夜，悄无声息，恍若随大地一块歇息。仅剩满天星斗闪耀，独留绮丽风情。

罕无人烟的大宅，还留有人们绘声绘影的鬼魅传说，却无人得知此处已有人据地为王，在此生活多年。

戚宝宝推开房门，夜里突来的尿意，让她翻来覆去睡不安稳，索性先解决。尽避这宅子对她来说，还是无法不随时警戒，可傅玄溟就住在隔壁，细想至此也就没什么好让人担忧的。

她的心思才流转至此，就见一道漆黑身影跃上宅邸外墙，身手俐落得能在其上自在行走，甚至还能健步如飞。

戚宝宝吓得想开口大喊，但月华却映照出那人的容貌，原来是傅玄溟夜里外出的身影。

很快地，在戚宝宝松懈警戒之际，他便如同流星般消失在外墙后，不见踪影。

哎，这男人也真奇怪！自家的府邸有门不走，偏要如此大费周章的飞檐走壁，真不晓得这些有功夫底子的人是怎么想的？

摇首叹气后，戚宝宝想起他是带着一身伤出门，正想劝他别一意孤行，又想起他白日对自己恶言恶语的态度，一时之间又生起闷气！

她为何要多事？管他是死是活！若不足他，她戚宝宝怎会落得如此凄惨下场？无端遭恶徒追捕，无力寻找老爹，仅能留在这座破宅邸……

月影蒙胧，戚宝宝看不清自己应当走的方向。她或许该利用傅玄溟这次夜行的机会离开他身边，逃离凤阳城，尽可能远离这块是非之地。

可是在戚宝宝对他满月复疑猜时：心里却有一处地方，很想相信他与老爹的失踪毫无关系。

仰天望月，戚宝宝茫然了。为何现下的她，竟会立在此处动弹不得？

到底是谁囚禁了她？是傅玄溟，还是她自己？

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短短不到三日，戚宝宝怎么也不敢相信，她会听闻到这足以让自己的世界全盘崩裂的消息。

衙府小房里，傅玄溟诤诤听着庐下兄弟谈论今日在城北边，发现了一具遭人剥下皮肉，弃于林间的男尸。

“那模样，很像是半年前出现在城里的那个画师。”

“可有发现可疑人物？”傅玄溟不着痕迹的看着五步以外的戚宝宝，她面容惨白，像是被人抽掉了魂魄。

“查出他的身分。”他不动声色，随后埋首在卷宗之中。“切勿惊扰到其他百姓。”

“是！”

“丁尧呢？他先到城北了吗？”

“丁扮还在处理那批夜盗的事儿，后天老太爷要升堂审问，师爷正问着他这案子里几项没厘清的疑点。晚些，还要请这半年来遭窃的人来衙门走一趟，看样子他人今天是没法子到城北了。”

“你不去？”戚宝宝冷冷地问，终究是按捺不住。“丁尧已经分身乏术了。”

“我该去？不就是一件杀人弃尸的案子。在凤阳城里，一年也能见着几次。”傅玄溟似笑非笑，当然明白戚宝宝的心。

“小扮，你说半年前到凤阳城的画师，姓什么？”既然他不愿帮她，那么她只能靠自己了。

男人有所顾忌的看了博玄溟一眼。“宝宝丫头，这是咱衙门里的事儿，不可以随便和外人说的。”

说也奇怪，自从惹上夜盗一案后，这丫头也就理所当然地在衙门里待了下来。偶尔城里几件扒手的窃案，也多亏她绘出精准的人像，让这段时间破了不少小案，和邻近大城相比，他们凤阳城的功绩多了不少。

“好歹我也替你们画了不少肖像，哪次没助你们得功劳？”

“这……”衙差实在是有口难言。

“你退下，晚些我会派人到城北走一趟。”傅玄溟将人遣走，视线看向戚宝宝身上。“在这儿住了几天，不过是帮了几回小忙，你就端起架子来了。还好你不做官，要不官派头准是忒大。”

