夜已深，客栈厢房被烛火映得一片通明。

在大夫及小二离开后，仅剩她与赵五爷在房里，房中除了他略重的吐息声，再无其它声响。

姚素莹坐在离榻最近的椅上，定定凝视着他连睡着也紧揪着的眉头，无法移开视线。

她与赵五爷非亲非故，按理说来，孤男寡女是不该共处一室的，但她却无法不管他。

他是为了替她捡玛瑙石才跳下湖，于情于理，她都不能对他置之不理。

再者，方才大夫也说了，他肩上的伤虽然是普通剑伤，没什么大碍，但许是因为带伤潜入湖里，受了寒气才会晕倒。再加上他的身体过度疲惫，是需要多花些时日静养。

他会变成这样，她多多少少得负点责任，让她百思不得其解的是，他为什么会受剑伤？

姚素莹看着沉睡的男子，对他充满了好奇。

突然，一声粗嘎不堪的声嗓响起。

“你……姚姑娘？”

匆匆回过神，迎向他疲倦的眼神，姚素莹放软声嗓问：“你醒了？想喝水或吃点东西吗？”

靶觉她待他的温柔，赵罄一时间居然分不清眼前的女子是出自想象，又或者真实存在着。

他疲惫地抹了抹脸，把她的温柔当成是梦，径自又合上眼。

瞧他虚弱的模样，姚素莹喃着。“怪了，难道发烧了吗？”

靶觉她一双柔软的小手贴上宽额，接着耳底落入她透着浓浓担心的低喃，他睁开眼，一把抓住那双手。

突然被抓住手，姚素莹心一颤。“你、你做什么？”

“你不是梦……”

她拧起眉，被他恍惚的言语给弄胡涂了。“你、你胡说什么？”

赵罄虚弱地扬起唇，无力地笑了笑。“我以为你是梦，否则怎么会突然转了性子，待我这么温柔？”

惊讶地看着他依旧憔悴的脸色，姚素莹脸一热，白皙的脸庞浮现淡淡红晕。

“若不是五爷的手总不安分，我犯得着对你板着一张脸吗？”

他明明看起来那么虚弱，怎么还是有办法用一句话就把她给惹恼呢？

“看在我这般狼狈的分上，姚姑娘就允许我不安分一会儿吧！”舍不得放开手中的小手，他悠悠开口。

她的手虽没有姑娘家该有的细致，但却柔软得让他爱不释手。

姚素莹毫不留情地抽回手，无情地道：“你这个人纵不得，喂你喝完药，我就得走了。”

真不知道是怎么一回事，她愈想避开他，却与他牵扯愈深。

“你……要走了？”他有气无力地开口，看向她的眼神，透露着难掩的失落。

看着他不经意流露出的神情，姚素莹只觉心一颤，心中涌出不忍。

每每瞧他露出那样清寂落寞的神情，她的心便无端发软，有种想顺从他的话的冲动。

见她拧着眉，不知想什么，赵罄开口唤了唤。“姚姑娘……”

“别说了，能为你做到这地步，我算是仁至义尽了。”避开他落寞的神情，她不自在地转过身子倒药。

赵罄目不转睛地盯着她纤雅的身影，不难发现，她实际上是个刀子口、豆腐心的善心姑娘。

从认识以来，她对他的态度始终冷冷清清，更称不上和善，但知道他有难，她还是留下来照顾他。

这样的她，让他兴起了想深入了解她的冲动。

见他直勾勾瞅着自己，姚素莹冷声开口：“起来把药喝了。”

“你要喂我吗？”

她不敢置信地怒嗔了他一眼。“赵五爷，你是不是太得寸进尺了？”

赵罄自讨没趣地扬了扬唇，吃力地起身接过药碗，将药一口饮尽。

盯着他喝完药，姚素莹淡淡地说：“喝完药，你可以继续躺回去歇着，我得走了。”

“你要走了？”

“要不呢？”她觉得他这话问得好笑。

两人非亲非故，她留下才奇怪。

闻言，他扯动唇角，露出了一抹悲凉的苦笑。“我以为你会多陪我一会儿。”

也许是身子不舒服，让他强抑在心底的落寞窜出了心头，左右他的情绪。

这时候，他真的不想一个人。

瞧他一副落寞的可怜样，姚素莹恼声问：“你到底想怎样？”

虽然总被眼前的男子气得直跳脚，但她却无法硬下心肠不管他。

看透她的心软，吃定她不会甩都不甩他的转身离去，他厚着脸皮央求。“你就留下来多陪我一会儿，若无聊，咱们可以再谈谈合作的可能。”

