，她也没有吃得狼吞虎咽不顾形象，依旧保持着优雅。
看她喝完一碗粥又再盛时，他忍不住开口了，“其实，你不用顾忌太多。”饿了就应该吃，看她这样矜持，他有些替她着急。
“顾忌什么？”她不解。
“你可以当我不在场。”
她听明白了，不由得露齿一笑，“饥肠辘辘之时更应该细嚼慢咽，否则伤的是我自己的胃。”
原来，是他多想了。
她还有话说，“不过，将军这样的形体，我要装作看不到真的是很困难的事。”
殷武杰无语了。
“所以可以请将军出去吗？让我不用假装。”
“好像不能。”这也是他的房间。
明阳柳做出结语，“那将军就别管我的吃相如何了。”
他发现另一件事，“你对我的称呼太过生疏了。”
不叫将军难不成叫相公？她自顾自的喝粥，不理会他的话语。
“柳儿——”
这没办法当作没听见了，她抬头，“谁准你这么喊的？”
这个五年前害她大病一场，五年后以同样恶劣手段再害她一次，又十分不凑巧成了她未婚夫的男人，无论如何她都没办法让自己心平气和的接受这个事实。
她念念不忘了五年的“仇人”，突然成了未来生命里最亲近的人，这个落差就已让她十分郁闷，尤其在她还来不及回报他当年的“恩情”时，他又开了她一个大玩笑，害她被迫成为逃婚事件的女主角，真是面子里子都被削到了。
“不能这么喊吗？”
“当然。”
“为什么？”他挑眉，一副很有兴趣想知道答案的模样。
“不高兴，不喜欢，不乐意。”
“原因还挺多的。”他叹气的样子很欠扁。“不能叫柳儿啊……或许你更喜欢我直接唤你夫人、娘子……”他露出勉为其强的表情，“好吧，我就恭敬不如从命了。”
“你敢？”她怒目而视。
“所以，柳儿这个称呼刚刚好，不是吗？”殷武杰笑得温和又无害，却偏偏给人一种无形的压力。
她气结，心知肚明这男人绝对敢叫她那些不要脸的称呼！
算了，她好女不跟恶男斗，输给一个将军不算丢人，这局算她让他。