戚宝宝抿紧唇，不发一语，将小桌上的画纸胡乱收拾以后，急着扫进画袋里。

“你做什么？”当他眼瞎什么都看不见了？

“明知故问！”戚宝宝恶狠狠地睐他一眼。

“那种地方，不是你该去的。”她难道没听见对方惨成什么模样吗？

“半年前到凤阳城里的画师，和我老爹被你们衙府带走的时间吻合。”戚宝宝哽着声，希望这一切都是自己多想，但若没有亲眼所见，她放不下心！

“为了这帮夜盗，衙府请来的画师不只你爹一个。”虽然戚墨列在名册之中，但是傅玄溟没告诉戚宝宝的是，当时也有其他人一道进了凤阳城。

只不过，仅有戚墨不幸失踪，生死未卜。

“你不是想向我证明，我老爹的去向与你无关吗？”

“看来，你对我终究抱持猜疑的心。”

戚宝宝别开脸，不愿再面对他处心积虑的为自己辩驳。傅玄溟苦笑，她倔强的脾性自己也不是没领教过。“如果要去，你自己心里要有个底。”

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戚宝宝从没想过有一天，她必须面对这样残酷的景况。然后，眼见惨剧已然发生，她却无能为力，连泪部不能流。

“你要忍住，别让其他人知道你和他的关系。要不然，连你也会遭殃！”傅玄溟在她耳边低语，表情平静。

“我知道……我知道……”戚宝宝浑身颤抖，宛如遭人兜头浇下一盆冷水。

见她抖得像个落水狗，傅玄溟将她整个人揽进怀里，掩去她的视线，不让她再见到如此残酷的一幕。

这个强而有力的拥抱，令戚宝宝差点痛哭失声，她伸手将他回抱得更紧，仿佛这样才能够让自己支撑下去。要不，她会心痛到崩溃而昏厥。

城北林间里，一具上身半棵，遭人剥下皮肉的男尸横死于此，死状惨不卒睹，教人惊骇。

“你确定是令尊？”傅玄溟低问，那双眼一如平常。

戚宝宝躲在他的怀里，轻轻地应声，却已飘出哭音。

“待会有几件遗物你来认认，光从他身上穿的衣衫断言，未免太早下定论。”

扬起头，那双圆滚滚的大眼罩着雾气。“有可能不是他，对不对？”

见她躲在傅玄溟怀里，几个小捕快以为她是吓得惊魂未甫，向傅玄溟求救，便识趣地没有靠近，想替自家大哥制造难得的机会，却怎样也没想到，这具尸体和戚宝宝有关连。

“如果确定那几件遗物是戚墨所有，就只能勇敢面对这事实。”

“带我走……快带我走！”戚宝宝低声求着他，不想再待在这个伤心处。

暗玄溟搀着她离开林间，尽可能地远离其他弟兄们的视线。怕让人察觉出男尸与戚宝宝间的关连。

离开林子不到片刻，戚宝宝立刻号啕大哭，哭得柔肠寸断，简直无法言语。

“爹！你心好狠，放我跟娘孤苦无依！”跪倒在地，戚宝宝哭得痛彻心扉。

“宝宝！你振作一点。”傅玄溟从没安慰过女人，这回可是头一遭。“不都说了无法论定，没有确定以前，你怎能如此灰心丧志？”

“如果是老爹，我……我回去怎么跟娘亲说？”戚宝宝哭倒在他怀里，豆大的泪珠滚落在他胸口，遭衣衫吸去。“我娘一定承受不住的……呜呜呜……”

暗玄溟叹息，见她哭得惊天动地，他却仅能给她拥抱，其余的什么也给不了。

“到底是谁与我们有恩怨？非得置我戚家于绝境之中，呜……我不原谅！绝不原谅！”

“如果是你最重要的人死去了，你能不怨、不恨吗？”她疯狂的尖叫出声，每个呼喊部使劲气力，若不这样放声宣泄，戚宝宝怕自己会心痛而亡。“那是我爹！我老爹呀！”

暗玄溟按住她不断挣扎的两臂，尽避他拚了命的想要安抚她失控的心情，怎奈也是徒劳无功。情急之下，他低首狠狠地吻住她，止住她疯狂的哭叫。

这个吻，很长很热烈，长到让傅玄溟足以掏出自身全部的情感，他甚至从没想过有一天，自己会对她如此的渴望与霸道。

“为什么……老天要这么狠……要这么狠的待我……呜……”