“你居然还有精神和我谈合作？”她冷哼了声，表情十分不以为然。

“说来也奇怪，只要见着你，我的精神便好了起来。”

若不是他的脸色太苍白，她绝对会以为他是扮可怜博取同情。

“我都说了，不接你的生意。”她冷声应，不把他轻率的言语当一回事。

“我知道。不过姑娘应该不是忘恩负义之人，不会忘了，为了那一袋玛瑙石，我做了多大的牺牲。”

这男人不止得寸进尺，还很懂得顺着竿儿往上爬。

若真要细究起来，那一袋玛瑙石会掉进湖里，还不都是他害的？

她不得不佩服他曲解事实的功力。

“你现在是在威胁我？”她眯起美眸，冷声问。

“别说威胁这么难听，其实你帮我烧瓷，是百利而无一害的生意，我想不透，你为什么就是不肯答应。”他纳闷地扬了扬苍白的唇。

“你就是那一害。”也不怕他发火，她答得很坦白。

她坦白的回答，让他忍不住失笑出声。

或许这就是他喜欢逗她的原因。

遇上不利自己的状况，她会予以反击，反应很有趣，不似一般大家闺秀柔柔顺顺的。

不过几次交手下来，赵罄发现，姚素莹似乎非常不喜欢他以吊儿郎当的态度来谈生意。

若再这么拖下去，决计是赶不上爹亲的生辰。

衡量了利害关系，他敛下轻率，紧抿着苍白的唇，正色道：“我真的很需要姑娘的帮忙，这也是我来汝州的目的。”

见他也有正经八百的一面，姚素莹淡讽问：“原来五爷在我面前，一直都在装疯卖傻吗？”

“若能达到目的，轻轻松松的就好，何必拘谨呢？”他答得理所当然。

实在拿这个男人没办法，她没好气道：“如果五爷早拿出诚意，不就好了。”

他一愕。“那你的意思是……愿意接我的生意了吗？”

“我的确打算用那一袋玛瑙石来烧新瓷，但不一定能成功。”她语带保留。

“我等你，只要你研烧成功，就把第一批新瓷卖给我。这段期间你需要什么尽避开口，我会尽我所能帮你。”

相较于他先前狂妄自负的态度，这时的他语气虽强势，可态度讨喜多了。但相对的，姚素莹不由得想，眼前这个男人到底有几面？

看似轻浮、狂傲的公子爷儿，也有沉稳笃定的一面。还有，那不时流露出的落寞又是为何？

见她又不知想什么想得出了神，赵罄开口又问：“姚姑娘，你愿意接受我的提议吗？”

“距离你爹的生辰，还有多久？”

“三个月。”

目光在他脸上停留了片刻，姚素莹点头应允。“如果顺利，不出三个月，应该就可以让你把新瓷带回京去。”

讶于她会答应，赵罄似笑非笑地扯了扯嘴角。“我以为姚姑娘会再拒绝我一次呢。”

“虽然是你害我弄丢玛瑙石，但若没有你，同样找不回这袋玛瑙石。”

她大可断然拒绝，但看着他毅然决然跳进湖的那一刻，她对他的厌恶早已少了几分。

“所以……我这算是因祸得福？”

她耸肩，不回应他的话。

“你想送什么器物给你爹？回去我会由我三妹那儿，选些特别的贺寿绘样，开窑时我会通知你。”

三妹姚絮青平时除了绘瓷，偶也会绘些造型特殊、风格独特的器物，她觉得有趣，总会拣几样特别的按样烧制。

而这些造型特殊的器物，在保守的行家看来虽不伦不类，却大大满足喜爱收藏新奇事物的人，算是为美人铺另辟了条财路。

“我爹好饮茶，你可否先烧一组茶碗给我。”能说服她为他开窑烧瓷，赵罄大大松了口气，宽了心。

“好。我想在新瓷里加入玛瑙石末，若能烧成，应该会挺特别才是。”

她说着，那双水澈的眸子因为提及喜欢的事物，闪烁着醉人的光采。

赵罄凝视着她眸底的光采以及发亮的脸儿，不自觉又出了神。

发现他出神的凝视，她不自在地道：“我……我先走了，你好好休息。”

“天色这么晚了，需要我送你回去吗？”