听着她发自内心的悲鸣，傅玄溟仅能叹息。许是宿命拉着他们一块看清人生中各种险恶的处境，也才会在此刻被困顿缠绕得无能为力，连挣月兑的气力都丧失。

拥着单薄的她，傅玄溟两臂微微收紧，无声的给予她力量。

有些事情，自己要亲自走过一遭，才能体会到有别于过往人生的经验。纵使旁人如何打气，若非自身有所觉悟，也不可能大彻大悟。

他曾是这样，所以更希望她也能够咬牙熬过。

毕竟，无人能永远当长不大的孩子，不是吗？

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经过指认，戚宝宝将男尸身上遗留的信物认了认，除了有几样东西她觉得老爹不可能会拥有之外，其他诸如笔墨、画袋之类贴身携带的画具，样样皆是戚墨的随身物。

“你说有几样不是戚墨的？”傅玄溟将物品翻了翻，逐一记录在簿本里。

“啊，这是我的兰竹笔，原来是被老爹拿走了，难怪我找不到。”戚宝宝捧在手心里，偎在心窝上显得很宝贝。

上午的哭闹，令她宣泄出所有的哀痛，如今回到衙府，她需很小心的不流露出自身的情感。

“你把不是戚墨的东西指出来给我看。”

戚宝宝依言，将其他诸如玉饰、银囊，这一类的小物全指出来给傅玄溟。

“怪了，我爹爹很怕冷的，身上不可能佩戴玉饰这东西。”戚宝宝觉得狐疑。

“令尊连个玉饰都没有？”

“是啊，就算现在爱玉、玩五的风气极盛，可我老爹却从不碰那样的东西。”戚宝宝掏出自小佩挂的玉环。“这还是我祖父传给我娘，娘亲留给我的。我爹呀，说怎样也不碰玉器。他说玉石百年来不知道有多少人模过，留在上头的气不知是好是坏，就算人家说玉能保身，可他却一点儿也不爱。”

“我以为文人多少会佩带，戚墨倒是特异。”傅玄溟说了一句。

“你不觉得奇怪吗？这东西出现在我爹爹身上，不合乎道理啊！”

暗玄溟挑眉，一手搀着下巴，点头说道：“嗯，好像有几分道理。这枝笔挺漂亮的，是你戚家的祖宗传下来的吗？”

“我爹造的，说等我出阁之后，给我当嫁妆的。”戚宝宝接着他的话说道。“傅玄溟，你不觉得怪吗，我爹身上怎么会有玉饰呀？”

“说不准是攒了钱买给你或是你娘的。”傅玄溟仍旧将男尸的遗物逐一做了纪录，毫不马虎。

“要换作是你，要买也铁定是买珠花耳饰的，这才是女孩子喜爱的东西呀！”况且，她老爹要买，准是买质地上好的墨条、或是砚台、上色的石青、朱砂之类，那些挺实用且准是她会喜欢的东西。

暗玄溟睐了她一眼。“珠花？和你不配吧！”

戚宝宝差点一巴掌挥向他的脸面，气得直踹往他桌底下的腿。“你嘴巴是被喂毒了吗？话说得那么狠，也不怕死后下地狱被阎王拔舌！”

那一腿，踢得傅玄溟不痛不痒，还能继续写字，但是一到那枝兰竹笔，傅玄溟竟然写了三个斗大的字：画魂笔！

“喂，到底哪枝才是画魂笔呀？”戚宝宝翻出藏在内衬里的灰白大毫，这不是当初他说的画魂笔吗，既然兰竹笔也是，那这世上到底有几枝画魂笔？

“当然是你手里的那一枝，死丫头，你给我好好收着，要是不见我找你算帐！笔在人在，笔掉你头准让我拧下来。”

“那你写这意思是？”

“戚家就是为了这枝画魂笔遭殃，若我现在将它记在衙府的证街册里，就表示目前归衙府所有。既然戚墨身亡的消息已传开，那本来打算夺取画笔的人定会有所动作。”

戚宝宝睐他一眼。“那不就是你吗？”要不，他何必大老远将她抓进凤阳城？他当她是傻子还愚人？

“除了我以外，另有一方也在夺这枝笔。”

“既然对方是为了笔才杀人，那又为何不夺走笔？照理说，画袋里应该半枝笔都不剩，怎还会留给衙府的官差发现？之后再费尽心力潜入府衙，这是吃力不讨好的事。若我是贼人，处心积虑杀了人，就是为了拿笔，结果却让衙府的人得手……只有一个字，蠢！”

“那就表示，对方根本不知道哪枝是画魂笔。”傅玄溟将证物逐一收好，并且写上封条，归类在木匣内。

“就算不知道也无所谓，反正通通带走，一枝一枝试不就得了，谁知瞎猫会不会碰到死耗子，一试就到手了。”

“还有一个原因，就是对方也在……”

“衙门里！”戚宝宝惊跳起来，喊了一声。

“你比想象中还聪明嘛。”这丫头果然甩灵精，什么事还真让她瞎蒙到哩！

戚宝宝忽略掉他那不知是褒是贬的称赞。“这么说来，只要对这些证物出手的人，那肯定是谋害我爹爹的凶手……等等，那就是内贼了！”

“嗯。”博玄溟合上册本，暂做休息，重点是他饿了，没力气做其他事儿了。

“那是你兄弟耶！”戚宝宝回想着衙府里可疑的人物，好似人人都有可能是加害她老爹的恶人。“赶紧揪出那个丧尽天良的家伙！以告慰我老爹在天之灵。”

“你不是说那具男尸不是戚墨。”

“喔，对对对！那具男尸，肯定不是我爹，只是装得很像而已。”戚宝宝赶紧改口，别触她行踪未明的老爹霉头。“但无论如何，现在有条人命遭人无端杀害，你还是得快将凶手缉捕到案，还我戚家一个宁静之日。”

“这么快就信我和戚老爹的失踪无关了？”这丫头呀，真是令人无奈。

“一点点。”鼓着颊，戚宝宝很庆幸那块玉饰的出现，令她还抱有一丝希望。“傅玄溟，你说我老爹，有没有可能还留在凤阳城里，躲着要取戚家命的恶人？”

“你肯定男尸不是戚墨？单单一块玉，你就怀抱其他的希望了？”

“他真的不是我爹。我不清楚为何城北会有这具男尸出现，还故作玄虚。”戚宝宝摇着傅玄溟。“你说，要是你是对方，又怎会故布疑云惹人心慌呢？”

“我饿了，没力气想了。”傅玄溟起身，打算到街市里兜转兜转，找间餐馆用膳。一回头，见到戚宝宝那张稚气未月兑的脸庞，突地转换成另一种样貌，眼中闪着严肃的光采，模样实在很吸引人，教人目不转睛。

“由这些迹象看来，很可能是个从头到尾都知道事件始末的人，说不定是要逼出个什么真相也说不定。”

暗玄溟扬扬眉，没想过如此颇具深意的话，会从戚宝宝嘴里说出。

“喂喂喂！你说我猜得对不对？”

他才暗地里夸奖她心思细腻慧黠，不到眨眼间，却又端出那张傻气，人畜无害的天真脸庞。傅玄溟叹了一口气，他刚刚应当是看错了。

“走了啦，想饿死我啊！”傅玄溟一个劲将她揽进自己怀里，肩头一搭，准备出门觅食去。

哎，这小丫头啊！看起来比想象中的还要聪明哩！虽然她一点儿也不秀气，还有几分大剌剌的模样，傅玄溟竟觉得她还挺台眼的！

暗玄溟想不透，打什么时候开始自己已不讨厌这小丫头了。

“等你找到戚老爹以后，打算怎么做？”

“回家啊！我娘想必很担心，我离开时，她还不知道哩。”戚宝宝倒是忘了自己可是被傅玄溟架走当俘虏的。

“是吗……那真是太好了。”

不知怎地，当傅玄溟说起这话时，他心底酸极了……