看着他仍显苍白的脸色，姚素莹低笑出声。

“你要送我？别了吧！你在湖畔边晕倒时，我是请路人帮忙扛你回客栈的。这么晚了，若你又晕了，我可不想再折腾一回。”

闻言，他跟着失笑出声，温文朝她抱拳一揖。“今日有劳你了，谢谢。”

他的道谢让她再一次感到讶异，看来那一日的惹她厌的自大男子，已不复存在了。

“保重。”她淡淡地一笑，摇了摇头没多说什么，替他关上门后，转身离去。

这一刻，两人心中有着相同的感觉。

未来他们之间的相处，应该不会如初见时的针锋相对了！

回到铺子后，姚素莹顾不得夜已深，着手开始为研烧新瓷做准备。

连试了几个日夜，姚素莹烧坏了百来件器物。在第十日晨曦破晓的那一刹那，她意外发现，窑中器物居然随着温度不同，产生神秘的色泽变化。

和着玛瑙碎石的器物，随着颜色的变化，出现清润典雅的特殊色泽。

怔怔看着眼前刚出窑的茶碗，姚素莹简直不敢相信自己的眼睛。

造型典雅的茶碗釉层匀净，色泽丰润如玉，美得让她赞叹不已。

突然，一声沉嗓介入。“姚姑娘，你完成了？！”

旋身迎向来者，姚素莹惊呼出声。“你是怎么进来的？”

“翻墙。”他扬唇坦承。

时辰尚早，铺子未开，勉强卧榻休养了几天，他迫不及待想与她谈烧瓷的事。因为不得其门而入，最后只能用这种方法进来。

讶于儒雅的他会做出如此失礼的举动，她没好气道：“若让我妹夫瞧见，你准会被当成小贼，痛打一顿。”

“显然我很幸运。”

不置可否地瞥了他一眼，她苦口婆心劝道：“才过没几天，你肩上的伤口应该还没愈合，安分些比较好。”

自从上一回替她下湖捡玛瑙石后，她待他的态度不再疏远冷淡，这改变让他深觉这些苦没白捱。

“躺了几天，骨头都硬了，再躺下去可不成。”

“若伤口真的又裂开了，你就别再叫苦、装可怜，硬要讨人同情。”

她说得很无情，但他明白，她是刀子口、豆腐心，她施予他的同情恰如其分，让他备感温暖。

拿起她搁在一旁的茶碗，赵罄聪明地转移话题，真心赞美道：“这茶碗真的很美。”

天青色的茶碗色泽莹润，釉面呈现薄如蝉翼的细碎冰裂纹，清雅庄重、风格独特，他可以肯定，这是最特别的生辰礼。

听出他语气里真挚的赞叹，与看着茶碗的专注眸光，姚素莹的心莫名失了控。

明明他的眼神是落在茶碗上，她却觉得那眸光像是落在自己身上。

惊觉自己诡谲的想法，她深吸了口气，抑下内心莫名的怦动，柔声道：“我没想到烧出来的效果会这么好。”

“姚姑娘，谢谢你，我想这会是给我爹最特别的生辰礼。”小心翼翼地放下茶碗，他侧眸看着她道。

“你要这一组茶碗？”

他挑眉问：“不行吗？”

她晃了晃首解释道：“这组毕竟是第一次烧成的，时间还算充裕，我可以再烧个几件，让你挑更好的成品。”

“不！我就要它。”他坚持。

他的坚持让姚素莹感到意外。“你那么重视你爹，我以为你会希望拿最好的成品当生辰礼。”

意味深长地看着她略显疲惫的脸，他由衷道：“若加上你费在上头的心思，这组茶碗便是无价之宝了。天底下还有比这个更贵重的礼物吗？”

他的话深深打动她的心。姚素莹怎么也没想到，当初那个想拿钱砸她、把她气得要死的公子爷，居然会说出如此深得她心的话。

包万万没想到，与她分享这一刻的，居然会是他。

暗暗抑下心里的波动，她羞涩地瞋了他一眼。“你还真懂得如何吹捧人。”

被她娇媚媚的眼儿一睐，赵罄的眼神根本无法由她脸上移开。

“不是吹捧，是实话。”

“谢谢。”

真心的赞赏让她绽开笑靥，那笑，为她平时清冷高雅的形象添了一丝柔软，更让赵罄的心无法抑制的为她悸动着。

“这几天你都没好好歇息吧？”

在见着她的第一眼时，他就发现，她清瘦、憔悴了几分。

那双漂亮的杏眸下，有着睡眠不足的疲累暗影，让他瞧得心疼。